Il South Dakota ospita molti tipi di flora e fauna. La vita nel South Dakota si estende su 77.123 miglia quadrate di praterie, terreni agricoli, montagne e laghi glaciali. È un posto che vorrai provare e controllare la montagna più alta dello stato è un ottimo modo per farlo. Black Elk Peak ha una popolazione animale notevolmente diversificata, proprio come la diversità all’interno del terreno e del clima.
Black Elk Peak si trova nella Black Elk Wilderness all’interno del Custer State Park nella città di Custer. Il picco si trova a un’incredibile altezza di 7.242 piedi sopra il livello del mare. Questo è un picco alto, ma la cosa ancora migliore è che è il punto più alto a est delle Montagne Rocciose in Colorado fino ai Pirenei in Francia.
Un po’ di storia
Black Elk è nato nel 1863 a Little Powder River in quello che oggi è conosciuto come Wyoming. Era il cugino di secondo grado di Crazy Horse. Black Elk ha iniziato ad avere visioni da bambino di soli cinque anni. Quando aveva nove anni, ebbe una visione che dipinse la sua futura vocazione di sant’uomo. Nel sogno, ha incontrato i Sei Nonni, che rappresentano le quattro direzioni cardinali insieme alla Terra e al Cielo. Ognuno di loro gli ha fatto un dono e la capacità di guarire un’altra persona era uno di quei doni.
Quando Black Elk aveva 12 anni, il tenente coloniale Custer ha perlustrato la terra per un posto militare e, così facendo, ha violato il Trattato di Fort Laramie del 1868. Il trattato ha dato legalmente la terra delle Black Hills ai Lakota. Subito dopo che Custer ruppe il trattato, fu scoperto l’oro nelle montagne e quasi un migliaio di minatori andarono a stare nelle Black Hills. Custer è stato ucciso, ma la guerra contro i nativi americani era appena iniziata. Per molti decenni, Black Elk è rimasto un uomo santo per la sua tribù e ha fatto del suo meglio per capire l’uomo bianco e fare la pace. Questa maestosa catena montuosa prende il nome da Black Elk per la sua pace, coraggio e significato spirituale per i Lakota.
Il Black Elk Wilderness e il Peak sono considerati rispettosamente come un luogo spirituale. Molte creature chiamano casa le montagne echeggianti di Ghost Dance, e alcune delle più singolari e interessanti risiedono in cima al Black Elk Peak. Continua a leggere per scoprire cosa sono questi animali e quando è il momento migliore per vederli.
Animali di Black Elk Peak
Qualsiasi natura selvaggia ospita tonnellate di fauna selvatica, ma su Black Elk Peak ci vuole un tipo speciale di animale per gestire il tempo e il terreno. Alcuni animali sono relativamente comuni e altri non possono essere visti altrove. Black Elk Peak nelle Black Hills è affascinante e maestoso con le sue vedute di Montana, North Dakota, South Dakota, Wyoming e Nebraska. Senza ulteriori indugi, incontra gli animali di Black Elk Peak.
1. Orso nero (Ursus americano)
L’orso nero sta tornando nel Black Elk Wilderness.
©Menno Schaefer/Shutterstock.com
Aspetto: Nero pieno, occhi neri e muso marrone
Misurare: 90 – 660 libbre e 4,3 – 6,2 piedi di lunghezza
Habitat: foresta
Dieta: Bacche, pesci, insetti, radici, carogne
Durata: 10 – 30 anni
L’orso nero è una di quelle creature di montagna che si vedono molto raramente. Sono in corso sforzi di conservazione, che hanno portato a un boom della popolazione di orsi neri. Questi orsi di taglia media sono timidi ma anche curiosi. Se hai intenzione di accamparti mentre sei nel South Dakota, segui le adeguate tecniche di conservazione del cibo per assicurarti di avere ancora cibo quando hai fame. Questi orsi si attaccano al foraggiamento durante le ore diurne, quindi è sempre possibile vederne uno mentre sei sul sentiero.
2. Capra di montagna delle Black Hills (Oreamnos americano)
Le capre di montagna, come la maggior parte degli animali, sono molto protettive nei confronti della loro prole.
©Eivor Kuchta/Shutterstock.com
Aspetto: Fuzzy bianco o beige chiaro con due corna sottili e barba bianca.
Misurare: 180-280 libbre, 4,7-5,1 piedi di lunghezza, 2,6-3 piedi di altezza alla spalla e ha corna lunghe fino a 10 pollici
Habitat: Pareti rocciose dall’aspetto impossibile su montagne altissime fino a 13.000 piedi
Dieta: Licheni, arbusti, erba, erbe aromatiche, felci e alberi
Durata: 18 anni
Queste capre di montagna potrebbero sembrare carine e abbracciabili, ma non lo sono, e avvicinarsi a una non dovrebbe essere fatto. Sono animali selvatici e devono essere trattati come tali. A volte sono aggressivi e attaccheranno gli umani anche se hanno familiarità con loro. Queste capre scalano i lati di scogliere di montagna quasi verticali e dormono anche sotto piccoli strapiombi sui lati rocciosi delle montagne.
3. Bufalo/bisonte americano (bisonte bisonte)
I bisonti / bufali americani sono stati introdotti nel Black Elk Wilderness e hanno raggiunto oltre 1.300 abitanti.
©iStock.com/htrnr
Aspetto: Massicce bestie da marroni a quasi nere con corna simili a mucche e cappotti lanosi. Il mantello è incredibilmente spesso intorno al collo e alla testa, creando un aspetto barbuto. Hanno code lunghe e sottili con peli all’estremità, simili alle mucche.
Misurare: 790 – 2200 libbre, 7 – 12,5 piedi di lunghezza e 5 – 6,5 piedi fino alla gobba
Habitat: Aperte pianure erbose e praterie
Dieta: Erba
Durata: Fino a 20 anni
Il bisonte americano, o bufalo, come vengono comunemente chiamati, è tornato in auge nel Black Elk Wilderness. Tutto ebbe inizio nel 1914 quando 36 bisonti arrivarono al parco, che allora era una riserva di caccia. In 30 anni, la mandria era cresciuta fino a 2.500 bisonti e il pascolo eccessivo nell’area divenne un problema. Il Black Elk Buffalo Roundup è iniziato nel 1965 e lo ha fatto a settembre di ogni anno. Alcuni bisonti vengono rimossi dalla mandria e venduti agli allevatori di bisonti negli Stati Uniti per scopi di riproduzione.
4. Burro selvatico (Equus asinus)
I burros di Black Elk Peak discendono dagli asini portati dagli spagnoli.
©iStock.com/Jacek Jacobi
Aspetto: Cappotti di pelliccia color castagna che sono molto più lunghi in inverno e regalano capelli estivi più corti e più freschi. Hanno orecchie enormi e lunghe e un muso bianco o grigio.
Misurare: 500 libbre e un’altezza media di 11 mani o 2,6 – 5,2 piedi al garrese
Habitat: Pianure aperte, aree erbose e catene montuose dove si svolge la loro esperta arrampicata
Dieta: Graminacee autoctone e piccole piante legnose
Durata: 27 – 40 anni
I burros sono asini non addomesticati. Alcuni possono essere amichevoli e ragionevolmente abituati all’interazione umana, ma è imperativo ricordare che si tratta di animali selvatici e non addomesticati. Il rispetto per questi animali è essenziale quando vengono incontrati. Non avvicinarti a loro ma ammirali invece da una distanza di sicurezza. I burros non sono originari del parco del South Dakota, ma sono discendenti di coloro che un tempo portavano i visitatori in vetta. Sono stati rilasciati e la loro popolazione è aumentata. Sono originari dell’Africa e furono portati quando arrivarono gli spagnoli nel 1500.
5. Cervo mulo (Odocoileus hemionus)
I cervi muli prendono il nome dalle loro grandi orecchie da mulo.
©iStock.com/Jeff Edwards
Aspetto: Simile al cervo dalla coda bianca negli sguardi; pelliccia da marrone chiaro a marrone chiaro, muso e muso bianchi, grandi orecchie da mulo, dietro bianco con una coda bianca stretta con una punta nera e corna biforcute
Misurare: 95 – 330 libbre, 31 – 42 pollici alla spalla e 3,9 – 6,9 piedi di lunghezza
Habitat: Montagne, pianure aperte, foreste, aree erbose e vicino a fonti d’acqua
Dieta: Erba, piante legnose, piccoli alberi, frutta,
Durata: 9-11 anni
I cervi muli, insieme ai cervi dalla coda bianca, abbondano nel parco. In particolare, possono essere visti su Wilderness Loop Road nel Custer State Park, incluso su Black Elk Peak. Sono fuori alla ricerca di germogli, erba e piante gustose tutto l’anno.
6. Cani della prateria (Cynomys ludovicianus)
I cani della prateria sono diminuiti in tutti gli Stati Uniti, ma possono ancora essere visti nel Custer State Park e nel Black Elk Peak.
©Filip Fuxa/Shutterstock.com
Aspetto: Corpo compatto di colore marrone chiaro, orecchie piccole, con una coda corta dalla punta nera
Misurare: 1-3 libbre e 12-16 pollici di lunghezza
Habitat: Praterie, pianure aperte, montagne, deserti
Dieta: Alcuni insetti, molti tipi di erba, radici, cardo e alcune piante. A volte mangiano persino escrementi di bufalo.
Durata: 3 – 5 anni
I cani della prateria sono animali comuni che condividono tane in una gerarchia. In Black Elk Peak, questi piccoli mammiferi banchettano con erbe e insetti. Quando vedono che le erbe stanno diminuendo, passano a diversi tipi di piante e insetti per sostenersi.
7. Pecora Bighorn delle Black Hills (Ovis canadensis)
Le pecore bighorn alci nere sono ancora cacciate dai residenti dell’SD durante una stagione autunnale aperta.
©Randy Bjorklund/Shutterstock.com
Aspetto: Corpo bruno-marrone con dorso, muso e stomaco bianchi. Sono molto muscolosi e hanno grandi corna arricciate che possono pesare 30 libbre e, allungate, possono misurare oltre 3 piedi di lunghezza!
Misurare: 160 – 350 libbre, 5,1 piedi di lunghezza e fino a 42 pollici di altezza alla spalla.
Habitat: Aree erbose, pianure, praterie, montagne
Dieta: Scelgono il cibo più nutriente disponibile. Preferiscono erbe, piante legnose, piante erbacee e arbusti
Durata: 12 – 20 anni
Le pecore bighorn di Black Elk Peak sono creature impressionanti con un passato problematico nel Custer State Park, South Dakota. Molto tempo fa, le pecore bighorn erano abbondanti nelle Black Hills e nella zona di Custer; probabilmente a causa della caccia, il loro numero svanì. Nel 1922, otto pecore bighorn furono introdotte nell’area del Custer State Park e, ancora una volta, il numero fiorì. Purtroppo, la loro scomparsa non ha richiesto molto tempo e nel 1950 il parco era di nuovo privo di pecore bighorn. Successivamente, sono state introdotte più pecore bighorn e il loro numero è rimasto stabile grazie agli sforzi di conservazione.
8. Leoni di montagna (Felis Concolor)
Un leone di montagna preferirebbe fuggire piuttosto che affrontare un essere umano. L’unica eccezione sono le madri leoni che proteggono i loro piccoli e i leoni che muoiono di fame a causa della mancanza di prede.
©Warren Metcalf/Shutterstock.com
Aspetto: Coste marrone chiaro con nero intorno al tartufo e al muso. Hanno lunghe code lunghe 2,1 – 3,1 piedi e sono muscoli puri.
Misurare: 65 – 250 libbre, 7 – 8 piedi di lunghezza e sta 2 – 3 piedi alla spalla.
Habitat: Ripidi canyon rocciosi, terreni montuosi, deserti e foreste costiere
Dieta: Come cacciatori opportunisti, mangeranno qualsiasi mammifero ma preferiranno i cervi.
Durata: 10-21 anni anche se 10 è più comune per i leoni di montagna selvatici
Questi enormi gattini sono incredibilmente solitari ed evitano il contatto con gli umani. Tuttavia, recentemente hanno fatto notizia diverse volte per stalking di esseri umani. Gli umani in questione probabilmente si sono imbattuti in alcuni piccoli leoni di montagna e la loro mamma è intervenuta come fanno tutte le brave mamme. È fondamentale mantenere il cibo al sicuro se si fa campeggio in…
