È un adagio popolare nella vita che le persone capiscono il vero valore di qualcosa solo quando non c’è più. In senso scientifico, è più facile comprendere il vero vantaggio della conservazione riconoscendo quanta biodiversità è andata perduta. Secondo gli scienziati, il tasso di estinzione delle specie sul nostro pianeta aumenterà di circa mille volte nei prossimi decenni e più della metà di tutti gli esseri viventi sul nostro pianeta potrebbe scomparire a quel punto.
Ci sono già state numerose segnalazioni sull’estinzione di diversi esseri viventi, comprese diverse specie di uccelli. L’iconico gruppo di pappagalli di uccelli, noto per i loro colori vivaci, carisma e intelletto, è in pericolo ovunque: quasi un terzo di tutte le specie di pappagalli rischia l’estinzione. Ma quali hanno già detto addio per sempre?
La Terra era più vibrante quando stormi di pappagalli diversi volavano nel cielo come fuochi d’artificio diurni, lampeggianti di arancione, giallo e verde. Più di 350 specie di uccelli compongono questo gruppo di uccelli, tra cui are, amazzoni, lorichetti, piccioncini, cacatua e altre specie di uccelli. Tuttavia, molti di questi cari pappagalli si sono estinti. Questo articolo discuterà le 16 specie di pappagalli estinti e altri fatti interessanti.
Scopri i 16 tipi estinti di pappagallo
1. Parrocchetti della Carolina
Quando il parrocchetto della Carolina era vivo, era considerato uno degli uccelli nativi più colorati di tutti gli Stati Uniti.
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Il parrocchetto della Carolina, una delle poche specie di pappagalli originari degli Stati Uniti, era sbalorditivo nel suo piumaggio dai colori vivaci. Gli avvistamenti erano stati abbastanza comuni nell’est, ma il numero della popolazione è diminuito drasticamente nel corso dei secoli a causa di varie circostanze, molte delle quali causate dall’uomo, ma altre erano naturali. Prima che fosse ufficialmente dichiarato estinto nel 1939, l’ultimo esemplare conosciuto morì nello zoo di Cincinnati nel 1918.
Il parrocchetto della Carolina preferiva habitat come boschi vicino a fiumi o paludi. Era considerato uno degli uccelli nativi più colorati di tutti gli Stati Uniti quando era ancora vivo. Era dai colori vivaci, con il giallo intorno al collo, verde brillante o blu sul corpo e rosso o arancione sul viso. Misurando forse circa 14 pollici dalla testa alla coda, i maschi erano un po’ più grandi delle femmine ma per il resto avevano piumaggio identico. Inoltre, questa specie aveva un becco grande e affilato che era l’ideale per spaccare noci e semi aperti.
2. Norfolk a Kakà
Il Norfolk kākā misurava circa 15 pollici di lunghezza.
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Il Norfolk kākā è una specie estinta di grande pappagallo, che apparteneva alla famiglia dei pappagalli Nestoridae. Viveva sull’isola di Norfolk e sulle scogliere e sulle cime degli alberi della vicina isola di Phillip ed era imparentato con il kākāpo della Nuova Zelanda. L’uccello era lungo circa 38 cm (15 pollici), con parti superiori prevalentemente marrone oliva, guance e gola (rossastre) arancioni, petto color paglia, cosce arancione scuro, groppa, parte inferiore del ventre e becco pronunciato.
Prima dell’arrivo degli europei, i polinesiani che avevano vissuto sull’isola cacciarono i kākā per il cibo, poi scomparvero dall’isola intorno al 1600. Dopo l’arrivo dei primi coloni nel 1788, l’uccello fu ucciso anche per il sostentamento e catturato come animale domestico. Nel 1851, l’ultimo uccello tenuto come animale domestico morì a Londra.
3. Pappagallo del paradiso
Il piumaggio del pappagallo del paradiso era incredibilmente colorato, con sfumature di turchese, acqua, scarlatto, nero e marrone.
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Il pappagallo del paradiso di medie dimensioni e colorato era originario dei boschi erbosi che corrono lungo il confine dell’Australia orientale con il Queensland e il New South Wales. L’ultimo uccello vivente fu avvistato nel 1927; un tempo era estremamente diffuso nel suo areale piuttosto ristretto. È l’unico pappagallo australiano elencato come disperso e ritenuto estinto a causa delle ricerche prolungate e intensive negli anni da allora, senza averne traccia conclusiva.
Anche per gli standard dei pappagalli, il piumaggio del pappagallo del paradiso era incredibilmente colorato, con sfumature di turchese, acqua, scarlatto, nero e marrone. La sua coda era quasi della stessa lunghezza del corpo, quindi era sorprendente che dedicasse quasi tutto il suo tempo a terra, nonostante fosse un veloce volatore.
4. Pappagallo Eclectus oceanico
Il pappagallo oceanico Eclectus si estinse a Tonga durante la prima colonizzazione 3000 anni fa.
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Una specie estinta di pappagallo chiamato Eclectus oceanico viveva a Tonga, Vanuatu e forse anche nelle Fiji. Solo il pappagallo Eclectus, che ha ali proporzionalmente più grandi del pappagallo oceanico Eclectus, è il suo parente vivente. Il pappagallo oceanico Eclectus si estinse a Tonga durante la prima colonizzazione 3000 anni fa, presumibilmente a causa di circostanze causate dall’uomo. Potrebbe essere persistito su Vava’u fino ai tempi storici perché uno degli schizzi realizzati nel 1793 durante la spedizione nel Pacifico di Alessandro Malaspina mostrava quello che sembrava essere un pappagallo oceanico Eclectus.
5. Pappagallo dal becco largo
Il pappagallo dal becco largo aveva una testa enorme rispetto al suo corpo e aveva una cospicua cresta di piume in cima.
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Il pappagallo dal becco largo, noto anche come pappagallo corvo, è un grande pappagallo estinto della famiglia Psittaculidae. È stato trovato solo a Mauritius, un’isola di Mascarene nell’Oceano Indiano a est del Madagascar. Sfortunatamente, questo uccello si estinse nel XVII secolo a causa della caccia, dell’introduzione di specie invasive e della deforestazione.
Il pappagallo dal becco largo aveva una testa enorme rispetto al suo corpo e aveva una cospicua cresta di piume in cima. L’enorme becco dell’uccello, di dimensioni simili a quelle dell’ara giacinto, gli avrebbe permesso di spaccare semi duri. Secondo le ossa subfossili, la specie aveva più dimorfismo sessuale nel corpo e nelle dimensioni della testa rispetto a qualsiasi altro pappagallo vivente. Sebbene l’esatta colorazione sia incerta, una descrizione del periodo suggerisce che avesse una varietà di sfumature, tra cui una testa blu e forse un corpo e un becco rossi. Si pensava che avesse una capacità di volo limitata ma non fosse incapace di volare.
6. Pappagallo Rodrigues
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Nell’est del Madagascar, nell’Oceano Indiano, viveva una specie estinta di pappagallo noto come il pappagallo di Rodrigues o il pappagallo di Leguat sull’isola Mascarene di Rodrigues. Sebbene sia raggruppato con altri pappagalli Mascarene nella tribù Psittaculini, non si sa a quale altra specie sia principalmente legato. Il pappagallo dal becco largo di Mauritius condivideva caratteristiche con il pappagallo Rodrigues, suggerendo che potessero essere imparentati.
Questo uccello era verde e aveva una lunga coda. La testa e il becco erano proporzionalmente enormi; sebbene la sua dimensione esatta sia incerta, potrebbe essere stata lunga 50 cm (20 pollici). Aveva la testa più grande di qualsiasi pappagallo Mascarene ed era il più grande pappagallo di Rodrigues. In apparenza avrebbe potuto assomigliare a un pappagallo dal becco grosso. Fu visto l’ultima volta nel 1761 e probabilmente si estinse poco dopo, forse a causa della predazione dei topi, della deforestazione e della caccia umana.
7. Pappagallo Mascarene
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Il pappagallo Mascarene, originario dell’isola di Mascarene nell’Oceano Indiano occidentale, era una specie di pappagallo che si estinse. Se ne parlò per la prima volta nel 1674, e in seguito esemplari vivi furono inviati in Europa, dove furono tenuti in cattività. Non è chiaro quando e perché il pappagallo Mascarene si sia estinto. Poiché il rapporto più recente del 1834 è contestato, è probabile che la specie si sia estinta prima del 1800 e potrebbe averlo fatto anche prima.
Il pappagallo Mascarene misurava 35 cm (14 pollici) di lunghezza e aveva piume della coda lunghe e arrotondate e un enorme becco rosso. Aveva le gambe rosse e la pelle rossa esposta intorno agli occhi e alle narici. Sebbene la colorazione del corpo, delle ali e della testa dell’uccello vivente non sia determinata, aveva una maschera nera sulla faccia e piume della coda parzialmente bianche. Secondo le descrizioni, il corpo e la testa erano entrambi grigio cenere e la parte bianca della coda aveva due piume scure nel mezzo.
8. Parrocchetto delle Seychelles
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Una specie di pappagallo estinto originaria delle Seychelles nell’Oceano Indiano è conosciuta come il parrocchetto delle Seychelles o il pappagallo delle Seychelles Island. È stato scoperto a Mahé, Silhouette e forse alle isole Praslin. Attualmente ci sono dieci campioni di pelle ma nessuno scheletro. Sebbene sia stato successivamente trasferito al genere Psittacula, le indagini genetiche hanno spinto alcuni esperti a ipotizzare che, insieme al parrocchetto alessandrino d’Asia strettamente imparentato, dovrebbe essere incluso in un Palaeornis reintegrato.
Non ci sono molte informazioni sui suoi comportamenti, anche se è probabile che fossero paragonabili ai parrocchetti alessandrini, che si associano in gruppi nelle foreste e volano tra i luoghi comuni di posatoio e le zone di ristoro. Quando i boschi furono distrutti, questi uccelli si adattarono rapidamente alle regioni sviluppate e la loro dieta includeva la frutta. Nonostante fosse diffuso nel 1811, era diventato raro nel 1867 a causa della persecuzione umana per quello che si pensava fosse un danno al raccolto. Nel 1906, nessun uccello era stato scoperto da quando l’ultimo uccello confermato era stato ucciso nel 1893.
Un elenco completo di tipi estinti di pappagalli
Sulla base degli standard umani, i pappagalli sono tra le specie di uccelli più intelligenti e la loro capacità di imitare il linguaggio umano li rende una scelta particolarmente popolare per gli animali domestici. Tuttavia, nessuna intelligenza può superare in astuzia l’estinzione e alcune delle loro specie sono già scomparse.
La Lista Rossa delle specie IUCN comprende il quattro percento di specie di pappagalli estinti. Queste 16 specie di pappagalli estinti sono elencate di seguito e sono:
- Pappagallo Mascarene
- Parrocchetti della Guadalupa
- Pappagallo oceanico
- Parrocchetto Rodriguez
- Parrocchetto Raiatea
- Ara cubana
- Rodríguez Parrott
- Parrocchetti Carolina
- Parrocchetto dalla fronte nera
- Pappagallo cenerino delle Mauritius
- Martinica Amazon
- Parrocchetto delle Seychelles
- Amazzonia della Guadalupa
- Pappagallo dal becco largo
- Isola Norfolk Kakà
- Pappagallo del Paradiso
