Scopri 15 fantastici animali che mangiano insetti

Punti chiave:

• Molti mammiferi terrestri, come formichieri giganti, armadilli e toporagni consumano insetti. La maggior parte è dotata di adattamenti fisici per aiutare, come lingue molto lunghe o grandi quantità di denti.
• Anche i rettili come la lucertola cornuta del Texas e gli anfibi come il peeper primaverile amano fare spuntini con formiche e altri insetti.
• Alcuni insetti vengono strappati dall’aria da altre creature volanti. I pipistrelli delle tombe mauriziane, i tiranni dai mille colori e le libellule si alzano tutti in cielo per catturare le loro prede di insetti.

Va detto che pochi animali terrestri non mangiano insetti. È noto che i lupi mangiano insetti quando ne hanno bisogno e gli umani preparano pasti sorprendentemente gustosi a base di grilli, locuste e le enormi larve degli scarabei Ercole. Non hanno nemmeno bisogno di essere terrestri, perché il pesce arciere usa un flusso d’acqua ben mirato per far cadere un insetto nella sua pozza. Ma gli animali discussi qui sono insettivori o entomofagi, il che significa che hanno gli insetti come una parte importante o addirittura esclusiva della loro dieta. Con questo in mente, ecco 15 animali che hanno sempre insetti nel menu:

# 15 Animale che mangia insetti: ragni

I ragni di tutte le forme e dimensioni amano mangiare gli insetti. Il loro veleno paralizza la preda e avvia il processo digestivo, rendendo più facile per il ragno cenare a suo piacimento. I ragni che tessono ragnatele aspettano che gli insetti si imbattano nei fili più appiccicosi. Altri ragni, come il ragno lupo, cacciano gli insetti. I ragni che vivono in tane o imbuti fatti di seta stendono fili da viaggio fuori dall’imboccatura della loro dimora e afferrano qualsiasi insetto che vi passi sopra.

Una famiglia di ragni veramente innovativi, il Deinopidi, usa le reti per catturare gli insetti. Questi ragni, che hanno corpi lunghi come bastoncini, tessono una rete con la loro seta, la stendono sulle zampe anteriori e poi la lanciano sulla preda. Occhi enormi permettono loro di vedere bene anche in condizioni di scarsa luminosità.

#14Animale che mangia insetti: formichiere gigante

Il nome di questo grande insettivoro trovato in Centro e Sud America la dice lunga. Oltre alle formiche, il formichiere mangia anche le termiti e si è evoluto per farlo in modo efficiente. Ha un muso a forma di tubo che nasconde una lingua appiccicosa e spinosa che può essere lunga fino a 2 piedi. Usa questa lingua per sondare le colonie di formiche e termiti e leccare gli insetti lì. Prima, però, fa a pezzi quei nidi con i suoi formidabili artigli anteriori. Dal momento che il formichiere gigante non produce acido gastrico, usa la sabbia e le pieghe dure nello stomaco per aiutare a digerire la sua preda.

Sebbene normalmente scelga di fuggire, un formichiere gigante con le spalle al muro è un formidabile avversario ed è noto per uccidere giaguari e persino umani. Crescono fino a sette piedi di lunghezza e stanno in piedi sulle zampe posteriori e tagliano con gli artigli anteriori per difendersi.

#13Animale che mangia insetti: Armadillo nordico dalla coda nuda

Questo piccolo armadillo delle foreste e delle praterie dell’America centrale e del Sud America settentrionale utilizza un artiglio centrale allargato delle sue zampe anteriori per aprire i tumuli di formiche e termiti. Come il formichiere, poi inserisce una lunga lingua appiccicosa e lecca gli insetti.

Questi mammiferi terrestri corazzati hanno un grande appetito! Hanno bisogno di molto sostentamento da una fonte costante di nutrimento per insetti. Quindi, girano i loro corpi per spingere quegli artigli del piede anteriore in profondità nella terra. Questo li aiuta a scoprire quelle gustose formiche e termiti.

#12Animale che mangia insetti: pangolino

I pangolini funzionano più o meno allo stesso modo di armadilli e formichieri, ma non sono imparentati. Trovati in Africa e nell’Asia meridionale, sono sdentati e raccolgono formiche, termiti e larve con la lingua. La lingua del pangolino può essere lunga 16 pollici ma larga solo 1/5 di pollice ed è radicata nello sterno dell’animale. I pangolini sono famosi per essere ricoperti di squame affilate fatte di corna, che vengono perse e sostituite di tanto in tanto. Alcune persone credono che i pangolini abbiano proprietà medicinali e la maggior parte delle specie è minacciata di estinzione.

#11Animale che mangia insetti: pipistrello delle tombe mauriziane

Trovato da costa a costa in Africa centrale e chiamato così perché a volte veniva trovato sui muri dei mausolei, questo piccolo pipistrello caccia le falene di notte. Sebbene preferisca riposare durante il giorno, mangerà termiti, zanzare e farfalle se caccia durante le ore diurne. Per questo motivo, il pipistrello è il benvenuto nei luoghi in cui gli edifici sono soggetti a danni causati dalle termiti e le persone sono a rischio di malaria. Il pipistrello della tomba mauriziana ha il pelo grigio brizzolato e una lunghezza del corpo compresa tra 2,25 e 3,5 pollici.

#10Animale che mangia insetti: Numbat

Il numbat ha 52 denti, la maggior parte di qualsiasi mammifero terrestre. È interessante notare che in realtà non usa quei denti per masticare il suo pasto preferito, le termiti. Come il formichiere, l’armadillo e il pangolino, il numbat ha una lingua lunga e appiccicosa da inserire nei nidi delle sue prede. Le creste sul suo palato molle raschiano via gli insetti dalla lingua prima che vengano inghiottiti.

Il numbat è un marsupiale e ha una vista migliore di qualsiasi altro animale della sua infraclasse. Assomiglia piuttosto a uno scoiattolo con un muso lungo e appuntito. Ha una pelliccia marrone-arancio con sei o sette strisce dalla spalla alla groppa. Il numbat è in pericolo e ora si trova solo nell’Australia occidentale.

#9Animale che mangia insetti: Wongai Ningaui

Questo piccolo animale amante degli insetti vive nell’Australia centrale. Assomiglia molto a un topolino, con una coda più lunga del corpo, orecchie piccole e rotonde, corpo rotondo e pelo grigio, ma è un marsupiale. È notturno e vive in un tronco, tra collinette di spinifex o in un tunnel sotterraneo, dove si nutre di minuscoli insetti, scarafaggi, cavallette, coleotteri, grilli e ragni.

#8Animale che mangia insetti: Echidna dal becco corto

Come molti altri animali entomofagi, l’echidna dal becco corto ha un muso sottile e una lingua lunga e appiccicosa per catturare la sua preda di formiche e termiti. Una creatura estremamente strana, è uno dei pochi mammiferi che depongono le uova. Inoltre va in letargo anche quando il clima è caldo e gli insetti sono ancora abbondanti. Durante quel periodo, la sua temperatura può scendere a 39 gradi Fahrenheit. Il suo corpo porta spine lunghe e spesse e l’echidna si arriccia, come un armadillo o un pangolino, per scoraggiare i predatori.

Oltre a questo, il muso dell’echidna dal becco corto ha recettori in grado di rilevare campi elettrici e pressione meccanica. Hanno potenti artigli per fare a pezzi i nidi ma sono schizzinosi riguardo agli insetti che mangiano. Apprezzano le uova, le pupe e gli alati ed evitano le termiti e le formiche che emanano secrezioni sgradevoli. Gli echidna mangeranno anche le larve degli scarabei, ma poiché la bocca dell’echidna è minuscola, deve prima schiacciarli.

#7Animale che mangia insetti: toporagno eroe

Questo toporagno, trovato nel bacino africano del Congo, è noto per la forza della sua colonna vertebrale, che può sopportare fino a 159 libbre di peso. Gli scienziati non sanno perché questo sia, ma le persone nella regione credono che il toporagno eroe, che è lungo solo da 4 a 6 pollici, abbia proprietà magiche e renderà un guerriero invincibile in battaglia.

Il toporagno eroe caccia una varietà di insetti nel sottobosco dove vive.

#6Animale che mangia insetti: Tyrant Rush dai molti colori

Questo piccolo ma bellissimo uccello, membro della famiglia dei tiranni pigliamosche, si trova nelle paludi e nelle sponde erbose del sud del Sud America. Cattura gli insetti facendo sortite. Ciò significa che salta dal suo trespolo, afferra un insetto dall’aria e poi torna al suo trespolo per mangiarlo. Chiamato anche sette colori per il suo vivido piumaggio, il tiranno dai mille colori si riproduce negli Stati Uniti e in Messico e trascorre l’inverno in punti meridionali, tra cui il Messico meridionale, i Caraibi e l’America centrale.

#5Animale che mangia insetti: Falce dal becco rosso

Trovato anche in Sud America, questo uccello è un tipo di rampicante. Si arrampica sui rami e sui tronchi degli alberi, usando il suo lunghissimo becco a forma di falce per sondare le fessure e sotto la corteccia alla ricerca di insetti. L’uccello può anche usare il becco per sondare in profondità all’interno dei fiori, trovare insetti ed estrarli. Spesso il falce dal becco rosso è visto con stormi misti di altri uccelli insettivori.

#4Animale che mangia insetti: pesce arciere fasciato

A proposito di pesce arciere, questo animale, chiamato anche pesce fucile, ha una dieta composta principalmente da insetti. Individua davvero un insetto su un ramo o una foglia sporgente e gli sputa acqua da una distanza massima di 4 piedi. L’insetto viene quindi gettato nell’acqua. Di tanto in tanto, il pesce arciere salterà fuori dall’acqua e afferrerà l’insetto a metà volo.

Il pesce arciere fasciato si trova nelle paludi di mangrovie dell’Oceania. È lungo circa 0,8 piedi e ha un corpo argenteo con bande nere e una mascella inferiore sporgente. È popolare come animale domestico ma deve essere nutrito con cibo vivo.

#3Animale che mangia insetti: libellula

I predatori di insetti sono in gran parte altri insetti e la libellula è semplicemente un maestro nel catturare e mangiare altri membri della classe Insecta.

Le ali della libellula sono potenti e le consentono di cambiare direzione all’istante, volare indietro, avanti, su, giù, a sinistra ea destra. Una libellula può librarsi o volare a una velocità di 60 miglia all’ora. La sua vista è acuta e cattura istantaneamente le prede degli insetti dall’aria. Si nutre di zanzare, farfalle, damigelle e anche più piccoli…