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Scopri 14 tipi di gufi in Oregon (dal più raro al più comune)

Gennaio 9, 2024

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Nankeen Kestrel - Falco cenchroides anche gheppio australiano, uccello rapace originario dell'Australia e della Nuova Guinea, piccoli falchi, parti superiori rossicce pallide con remiganti nere a contrasto.

I gufi volteggiano nei cieli notturni da decine di milioni di anni. Si trovano in tutti i continenti tranne i deserti ghiacciati dell’Antartide. Questi antichi uccelli sono rapaci o rapaci. Come i falchi e le aquile, usano gli artigli affilati come rasoi e i becchi ricurvi come armi per cacciare, uccidere e fare a pezzi le loro prede.

Sebbene i gufi e altri rapaci condividano tratti comuni, i gufi mostrano molte caratteristiche che li distinguono dagli altri rapaci. Geneticamente, i gufi sono completamente separati dai falchi. Sono classificati nel loro ordine, Strigiformes, e fanno parte del gruppo più antico di uccelli viventi. I gufi sono più soffici degli altri rapaci perché hanno piume speciali che li rendono praticamente silenziosi.

A differenza degli altri rapaci, la maggior parte dei gufi è attiva di notte. Hanno teste grandi con occhi rivolti in avanti, come gli umani. Hanno corpi più tozzi dei falchi e una punta reversibile che può puntare in avanti o indietro. Fisicamente, le differenze tra i gufi e gli altri rapaci sono evidenti a qualsiasi osservatore. Il caratteristico richiamo del gufo, tuttavia, li tradisce senza mai essere visti.

Quel familiare “hoot, hoot” è forse l’unico richiamo di uccelli che tutti nel mondo possono identificare. Secondo l’American Bird Conservancy, delle 250 specie di gufi in tutto il mondo, 19 chiamano casa gli Stati Uniti. L’Oregon ha la fortuna di avere 14 dei 19 tipi di gufi del paese che vivono almeno parte dell’anno in questo stato del Pacifico nordoccidentale.

Dalle specie estremamente rare elencate come vulnerabili a livello globale ai volti familiari e quotidiani, scopri i 14 tipi di gufi dell’Oregon, dal più raro al più comune.

N. 1 Civetta delle nevi

Qui ti sto guardando — I gufi delle nevi visitano l’Oregon dalla loro terra natale artica solo ogni pochi anni. Questo li rende i tipi di gufi più rari dell’Oregon.

©Carol Gray/iStock tramite Getty Images

Il più grande gufo nordamericano, la civetta delle nevi, è tanto mozzafiato quanto raro in Oregon. Il suo piumaggio bianco come la neve mimetizza l’uccello mentre caccia in tutto l’ambiente della tundra artica. Mentre i maschi adulti sono praticamente tutti bianchi, le femmine hanno macchie e strisce nere. I loro luminosi occhi gialli potrebbero essere scambiati per lo sguardo di un gatto. Il suo pasto preferito è un piccolo roditore artico chiamato lemming, ma la sua dieta è varia e può includere animali grandi come oche.

Certamente non residente a tempo pieno nell’Oregon, la civetta delle nevi attira invariabilmente l’attenzione dei media quando appare nelle città a sud del confine canadese durante alcuni inverni. Per ragioni ancora non del tutto chiare, questi cacciatori artici possono essere trovati ogni pochi anni sulle dune costiere dell’Oregon, negli alti deserti, nelle aree agricole, nei margini degli aeroporti e appollaiati sopra le città in cima agli edifici.

Ascolta il richiamo stridulo della civetta delle nevi.

# 2 Gufo maculato settentrionale

Gufo maculato settentrionale che guarda da un ramo di un albero — Il gufo maculato settentrionale è il gufo più controverso dell’Oregon a causa degli sforzi di conservazione messi in atto per preservare il suo habitat forestale secolare.

©Georgia Evans/Shutterstock.com

La più grande delle tre sottospecie di allocco maculato, l’allocco maculato settentrionale è una specie indicatore della salute delle foreste secolari. Poiché questi uccelli dipendono da foreste millenarie strutturalmente complesse, dalla Columbia Britannica sudoccidentale alla California settentrionale, la loro popolazione in declino riflette la salute dei loro habitat.

I gufi maculati settentrionali sono uccelli longevi che investono molto nella cura dei loro piccoli. Hanno occhi scuri e piume color cioccolato con macchie bianche rotonde sulla testa, sul collo, sulla schiena e sul ventre. In quanto residente permanente nelle regioni boscose dell’Oregon occidentale, è anche elencato come minacciato a livello federale ed è una specie di interesse conservazionistico della strategia di conservazione dell’Oregon.

Ascolta il richiamo del gufo rosso.

# 3 Gufo delle tane occidentale

Gufo del prestito occidentale (Athene cunicularia hypugaea) — Come suggerisce il nome, i gufi delle tane occidentali nidificano nelle tane sotterranee.

©Larry B. King/Shutterstock.com

Mentre molti gufi nidificano nelle nicchie che trovano sugli alberi, i gufi delle tane occidentali nell’Oregon nidificano in tane sotterranee che hanno scavato da soli o sequestrati ai tassi, uno dei principali predatori delle uova e dei giovani dei gufi delle tane. Vivono in regioni aperte di steppe e arbusti e praterie nutrendosi di insetti e roditori. I gufi delle tane occidentali sono piccoli uccelli color sabbia con zampe lunghe e occhi gialli brillanti.

I gufi delle tane occidentali sono elencati a livello federale come una specie di interesse e una specie di strategia di conservazione dell’Oregon nelle ecoregioni Blue Mountains, Columbia Plateau e Northern Basin and Range.

Ascolta il suono di un gufo delle tane.

# 4 Gufo fiammeggiante

Uno dei gufi più piccoli del Nord America, il gufo flammulato ha una massa corporea di circa 1,9 once. A differenza della maggior parte delle altre specie di gufi del Pacifico nordoccidentale, questi minuscoli uccelli si nutrono quasi esclusivamente di insetti. Ha vistosi ciuffi auricolari, occhi scuri e piumaggio marrone. C’è qualche variazione tra le specie con piume più scure o rossastre.

In inverno, i gufi fiammeggianti migrano in Messico e in America Centrale. Si riproducono sul versante orientale delle Cascade, nelle montagne Blue e Wallowa e in piccoli numeri nelle montagne del sud-ovest dell’Oregon. Secondo il Dipartimento di pesci e fauna selvatica dell’Oregon, si tratta di una specie strategica di conservazione dell’Oregon nelle ecoregioni Blue Mountains, East Cascades, Klamath Mountain e West Cascades.

Ascolta il richiamo di un gufo fiammeggiante.

# 5 Grande gufo grigio

Non comune in Oregon, è il gufo più grande dello stato per lunghezza. Le sue dimensioni, tuttavia, sono in qualche modo un’illusione, poiché il suo piumaggio spesso, soffice e grigio-argenteo copre un corpo che pesa solo 2,5 chili. Predando principalmente piccoli roditori, questo magnifico uccello notturno ha penetranti occhi gialli incastonati in un disco facciale prominente delineato di nero. È un uccello potente capace di sfondare la neve dura per rapire un piccolo mammifero.

Il grande gufo grigio è una specie strategica di conservazione dell’Oregon nelle ecoregioni Blue Mountains, East Cascades, Klamath Mountains e West Cascades.

Ascolta il richiamo di un grande gufo grigio.

# 6 Gufo di palude

Il gufo comune prende il nome dai piccoli ciuffi “orecchie” che puntano verso l’alto dal centro della fronte. In Oregon vive nella Willamette Valley e ad est delle Cascade Mountains. Solitamente avvistati di giorno, questi gufi nidificano a terra sotto arbusti o erba. Hanno occhi gialli bordati di nero incastonati all’interno di un disco facciale pallido.

I gufi dalle orecchie corte sono localmente comuni o rari in aperta campagna in tutto l’Oregon. È localmente comune nella stagione riproduttiva a est delle Cascade, soprattutto nei grandi complessi di zone umide. Sono unici tra le specie di gufi poiché è più probabile che vengano visti che ascoltati.

Ascolta il richiamo del gufo di palude.

# 7 Gufo boreale

I gufi boreali prendono il nome dal dio greco del vento del nord.

©Greg Schechter / CC BY 2.0 – Licenza

Prende il nome dal dio greco alato del vento del nord, Borea, il gufo boreale è uno spettacolo raro nel nord-est dell’Oregon. Gufo misterioso delle fitte foreste settentrionali, questi gufi strettamente notturni furono scoperti nel sud del Canada solo negli anni ’80. Ora si presume che siano residenti permanenti dell’Oregon.

I gufi boreali sono piccoli, grossi e senza orecchie. Sono marroni con una grande testa quadrata e una faccia grigia incorniciata di nero. Questi sfuggenti predatori vivono in foreste remote sopra i 5.000 piedi. Le indagini hanno trovato gufi boreali nella regione selvaggia di Wenaha-Tucannon nelle contee nord-orientali di Umatilla e Wallowa nord-occidentale, e sui pendii meridionali della South Sister Mountain nella contea di Deschutes. Vivono anche nelle foreste nazionali di Willamette, Deschutes e Umatilla, secondo il Dipartimento di pesci e fauna selvatica dell’Oregon.

Ascolta il richiamo della civetta capogrosso.

# 8 Gufo sbarrato

Gufo barrato in volo, a caccia di prede durante l'inverno nel Wisconsin settentrionale. — I gufi barrati hanno un grido distintivo che suona come “chi cucina per te”.

©Lynn_Bystrom/Shutterstock.com

I gufi barrati sono gufi non nativi un tempo limitati agli Stati Uniti orientali. Segnalati per la prima volta in Oregon negli anni ’70, ora sono residenti permanenti nelle foreste dell’Oregon occidentale e nordorientale. Grande quasi quanto il grande gufo cornuto, il tozzo gufo barrato è privo di ciuffi auricolari e differisce nella colorazione. Nel complesso è da marrone a grigio, con occhi scuri e strisce orizzontali pronunciate sulla gola e sulla parte superiore del seno.

Questi gufi cacciano di notte e sono immediatamente riconoscibili per il loro caratteristico grido “chi cucina per te”.

Ascolta il suono di un gufo barrato.

# 9 Gufo comune

Gufo comune (Asio otus) — I gufi comuni possono cacciare con successo nella completa oscurità.

©Piotr Krzeslak/Shutterstock.com

Come suggerisce il nome, questo cacciatore notturno superbamente mimetizzato sfoggia lunghi ciuffi di “orecchie” sopra il suo disco facciale rotondo. È un gufo di medie dimensioni con colorazione nera, marrone, grigia e bianca. Il loro incredibile udito permette loro di catturare piccoli mammiferi nella completa oscurità. Ingoiano la preda intera, poi rigurgitano la pelliccia e le ossa.

I gufi comuni dell’Oregon vivono a est delle Cascade Mountains nelle aree ripariali boscose e nei ginepri. Si estendono ampiamente nell’emisfero settentrionale.

Ascolta il suono di un gufo comune.

# 10 Gufo pigmeo settentrionale

Un gufo pigmeo settentrionale appollaiato su un ramo nudo di un albero. Il gufo è di varie tonalità di marrone e grigio — I gufi pigmei settentrionali hanno la reputazione di predatori audaci e aggressivi che possono cacciare animali più del doppio delle loro dimensioni.

©Jordan Feeg/Shutterstock.com

Piccolo ma potente, il gufo più piccolo dell’Oregon è un predatore aggressivo che può catturare mammiferi più del doppio delle sue dimensioni. Grande appena quanto un passero, il gufo pigmeo settentrionale è attivo principalmente durante il giorno. È comune in tutte le aree boschive dell’Oregon.

La colorazione è variabile nello stato, dal marrone scuro nelle montagne costiere al grigio nell’Oregon orientale. Hanno gli occhi gialli e un becco bianco-giallastro. Per confondere i predatori, i gufi pigmei settentrionali hanno due macchie nere a forma di occhi sulla parte posteriore della testa.