Con la sua bellezza naturale mozzafiato e il terreno accidentato, il Montana è stato a lungo un punto caldo per gli amanti della natura. Ma tra la bellezza naturale e la maestosità si nasconde un problema crescente: le specie invasive. Questi intrusi si sono fatti strada nei fragili ecosistemi dello stato, sconvolgendo l’ordine naturale e minacciando le specie autoctone che abitano nel Montana.
Dalle piante invasive che soffocano la flora autoctona agli animali voraci che decimano le popolazioni locali, l’impatto di questi invasori è di vasta portata e significativo. Quindi diamo un’occhiata più da vicino a queste specie invasive nel Montana e impariamo tutto su di loro!
Gatto domestico selvatico (Gatto)
Ci sono oltre 100 milioni di gatti selvatici e all’aperto negli Stati Uniti che stanno devastando l’ambiente come specie invasive.
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Mentre molti gatti si godono la vita accogliente degli animali domestici nelle case, ci sono ancora molti gatti selvatici che vagano liberamente nei grandi spazi aperti del Montana. Questi gatti selvatici sembrano simili alle loro controparti domestiche. Tuttavia, spesso hanno muscoli più prominenti intorno alla testa, al collo e alle spalle, con cappotti corti disponibili in una gamma di colori.
Ci sono oltre 100 milioni di gatti selvatici e all’aperto negli Stati Uniti che stanno devastando l’ambiente come specie invasive. Le loro capacità di predazione diretta e diffusione di malattie hanno effetti devastanti su esseri umani, bestiame e fauna selvatica.
Ogni anno, i gatti selvatici negli Stati Uniti uccidono più di un miliardo di uccelli. Ciò rende i gatti domestici all’aperto una minaccia nota per la biodiversità. Svolgono un ruolo nell’estinzione di 63 specie di animali diversi. Anche le specie già a rischio di estinzione, come il piviere, sono ulteriormente minacciate dai gatti selvatici e dai loro modi predatori.
Scoiattolo volpe orientale (Sciuro niger)
Nonostante la loro capacità di adattarsi e prosperare, questi scoiattoli invasivi sono considerati parassiti, causando danni ai raccolti e alle proprietà.
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Lo scoiattolo volpe orientale, che ha una combinazione di pelo arancione sul ventre e pelo grigio e nero sul dorso, insieme a una coda mista nera e cannella, è il più grande scoiattolo arboricolo del Montana. Lo scoiattolo volpe orientale prende il nome dalla somiglianza della sua pelliccia con quella di una volpe grigia.
Negli anni ’40, il North Dakota ha avviato gli sforzi di reintroduzione per questa specie, che hanno portato alla loro espansione nel Montana attraverso percorsi di trasporto sia naturali che assistiti dall’uomo.
Nonostante la loro capacità di adattarsi e prosperare, questi scoiattoli invasivi sono ancora parassiti, causando danni ai raccolti e alle proprietà. Inoltre, sono in competizione con gli scoiattoli di terra uinta nativi del Montana per il cibo e i siti di nidificazione, che potrebbero potenzialmente sostituire le specie autoctone.
Ratto norvegese (Ratto norvegese)
I ratti marroni danneggiano la rigenerazione delle specie vegetali nutrendosi di semi e piantine, limitando la crescita di molte piante.
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Il ratto norvegese, o ratto bruno, è un parassita diffuso in tutto il mondo. È uno dei roditori più comuni che incontrerai nel Montana. Questo topo robusto ha un mantello bruno-grigiastro con peli neri che gli conferiscono un aspetto brizzolato, grandi orecchie glabre e una coda rotonda e squamosa.
Furono introdotti negli Stati Uniti intorno al 1775. Da allora si sono diffusi in tutto il paese. I ratti norvegesi sono noti per la loro capacità di contaminare e consumare cibo, danneggiare edifici e altre strutture rosicchiando e scavando e diffondendo malattie che colpiscono esseri umani e animali. ,
Inoltre, i ratti marroni danneggiano la rigenerazione delle specie vegetali nutrendosi di semi e piantine, limitando la crescita di molte piante. I ratti norvegesi sono anche predatori che predano una vasta gamma di piccoli animali, come uova di uccelli, piccoli uccelli e rettili, nonché specie intertidali e di acqua dolce.
Passero domestico (Il passero domestico)
I passeri domestici sono noti per essere robusti colonizzatori e ferocemente protettivi nei confronti dei loro nidi.
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Il Montana è ora sede di una grande popolazione di passeri domestici, che non sono originari della zona e originari del Medio Oriente. Questi uccelli sono abbondanti e sono in tutto lo stato. I passeri domestici maschi hanno una colorazione distintiva, con teste grigie, pettorina nera, collo rossiccio e guance bianche. Al contrario, le passere domestiche femmine hanno un aspetto più sommesso, con parti inferiori grigio-marrone e un colore marrone buffy in generale.
L’introduzione dei passeri domestici negli Stati Uniti dall’Europa avvenne a metà del 1800, per controllare i parassiti degli insetti. Tuttavia, i passeri domestici non occuparono completamente il Montana fino a un periodo compreso tra il 1898 e il 1908.
I passeri domestici sono robusti colonizzatori e ferocemente protettivi nei confronti dei loro nidi. Poiché non migrano, possono spostare gli uccelli canori migratori nativi dai loro luoghi di nidificazione, in particolare quelli degli uccelli azzurri, colpendo così gravemente le popolazioni di uccelli nativi.
piccione selvatico (Colomba livia)
Introdotti in Nord America dagli europei nel 1600, i piccioni furono probabilmente portati come fonte di cibo e poi fuggiti in libertà.
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Il piccione selvatico è una specie di colomba comune nel Montana, ma vive principalmente in ambienti urbani. Questo paffuto uccello presenta ali appuntite, una coda arrotondata e piccoli piedi e zampe rosa, rossi o grigio-nerastri. Il suo piccolo becco ha una cera carnosa nella parte superiore e anelli di pelle circondano i suoi occhi rotondi.
Introdotti in Nord America dagli europei nel 1600, i piccioni furono probabilmente portati come fonte di cibo e poi fuggiti in libertà.
I piccioni rocciosi causano danni alle colture e i loro grandi stormi possono spostare le popolazioni di uccelli nativi nelle aree urbanizzate. Un’altra preoccupazione è che questi piccioni invasivi trasportano una varietà di parassiti e agenti patogeni che potrebbero minacciare la salute delle specie di uccelli nativi del Montana. È comune imbattersi in escrementi, che possono cadere dal cielo e atterrare sui vestiti o sul veicolo, a seconda della fortuna!
Tartaruga azzannatrice (Chelidra serpentina)
Il Montana FWP li ha identificati come una minaccia per le specie autoctone nella regione occidentale.
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Nel Montana, le tartarughe azzannatrici possiedono un piastrone unico che copre meno della metà della loro superficie ventrale. Il loro carapace si distingue per gli scudi chigliati e una coda all’incirca della stessa lunghezza del carapace.
Sebbene siano originarie della regione del Neartico, le tartarughe azzannatrici non sono originarie del Montana occidentale, poiché si trovano naturalmente solo a est del Divide. Il Montana FWP li ha identificati come una minaccia per le specie autoctone nella regione occidentale.
Le tartarughe azzannatrici predano anfibi, serpenti, uccelli acquatici e tartarughe più piccole. Svolgono un ruolo nel ridurre la popolazione nativa superandola per il cibo. Sono anche predatori di grande successo a causa della mancanza di predatori naturali nel Montana. Pertanto, ovunque si trovino le tartarughe azzannatrici, diventano il principale predatore, rappresentando una minaccia significativa per le specie autoctone.
Cursore dello stagno (Trachemie scritte)
Il cursore dello stagno è più noto per il suo bellissimo guscio classico.
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Il cursore dello stagno, una tartaruga d’acqua dolce di medie dimensioni, è un’altra specie invasiva nel Montana. In genere, il carapace e la pelle della tartaruga sono di colore dal marrone all’oliva, con strisce gialle. Il piastrone è solitamente giallo, anche se può essere arancione brunastro, ed è contrassegnato da macchie scure al centro di ciascun guscio.
Purtroppo, nel Montana, il cursore dello stagno è diventato uno spettacolo comune a causa del rilascio di animali domestici indesiderati da parte dell’uomo. Il cursore dello stagno è tra le 100 specie più invasive a livello globale. Questa tartaruga rappresenta una minaccia significativa per gli ecosistemi di acqua dolce in tutto il mondo, compresi quelli del Montana.
La capacità del cursore dello stagno di adattarsi e prosperare in nuovi ambienti gli conferisce un vantaggio rispetto ad altre specie di tartarughe. Le sue dimensioni maggiori gli consentono di dominare fonti di cibo, siti di crogiolarsi e luoghi di nidificazione nel suo habitat non nativo.
Inoltre, il cursore del laghetto può trasmettere malattie o parassiti a nuovi ambienti. Portare dentro la salmonella, che può essere dannosa per l’uomo e altri animali.
Rana toro americana (Lithobates catesbeianus)
La loro introduzione nelle regioni occidentali, incluso il Montana, è stata in gran parte guidata dal loro uso come caccia ricreativa e prodotti alimentari.
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La rana toro americana è originaria della regione orientale del Nord America. È diventata una specie invasiva nel Montana. Queste rane hanno un colore che va dal marrone al verde e sono spesso ornate da macchie marrone scuro. Possiedono zampe posteriori completamente palmate e le loro pance sono bianche o gialle, a volte contrassegnate da macchie o motivi neri.
La loro introduzione nelle regioni occidentali, incluso il Montana, è stata in gran parte guidata dal loro uso come caccia ricreativa e prodotti alimentari. Ciò era probabilmente dovuto al declino delle rane autoctone causato dalla caccia e dal consumo umano.
Inoltre, la rana toro americana può fungere da portatore del fungo chytrid, che ha un impatto negativo su rane e anfibi. Il fungo contribuisce alla diminuzione delle popolazioni di anfibi autoctoni in tutto il mondo. Questa rana compete e preda anche delle specie autoctone, aggravandone ulteriormente il declino.
Carpa Nera (Mylopharyngodon piceus)
Può essere fatale per specie vulnerabili come le cozze autoctone d’acqua dolce.
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La gamma nativa della carpa nera si trova nei fiumi e nei laghi dell’Asia orientale, che si estendono dalla Cina al Vietnam. Questi pesci possiedono un corpo allungato e appiattito e una testa appuntita con una piccola bocca sdentata. Esibiscono una colorazione dal marrone al nero sul corpo, con il ventre dal grigio-bluastro al bianco e hanno una chiglia che va dalle pinne pelviche alla pinna anale.
La carpa nera è arrivata negli Stati Uniti per caso negli anni ’70. Introdotto come parte di una spedizione di carpe erbivore dall’Asia.
La presenza di carpe invasive nei laghi e nei fiumi porta a gravi danni alle popolazioni ittiche locali, superando altri pesci per risorse e habitat. Questi pesci contribuiscono al declino della qualità dell’acqua. Può essere fatale per specie vulnerabili come le cozze autoctone d’acqua dolce. Inoltre, la carpa nera porta molti parassiti e malattie che trasmettono alle specie autoctone.
Gambero rosso di palude (Procambarus clarkii)
Questi gamberi di palude rossa sono noti per la loro competizione aggressiva con le specie autoctone di gamberi su fonti di cibo e spazi abitativi.
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Il gambero rosso della palude, una specie aliena altamente invasiva, rappresenta una minaccia significativa per gli ecosistemi del Montana. In origine, questi gamberi erano originari delle regioni costiere che si estendevano dalla Florida Panhandle al Messico. Le loro caratteristiche includono la loro tonalità rosso scuro, gli artigli allungati e le caratteristiche protuberanze rosse…
