Scopri 12 specie invasive in Florida

La Florida ha un grosso problema con le specie invasive. Le specie invasive sono animali introdotti in un’area non nativa. Non sono sempre pericolosi, ma possono distruggere gli ambienti, uccidendo le specie autoctone. La Florida ha oltre 500 specie invasive e conta. Gli scienziati non sono sicuri di come sia stato introdotto ciascuno di questi animali e piante. A volte, le specie invasive si dirigono verso un nuovo posto come animali domestici esotici o come clandestini sulle navi. Man mano che l’animale diventa troppo grande, le persone irresponsabili lo rilasciano in natura, in un ambiente a cui non è originario. Ciò porta a una competizione per le risorse tra specie autoctone e non autoctone.

Sebbene ci siano oltre 500 specie non autoctone in Florida, oggi ne copriamo solo 15. Continua a leggere per saperne di più su 12 specie invasive in Florida.

1. Maiale selvatico/cinghiale (Sus scrofa)

I maiali selvatici sono stati un problema in Nord America per secoli. Sono originari dell’Eurasia e del Nord Africa. I maiali selvatici sono aggressivi, veloci e generalmente forti. Si nascondono dagli umani e non hanno paura di attaccare quando si sentono minacciati. In Florida, gli esperti stimano che ci siano circa 500.000 maiali selvatici ed è probabile che ce ne siano oltre 9 milioni negli Stati Uniti. I maiali selvatici hanno corpi tozzi e la maggior parte dei maschi pesa circa 200 libbre. Tuttavia, il più grande maiale selvatico catturato in Florida pesava 1.100 libbre. Anche se questo è raro, non è raro che i cacciatori in Florida catturino maiali selvatici che pesano almeno da 300 a 400 libbre.

2. Ratto norvegese

Alcune specie invasive sono così comuni che la maggior parte di noi non si rende conto che non sono autoctone. Ratti norvegesi, noti anche come ratti marroni, ratti comuni o ratti di strada. I ratti norvegesi sono originari della Mongolia, delle pianure dell’Asia e della Cina settentrionale, nonostante il loro nome. Questi grandi ratti sono comuni in tutta la Florida e sono più aggressivi di altri roditori. Hanno corpi tozzi e pesanti e crescono fino a 20 pollici di lunghezza. Le loro code da sole possono misurare fino a 9,5 pollici di lunghezza. I ratti norvegesi raggiunsero il Nord America nel 1700. Circa il 50% delle navi che entravano a New York stavano combattendo con infestazioni di topi.

3. Cane della prateria dalla coda nera (Cynomys ludovicianus)

I cani della prateria dalla coda nera si trovano in tutti gli Stati Uniti, inclusa la Florida. Appartengono alla famiglia Sciuridae. Sono originari delle Grandi Pianure del Nord America e sono molto comuni in Texas. Curiosità, una colonia di cani della prateria dalla coda nera in Texas copriva 25.000 miglia quadrate di terra e comprendeva almeno 400 milioni di residenti di cani della prateria dalla coda nera. Questi animali sono molto socievoli e hanno una lunghezza del corpo compresa tra 14 e 17 pollici.

4. Gru Sarus (Antigone antigone)

Le gru sono comuni in Florida, ma sapevi che non tutte le specie sono autoctone? Una specie di gru non originaria della Florida è la gru sarus. Sebbene non siamo sicuri di quanti vivano in Florida, sono presenti. Sono originari del subcontinente indiano, del sud-est asiatico e dell’Australia. Sono facili da individuare a causa della loro altezza, alta fino a 5 piedi e 11 pollici. Sebbene le gru sarus siano uccelli adattabili, vivono principalmente in zone umide, boschi e praterie dominate da eucalipto e foreste di Dipterocarpus allagate stagionalmente. Le gru Sarus sono quasi interamente grigie con una testa rossa. Sono anche territoriali e costruiscono legami di coppia duraturi.

5. Inseparabile dalla faccia di pesca (Agapornis roseicollis)

I piccioncini dalla faccia di pesca sono bellissimi animali domestici esotici originari dell’Africa sudoccidentale. Sebbene non ci sia una grande popolazione in Florida, sono presenti e considerati una specie invasiva. È probabile che i piccioncini dalla faccia di pesca trovati in Florida fossero un tempo amati animali domestici rilasciati in natura. I piccioncini dalla faccia di pesca sono anche chiamati piccioncini dalla faccia rosea. Sono uccelli molto socievoli, vocali e amichevoli. La colorazione varia, ma la maggior parte dei piccioncini dalla faccia di pesca sono colorati con facce e gole rosa cipria. Le loro groppe sono principalmente blu e verdi.

6. Parrocchetto dalle ali bianche (Brotogeris versicolurus)

Il parrocchetto dalle ali bianche è un bellissimo uccello, spesso preso come animale domestico. Questi splendidi uccelli sono originari del bacino del Rio delle Amazzoni, in particolare dal sud-est della Colombia fino alla foce del fiume in Brasile. I parrocchetti dalle ali bianche non sono originari della Florida, ma hanno una popolazione consolidata a Miami, Florida e Porto Rico. Si trovano anche a Lima, in Perù, probabilmente per essere stati rilasciati come animali domestici. Questi uccelli mangiano principalmente frutti maturi e semi, ma i parrocchetti selvatici dalle ali bianche mangiano fiori, nettare e semi di uccelli dalle mangiatoie per uccelli. Come animali domestici, sono amichevoli e formano legami con i loro gestori umani. Sono noti per stare vicino ai loro proprietari, persino annidandosi tra i capelli.

7. Anole verde di Hispaniola (Anolis chlorocyanus)

Se hai mai visitato la Florida, probabilmente hai individuato un anole verde ispaniolano. Sono ovunque e sono anche conosciuti come l’anole verde di Tiburon. Sebbene queste anole verde brillante si trovino in tutta la Florida, sono originarie solo di Haiti, in particolare della penisola di Tiburon. Per anni, gli scienziati hanno creduto che le anole verdi di Hispaniola fossero originarie di tutta la Hispaniola, inclusa la Repubblica Dominicana, ma secondo uno studio del 2020, ciò è improbabile. Ora, invece di una specie, c’è un’altra specie di anole verde, l’anole verde dominicana. Gli anole verdi ispaniolani furono introdotti nelle everglades e si diffusero rapidamente.

8. Boa dalla coda rossa (Boa constrictor)

Un’altra specie non autoctona della Florida è il boa dalla coda rossa, noto anche come boa constrictor. È originario del Sud America tropicale ed è uno dei rettili invasivi più conosciuti della Florida. Sono grandi serpenti, a volte raggiungono i 14 piedi di lunghezza. È interessante notare che molti dei serpenti più lunghi vivono in cattività. I boa dalla coda rossa sono notturni e vivono soli. Sono serpenti indipendenti ma prendono il sole durante il giorno. I boa dalla coda rossa sono stati introdotti nel sud della Florida e sono una specie consolidata nell’area di Miami-Dade. Questi grandi serpenti hanno uno schema unico con macchie, che diventano rosse più scure man mano che si avvicinano alla coda.

9. Raganella cubana (Osteopilus northerum)

Un’altra specie invasiva della Florida è la raganella cubana, originaria di Cuba, delle Bahamas e delle Isole Cayman. Sono rane uniche con diete ampie, che le hanno aiutate a stabilire popolazioni in tutte le Americhe. Le raganelle cubane sono ovunque in Florida, specialmente nelle aree urbane perché consumano praticamente qualsiasi cosa. Le raganelle cubane furono scoperte per la prima volta in Nord America negli anni ’30. Si pensa che siano saliti a bordo di navi dai Caraibi alla Florida durante il 1800. Porto Rico lotta anche con le raganelle cubane poiché queste grandi rane competono con i coquis nativi. Le raganelle cubane rappresentano una minaccia per la biodiversità e competono con la raganella verde americana e la raganella scoiattolo.

10. Hoplo bruno (Hoplosternum littorale)

I pesci hoplo marroni sono originari del Sud America orientale. Sebbene non siano originari della Florida, questi grandi pesci sono stati introdotti nella Laguna del fiume Indiano in Florida. Sono pesci popolari per i pescatori in quanto hanno un sapore delizioso. Il pesce hoplo marrone è lungo circa 9,4 pollici con piastre di armatura. Sebbene non siamo sicuri di come o quando i pesci brown hoplo siano stati portati in Florida, sono stati registrati per la prima volta a metà degli anni ’90. Ora puoi trovare questi pesci principalmente nella Florida centrale e meridionale. Sono facili da individuare poiché si lanciano sulla superficie dell’acqua quando si affrettano a inghiottire aria.

11. Formica di fuoco rossa importata (Solenopsis invicta)

Le formiche rosse importate sono aggressive e, sebbene si trovino in tutta la Florida, sono originarie del Sud America. Queste formiche di fuoco arrabbiate hanno corpi marrone scuro e rosso vivo. Sebbene queste formiche infuocate abbiano una storia lunga e ricca, furono descritte per la prima volta solo in un articolo di giornale del 1916 scritto dall’entomologo svizzero Felix Santschi. Queste grandi formiche sono considerate le peggiori specie invasive al mondo e scelgono aree disturbate. Le formiche rosse importate arrivarono per la prima volta negli Stati Uniti tra il 1933 e il 1945 su navi mercantili dirette al porto di Mobile, in Alabama. Queste formiche non sono solo in tutta la Florida, ma anche in Australia.

12. Asclepiade scarlatta (Asclepias curassavica)

Il milkweed scarlatto, noto anche come erba delle farfalle messicane, milkweed tropicale, cespuglio di cotone e testa rossa, ha una gamma nativa nel sud del Nord America, America centrale e Sud America. Viene coltivata principalmente come pianta da giardino ornamentale che attira le farfalle. Questi arbusti perenni sempreverdi crescono fino a 3,3 piedi di altezza. I fiori crescono in cime con 10-20 fiori viola, rossi, arancioni e gialli. Sebbene non siano originari della Florida, sono stati introdotti. Si trovano anche in tutto il Texas e Porto Rico. Il milkweed scarlatto è stato registrato per la prima volta in Florida nel 1942, ma non si sa esattamente quando è stata fondata la pianta.

Riepilogo delle specie invasive in Florida