Il Missouri è uno stato del Midwest con numerosi biomi pieni di vita dalle pianure settentrionali alle grandi scogliere fluviali, doline e grotte, ma è una catena montuosa che stiamo guardando oggi. Entriamo subito e scopriamo 12 animali che vagano in cima alla montagna più alta del Missouri.
Il punto più alto del Missouri
La vasta foresta in cima al monte Taum Sauk è la casa di molti animali.
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Il punto più alto del Missouri è il monte Taum Sauk alto 1.772 piedi. Il punto più alto è un crinale montuoso che si affaccia su una vasta foresta piena di invertebrati, mammiferi, pesci, anfibi e rettili.
La montagna più alta del Missouri: quali animali vagano lì?
Cominciamo con un uccello dall’aspetto davvero strano.
avvoltoio tacchino (Aura catartica)
Con un corpo lungo 32 pollici e un’apertura alare che può raggiungere i sei piedi, gli avvoltoi di tacchino non sono piccoli.
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L’avvoltoio tacchino è un grande uccello con un corpo lungo 32 pollici e un’apertura alare di sei piedi. In Nord America, è principalmente chiamato la poiana del tacchino per le sue enormi dimensioni e la somiglianza con i tacchini che hanno teste calve rosse e piumaggio lucido marrone scuro.
Puoi identificare un avvoltoio tacchino in volo perché vola in cerchio alla ricerca di carogne sottostanti. Le loro ali distintive hanno punte simili a dita e gli avvoltoi tacchino le tengono a forma di V mentre salgono e scendono sulle correnti d’aria.
I tacchini spazzini mangiano carogne, cioè carne morta, molto raramente prendono prede vive. Una vista eccellente e un olfatto incredibile li aiutano a scoprire il cibo, che strappano con un piccolo becco adunco.
Possono digerire la carne in decomposizione perché il loro forte acido gastrico la digerisce. Possono mangiare ciò che renderebbe molto malati altri animali, come umani, cani e gatti. Infatti, se un predatore si avvicina troppo, vomita il suo pasto in decomposizione come deterrente.
Gli avvoltoi turchi sono avvistamenti frequenti sulla montagna più alta del Missouri. Costruiscono nidi di prima necessità su enormi creste e scogliere che si affacciano sulla foresta e sulle sue aree aperte. Pochissimi animali predano i tacchini, quelli abbastanza coraggiosi includono aquile reali e grandi gufi cornuti.
beccaccia americana (Scolopax minore)
Uniche e curiose come sono, le beccacce americane sono uno spettacolo divertente in cima al monte Taum Sauk.
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Le divertenti beccacce americane sono anche chiamate bogsucker, timberdoodles e hokumpokes. Hanno gambe corte, corpi rotondi e grossi e teste grandi con un lungo becco. Camminano comicamente, muovendo la testa a ritmo. Il piumaggio nero, grigio, marrone chiaro e arancione ricopre le beccacce americane. Trascorrono la maggior parte del loro tempo a terra.
Sottobosco, foreste intricate e ricoperte di vegetazione e campi di erba alta sono i loro luoghi preferiti. Potresti individuarne uno dove il terreno aperto incontra il sottobosco mentre cacciano vermi, insetti e invertebrati nel terreno soffice e umido. Le beccacce americane femmine lunghe 12 pollici sono molto più grandi dei maschi tozzi.
Missouri bosco a coda di rondine (La farfalla di Giovanna)
La coda di rondine dei boschi è una farfalla rara e bellissima che puoi vedere in cima al monte Taum Sauk.
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La montagna più alta del Missouri ospita numerose bellissime specie di farfalle. Uno dei più rari è il macaone dei boschi. È una grande farfalla endemica della catena montuosa di Ozark in cui si trova il monte Taum Sauk. Il periodo migliore per avvistarla è da aprile a settembre.
Con una colorazione quasi nera, questa farfalla è difficile da individuare. Le sue ali sono bordate da minuscole macchie blu e bianche più due piccoli occhi arancioni sulle ali inferiori.
Il bosco aperto è il posto preferito di una coda forcuta nei boschi. È lì che le femmine depongono le uova sulla primula gialla, sull’alessandro dorato e sulla pastinaca dei prati. Una crisalide sverna ed emerge in aprile per bere il nettare di betonia legnosa, falso aglio e verbena rosa. Se riesci ad avvistare questa rara farfalla, congratulazioni perché è una specie preoccupante per il piccolo raggio.
Gambero diavolo (Cambarus diogenes)
Per quanto comuni siano i gamberi di diavolo negli Stati Uniti, pochi ne hanno visto uno selvatico.
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I gamberi diavolo sono i gamberi più comuni negli Stati Uniti, ma non molte persone ne hanno individuato uno selvatico. Vivono in fiumi, ruscelli e stagni d’acqua dolce dove scavano tane e camere in cui rifugiarsi. Le loro tane raggiungono le falde acquifere durante i periodi di siccità e sono abbastanza profonde da evitare il congelamento.
I gamberi diavolo si avventurano fuori dalle loro tane solo per cacciare il cibo, che include vegetazione acquatica, detriti, vermi, insetti, lumache e qualsiasi piccola creatura abbastanza sfortunata da cadere nell’acqua.
Se ti siedi sul bordo di un fiume nella catena montuosa più alta del Missouri, potresti avvistare una creatura simile a un’aragosta marrone-rossastro scuro o grigia che si aggira lungo la riva. Quello è un gambero diavolo! I giovani appaiono spesso verdi e talvolta appare un individuo rosso vivo o blu. Con il loro duro esoscheletro, sono un pasto duro, ma i predatori includono serpenti d’acqua del nord, falchi, tartarughe, salamandre e pesci. In effetti, oltre 200 specie predano il povero vecchio gambero diavolo. Sfuggono ai predatori usando una vista eccellente (i loro occhi superano gli steli mobili in modo che possano vedere a 360 gradi) e combattono gli attaccanti con i loro grandi artigli.
Salamandra pezzata (Ambystoma maculato)
Se vedi una salamandra pezzata, lo saprai sicuramente.
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Le salamandre pezzate sono comunemente chiamate salamandre nere e gialle. Non sorprende che siano neri con macchie gialle. È l’unica salamandra con questa colorazione, quindi puoi essere abbastanza sicuro di aver identificato la creatura giusta.
Queste creature sfuggenti ma carine raggiungono i 10 pollici di lunghezza e hanno grandi musi usati per fiutare e afferrare la loro preda, che include gamberi, pesci e insetti. Gli stagni sono i loro habitat riproduttivi preferiti e ci sono molti stagni sulla montagna più alta del Missouri, quindi la possibilità di individuarne uno è alta da marzo a maggio nella stagione riproduttiva.
Il resto del loro tempo è trascorso sottoterra. Diventano dormienti durante le ondate di freddo, quindi la primavera e l’estate sono il momento migliore per vederli.
Molti animali predano salamandre come falchi, tartarughe e volpi. La prima linea di difesa delle Salamandre si nasconde, ma se vengono scoperte, si staccano dalla coda ed espellono una sostanza bianca puzzolente. Nella confusione del predatore, una salamandra fugge. La rigenerazione è una delle più grandi capacità delle salamandre pezzate. Possono ricrescere parti del corpo, quindi una nuova coda emergerà nel tempo.
coyote (Un cane che abbaia)
Storicamente timidi, i coyote cercano di evitare gli umani. Se qualcuno inizia ad avvicinarsi a te, però, agita le braccia, grida e batti le mani. Non correre mai per non dare inizio al loro istinto di inseguimento.
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I coyote simili a lupi sono canini intelligenti con occhi gialli, orecchie grandi e code flosce. I loro cappotti grigi, marroni e gialli con musi rosso-marroni sono abbastanza spessi da tenere lontani i brividi invernali del Missouri.
I coyote misurano circa 37 pollici di lunghezza più una coda lunga 16 pollici e pesano 50 libbre. Ha all’incirca le stesse dimensioni di un labrador o di un cane da riporto. I grandi branchi sono rari, i coyote a volte vivono in famiglie e gruppi gerarchici, ma tendono a cercare la solitudine, specialmente i giovani maschi.
Hanno una vasta gamma di rumori da comunicare che include abbaiare, piagnucolare e il loro terrificante ululato. Alcuni esperti pensano di avere i suoni di comunicazione più verbali di tutti gli animali del Nord America.
Se vedi dei coyote durante un’escursione, continua a camminare. Se si avvicinano, agita le braccia, grida e batti le mani. Non correre, perché questo ti trasforma in un animale da preda, e l’istinto di un coyote è quello di inseguire. I coyote sono animali naturalmente timidi; è molto improbabile che vaghino vicino agli umani.
Cervo dalla coda bianca (Odocoileus virginianus)
I cervi maschi dalla coda bianca coltivano le corna ogni anno, perdendole in autunno. Tieni d’occhio un paio scartato durante le tue escursioni autunnali!
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I cervi dalla coda bianca sono animali comuni che vagano in cima alla montagna più alta del Missouri.
Questi attraenti cervi hanno cappotti rosso-marroni con gola bianca, contorno occhi bianco e, naturalmente, coda bianca. In autunno, i loro cappotti diventano grigio-marroni. Cervi albini rari vengono avvistati ogni anno sul monte Taum Sauk.
I whitetail sono cervi alti che sono alti fino a 47 pollici alla spalla e pesano fino a 150-300 libbre. I maschi coltivano corna annuali e le perdono in autunno, quindi tieni d’occhio un paio scartato durante la tua escursione!
I cervi dalla coda bianca amano i rifugi, quindi vivono nelle foreste e pascolano dove si incontrano campi aperti e boschi. In autunno e in inverno si nascondono in fitte foreste per ripararsi e cercano ramoscelli, germogli, foglie e piante sempreverdi. I predatori di cervi dalla coda bianca includono orsi neri, coyote e cacciatori umani.
Orso nero (Orso americano)
Sebbene gli orsi neri siano più piccoli di molte altre specie di orsi, sono comunque pericolosi e abili corridori, scalatori e nuotatori.
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Gli orsi neri sono orsi neri, rosso-marroni o marrone chiaro di media taglia originari degli Stati Uniti. Un corpo pesante e tozzo è ricoperto da una pelliccia morbida e corta ma folta. Anche se sono più piccoli degli orsi bruni, raggiungono ancora 41 pollici alla spalla e i maschi adulti pesano 126-551 libbre.
Gli orsi neri si arrampicano, corrono, saltano e nuotano. Sono feroci predatori, ma preferiscono mantenere le distanze dagli umani. Sono un posto raro in cima alla montagna più alta del Missouri, ma sono ancora un motivo per tenere lo spray per orsi nella borsa. Gli orsi neri cacciano di notte cervi dalla coda bianca e altri mammiferi, ma mangiano anche molte piante per accumulare riserve di grasso per il semi-letargo invernale. Il loro potente senso dell’olfatto consente loro di sradicare piante sotto terra, nidi di api e picnic!
Grotte e cavità sono case ideali per gli orsi neri. Non solo vanno in letargo lì, ma le femmine allevano i cuccioli nei mesi primaverili.
Sapevi che gli orsi neri sono incredibilmente abili? Possono aprire barattoli con tappo a vite, maniglie delle portiere e bidoni della spazzatura.
Tartaruga azzannatrice comune (Chelidra serpentina)
Le tartarughe azzannatrici possono essere uno spettacolo intimidatorio e poiché sono generalmente in cima alla loro catena alimentare, non ti temeranno.
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La tartaruga azzannatrice comune è una tartaruga d’acqua dolce che si trova nelle pozze e nei fiumi del monte Taum Sauk. Sono uno degli animali acquatici che vagano in cima al punto più alto del Missouri e un posto facile.
Gli adulti raggiungono i 18 pollici di lunghezza e pesano fino a 35 libbre. Piccoli occhi e un forte collo simile a un serpente sporge dal loro piccolo guscio. Hanno lunghe code distintive lunghe quanto la lunghezza del loro guscio, ma è il potente becco che sono…
