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Il Michigan è vittima di numerose specie invasive che colpiscono la fauna e la vegetazione locali. Indipendentemente dal fatto che siano state introdotte di proposito o per caso, queste specie hanno davvero influenzato l’ecosistema locale. Per fortuna, mentre apprendiamo di più su queste specie invasive e comprendiamo le conseguenze, sono in atto molti sforzi per ridurre al minimo il loro impatto.
Dalla flora alla fauna, ecco un elenco di alcune delle specie invasive più comuni che attualmente vivono nel Michigan e che stanno provocando il caos nell’ecosistema dello stato.
Lanterna maculata (Lacroma delicata)
La lanterna maculata infesta piante economicamente significative rendendole una specie invasiva nel Michigan,
La mosca lanterna maculata è originaria di parti della Cina e del Vietnam. Questo insetto si è diffuso in modo invasivo in altre parti del mondo, tra cui Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti. Queste piccole creature sono lunghe circa un pollice e larghe mezzo pollice. Si riconoscono per le ali grigio-marrone con macchie nere. Le loro teste sono di colore nero. Quando questi insetti riposano, le loro ali posteriori cremisi danno loro una sfumatura rossa.
Questi insetti sono cicaline e usano le loro ali per aiutarli a saltare da una pianta all’altra. L’albero che preferiscono di più è l’albero del cielo (Ailanthus altissima). Tuttavia, questi insetti infestano anche piante economicamente significative come la soia, l’uva e le drupacee. Per questo motivo, questa specie è conosciuta come una delle specie invasive nel Michigan. Nel loro habitat naturale, le vespe parassite tengono sotto controllo la popolazione della mosca lanterna maculata.
Poiché questi insetti si nutrono di raccolti e piante succhiando la linfa, questo indebolisce e danneggia le piante di cui si nutrono. Ciò può avere impatti devastanti sulle industrie del Michigan come l’uva e il disboscamento. Attualmente, gli insetticidi vengono utilizzati per controllare la popolazione di lanterne maculate. Se vedi una di queste creature nel Michigan, assicurati di segnalarlo!
Cicuta Lanoso Adelgide (Adelges tsugae)
Hemlock Woolly Adelgid crea sacchi bianchi sugli alberi e drena gli alberi di sostanze nutritive, portandoli a essere una delle specie invasive nel Michigan.
©iStock.com/JasonOndreicka
L’adelgide lanoso della cicuta è un insetto originario del Giappone. Questo insetto è considerato invasivo in Nord America in quanto minaccia la cicuta orientale e la cicuta della Carolina. Un adulto è ovale e tipicamente lungo circa 1/16 di pollice. È un marrone rossastro scuro o un nero violaceo. Un fatto interessante su questi piccoli insetti è che possono persino iniettare una tossina durante l’alimentazione.
Come suggerisce il nome, questi insetti si nutrono di alberi di cicuta. In effetti, questi insetti forestali invasivi hanno ucciso centinaia di migliaia di cicute negli Stati Uniti orientali. Oggi, l’adelgide lanoso della cicuta minaccia più di 170 milioni di alberi di cicuta nelle foreste del Michigan.
Nell’Asia orientale, l’adelgide lanoso della cicuta si nutre di cicuta asiatica, che è resistente all’insetto e non subisce lesioni gravi. Ci sono anche predatori dell’insetto che aiutano a controllare la popolazione. Negli Stati Uniti orientali, le cicute subiscono molti danni senza metodi naturali per controllare la popolazione di insetti. In questa fase, vengono utilizzati insetticidi per aiutare a contenere la popolazione dell’adelgide lanoso della cicuta. Tuttavia, questo metodo non è sicuro per l’ambiente o conveniente. Sono in corso ricerche per vedere se una specie di coleotteri predatori può essere presa in considerazione per il rilascio, se necessario.
Trivellatore di frassino smeraldo (Agrilus planipennis)
La piralide del frassino color smeraldo si nutre di foglie di frassino, danneggiando i frassini nel Michigan.
©Herman Wong HM/Shutterstock.com
Il trivellatore di cenere di smeraldo è un coleottero originario dell’Asia nord-orientale. Come suggerisce il nome, questo coleottero si nutre di specie di frassino. Questi insetti sono facilmente riconoscibili dal loro brillante colore verde metallizzato. Sono lunghi circa 0,33 pollici e larghi 0,06 pollici. Il trivellatore di cenere color smeraldo è originario di Russia, Mongolia, Cina, Giappone e Corea. Il coleottero è una specie invasiva in Nord America e ha una popolazione centrale nel Michigan.
I trivellatori di frassino color smeraldo adulti si nutrono di foglie di frassino. Le larve dell’insetto si nutrono di tessuto vascolare appena sotto la corteccia del frassino – puoi vedere linee a forma di S nella corteccia degli alberi dalle larve. Le loro abitudini alimentari sono ciò che rende questi insetti così distruttivi nel Nord America. Nel loro habitat naturale, alcune misure aiutano a mantenere bassi i danni del piralide del frassino smeraldo. Si trovano generalmente a bassa densità in queste gamme native e non causano danni significativi agli alberi della zona.
Sfortunatamente, il Nord America non ha alberi resistenti, predatori e vespe parassitoidi per controllare la popolazione del piralide del frassino color smeraldo. Pertanto, questi insetti continuano a riprodursi e le popolazioni salgono a livelli dannosi. Finora, questo insetto ha ucciso decine di milioni di frassini e minaccia di uccidere tutti gli altri frassini in tutto il Nord America. Ciò può influire negativamente sull’ecosistema e può ridurre il numero di piante autoctone, modificare i nutrienti nel suolo e influenzare le specie autoctone che si nutrono di cenere. Le misure di controllo per questi insetti includono la diversificazione delle specie arboree, gli insetticidi e il controllo biologico.
Scarabeo asiatico dalle lunghe corna (Anoplophora glabripennis)
L’alimentazione larvale di questi coleotteri asiatici dalle lunghe corna provoca la morte sugli alberi, interrompendo l’ecosistema.
©Heiko Kueverling/Shutterstock.com
Sebbene il coleottero asiatico dalle lunghe corna non sia stato ancora segnalato nel Michigan, è in cima alla lista di controllo nello stato, quindi vale sicuramente la pena menzionarlo qui!
Lo scarabeo asiatico dalle lunghe corna è una specie originaria dell’Asia orientale ed è stato accidentalmente introdotto negli Stati Uniti orientali. Gli adulti sono piuttosto grandi e vanno da 0,67 a 1,5 pollici di lunghezza, con antenne molto lunghe che possono crescere fino a 1,6 pollici. Sono riconosciuti dai loro corpi neri lucidi con macchie bianche su ogni copertura alare. Anche le antenne dell’insetto sono fasciate in bianco e nero.
Puoi trovare questi insetti sulle foglie e sulla corteccia di alberi come aceri, salici e olmi. In Nord America, l’acero è il genere di albero più comunemente infestato. L’infestazione sugli alberi in cui abita il coleottero è ciò che rende questi insetti così distruttivi al di fuori del loro areale nativo.
L’alimentazione larvale provoca la mortalità degli alberi che può modificare sia gli ecosistemi forestali che quelli urbani. Negli Stati Uniti, questi coleotteri potrebbero distruggere circa il 30,3% degli alberi urbani, con una perdita economica di 669 miliardi di dollari. Le misure di controllo comprendono il monitoraggio, la quarantena, la rimozione degli alberi infestati e il controllo biologico. A causa delle misure che alcuni stati hanno adottato per controllare la popolazione del coleottero asiatico dalle lunghe corna, questo coleottero è stato sradicato con successo in alcuni stati. Sebbene non sia stato rilevato nel Michigan, questo coleottero è sulla lista di controllo ed è proibito nello stato. Poiché la diagnosi precoce è la chiave per l’eradicazione, se vedi una di queste creature, assicurati di segnalarlo!
Didimo (Didimosfenia gemellare)
Didymo è una specie di alghe invasive nel Michigan.
©iStock.com/Hopfphotography
Il didymo, comunemente noto come moccio di roccia, è una specie di alghe originaria dell’emisfero settentrionale. Sebbene questa specie sia originaria di alcune parti del Nord America, sono state segnalate crescite eccessive che hanno trasformato queste alghe in una specie fastidiosa. Nel Michigan, questa specie è considerata una specie invasiva. Questa specie prospera in fiumi e torrenti di acqua fredda a basso contenuto di nutrienti.
Questo organismo è un organismo unicellulare con pareti cellulari di silice. Produce steli che possono attaccarsi a rocce, piante o altre superfici. La cellula stessa non è il fastidio, ma è la massiccia produzione di steli extracellulari. Sembra lana bagnata ed è di colore bianco o marrone.
Questa alga invasiva è un problema in quanto supera le specie algali autoctone, altera l’ecologia dei corsi d’acqua e ha un impatto sugli insetti che sono importanti fonti di cibo per i pesci. Questa specie può diffondersi da una singola goccia d’acqua, quindi è estremamente importante attuare misure di controllo. Sebbene non esistano misure efficaci per sradicare il didymo, ci sono misure che puoi adottare per assicurarti di non aiutare a diffondere l’organismo, incluso il drenaggio dell’acqua da tutte le attrezzature e l’asciugatura di tutta la tua attrezzatura.
Panace gigante (Heracleum mantegazzianum)
Il panace gigante è una delle specie invasive nel Michigan a causa della tossicità della pianta.
©iStock.com/hapelena
Il panace gigante è una pianta erbacea originaria dell’Eurasia. Questa pianta può crescere da 6 piedi e 7 pollici a 16 piedi e 5 pollici. In condizioni ideali, questa grande pianta può crescere fino a 18 piedi. Possono crescere foglie lobate molto grandi tra 3 piedi 3 pollici e 4 piedi 11 pollici di larghezza. Il gambo è verde brillante e robusto con macchie rosso porpora scure e peli bianchi grossolani. I fiori prodotti sono bianchi o bianco-verdastri.
La linfa del panace gigante è fototossica e può causare fotodermatite. Possono causare vesciche e cicatrici negli esseri umani, rendendoli un’erba nociva. In effetti, la linfa può causare gravi ustioni entro 24-48 ore! Il contatto con gli occhi può causare cecità da temporanea a permanente. Questa pianta è così tossica che si trova nella lista federale delle erbacce nocive. Ciò significa che la vendita o il trasporto della pianta attraverso i confini statali è illegale.
Le misure di controllo per il panace gigante includono il taglio delle radici, la rimozione della testa del fiore/seme e il taglio e la falciatura. Il metodo più efficace è il taglio delle radici. Gli erbicidi sono anche usati come misura di controllo per queste piante invasive. Sfortunatamente, non ci sono più finanziamenti al Dipartimento dell’agricoltura e dello sviluppo rurale del Michigan per controllare il panace gigante. Spetta invece al proprietario/gestore dei siti in cui è noto che il panace gigante si trovi da gestire.
Cigno reale (Cygnus colore)
A causa della loro aggressività e del grande appetito, i cigni reali fanno parte dell’elenco delle specie invasive nel Michigan.
©iStock.com/Dmitry Potashkin
Il cigno reale è originario dell’Eurosiberia ed è una specie introdotta in Nord America. È chiamato così perché è meno vocale di altre specie di cigni. Questo grande cigno è bianco con un becco arancione bordato di nero. La protuberanza pronunciata in cima al becco rende questi cigni distinguibili dagli altri. Gli adulti possono crescere da 55 a 63 pollici di lunghezza con un’apertura alare da 80 a 95 pollici. Il cigno reale è in realtà uno degli uccelli volanti più pesanti, con maschi che pesano tra 20 e 32 libbre.
I cigni reali preferiscono vivere in baie ben riparate, laghi, stagni e paludi aperte. Questi uccelli si nutrono di vegetazione acquatica, ma anche di piccoli anfibi, molluschi, insetti e vermi. I cigni reali sono anche uno degli uccelli acquatici più aggressivi del mondo…
