Il Missouri ospita una vasta gamma di animali e piante autoctoni. Tuttavia, molte specie invasive e dannose ora chiamano anche la casa dello stato. Avendo effetti dannosi sull’ecosistema locale, è importante individuare questi ospiti indesiderati comprendendone l’aspetto, le misure di controllo utilizzate e i modi per prevenire ulteriori danni.
Trivellatore di frassino smeraldo (Agrilus planipennis Fairmaire)
I trivellatori adulti di frassino color smeraldo si nutrono tipicamente delle foglie dei frassini, mentre le loro larve consumano il tessuto vascolare situato sotto la corteccia dell’albero.
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Il piralide del frassino smeraldo è un piccolo coleottero originario delle regioni nord-orientali dell’Asia e ha trovato la sua strada in circa 30 stati degli Stati Uniti, compreso il Missouri. Hanno una caratteristica colorazione verde metallizzato che li rende facilmente riconoscibili e possono crescere fino a 0,3 pollici di lunghezza.
I trivellatori adulti di frassino color smeraldo si nutrono tipicamente delle foglie dei frassini, mentre le loro larve consumano il tessuto vascolare situato sotto la corteccia dell’albero. Nelle regioni native del piralide del frassino smeraldo, alcuni alberi sono naturalmente resistenti a questo fastidioso coleottero, contribuendo a tenere sotto controllo il loro numero.
Tuttavia, il Nord America ha meno alberi resistenti, portando questi insetti a sciamare e infestare le aree, causando la distruzione di milioni di alberi in tutto il Nord America. Sono anche specie autoctone in competizione che si nutrono anche di frassini.
Le misure di controllo per questi insetti nel Missouri includono la piantagione di specie arboree diverse dal frassino per ridurre l’approvvigionamento alimentare complessivo disponibile per la popolazione di trivellatori di cenere color smeraldo, insetticidi e controllo biologico per ridurre il numero complessivo di questa specie invasiva.
Falena spugnosa (Lymantria dispar)
Le uova di falena spugnosa vengono deposte in grandi mucchi e sono ricoperte da una consistenza soffice, che dà il nome alla specie.
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Precedentemente noto come falena zingara, questo insetto invasivo è originario dell’Europa e dell’Asia. Fu portato in America nel 1869 ed è considerato uno degli insetti invasivi più distruttivi d’America. Le falene spugnose femminili sono bianche con motivi neri e hanno un’apertura alare compresa tra 2,3 e 3,5 pollici. I maschi sono di colore marrone più scuro e hanno un’apertura alare di circa 1,5 pollici. Sono inoltre dotati di antenne piumate.
Le uova di falena spugnosa sono deposte in grandi pile e sono ricoperte da una consistenza soffice, mentre le vecchie pile di uova hanno una sensazione spugnosa, dando il nome alla specie.
Le falene spugnose sono state scoperte nel Missouri in più occasioni. Tuttavia, non ci sono state ancora infestazioni significative all’interno dello stato. A causa della dieta preferita della falena degli alberi decidui, le foreste del Missouri sono un obiettivo ad alto rischio, in particolare le foreste con grandi quantità di querce. Il danno a questi alberi può facilmente causare una deforestazione di massa, colpendo tutte le popolazioni di fauna selvatica all’interno. Le popolazioni delle falene saturniidi autoctone stanno già risentendo degli effetti negativi della falena spugnosa, poiché le mosche e le vespe introdotte come metodo di controllo per la controparte invasiva non attaccano rigorosamente loro, ma qualsiasi falena nell’area.
Ulteriori metodi di controllo per la falena spugnosa includono l’avvolgimento di tronchi d’albero mirati con sacchi di tela per intrappolare i bruchi, che vengono poi raccolti e distrutti. Altri metodi di controllo includono l’uso di insetticidi e la creazione di specie di alberi resistenti.
Scarabeo longhorn asiatico (Anoplophora glabripennis)
Lo scarabeo longhorn asiatico si nutre tipicamente della corteccia e del legno di pioppi, salici, aceri e vari alberi da frutto e deporrà le uova nella corteccia di questi alberi.
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Lo scarabeo longhorn asiatico è una specie di coleottero invasivo originario della Cina e della Corea. Si pensa che questi coleotteri siano stati introdotti negli Stati Uniti in casse o pallet di legno utilizzati per la spedizione di merci dall’Asia. Rilevato per la prima volta a New York nel 1996, questo coleottero ha trovato la sua strada in molte parti degli Stati Uniti, compreso il Missouri. Lo scarafaggio è relativamente grande e può crescere fino a 1,5 pollici di lunghezza e 0,5 pollici di larghezza. Hanno lunghe antenne, che possono essere lunghe il doppio di tutto il loro corpo, e sono colorate con bande bianche e nere, mentre il resto del corpo è nero e lucido con macchie bianche.
Lo scarabeo longhorn asiatico si nutre tipicamente della corteccia e del legno di pioppi, salici, aceri e vari alberi da frutto e deporrà le uova nella corteccia di questi alberi. Le larve si insinueranno nel legno per il cibo, uccidendo infine l’albero. Si ritiene che negli Stati Uniti questi coleotteri potrebbero potenzialmente distruggere un enorme 30% degli alberi urbani.
Per controllare la popolazione del coleottero longhorn asiatico nel Missouri, il Dipartimento dell’Agricoltura del Missouri ha istituito zone di quarantena per le importazioni da alcuni paesi e restrizioni allo spostamento di legna da ardere di latifoglie dalle aree infestate dello stato. È più facile prevenire la diffusione del coleottero che ridurne la popolazione, quindi è fondamentale catturarli in anticipo.
Lanterna maculata (Lycorma delicata)
La lanterna maculata si nutre della linfa di oltre 70 diverse specie di piante, tra cui uva, mele, aceri, querce e persino piante ornamentali.
La mosca lanterna maculata è una grande cicalina originaria della Cina. Sebbene non sia stato ancora rilevato in gran numero nel Missouri, lo stato è costantemente all’erta per la sua eventuale diffusione e infestazione. Le lanterne maculate crescono fino a circa 1 pollice di lunghezza e mezzo pollice di larghezza e hanno grandi ali distintive. La metà della mosca è bianca ed è ricoperta di macchie nere, mentre l’altra metà ha un aspetto squamoso scuro. Quando la mosca lanterna è in volo, sono visibili vivaci ali rosse.
La lanterna maculata si nutre della linfa di oltre 70 diverse specie di piante, tra cui uva, mele, aceri, querce e persino piante ornamentali. Sono considerati invasivi, poiché le piante infestate da un gran numero faranno fatica a far fronte e alla fine moriranno. Oltre a danneggiare gli alberi, la mosca lanterna maculata secerne la melata, un liquido zuccherino che può causare muffa sulle foglie e macchie su automobili e altre superfici.
Attualmente esistono solo metodi di controllo preventivo per questo insetto, ed è incoraggiato a segnalare qualsiasi scoperta di loro al Missouri Forestry Service se mai li scopri nello stato.
Storni (Sturnidi)
Gli storni sono considerati una specie invasiva nel Missouri perché competono con gli uccelli nativi per il cibo e i siti di nidificazione.
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Gli storni europei sono originari dell’Europa e di parti dell’Asia e dell’Africa. Sono stati introdotti a New York City nel 1890 e si sono diffusi in tutti gli Stati Uniti, compreso il Missouri, dove sono considerati invasivi. Questi piccoli uccelli possono essere facilmente distinti dagli altri uccelli neri grazie al loro aspetto tozzo. La loro colorazione cambia a stagione, passando dal nero con accenti verdi lucidi e macchie bianche durante l’autunno e la perdita di queste macchie durante l’inverno. Inoltre, hanno un becco bruno-giallo affilato. La taglia media per adulti è di 8,5 pollici di lunghezza e pesa tra 0,13 e 0,22 libbre.
Gli storni sono considerati una specie invasiva nel Missouri perché competono con gli uccelli nativi per il cibo e i siti di nidificazione. Gli storni sono uccelli molto aggressivi che distruggono le uova e uccidono i nidiacei di molte specie autoctone. Hanno un grande appetito e mangiano grandi quantità di frutta e semi, che possono causare ingenti danni alle colture e ai giardini. Poiché possono adattarsi facilmente a nuovi habitat, la popolazione di storni europei è salita alle stelle. Formano grandi sciami numerati a migliaia e possono disturbare il rumore che fanno questi stormi.
La cattura può essere un metodo molto efficace per controllare questa specie invasiva, specialmente nelle operazioni su larga scala. Un altro metodo è l’uso di sostanze chimiche altamente tossiche per loro.
Carpa comune (Ciprinus carpio)
La carpa comune è considerata invasiva perché supererà la concorrenza dei pesci autoctoni e aumenterà la torbidità dell’acqua sradicando il fogliame acquatico.
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La carpa comune è un grande pesce d’acqua dolce che si è fatto strada verso le acque del Missouri dall’Eurasia quando sono state introdotte nel 1872. Le carpe tollerano la maggior parte delle condizioni, ma preferiscono grandi masse di acqua lenta o ferma. Sono più abbondanti nei torrenti della prateria settentrionale e occidentale e nelle pianure sud-occidentali. Sono pesci relativamente grandi che possono pesare ovunque da 4,4 a 30,9 libbre e sono lunghi tra 12 e 25 pollici. Questi pesci hanno due barbigli sulla mascella superiore e grandi squame color oro scuro, che li rendono lucenti.
Poiché sono onnivori, questi pesci si nutrono di una varietà di specie diverse. La carpa comune è considerata invasiva perché supererà la concorrenza dei pesci autoctoni e aumenterà la torbidità dell’acqua sradicando il fogliame acquatico.
Gli sforzi di rimozione della carpa possono comportare l’uso di reti o trappole. Poiché sono uno dei grandi pesci più diffusi e abbondanti nello stato, questo metodo può richiedere molta manodopera. Tuttavia, è molto efficace nel ridurre le popolazioni di carpe in aree specifiche.
Oliva d’autunno (Elaeagnus ombrelli)
Questa è considerata una specie invasiva in quanto supera e sposta la flora nativa.
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L’oliva autunnale è un arbusto di dimensioni medio-grandi originario dell’Asia orientale. Questa specie di pianta è estremamente resistente e in grado di crescere anche in condizioni aride. L’oliva autunnale è stata introdotta negli Stati Uniti nel 1830 per scopi che includono ornamenti, frangivento, habitat della fauna selvatica e per ripristinare le terre deforestate. Questa pianta cresce tipicamente fino a 11 piedi di altezza e ha una corona densa. Hanno anche spine affilate e fiori profumati che vanno dal bianco al giallo. Quando il frutto è maturo, è rosso con macchie argentate o marroni. Il frutto è piccolo, rotondo e succoso e varia da ¼ a ⅓ pollici.
L’oliva autunnale è considerata una specie invasiva in quanto supera e sposta la flora nativa. La pianta può ombreggiare altre specie vegetali e modificare la chimica del terreno circostante. L’oliva autunnale si diffonde facilmente anche in altre aree poiché gli uccelli disperdono i semi dopo aver mangiato il frutto. Poiché questa specie di pianta può crescere in molte condizioni, è aggressivamente invasiva e difficile da controllare.
Le misure di controllo per l’oliva autunnale comprendono il trattamento meccanico, il trattamento chimico e, più efficacemente, una combinazione dei due. Le misure meccaniche includono il taglio della pianta al suo gambo principale. Le misure chimiche includono l’uso di erbicidi per prevenire la ricrescita.
Callery Pera (Pyrus calleryana)
La pera Callery è considerata una specie invasiva in quanto supera molte piante e alberi autoctoni.
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La pera Callery è originaria della Cina e del Vietnam ed è stata…
