Ci sono 47 diverse specie di serpenti in Louisiana, di cui sette velenose. La Louisiana è famosa per i suoi habitat ricchi e diversificati, molti dei quali sono zone umide. Pertanto, non sorprende che tu possa trovare molti serpenti d’acqua in Louisiana. Sei di questi sono veri serpenti d’acqua del Nerodia genere, ma ce ne sono anche altri cinque che trascorrono molto tempo dentro e intorno all’acqua. Scopriamoli!
1. Serpente d’acqua del Midland (Nerodia sipedon pleuralis)
In Louisiana il serpente d’acqua del Midland si trova principalmente nelle parrocchie della Florida.
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Inizieremo l’elenco con una sottospecie di serpente d’acqua del nord: il serpente d’acqua del Midland. Questi serpenti sono lunghi da 24 a 30 pollici e sono marroni con bande incrociate più scure che diventano macchie verso la coda. Il loro ventre è giallo e presenta segni semicircolari di colore rossastro. I serpenti d’acqua delle Midland abitano principalmente nelle parrocchie della Florida, sebbene ce ne sia una registrazione anche nella parrocchia di Ouachita. Vivono in laghi, fiumi, fossati e paludi dove predano pesci e anfibi.
2. Serpente d’acqua con dorso di diamante (Nerodia rombifero)
A volte si possono vedere serpenti d’acqua con il dorso di diamante appesi ai rami vicino all’acqua.
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Il serpente d’acqua con il dorso di diamante si trova in tutto lo stato della Louisiana e abita la maggior parte degli habitat di acqua dolce. Tuttavia, tendono a preferire le aree dove c’è molta vegetazione a strapiombo sull’acqua poiché spesso pendono dai rami mentre si crogiolano al sole. I serpenti d’acqua con il dorso di diamante sono lunghi da 30 a 48 pollici e hanno corpi marroni con segni macchiati da marrone scuro a nero sui lati. Questi hanno linee diagonali nere tra di loro che formano il caratteristico motivo a rombi da cui prendono il nome. Questi serpenti morderanno se sono minacciati, sebbene non siano velenosi.
3. Serpente d’acqua dal ventre piatto (Nerodia erythrogaster)
I serpenti d’acqua dal ventre piatto preferiscono corpi d’acqua che si muovono lentamente.
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Il prossimo serpente d’acqua in Louisiana è il serpente d’acqua dal ventre semplice. I serpenti d’acqua dal ventre piatto sono lunghi da 30 a 48 pollici e hanno corpi da verde oliva a grigio. Hanno anche un ventre semplice che è tipicamente di colore giallastro e fa sì che siano conosciuti anche come serpenti d’acqua dal ventre giallo. Questi serpenti si trovano quasi in tutto lo stato e spesso abitano vaste aree d’acqua a movimento lento, come paludi e laghi. I serpenti d’acqua dal ventre piatto mangiano prevalentemente pesci e anfibi che afferrano e inghiottono vivi.
4. Serpente d’acqua verde del Mississippi (Nerodia ciclopione)
Il serpente d’acqua verde del Mississippi si trova solo negli Stati Uniti sudorientali.
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Il serpente d’acqua verde del Mississippi è un serpente marrone scuro e verdastro che è tipicamente lungo tra 30 e 45 pollici. Questi serpenti si trovano in gran parte della Louisiana, sebbene non siano così comuni nelle parrocchie della Florida superiore, nelle regioni occidentali e settentrionali. I serpenti d’acqua verde del Mississippi preferiscono corpi idrici a movimento lento, come laghi, stagni, paludi e paludi. Principalmente predano pesci e anfibi. I serpenti d’acqua verdi del Mississippi non sono velenosi e preferiscono fuggire di nuovo in acqua se vengono disturbati. Tuttavia, morderanno come ultima risorsa e rilasceranno un forte odore di muschio.
5. Serpente della palude salata del Golfo (Nerodia clarkii clarkii)
Il serpente d’acqua delle paludi salmastre del Golfo si trova lungo la costa in habitat con acqua salmastra.
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Il serpente di palude salata del Golfo è una delle tre sottospecie del serpente di palude salata. Questi sono in genere lunghi da 15 a 30 pollici e sono di colore marrone grigiastro con due strisce di colore giallastro lungo ciascun lato. Hanno anche da 21 a 23 squame dorsali carenate. I serpenti delle paludi salate del Golfo si trovano solo nella regione costiera della Louisiana, dove abitano acque salmastre e paludi salmastre. Predano gamberi, granchi e pesci che trovano intrappolati nelle pozze d’acqua causate dalla marea che si ritira. Sono prevalentemente notturni e si nascondono nella vegetazione durante il giorno.
6. Serpente d’acqua fasciato (Nerodia fasciata)
I serpenti d’acqua fasciati non sono velenosi ma mordono se sono minacciati.
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Il serpente successivo è il serpente d’acqua fasciato che a volte è anche chiamato il serpente d’acqua del sud. Questi sono uno dei serpenti d’acqua più comuni in Louisiana e si verificano in tutto lo stato. I serpenti d’acqua fasciati preferiscono l’acqua poco profonda e che si muove lentamente, comprese paludi, paludi, laghi e stagni. Non sono velenosi ma mordono prontamente per difendersi da qualsiasi potenziale minaccia. I serpenti d’acqua fasciati in genere hanno una lunghezza compresa tra 22 e 42 pollici. Sono marrone scuro e hanno grandi bande incrociate in un marrone più chiaro o rosso.
7. Cottonmouth settentrionale (Agkistrodon piscivorus)
I cottonmouth possiedono un veleno citotossico che può causare ingenti danni ai tessuti.
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L’unico serpente velenoso nell’elenco e l’unica vipera semi-acquatica negli Stati Uniti è il cottonmouth settentrionale. I Cottonmouth sono in genere lunghi da 30 a 42 pollici e hanno corpi pesanti, marrone scuro con bande incrociate nere, anche se a volte possono essere così scuri da sembrare quasi neri. Tuttavia, la caratteristica che li contraddistingue di più è la loro bocca. Questo perché il rivestimento è bianco brillante. Questi serpenti spesso lo espongono quando spalancano la bocca in una posizione difensiva. I Cottonmouth sono presenti in tutto lo stato della Louisiana e vivono nella maggior parte degli habitat di acqua dolce. Contengono veleno citotossico che scompone i tessuti e può portare a danni estesi e cicatrici.
8. Serpente giarrettiera orientale (Thamnophis sirtalis sirtalis)
Il serpente giarrettiera orientale vive vicino all’acqua e preda principalmente di pesci e rane.
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Sebbene non sia un vero serpente d’acqua, il serpente giarrettiera orientale risiede quasi sempre vicino all’acqua e fa molto affidamento sull’acqua per il cibo. I serpenti giarrettiera orientali sono una sottospecie del serpente giarrettiera comune e sono diffusi in gran parte della Louisiana, ad eccezione delle regioni occidentali e sud-occidentali. Di solito abitano le zone umide intorno a paludi, laghi e fiumi dove predano pesantemente piccoli pesci e anfibi. I serpenti giarrettiera orientali non sono veramente velenosi e non rappresentano una minaccia per l’uomo. Tuttavia, producono una sostanza nella ghiandola Durvenoy che è simile al veleno e può inabilitare la loro preda quando la masticano dentro di loro. Sono lunghi circa 26 pollici e di solito sono marroni con strisce gialle.
9. Serpente di gambero lucido (Liodytes rigida)
I lucidi serpenti di gambero vivono in acque lente dove c’è molta vegetazione.
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Il prossimo serpente d’acqua in Louisiana è il lucido serpente gambero che a volte viene chiamato serpente di palude. I lucidi serpenti di gambero hanno una lunghezza compresa tra uno e due piedi e hanno corpi lucidi di colore marrone o verde oliva con squame lisce. Di solito hanno anche strisce sottili di colore giallastro, labbra gialle e pance gialle. I serpenti lucidi di gambero sono diffusi nella maggior parte dello stato, sebbene siano meno comuni nelle parrocchie della Florida. Vivono nella maggior parte delle sorgenti d’acqua a movimento lento, ma preferiscono aree con abbondante vegetazione acquatica fitta.
10. Serpente di gambero di Graham (Regina Grahamii)
Il serpente gambero di Graham è comunemente visto intorno a stagni e altri specchi d’acqua che si muovono lentamente.
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Un altro serpente di gambero è il serpente di gambero di Graham, comune in gran parte della Louisiana, ad eccezione delle parrocchie della Florida, della regione settentrionale e di parti dell’area centro-occidentale. I serpenti gambero di Graham vivono tipicamente in paludi, laghi di lanca, fossati e fiumi e torrenti dal fondo fangoso. La maggior parte della loro dieta è costituita da gamberi, anche se a volte predano anche pesci e anfibi. Questi serpenti sono lunghi circa da 18 a 26 pollici e sono di colore bruno-grigiastro con una pancia gialla.
11. Serpente a nastro occidentale (accanto a Thamnophis)
Ci sono due specie di serpenti a nastro occidentali in Louisiana.
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Ci sono due sottospecie del serpente a nastro occidentale in Louisiana: il serpente a nastro della Costa del Golfo e il serpente a nastro a strisce arancioni. Entrambi vivono dentro e intorno a fonti d’acqua come paludi, fiumi e torrenti. Tuttavia, il serpente a nastro a strisce arancioni vive nella metà settentrionale dello stato, mentre il serpente a nastro della costa del Golfo si trova nella metà meridionale. Sono lunghi da 16 a 42 pollici e possono essere neri o marroni con strisce arancioni, gialle o bianche.
