La California ospita una gamma incredibilmente ampia di fauna selvatica, inclusa la sua popolazione di rettili! In effetti, il Golden State ha più di 50 specie uniche di lucertole colorate e visivamente sorprendenti che vi abitano, dai minuscoli gechi alle iguane incredibilmente grandi. Diamo un’occhiata più da vicino a 10 delle lucertole più belle della California qui sotto.
1. Lucertola di roccia fasciata (Petrosauro mearnsi)
Le lucertole di roccia fasciate hanno una striscia unica simile a un colletto sulla parte posteriore del collo.
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Alla lucertola rock fasciata piace caldo, rendendolo come a casa in California! È originario principalmente degli Stati Uniti sudoccidentali e del Messico settentrionale, preferendo principalmente trascorrere la maggior parte del tempo in fitti arbusti e affioramenti rocciosi. Qui cerca piccoli insetti e ragni, oltre a molta vegetazione circostante da sgranocchiare. Dal momento che è un onnivoro, non è troppo schizzinoso.
La prima cosa che probabilmente noterai della lucertola di roccia fasciata è il suo corpo largo, piatto, grigio e marrone screziato. Inoltre, simile ad alcune lucertole dal collare, ha una sottile striscia nera sul retro del collo, che lo rende facile da identificare. La tipica lucertola di roccia fasciata misura circa 3-5 pollici dal muso allo sfiato, con la coda che costituisce gran parte della sua lunghezza del corpo e di solito misura da 4 a 6 pollici da sola.
In particolare, la specie è piuttosto sessualmente dimorfica. I maschi tendono ad avere macchie blu brillanti sul corpo e sotto la gola. Le femmine, d’altra parte, sono di colore grigio.
2. Chuckwalla comune (Sauromalus ater)
I Chuckwallas variano di colore, ma sono sempre di dimensioni molto impressionanti.
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Il chuckwalla comune è un rettile consistente con un corpo voluminoso e muscoloso. Raggiunge comunemente una lunghezza compresa tra 15 e 20 pollici dal suo muso corto e appuntito alla punta della sua coda larga e pesante. È interessante notare che è la seconda lucertola nativa più grande degli Stati Uniti, con solo il mostro di Gila che la supera appena di dimensioni.
L’area geografica di questa lucertola è principalmente limitata agli aridi e aridi Stati Uniti sudoccidentali, dall’Arizona occidentale e dallo Utah alla California orientale e si estende fino al Messico settentrionale. Essendo una specie diurna, è più attivo durante il giorno. Trascorre gran parte del suo tempo prendendo il sole su rocce larghe e piatte negli affioramenti rocciosi e negli arbusti in cui abita.
I chuckwallas comuni possono presentarsi in una varietà di colori e motivi, sebbene il grigio e il marrone solidi siano i più comuni. Sono tipiche anche macchie di colore irregolari nei toni dell’abbronzatura, del giallo e persino del rosso. I maschi tendono ad essere di colore più scuro rispetto alle femmine. I chuckwalla giovanili di solito hanno bande di colore più chiaro sulla coda, che le femmine della specie conservano occasionalmente nell’età adulta.
3. Lucertola a macchie laterali comune (Uta stansburiana)
Esistono due sottospecie di lucertole a macchie laterali comuni, ognuna delle quali ha una propria area geografica specifica.
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Questa particolare specie è una delle lucertole più comuni e diffuse della California! Ha popolazioni massicce nelle zone più calde e aride dello stato, principalmente nella metà meridionale.
Esistono due sottospecie uniche di questa lucertola che vivono nel Golden State: le varietà Nevada e Western, entrambe molto simili per dimensioni e aspetto e solo leggermente diverse nel modello di scala. Tuttavia, differiscono in modo significativo nella portata geografica; la varietà Nevada tende ad avventurarsi molto più a nord. Ha principalmente stabilito la sua popolazione lungo i confini nord-orientali della California e occidentali del Nevada.
Fedele al suo nome, la comune lucertola a macchie laterali ha macchie marroni o nere prominenti sui lati vicino alle zampe anteriori. Il resto del suo corpo è di un marrone screziato e grigio con minuscole macchie sparse di colore più chiaro. I maschi sono più colorati delle femmine della specie e spesso hanno macchie blu o arancioni sulla gola. Entrambi i sessi sono di taglia piccola, misurano solo da 4 a 6 pollici dal muso alla punta della coda.
4. Lucertola notturna del deserto (Polizia di Xantusia)
Sebbene manchino di palpebre come i gechi, le lucertole notturne del deserto sono in realtà imparentate con gli scinchi.
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Le lucertole notturne sono un gruppo affascinante, poiché superficialmente assomigliano ai gechi, ma in realtà sono più strettamente imparentate con gli scinchi! La lucertola notturna del deserto, in particolare, risiede principalmente nel sud-est della California, dove il suo habitat preferito è la macchia collinare secca. È una delle tante lucertole capaci di autotomia caudale, nota anche come caduta della coda, in cui è in grado di recidere la propria coda come meccanismo di difesa.
Anche la lucertola notturna del deserto è piuttosto piccola, misurando circa 2-3 pollici dal muso allo sfiato. Compresa la sua lunghezza totale possibile della coda, tuttavia, può essere più vicino a 4-5 pollici di lunghezza. I suoi occhi sono abbastanza grandi e rotondi e mancano di palpebre mobili. È possibile una varietà di colori e motivi, anche se il più comune è un marrone grigiastro opaco e screziato con una pancia bianca.
Un fatto poco noto su queste bizzarre lucertole è che spesso vivono in grandi gruppi familiari! La loro gerarchia sociale è sorprendentemente complessa. Questo comportamento è piuttosto raro per i rettili, poiché i loro piccoli tendono ad essere autosufficienti subito dopo la schiusa.
5. Lucertola cornuta di San Diego (Phrynosoma blainvillii)
Proprio come le altre 20 specie di lucertole cornute, la varietà San Diego può sparare sangue dagli occhi quando minacciata.
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La lucertola cornuta di San Diego una volta era in realtà una delle sei sottospecie della lucertola cornuta della costa! Oggi, tuttavia, è considerata una specie distinta. È particolarmente abbondante lungo la costa occidentale della California. Come la maggior parte delle lucertole cornute, è capace di un meccanismo di difesa piuttosto hardcore: sparare sangue dagli occhi!
Inoltre, come altre lucertole cornute, la varietà San Diego (nota anche come Blainville) ha un corpo molto corto, tozzo e rotondo ricoperto da minuscole punte. Gli adulti misurano solo da 4 a 5 pollici di lunghezza dal muso alla punta delle loro code corte e appuntite. La testa della lucertola è coronata da una fila di corna prominenti rivolte verso l’alto. Il colore varia in modo significativo dal marrone screziato e grigio alle sfumature del giallo e persino dell’arancione.
Questa specie può essere differenziata da molte altre lucertole cornute per le sue due distinte file di spine appuntite lungo i lati del corpo; la maggior parte delle altre sottospecie ha solo una fila di dette spine. Tipicamente ha anche da due a tre file di grandi squame appuntite triangolari sotto la gola.
6. Geco fasciato occidentale (Coleonyx variegato)
Il geco fasciato occidentale ha palpebre mobili, un tratto che manca alla maggior parte dei gechi.
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Un’altra lucertola molto comune in tutta la California meridionale è il geco fasciato occidentale. Come membro del Eublefaridi famiglia, è una delle poche specie a possedere palpebre spesse e mobili, che aiutano a tenere la sabbia e altri detriti fuori dai suoi occhi. Inoltre, invece di cuscinetti appiccicosi sui suoi piedi, ha minuscoli artigli, che sono anche molto più adatti all’habitat secco e desertico della lucertola.
A prima vista, potresti presumere che il geco fasciato occidentale sia un geco leopardo giovanile! Sebbene i due siano strettamente correlati, sono ancora specie molto distinte. Mentre la parte superiore della testa del geco è ricoperta da piccole macchie simili al geco leopardo, il suo corpo è ricoperto da larghe bande orizzontali. La coda del geco fasciato occidentale è anche molto più sottile di quella del geco leopardo, che ha un aspetto molto più grasso e largo.
In particolare, ci sono due sottospecie del geco fasciato occidentale: il geco fasciato del deserto e il geco fasciato di San Diego. Entrambi sono molto simili nell’aspetto e di piccole dimensioni, sebbene la varietà del deserto a volte sia macchiata piuttosto che striata. La varietà San Diego è facilmente identificabile dalla lunga striscia a forma di C alla base del collo.
7. Lucertola dal collare del grande bacino (Crotaphytus bicinctores)
Alla lucertola dal collare del Great Basin piace caldo, rendendola come a casa nella soleggiata California meridionale.
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La lucertola dal collare del Great Basin risiede principalmente nel sud-est della California. Tuttavia, ha anche stabilito piccole popolazioni lungo il confine nord-orientale dello stato. Tollera molto bene il caldo estremo ed è attivo principalmente durante il giorno. Il suo tipo di habitat preferito è la macchia secca e rocciosa.
Come la maggior parte delle lucertole dal collare, questa particolare specie ha anche bande nere simili a colletti sulla parte superiore del collo. È una lucertola piuttosto grande, che misura circa 3-5 pollici di lunghezza dal muso allo sfiato. La sua coda è molto lunga e stretta, di solito più del doppio della lunghezza del suo corpo, aggiungendo altri 4-6 pollici alla sua dimensione totale.
Essendo una specie sessualmente dimorfica, i maschi tendono ad essere più vivaci e colorati delle femmine. I maschi sono anche facilmente identificabili grazie alle loro teste relativamente più larghe, gole di colore scuro e macchie nere vicino allo sfiato.
8. Whiptail della tigre (Aspidoscelis tigris)
Il whiptail della tigre è anche comunemente noto come il whiptail occidentale.
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In realtà ci sono tre sottospecie totali della lucertola tigre whiptail che risiedono in California. Queste sono le varietà California, San Diegan e Great Basin. Tutti e tre hanno una gamma geografica simile che si estende in tutta la California centrale e meridionale. La varietà California, invece, è la più diffusa.
Anche le tre sottospecie conosciute della coda a frusta della tigre sono simili per dimensioni e aspetto generale. Fedeli al loro nome, hanno code lunghe, sottili, simili a fruste, che costituiscono più della metà della loro lunghezza corporea. Comprese le loro code, sono lunghe da 10 a 12 pollici. La tipica coda a frusta della tigre è di colore dal marrone scuro al nero con piccole macchie irregolari di colore più chiaro.
Un altro tratto notevole della coda di tigre è la sua impressionante velocità. Sono estremamente veloci e ombrosi, il che li rende difficili da osservare in natura.
9. Lucertola alligatore meridionale (Elgaria multicarinata)
Grazie alla sua natura sicura e adattabile, la lucertola alligatore meridionale può prosperare in una vasta gamma di habitat e climi.
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Delle tre specie totali di lucertole alligatore che risiedono in California, la varietà meridionale è la più comune e diffusa. Tre delle sue cinque sottospecie totali si sono stabilite in tutta la costa occidentale del Golden State. Sono tutti molto simili per dimensioni e aspetto e le loro aree geografiche si sovrappongono pesantemente.
La tipica lucertola alligatore meridionale ha un muso piuttosto lungo, appuntito, triangolare e un corpo molto lungo e sottile. Gran parte della sua lunghezza del corpo è composta dalla sua coda sottile. Dal muso allo sfiato, è lungo circa 4-7 pollici. Compresa la coda, tuttavia, può raggiungere oltre 12 pollici in…
