Grazie al suo clima tropicale caldo, umido e al limite, la Florida ospita una vasta gamma di animali che normalmente non prospererebbero nelle regioni più temperate degli Stati Uniti. I rettili della Florida sono particolarmente diversi e impressionanti, con lo stato che ospita più di 100 lucertole, tartarughe, serpenti e molto altro colorati, distinti e incredibili! In effetti, le lucertole in Florida costituiscono più della metà dei rettili residenti nello stato.
Diamo un’occhiata a 10 delle lucertole più incredibili della Florida che probabilmente incontrerai ad un certo punto nel famoso Sunshine State. Alcuni sono nativi, altri no, ma tutti si sono sistemati come a casa e sono qui per prendere il sole.
1. Lucertola della Florida (Sceloporus woodii)
Mentre le lucertole femmine della Florida sono per lo più di colore marrone, i maschi della specie hanno macchie blu brillante sulla pancia e sulla gola.
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La prima lucertola della nostra lista è quella che, come suggerisce il nome, si trova principalmente nelle regioni aride, sabbiose e boscose della Florida. Sebbene sia originaria dello stato e abbastanza diffusa, anche la lucertola della Florida è attualmente minacciata dalla perdita dell’habitat.
Il suo nome scientifico deriva da Nelson R. Wood, un tassidermista che raccolse il primo Sceloporus woodii esemplare da studiare ampiamente nel 1918.
Questo piccolo rettile marrone arriva al massimo a circa 4-5 pollici dal muso alla punta della coda. Il suo corpo è di colore da marrone chiaro a grigio chiaro con una striscia marrone più scura che corre verticalmente lungo ciascun lato del dorso. È anche una specie leggermente dimorfica sessualmente. Solo i maschi hanno macchie blu brillante sulla pancia e sulla gola. Anche le lucertole maschi sono leggermente più grandi delle femmine.
2. Anole verde (Anolis carolinensis)
Come si vede qui, le anole verdi maschili hanno giogaia rosa brillante.
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Mentre l’anole verde è originario di gran parte del sud-est degli Stati Uniti, è forse più abbondante in tutta la Florida! Queste vivaci lucertole sono di un verde brillante dalla testa alla coda con una parte inferiore da verde chiaro a bianca. Hanno dimensioni variabili da circa 4 a 7 pollici di lunghezza, con anole maschili leggermente più pesanti e più lunghe delle femmine in media.
Inoltre, i maschi della specie hanno giogaie dal rosa brillante al rosso, o lembi di pelle sotto il mento usati principalmente per esibizioni territoriali e di corteggiamento. Per sembrare più grandi e più intimidatori, gli anole verdi maschili estenderanno le loro giogaie dai colori vivaci verso l’esterno dai loro corpi.
È interessante notare che questa specie è diventata piuttosto popolare nel commercio di animali esotici. Il suo successo in cattività può essere attribuito alle sue piccole dimensioni, alla natura robusta, alle esigenze di cura gestibili e al temperamento abbastanza mite e non aggressivo (anche se un po’ ombroso).
3. Geco della barriera corallina (Sphaerodactylus osservato)
Questo minuscolo geco è l’unica specie di geco nativo della Florida.
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Un’altra delle lucertole più diffuse e riconoscibili in Florida è il geco della barriera corallina. A volte è anche conosciuto come il geco della barriera corallina della Florida o lo sphaero maculato marrone. Oltre ad essere l’unico geco nativo della Florida, il geco della barriera corallina è endemico di gran parte delle isole caraibiche.
Come la maggior parte delle specie di geco, il geco della barriera corallina preferisce habitat umidi, umidi e densamente boscosi, in particolare quelli nelle zone costiere. Le sue piccole dimensioni (circa 2 pollici di lunghezza) e il colore del corpo marrone scuro con macchie marroni chiare e irregolari gli forniscono un eccellente mimetismo tra la corteccia degli alberi e la lettiera circostante. Inoltre, il geco della barriera corallina è estremamente agile, il che lo rende un pasto impegnativo per la maggior parte dei suoi predatori naturali.
Purtroppo, il geco della barriera corallina è probabilmente uno degli Stati Uniti’ solo specie di geco autoctone. Storicamente, c’è stato molto dibattito tra gli erpetologi sul fatto che la specie debba o meno essere considerata veramente originaria dell’area. Per molti anni si sapeva poco su come e quando i gechi della barriera corallina arrivarono per la prima volta in Florida.
Oggi, gli esperti di rettili credono in gran parte che i gechi siano arrivati nel sud della Florida attraverso la dispersione oceanica, o “rafting”.
4. Lucertola del recinto orientale (Sceloporus undulata)
Le lucertole del recinto orientale maschio hanno scaglie blu brillante sulla pancia e sulla gola.
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Queste lucertole robuste sono diffuse in gran parte degli Stati Uniti orientali. In effetti, puoi trovarli dalla Pennsylvania fino alla Florida! Poiché preferiscono climi abbastanza temperati, tuttavia, sono molto più abbondanti nel nord della Florida rispetto alla metà meridionale più tropicale dello stato.
La tipica lucertola del recinto orientale è di colore grigio screziato e marrone con segni marroni più scuri che corrono verticalmente lungo i lati. Un individuo adulto può variare da circa 4 a 7 pollici di lunghezza dal muso alla punta della coda. Le sue scaglie carenate si allargano verso l’esterno dal corpo, in particolare attorno alle zampe e alla coda.
Questa specie è anche sessualmente dimorfica, con i maschi che hanno segni blu brillante sulla pancia. I loro colori possono anche cambiare leggermente a seconda di determinati fattori come la temperatura corporea o le condizioni di salute. In particolare, i segni blu dei maschi diventano più vivaci durante le esibizioni di corteggiamento con lucertole del recinto orientale femminile.
5. Racerunner a sei linee (Aspidocele sexlineatas)
Il corridore a sei linee è una lucertola veloce con una velocità massima di 18 miglia all’ora!
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Fedele al suo nome, il corridore a sei linee ha sei strisce gialle equidistanti che corrono verticalmente lungo la lunghezza del suo corpo dalla base del collo alla punta della coda. Il suo colore del corpo di base è tipicamente verde scuro o marrone scuro. Gran parte della sua lunghezza del corpo da 6 a 9 pollici è composta dalla sua coda lunga e sottile.
Il corridore a sei linee è anche una lucertola incredibilmente veloce! È in grado di correre fino a 18 miglia all’ora se minacciato. La sua natura agile e veloce è un utile meccanismo di difesa dai suoi numerosi predatori naturali nella vasta gamma di habitat che occupa in tutta la Florida. È abbastanza resistente da tollerare di vivere negli affioramenti rocciosi più aridi, nelle fitte foreste e anche nelle regioni costiere molto calde e umide.
Oltre ad essere originaria del Sunshine State, questa lucertola è comune anche in tutto il sud-est degli Stati Uniti e nel nord del Messico.
6. Scinco di sabbia della Florida (Plestiodon reynoldsi)
A causa dei loro arti minuscoli e deboli, gli scinchi di sabbia della Florida sembrano più serpenti da lontano.
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Fedele al suo nome su tutti i conti, lo scinco di sabbia della Florida è originario della Florida, vive nella sabbia ed è sicuramente un membro del Scincidi famiglia! A prima vista, però, saresti perdonato per aver pensato che fosse un serpente, o anche un lombrico troppo cresciuto di qualche tipo.
Le gambe di queste lucertole davvero bizzarre sono così piccole che sono quasi invisibile ad occhio nudo. Fortunatamente, non hanno bisogno di arti, poiché per lo più si muovono sottoterra nella sabbia usando le loro teste simili a pale e corpi lunghi e muscolosi. Il loro tipico colore del corpo è una tonalità marrone chiaro, sabbia con piccole macchie marroni più scure screziate ovunque.
Di dimensioni modeste, gli scinchi di sabbia della Florida misurano solo da 4 a 5 pollici quando sono completamente cresciuti. Nonostante ciò, sono eccezionalmente resistenti. La specie è perfettamente adatta a vivere sottoterra nelle boscaglie più aride e sabbiose della Florida centrale.
7. Iguana verde (iguana iguana)
Le iguane verdi sono una delle specie invasive più distruttive della Florida.
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Sebbene sia di gran lunga una delle lucertole più abbondanti della Florida, l’iguana verde purtroppo non è originaria del terzo stato più popoloso degli Stati Uniti. Tuttavia, questa specie invasiva e distruttiva sembra essere qui per restare, almeno fino a quando gli sforzi di conservazione delle autorità statali per la fauna selvatica non riusciranno a raggiungerli. Le prime iguane verdi furono probabilmente portate in Florida tramite navi che trasportavano merci dai Caraibi e dall’America centrale e meridionale.
Da quando sono arrivate negli anni ’60, i numeri delle iguane verdi sono assolutamente esplosi in Florida (e, successivamente, in Texas e Hawaii). Con una lunghezza di circa 4-6 piedi e un peso medio di 10-20 libbre, questi erbivori forti, agili e intelligenti sono in grado di decimare facilmente le scorte di raccolto e divorare varie fonti di cibo di altri animali nativi.
Inoltre, sono allevatori piuttosto resistenti e prolifici e il clima della Florida ha dimostrato di essere perfetto per riprodursi in massa. Di solito dirottano e distruggono tane e nidi di altri animali e occasionalmente sono anche territoriali e aggressivi nei confronti degli umani, poiché nel tempo sono diventati meno timorosi dell’interazione umana.
Un fattore piuttosto triste e morboso che ha contribuito a ridurre il loro numero, tuttavia, sono le “docce di iguane” invernali osservate ogni anno dai residenti della Florida. In sostanza, le iguane verdi brumano sulle cime delle alte palme quando le temperature scendono per l’inverno, il che le porta a cadere dagli alberi, spesso fino alla morte, in gran numero.
8. Scinco a testa larga (Plestiodonte laticeps)
Queste lucertole robuste e robuste abitano principalmente nel nord della Florida.
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Lo scinco a testa larga è un rettile consistente con un corpo voluminoso e un’ampia testa triangolare. È originario di gran parte della Florida settentrionale e del sud-est degli Stati Uniti in generale. In effetti, la sua impressionante estensione geografica si estende verso est dal Texas alla Carolina del Nord ea sud dalla Pennsylvania fino alla Florida.
Dal muso alla punta della coda, lo scinco medio a testa larga è lungo da 6 a 13 pollici. Il suo colore del corpo è principalmente marrone con una parte inferiore bianca o marrone chiaro. La specie è leggermente dimorfica sessualmente. Durante la stagione degli amori degli scinchi, le teste dei maschi diventeranno di colore arancione brillante. Le femmine hanno anche cinque sottili strisce bianche che scendono lungo la schiena, mentre i maschi sono di colore solido.
Queste lucertole semi-arboree sono scalatori sorprendentemente capaci nonostante i loro corpi pesanti e larghi e gli arti piccoli. Se la cavano meglio in climi caldi ma temperati. Per questo motivo, vivono principalmente nella Florida centrale e settentrionale piuttosto che nella metà meridionale più tropicale dello stato.
9. Anole marrone cubano (Anolis Sagrei)
La giogaia dell’anole marrone maschio è di colore più arancione rispetto alla giogaia rosso-rosata dell’anola verde.
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Originaria di – hai indovinato – Cuba, l’anole marrone cubano altamente invasiva è riuscita a diffondersi ben oltre la sua casa originale. Piccole ma eccezionalmente resistenti in natura, queste lucertole brune senza pretese sono migrate fino a parti del Messico, del sud-est degli Stati Uniti e persino di parti dell’Asia! Hanno realizzato questa impresa principalmente da
