Scopri 10 animali che vanno in letargo più a lungo

Per evitare il rigido clima invernale, molte creature nel nord vanno in letargo. Uno studio recente, tuttavia, dimostra che una specie, in particolare, può mantenere il congelamento totale per periodi di tempo più lunghi rispetto alle altre, più di sei mesi alla volta. Questa lista è piuttosto affascinante! Naturalmente, uno o due di loro sono probabilmente noti, ma questo pezzo ha una serie di altre sorprese. Leggi di seguito i primi 10 animali in letargo più lungo.

pipistrelli

Quando fa troppo freddo o non c’è abbastanza cibo, i pipistrelli entrano in una condizione di ibernazione ridotta chiamata torpore, che dura tutta la notte. Alcune specie fanno un passo avanti e vanno in letargo durante l’inverno. In genere, vi si trovano quelli che risiedono in regioni con meno insetti. I pipistrelli si raggruppano dai soffitti o dalle pareti delle caverne e possono rallentare la loro frequenza cardiaca a 10 battiti al minuto mentre sono in torpore o in letargo. I pipistrelli normalmente iniziano a ibernarsi in ottobre o novembre, quando il freddo allontana gli insetti ed esce dal letargo a marzo. In base alle variazioni regionali della temperatura stagionale, le abitudini di ibernazione dei pipistrelli possono differire.

Volontà comune

Un membro notturno della famiglia dei succiacapre Caprimulgidae è la volontà comune. La maggior parte degli uccelli non va in letargo, motivo per cui non se ne sente parlare molto. L’unico lo fa perché il cibo per gli insetti durante l’inverno è scarso, e questa è la scarsa volontà comune. Gli uccelli aspettano l’inverno rallentando il loro tasso metabolico e andando in letargo in un tronco cavo piuttosto che migrare. Essendo la prima specie di uccelli nota ad andare in letargo per settimane o addirittura mesi in natura, il Common Poorwill ha guadagnato notorietà. Durante la stagione 1947-1948, uno era noto per andare in letargo per almeno 85 giorni.

3. Rane di legno

Quando si tratta di ibernazione, le rane di legno fanno un passo in più rispetto alla maggior parte degli animali cessando completamente di respirare e avendo un cuore che batte. In realtà diventano così freddi che i cristalli di ghiaccio iniziano a svilupparsi nel loro sangue. Per l’inverno vanno in letargo in tronchi, tane o mucchi di foglie, dove rimangono fino all’estate quando si riscaldano e riattivano la respirazione. L’approccio adottato dalle rane di legno è diverso. Si nascondono sotto il lussureggiante sottobosco sul suolo della foresta per andare in letargo. A proteggere le rane dal freddo estremo ci sono le foglie, i rifiuti e la neve che ricopre. Troverebbero un sollievo migliore se dovessero optare per l’opzione subacquea. La rana di legno trascorre due o tre mesi di ogni inverno congelata, con una temperatura corporea che varia da -1°C a -6°C, ma non sembra preoccuparsi troppo. Il ghiaccio si scioglie, il battito cardiaco e il respiro riprendono, e la rana continua la sua esistenza spensierata quando finalmente arriva la primavera.

Ricci

A seconda di quanto è freddo l’inverno, i ricci possono andare in letargo per alcune settimane o diversi mesi. La frequenza cardiaca dei ricci può diminuire fino al 90% mentre sono in letargo, ma se fa troppo freddo, possono svegliarsi brevemente. Quando si svegliano, i loro cuori battono più velocemente, riscaldandoli un po’ prima che si riaddormentino. In genere, i ricci vanno in letargo da ottobre/novembre fino a marzo/aprile. Ogni individuo cambia le posizioni di nidificazione almeno una volta durante questo periodo. Secondo la ricerca, questo significa che li vedrai occasionalmente in giro.

Tartarughe scatola

Tartaruga terrestre degli Stati Uniti del Nord America, isolata su sfondo bianco. class=”wp-image-64238″/>

Il numero di tartarughe che vanno in letargo varia in base alla specie e all’area geografica. Le tartarughe scatolate vanno in letargo da tre a cinque mesi ogni anno. Creano una tana sotterranea per se stessi, rallentano la frequenza cardiaca da 5 a 10 battiti al minuto e smettono completamente di respirare. Tuttavia, non mancano di ossigeno perché lo assorbono attraverso la pelle. Le tartarughe a scatola con tre dita possono andare in letargo fino a cinque mesi all’anno a causa della mancanza di cibo, del freddo e delle circostanze secche. La brumazione non è sempre priva di rischi e di conseguenza molte tartarughe selvatiche e domestiche perdono la vita.

Serpenti giarrettiera

In contrasto con il letargo solitario di molte altre specie, i serpenti giarrettiera preferiscono trascorrere l’inverno con i loro simili. I serpenti possono contare centinaia o addirittura migliaia, e la loro tana è il luogo in cui trascorrono tutti l’inverno insieme. Per gli animali a sangue freddo, la vicinanza è un vantaggio perché la ritenzione di calore è così importante. Il letargo è necessario affinché il serpente giarrettiera dai lati rossi sopravviva a Manitoba, negli inverni canadesi di -40 gradi C. Gli scienziati sanno molto sulle trasformazioni che subiscono i mammiferi prima di entrare in letargo. Poco si sa su processi analoghi nei rettili.

Orsi

Gli orsi sono forse il primo animale che viene in mente quando si pensa al letargo, ma non lo fanno veramente, almeno non nel vero senso della parola. Il torpore, per quanto paragonabile al letargo negli orsi, è uno stato distinto. La respirazione e la frequenza cardiaca degli orsi rallentano mentre sono in torpore e la loro temperatura corporea diminuisce, anche se non tanto quanto quella delle specie che vanno in letargo. Possono e spesso escono rapidamente dal loro sonno, ma possono anche rimanere dormienti per giorni senza mangiare, bere o andare in bagno. Gli orsi hanno la capacità di rimanere fermi per periodi di tempo più lunghi rispetto ai roditori, sia mangiando che eliminando i rifiuti. Nelle parti settentrionali degli Stati Uniti e del Canada, gli orsi possono andare in letargo per un massimo di 8 mesi senza lasciare la loro grotta. Le stesse caratteristiche sono mostrate dagli orsi del Sud, anche se per periodi di tempo più brevi.

marmocchi

Ci sono 15 specie di scoiattoli di terra giganti conosciuti come marmotte, che si trovano in Asia, Europa e Nord America. Questi erbivori possono essere frequentemente avvistati in gruppi durante l’estate quando sono attivi, ma non sono visibili in inverno quando sono in letargo sotterraneo. Voglio dire, non sarebbe bello dormire tutto l’inverno? Le marmotte, d’altra parte, possono andare in letargo tutto l’inverno, a volte fino a otto mesi. Le marmotte possono rallentare la respirazione a 2-3 respiri al minuto e la frequenza cardiaca a 3-4 battiti al minuto quando sono in letargo. Trascorrono circa otto mesi all’anno in letargo nei tunnel sotterranei. Queste creature ritardano le loro funzioni critiche e bruciano il grasso immagazzinato mentre sono a riposo per sopravvivere.

Bombi

Sebbene non tutte le api vadano in letargo, per il calabrone, almeno per la regina, è un aspetto essenziale dell’esistenza. Quando la temperatura scende, ogni ape maschio e operaia muore, lasciando alla regina la ricerca di un luogo adatto per trascorrere l’inverno. La regina emerge, fa un nido e depone un’intera nuova colonia quando la temperatura aumenta. È stato osservato che le regine dei bombi vanno in letargo a temperature fino a -5 gradi Fahrenheit per un massimo di nove mesi. La regina è protetta dal freddo, dalla malnutrizione e dalla maggior parte dei predatori durante il letargo. Il suo corpo è in grado di rilassarsi completamente prima della primavera, quando è più impegnata.

Lumache

Anche se potresti non pensare alle lumache come al primo animale ad andare in letargo, alcuni lo fanno. Le lumache vanno in letargo all’interno dei loro gusci, sigillando l’apertura con il muco per trattenere l’umidità all’interno e prevenire l’essiccazione. Si difendono anche dal caldo, anche se questo è noto come estivazione, non semplicemente quando fa freddo. Possono dormire fino a tre anni di seguito, il che sembra molto lungo. Ancora una volta, questo è il loro naturale istinto di sopravvivenza. Se la situazione non è l’ideale, dormiranno finché non sarà tutto a posto.

FAQ (Domande frequenti)

Alcuni animali smettono di respirare quando vanno in letargo?

Non tutti gli animali lo fanno, ma uno dei pochi che smettono di respirare durante il letargo è la rana di legno.

Le lumache vanno davvero in letargo?

Sì, le lumache possono effettivamente andare in letargo fino a tre anni.