“Lo scoiattolo gigante indiano è lo scoiattolo più grande dell’India!”
Lo scoiattolo gigante indiano è una grande specie di roditore originaria dell’India. Più specificamente, è un tipo di scoiattolo arboricolo. L’aspetto di questo animale è diverso dalla maggior parte delle altre specie di scoiattoli grazie ai suoi colori vivaci e alle dimensioni notevoli. Lo scoiattolo gigante indiano è anche spesso chiamato lo scoiattolo gigante del Malabar. Questo straordinario mammifero è uno degli scoiattoli più grandi del mondo.
5 incredibili fatti sullo scoiattolo gigante indiano!
- La coda di uno scoiattolo gigante indiano è in genere più lunga della lunghezza del suo corpo.
- Lo scoiattolo gigante indiano può spingere a distanze impressionanti di 20 piedi.
- Gli scoiattoli giganti del Malabar sono soprannominati “scoiattoli arcobaleno” per la loro colorazione unica.
- Lo scoiattolo gigante indiano è l’animale di stato del Maharashtra, in India.
- Gli scoiattoli giganti del Malabar sono arboricoli e trascorrono la maggior parte del loro tempo sugli alberi.
Nome scientifico dello scoiattolo gigante indiano
Il nome scientifico dello scoiattolo gigante indiano è Ratufa indica. In alternativa è chiamato lo scoiattolo gigante del Malabar ed è anche chiamato “shekru” dalla gente del posto nel Maharashtra. Appartengono alla famiglia degli Sciuridae e alla classe dei Mammalia.
Le quattro sottospecie di scoiattolo gigante indiano sono Ratufa indica indica, Il cespuglio dell’India centrale, Ratufa indica massimae Ratufa indica dealbata.
Il significato della parola “Ratufa” è “un genere di roditore” e si riferisce in particolare agli scoiattoli giganti asiatici. La parola latina “indica” significa “dell’India” e la parola “scoiattolo” deriva dal greco “skiouros” che viene definito “coda d’ombra”.
Aspetto e comportamento dello scoiattolo gigante indiano
Questi scoiattoli giganti si distinguono per le loro sorprendenti sfumature multicolori. I colori variano tra i singoli scoiattoli. Esiste un modello comune da due a tre tonalità, tra cui bianco o crema, marrone, nero, rosso, marrone e talvolta fucsia scuro. Le sfumature profonde si vedono principalmente lungo il corpo, mentre i colori più chiari si trovano sul lato inferiore e sulla coda lunga e folta.
Hanno forti artigli per afferrare saldamente i rami. I maschi e le femmine di questa specie hanno aspetti molto simili. Ci sono un paio di caratteristiche contrastanti per distinguerli l’uno dall’altro. Le femmine sono generalmente più grandi delle loro controparti maschili di circa tre centimetri e hanno le mammelle per allattare i loro piccoli. Gli scoiattoli giganti indiani usano la coda come contrappeso per aiutarli a stare in equilibrio sui rami degli alberi e i loro colori fungono da mimetizzazione nel loro habitat naturale. Quando minacciati, si faranno apparire piatti, mimetizzandosi con la corteccia degli alberi e rimanendo molto immobili per sfuggire ai predatori.
Questi scoiattoli sono salutati come giganti a causa delle loro dimensioni impressionanti. Di solito pesano da uno e mezzo a due chilogrammi o da 3,3 a 4,4 libbre. Due chilogrammi sono circa cinque volte e mezzo più pesanti di una lattina di zuppa. La lunghezza della testa e del corpo varia da 10 a 18 pollici, mentre la coda misura 16-24 pollici. Dalla testa alla coda, sono lunghi 29,5-30,7 pollici o circa due piedi e mezzo, che è due volte l’altezza di un birillo.
Lo scoiattolo gigante indiano e le specie affini appartenenti al Ratufa genere sono classificati come scoiattoli giganti orientali. Questi grandi scoiattoli sono tutti originari dell’Asia. Le specie legate al genere includono lo scoiattolo gigante nero (Ratufa bicolore), Scoiattolo gigante color crema (Una zattera affine), e lo scoiattolo gigante brizzolato (Ratufa Macroura.)
Questi scoiattoli giganti sono considerevolmente più grandi di altre specie di scoiattoli arboricoli, come lo scoiattolo grigio orientale e lo scoiattolo rosso. Entrambi questi scoiattoli misurano meno di 12 pollici di lunghezza e pesano meno di due libbre. Gli scoiattoli rossi pesano più o meno come un criceto, mentre gli scoiattoli grigi orientali sono tre volte più pesanti.
Questi scoiattoli giganti sono per lo più solitari, ma a volte rimangono con i loro compagni per lunghi periodi. Un gruppo di scoiattoli giganti indiani è chiamato dray, scurry o colonia. Normalmente sono timidi e cauti nei confronti dei predatori. Gli scoiattoli giganti indiani sono diurni, quindi sono più attivi durante il giorno. Dormono in uno dei molteplici nidi rotondi che costruiscono intorno al loro territorio. Anche gli scoiattoli giganti indiani contribuiscono al loro ecosistema distribuendo semi in tutto il loro habitat dopo che li hanno mangiati e li hanno superati. Gli scoiattoli possono comunicare tra loro vocalmente con richiami diversi e agitando la coda.
Lo scoiattolo gigante indiano, o scoiattolo gigante del Malabar, (Ratufa indica) è una grande specie di scoiattolo arboreo del genere Ratufa originaria delle foreste e dei boschi dell’India.
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Habitat dello scoiattolo gigante indiano
Gli scoiattoli giganti del Malabar sono endemici dell’Asia meridionale. In natura, possono essere trovati in particolare in India. Il loro habitat spazia in molti stati, tra cui Karnataka, Andhra Pradesh, Madhya Pradesh, Gujarat, Chhattisgarh, Jharkhand, Maharashtra, Kerala e Tamil Nadu. Preferiscono vivere negli ambienti della foresta pluviale tropicale e sono diffusi all’interno delle foreste pluviali del Malabar. Questi scoiattoli trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi. A volte sono in grado di nascondersi dai predatori sugli arti alti e nelle cavità degli alberi.
Le quattro sottospecie si trovano anche nelle regioni dell’India negli habitat forestali. Ratufa indica indica può essere trovato nei Ghati del Nord e nei Ghati centro-occidentali. Il cespuglio dell’India centrale si trova nell’India centrale e nell’India orientale. Ratufa indica massima vive principalmente nei Ghati sudoccidentali. Ratufa indica dealbata era locale del Gujarat meridionale, anche se purtroppo si pensa che questa sottospecie sia estinta.
Predatori e minacce di scoiattoli giganti indiani
Gli esseri umani sono una delle maggiori minacce per queste incredibili creature. La deforestazione, il disboscamento, lo sviluppo e la costruzione di dighe portano tutti alla perdita di habitat e all’ulteriore frammentazione delle popolazioni. Alcuni umani cacciano anche scoiattoli giganti per la loro carne, il che contribuisce notevolmente a un calo della popolazione.
La IUCN (International Union for Conservation of Nature) classifica questa specie come meno preoccupante. Ciò significa che la specie, sebbene in declino, non si sta avvicinando rapidamente allo stato di minaccia. Al momento non ci sono sforzi di conservazione per proteggere lo scoiattolo gigante indiano. Tuttavia, ci sono diversi santuari della fauna selvatica in India.
Cosa mangia gli scoiattoli giganti indiani?
Questi scoiattoli hanno una serie di predatori naturali. I gatti selvatici come i leopardi li cacciano spesso. I rapaci, compresi i gufi e le aquile di mare marroni, sono frequenti predatori dello scoiattolo gigante indiano. Alcune specie di aquile note per cacciare gli scoiattoli giganti indiani sono l’aquila falco crestato, l’aquila serpente crestata e l’aquila nera. Anche zibetti e serpenti predano questi scoiattoli.
Cosa mangia uno scoiattolo gigante indiano?
Gli scoiattoli giganti indiani sono onnivori e mangiano una varietà di cibi diversi. Sono noti per consumare frutta, fiori, noci, corteccia, semi, insetti e uova di uccelli. Conservano il cibo sulle cime degli alberi in modo che possano accedervi facilmente. Stanno su un ramo e usano le mani per mangiare mentre usano la loro magnifica coda per stabilità.
Riproduzione, bambini e durata della vita dello scoiattolo gigante indiano
Il periodo esatto della stagione degli amori per questi scoiattoli non è del tutto chiaro. Alcune ricerche suggeriscono che si svolge solo tra i mesi di ottobre e gennaio, mentre altre fonti affermano che potrebbe verificarsi tutto l’anno. Gli scoiattoli giganti indiani maschi, chiamati anche dollari, competono con altri maschi per accoppiarsi con una femmina. Questa è un’abitudine di accoppiamento condivisa tra molte specie animali. I ricercatori non credono che questi scoiattoli si accoppino per tutta la vita, anche se è noto che sono rimasti uniti per un po’. Una volta che una coppia si accoppia, la gestazione dura dai 28 ai 35 giorni.
La femmina di scoiattolo, nota anche come cerva, dà alla luce in media da uno a tre piccoli. I bambini di questa specie sono indicati come cuccioli, kit o gattini. Quando nascono, i cuccioli non hanno il pelo e non sono ancora in grado di vedere. Sono allattati in nidi costruiti con foglie e ramoscelli dalla madre scoiattolo. I nidi riposano sui rami delle cime degli alberi. I piccoli vengono svezzati a circa sei mesi.
Questi scoiattoli hanno una durata di vita fino a 20 anni in cattività. In natura, si ritiene che sia significativamente più breve a causa dei predatori naturali nel loro ambiente e delle minacce degli esseri umani.
Popolazione di scoiattoli giganti indiani
La dimensione della popolazione di questi scoiattoli è attualmente sconosciuta. L’Unione internazionale per la conservazione della natura indica che la tendenza della popolazione è in diminuzione. Lo stato di conservazione di questa specie è etichettato come “meno preoccupante” nella Lista Rossa IUCN in questo momento.
(Domande frequenti)
Quanto è lungo lo scoiattolo gigante indiano?
In media, sono lunghi circa due piedi e mezzo dalla testa alla coda.
Cosa mangia gli scoiattoli giganti indiani?
Leopardi, aquile, gufi, zibetti, serpenti e persino alcuni umani mangiano scoiattoli giganti indiani.
Gli scoiattoli giganti indiani possono essere animali domestici?
Sebbene alcuni luoghi negli Stati Uniti consentano animali esotici, non esiste un modo legale noto per acquistare questi animali dall’India. Inoltre, il Wildlife Protection Act proibisce alle persone di tenere loro e altri animali selvatici come “animali domestici” in India.
Lo scoiattolo gigante indiano è in pericolo?
No, gli scoiattoli giganti indiani non sono in pericolo, anche se la loro popolazione è in calo.
Gli scoiattoli giganti indiani sono carnivori, erbivori o onnivori?
Gli scoiattoli giganti indiani sono onnivori, nel senso che mangiano piante e alcuni animali.
Quanto è grande uno scoiattolo gigante del Malabar?
Lo scoiattolo gigante del Malabar può pesare tra 3,3 e 4,4 libbre da adulto.
Dov’è lo scoiattolo gigante del Malabar?
Lo scoiattolo gigante del Malabar si trova nelle foreste pluviali dell’India.
