A volte può essere utile distinguere una singola specie, come i cani della prateria, dall’intera famiglia a cui appartengono. In questo caso, i cani della prateria sono uno dei tanti tipi di scoiattoli di terra. In questo articolo, analizzeremo l’argomento scoiattolo di terra e cane della prateria e ti mostreremo come sono diversi l’uno dall’altro.
Siamo riusciti a individuare cinque aree distinte da esaminare mentre cerchiamo di mostrare come sono gli scoiattoli di terra in generale e come sono unici i cani della prateria all’interno della famiglia. Tenendo questo a mente, iniziamo dando un’occhiata alle maggiori differenze tra queste creature.
Confronto tra uno scoiattolo di terra e un cane della prateria
Il cane della prateria è un membro della famiglia degli scoiattoli di terra.
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Scoiattolo di terra |
Cane della prateria |
| Misurare |
Peso: meno di 1 a 24 libbre
Lunghezza: da 7,2 pollici a 30 pollici |
Peso: da 1 a 4 libbre
Lunghezza: da 12 a 16 pollici, compresa la coda corta |
| Generi |
– Numerosi, compresi Cynomys, PoliocitellusE Ictidomi |
– Cynomys
– Molte altre specie, però |
| Posizione |
-Asia, Europa, Nord America, America Centrale |
– Nord e Centro America |
| Scavare |
– Quasi tutti gli scoiattoli di terra in una certa misura scavano delle tane
– Le tane variano di dimensioni in base agli aspetti sociali e alle dimensioni dello scoiattolo di terra |
– Forma “città” di diverse famiglie di cani della prateria
– Le città possono avere più di 20 piccoli gruppi familiari
– I sistemi di tane possono misurare da 13 a 109 piedi di lunghezza e raggiungere quasi 14 piedi sotto terra. |
| Sociale |
– Alcuni scoiattoli di terra, compresi i cani della prateria, sono molto socievoli e vivono in grandi gruppi
– Le marmotte e alcuni altri scoiattoli di terra possono vivere da soli |
– Formare piccoli gruppi, o coterie, costituiti da un maschio, fino a quattro femmine, e la loro prole
– Le guardie “abbaiano” per segnalare il pericolo
– Le cortecce sono specifiche del predatore, con richieste specifiche di dettagli come il colore |
Le 5 differenze chiave tra uno scoiattolo di terra e un cane della prateria
I cani della prateria si baciano per assicurarsi di far parte della stessa famiglia.
©Nick Fox/Shutterstock.com
Le maggiori differenze tra uno scoiattolo di terra e un cane della prateria includono dimensioni, generi e posizione. Gli scoiattoli terrestri comprendono diversi generi, misurano da meno di 1 libbra a 24 libbre e da 7 a 30 pollici di lunghezza e vivono in tutta l’Asia, Europa, Nord America e America Centrale. I cani della prateria appartengono solo al genere Cynomys, vivono nell’America settentrionale e centrale e misurano da 1 a 4 libbre di peso e da 12 a 16 pollici di lunghezza.
Questi sono solo tre dei modi principali per separare la classe generale degli scoiattoli di terra dal genere specifico dei cani della prateria. Diamo uno sguardo più da vicino alle cinque distinzioni che abbiamo individuato. Una volta terminato, avrai una comprensione più approfondita di come separare questi animali gli uni dagli altri.
Scoiattolo di terra contro cane della prateria: generi
La prima e più significativa differenza tra uno scoiattolo di terra e un cane della prateria è che il termine “scoiattolo di terra” si riferisce a diversi membri dello Sciuridi famiglia di scoiattoli. Questo termine generico si riferisce a diverse creature, tra cui marmotte, scoiattoli e persino cani della prateria.
Sapendo questo, dovrebbe essere chiaro il motivo per cui confrontare queste creature non è un processo tipico. Stiamo analizzando le differenze tra i cani della prateria e il resto degli scoiattoli di terra.
Detto questo, il cane della prateria si riferisce solo a un singolo genere di creature chiamate Cynomys all’interno del Sciuridi famiglia. Solo questo rende queste creature molto diverse l’una dall’altra.
Scoiattolo di terra contro cane della prateria: dimensioni
La Marmotta Olimpica è uno dei più grandi scoiattoli terrestri esistenti.
©Virginie Merckaert/Shutterstock.com
I cani della prateria sono tra i tipi più piccoli di scoiattoli di terra che esistono oggi. Il cane della prateria medio pesa tra 1 e 4 libbre. Inoltre, questi animali misurano solo circa 12-16 pollici di lunghezza e questo spiega la loro piccola coda.
Gli scoiattoli di terra possono variare notevolmente in termini di dimensioni. Alcuni di loro pesano meno di mezzo chilo, altri possono superare le dimensioni di un cane della prateria e pesare 30 chili. Inoltre, possono crescere da 7 pollici al minimo fino a 30 pollici al massimo. Una marmotta, uno degli scoiattoli terrestri più grandi, pesa circa 24 libbre e cresce al massimo di 29 pollici!
Ciò dimostra la varietà esistente negli scoiattoli di terra e la gamma relativamente piccola di taglie disponibili per i cani della prateria.
Scoiattolo di terra contro cane della prateria: posizione
Gli scoiattoli di terra vivono in molti più posti rispetto ai soli cani della prateria. Ad esempio, gli scoiattoli di terra possono essere trovati in Asia, Europa, Nord America e America Centrale. Tuttavia, i cani della prateria si trovano solo in Nord America e in America Centrale. Non si trovano in due continenti uguali dove possiamo trovare altre specie di scoiattoli terricoli.
Scoiattolo di terra contro cane della prateria: scavare la tana
I cani della prateria hanno una collezione di tane chiamate città.
©Zoltan Tarlacz/Shutterstock.com
Quasi tutti gli scoiattoli di terra scavano delle tane in qualche modo, sia che si scavino un piccolo spazio per se stessi o che dispongano di sistemi avanzati di tunnel che ospitano centinaia di membri della loro famiglia. I cani della prateria hanno alcuni dei tunnel più grandi in termini di dimensioni complessive e interconnettività.
I cani della prateria scavano molte tane nella stessa area. Ogni tana può misurare tra 13 e 100 piedi di lunghezza e raggiungere circa 14 piedi sotto terra. Ogni tana separata ospita tipicamente un maschio, alcune femmine e tutta la giovane prole che hanno prodotto. Una volta che questi cani della prateria crescono abbastanza, creano le loro tane, spesso nelle vicinanze. L’insieme di queste tane è chiamato città.
Una singola città può ospitare fino a 20 piccoli gruppi, occupando decine di acri di terreno, ciascuno con diversi ingressi e uscite nel sistema. I cani della prateria sono creature complicate che sanno scavare bene.
Scoiattolo di terra contro cane della prateria: sociale
Le marmotte tendono ad essere meno socievoli rispetto ad altri scoiattoli di terra.
©iStock.com/mirecca
I cani della prateria sono alcuni dei tipi più sociali di scoiattoli di terra. Formano piccoli gruppi che a volte vengono chiamati coterie. Questi gruppi hanno un maschio, fino a quattro femmine e la loro prole. Vivono nelle città che abbiamo descritto nella sezione precedente e ogni città ha delle guardie che vigilano sui pericoli.
Se individuano un pericolo, “abbaiano” e si ritiene che ciascuno di questi abbai sia sufficientemente specifico da trasmettere informazioni sulla dimensione e persino sul colore del predatore. Alcuni scienziati ritengono che questo sia vero altruismo, mentre altri pensano che sia uno stratagemma per creare il caos in modo che chi chiama abbia meno probabilità di essere scoperto.
In ogni caso, la socievolezza e il comportamento di avvertimento di questi scoiattoli di terra si ritrovano in molte altre specie. Tuttavia, alcune specie di scoiattoli di terra sono meno sociali. Ad esempio, alcuni tipi di marmotta potrebbero vivere con un partner o senza nessuno per la maggior parte dell’anno. La marmotta, un tipo di marmotta, è solitaria a meno che non sia la stagione riproduttiva. Tutto sommato, queste creature tendono a vivere in gruppi con almeno un altro scoiattolo terrestre.
Per riassumere, tutti i cani della prateria sono scoiattoli di terra, ma non tutti gli scoiattoli di terra sono cani della prateria. Le qualità uniche dei cani della prateria li rendono un membro interessante del genere da studiare. Tuttavia, quasi tutti gli scoiattoli di terra hanno alcuni tratti interessanti che rendono piacevole conoscerli.
Bonus: è dannoso avere scoiattoli di terra nel tuo giardino?
Lo scoiattolo di terra che vive nel tuo giardino è un amico o un nemico?
©Iv-olga/Shutterstock.com
A meno che tu non viva in una prateria e non possieda una terra dove una colonia di cani della prateria si è già stabilita, le tue possibilità di avere a che fare con cani della prateria nel tuo giardino sono scarse. Tuttavia, gli scoiattoli di terra sono comuni e sicuramente sono creature che potresti incontrare nella tua proprietà. La domanda è: è male (o bene) averli in giro?
Gli scoiattoli di terra, come altri roditori, possono causare problemi agli esseri umani. In primo luogo, il loro scavare può causare danni al giardino. Lasciano buchi nel prato che possono rappresentare un pericolo se li calpesti, possono scavare sotto le fondamenta della casa, i cortili e i ponti, nonché nei giardini sconvolti.
Queste creature possono anche portare malattie come la leptospirosi, la rabbia e la peste bubbonica. Si moltiplicano rapidamente, quindi un’infestazione da loro in giardino può essere problematica, poiché possono trasmettere queste malattie agli animali domestici e agli esseri umani.
Il lato positivo è che alcuni ricercatori attribuiscono agli scoiattoli di terra il merito di contribuire a controllare le popolazioni di insetti e a creare habitat per altri animali selvatici, che possono stabilirsi nelle loro tane. Forniscono anche un pasto gustoso per rapaci, serpenti, donnole e volpi. Ancora più interessante, forniscono l’aerazione del terreno (gratuitamente) e la dispersione dei semi.
