Classificazione ed evoluzione degli scimpanzé
Lo scimpanzé è una specie di scimmia che si trova nativamente in una varietà di habitat diversi nell’Africa occidentale e centrale. Strettamente imparentato con altre grandi scimmie tra cui Orang-Utan e Gorilla, lo scimpanzé è un animale che è anche strettamente imparentato con gli umani poiché condividiamo il 98% dello stesso DNA. Si pensa che siano gli animali più intelligenti del pianeta dopo le persone e non solo sono noti per mostrare emozioni, ma sono anche ottimi risolutori di problemi e sono anche noti non solo per l’uso, ma anche per la creazione di strumenti per aiutarli a sopravvivere con più successo nei loro dintorni. Esistono due diverse specie di scimpanzé che sono lo scimpanzé comune e il bonobo più piccolo (noto anche come scimpanzé pigmeo) che ha una distribuzione limitata a sud del fiume Congo. Tuttavia, nonostante siano creature altamente adattabili e intelligenti, oggi gli scimpanzé sono gravemente minacciati nei loro habitat naturali, principalmente a causa della caccia alla carne selvatica e della deforestazione.
Anatomia e aspetto dello scimpanzé
Gli scimpanzé sono grandi primati che hanno peli neri lunghi ma radi che coprono i loro corpi ad eccezione del viso, dei palmi delle mani e della pianta dei piedi. I loro capelli non solo consentono loro di rimanere al caldo nelle zone ad altitudini più elevate, ma forniscono anche alla loro pelle una certa protezione dal sole. Le parti glabre dei loro corpi sono di colore da marrone chiaro a marrone scuro a seconda dell’età dell’individuo (la loro pelle si scurisce man mano che maturano). Hanno grandi orecchie che danno loro un udito eccellente e una pesante arcata sopracciliare sopra gli occhi. Come altre grandi scimmie, gli scimpanzé sono animali che hanno una buona vista e sono in grado di vedere a colori, mentre i loro occhi rivolti in avanti consentono loro di mettere a fuoco chiaramente un singolo oggetto. Hanno dita lunghe e un alluce opponibile che li aiuta ad aggrapparsi alle cose, con anche le loro braccia più lunghe delle gambe che consentono loro di muoversi a quattro zampe, il che è noto come camminata sulle nocche. Gli scimpanzé hanno 32 denti che sono molto simili a quelli degli umani per aiutarli non solo a macinare la materia vegetale, ma i loro canini più lunghi aiutano anche a mordere la carne.
Distribuzione e habitat degli scimpanzé
Gli scimpanzé si trovano in 21 diversi paesi dell’Africa occidentale e centrale, dove è noto che abitano in una varietà di regioni diverse dalle foreste pluviali tropicali e umide alle regioni più aride e più aride della savana e dei boschi aperti. Sono ottimi arrampicatori e fanno molto affidamento sugli alberi circostanti non solo per la protezione dai predatori, ma anche per trovare cibo e posti dove nidificare durante la notte. Gli scimpanzé sono stati gravemente colpiti dalla perdita di gran parte del loro habitat naturale poiché le foreste vengono ripulite per far posto all’agricoltura o per abbattere gli alberi come legname tropicale. Con i gruppi spinti in intervalli sempre più piccoli, la competizione per il cibo e i siti di nidificazione aumenta e possono verificarsi conflitti sia tra gruppi diversi che tra individui che risiedono nella stessa comunità.
Comportamento e stile di vita degli scimpanzé
Gli scimpanzé sono animali molto socievoli che trascorrono le ore diurne nutrendosi, giocando e pulendo con gli altri membri del gruppo. I gruppi (noti anche come comunità) possono avere dimensioni comprese tra 15 e 120 individui a seconda dell’habitat e della quantità di cibo disponibile. Sono altamente territoriali e non tollerano estranei in mezzo a loro, spesso uccidendo un individuo che appartiene a un altro gruppo. I gruppi di scimpanzé hanno strutture sociali incredibilmente complesse con i maschi dominanti che non sono necessariamente gli individui più forti ma più quelli che possono radunare il maggior numero di sostenitori. Gli scimpanzé fanno il nido sugli alberi di notte piegandosi sui rami per fornire loro una piattaforma sicura su cui dormire, con un nuovo nido che viene costruito ogni giorno. Sebbene trascorrano molto tempo sia dormendo che mangiando sugli alberi e si muovano oscillando da un ramo all’altro, la maggior parte dei viaggi viene effettuata utilizzando una rete di sentieri sul terreno usando le nocche per bilanciarsi.
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Riproduzione e cicli di vita degli scimpanzé
Sebbene i legami all’interno del gruppo possano durare per molti anni, non ci sono legami a lungo termine tra maschi e femmine per quanto riguarda la riproduzione. Le femmine di scimpanzé possono partorire in qualsiasi momento dell’anno un solo bambino che nasce dopo un periodo di gestazione che dura circa otto mesi. Dopo la nascita, il bambino si aggrappa al pelo della madre e rimarrà saldamente con lei per i primi anni, quando i piccoli inizieranno a diventare più avventurosi e inizieranno a esplorare l’ambiente sempre più da soli. I giovani scimpanzé imparano le abilità di cui hanno bisogno per sopravvivere osservando la madre, incluso cosa mangiare, come costruire strumenti e costruire il nido, oltre a giocare con altri giovani per esercitarsi sia nella toelettatura che nel wrestling. Si pensa che le femmine siano in grado di riprodursi a 13 anni di età, mentre i maschi sembrano svilupparsi leggermente più tardi e riprodursi quando hanno circa 16 anni.
Dieta e preda dello scimpanzé
Lo scimpanzé è un animale onnivoro che mangia centinaia di diversi tipi di cibo. La maggior parte della loro dieta è composta da frutta, semi e fiori di stagione raccolti dagli alberi, insieme a insetti come formiche e termiti che vengono estratti dai loro nidi usando un bastoncino. Tuttavia, è noto che mangiano anche prede più grandi e quando lavorano insieme, i sottogruppi sono in grado di uccidere scimmie e uccelli e sono anche noti per cacciare con successo piccole antilopi. Gli scimpanzé sono gli unici animali (a parte gli Orang-Utan e gli umani) che non solo usano strumenti ma li creano. Sono noti per strappare le foglie e i ramoscelli dai rami che vengono quindi inseriti in un tumulo di termiti, dove le termiti strisciano sul ramo e lo scimpanzé poi le lecca. Sono anche noti per usare le pietre come martelli per aprire le noci e sono anche noti per usare le foglie masticate come spugna per assorbire l’acqua, che viene poi bevuta dalla foglia.
Predatori e minacce di scimpanzé
A causa del fatto che trascorrono così tanto tempo sugli alberi, gli scimpanzé non corrono grandi rischi da molti dei grandi predatori che si trovano a terra. Ci sono tuttavia animali che possono vivere sia a terra che sugli alberi e i leopardi sono una delle maggiori minacce naturali per questi animali. Gli scimpanzé sono anche predati da grandi specie di serpenti e possono essere uccisi da altri primati (compresi altri scimpanzé). I bambini sono più a rischio dei loro genitori poiché è noto che vengono catturati e mangiati dai babbuini che condividono le loro gamme. La più grande minaccia per gli scimpanzé, tuttavia, sono le persone che non solo li hanno cacciati per la loro carne, ma hanno anche spazzato via vaste aree dei loro habitat naturali, il che significa meno alberi in cui mangiare e riposare.
Fatti e caratteristiche interessanti dello scimpanzé
Gli scimpanzé sono molto socievoli e trascorrono molto tempo ogni giorno a pulirsi l’un l’altro. Questo non solo li mantiene puliti e liberi dai parassiti, ma si pensa anche che sia rilassante per loro e rafforzi i legami sociali all’interno del gruppo. È noto che gli scimpanzé effettuano 30 chiamate distinte con cui comunicano con altri membri del gruppo, incluso il pant-hoot. Questa serie di strilli e ruggiti è il rumore più comune che uno scimpanzé adulto emette e può essere udito fino a 2 km di distanza. Sebbene producano una varietà di suoni diversi, la maggior parte della comunicazione avviene attraverso l’espressione facciale. Hanno labbra molto flessibili che sono arricciate per produrre un “sorriso” che in realtà significa paura quando sono arrabbiati o si sentono minacciati. Gli scimpanzé sono noti per essere una delle specie animali più intelligenti del mondo e non solo ricordano le cose, ma sono anche in grado di riconoscersi in uno specchio.
Relazione degli scimpanzé con gli esseri umani
Si pensa che gli scimpanzé e gli esseri umani condividano un antenato comune vissuto circa 8 milioni di anni fa, ma gli scimpanzé sono stati gravemente colpiti dai loro parenti più stretti. Le persone hanno cacciato e ucciso gli scimpanzé per la carne di animali selvatici che continua ancora oggi (nonostante sia vietata), con alcune popolazioni che sono state anche devastate poiché abitano in regioni che hanno attraversato lunghi periodi di guerra civile. Tuttavia, è la perdita dei loro habitat naturali che sta avendo l’effetto peggiore sugli scimpanzé poiché hanno bisogno degli alberi che li circondano per sopravvivere. Nonostante la mancanza di cura per loro in natura, la natura simile a quella umana degli scimpanzé ha affascinato le persone per anni sia nella scienza che negli zoo, dove ci sono sempre persone che si affollano intorno, godendosi a guardarli interagire. Gran parte di ciò che ora sappiamo sugli scimpanzé è grazie al lavoro di Jane Goodall che ha trascorso 30 anni a studiarli allo stato brado nel Parco Nazionale di Gombe, in Tanzania.
Stato di conservazione degli scimpanzé e vita oggi
Oggi, lo scimpanzé è elencato dalla IUCN come un animale in pericolo di estinzione nel suo ambiente naturale e quindi rischia l’estinzione nel prossimo futuro se non si farà nulla per cambiare la situazione. Si stima che potrebbero esserci solo 100.000 individui rimasti in Africa, con la popolazione che si pensa sia diminuita rapidamente negli ultimi 30 anni. Con il livello di deforestazione che continua ad aumentare, gli scimpanzé vengono spinti in regioni più piccole e isolate del loro areale naturale un tempo vasto, portando a un ulteriore calo della popolazione in molte aree dell’Africa.
(Domande frequenti)
Gli scimpanzé sono erbivori, carnivori o onnivori?
Gli scimpanzé sono onnivori, nel senso che mangiano sia piante che altri animali.
A quale regno appartengono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé appartengono al Regno Animalia.
A quale classe appartengono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé appartengono alla classe dei mammiferi.
A quale phylum appartengono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé appartengono al phylum Chordata.
A quale famiglia appartengono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé appartengono alla famiglia degli Hominidae.
A quale ordine appartengono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé appartengono all’ordine dei Primati.
Che tipo di copertura hanno gli scimpanzé?
Gli scimpanzé sono ricoperti di peli.
A quale genere appartengono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé appartengono al genere Pan.
Dove vivono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé vivono nell’Africa occidentale e centrale.
In che tipo di habitat vivono gli scimpanzé?
Gli scimpanzé vivono nelle foreste tropicali e nelle savane boscose.
Quali sono alcuni predatori di scimpanzé?
I predatori degli scimpanzé includono leopardi, serpenti e umani.
Quanti bambini hanno gli scimpanzé?
Il numero medio di bambini che uno scimpanzé ha è 1.
Qual è un fatto interessante sugli scimpanzé?
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