“Nonostante il loro nome, si pensa che gli scarafaggi australiani siano originari dell’Africa”.
Di tutte le specie di scarafaggi nel mondo, lo scarafaggio australiano potrebbe essere solo uno dei più belli, per uno scarafaggio, cioè. Gli scarafaggi australiani sono anche chiamati waterbugs o shad scarafaggi; sono una delle specie di scarafaggi all’aperto più comuni negli Stati Uniti meridionali. Possono essere chiamati scarafaggi australiani, ma gli scienziati in realtà pensano che provenissero dall’Africa tramite navi. Oggi hanno colonizzato le parti più calde del Nord America, così come la loro nativa Africa e persino l’Australia.
Gli scarafaggi australiani sono solo una delle migliaia di specie di scarafaggi in tutto il mondo. In effetti, nonostante gli piaccia frequentare le abitazioni artificiali, sono una delle specie di scarafaggi meno problematiche. Altri scarafaggi, come gli scarafaggi americani e tedeschi, vivono interamente al chiuso e infestano le case. La blatta australiana, invece, preferisce in realtà l’aria aperta, ed entra solo in caso di freddo, o in cerca di cibo.
4 incredibili fatti sugli scarafaggi australiani!
- Gli scarafaggi australiani sono abili volantini
- Le ninfe non hanno ali
- Maschi e femmine sono quasi indistinguibili l’uno dall’altro
- Possono vivere fino a 18 mesi
Specie, tipi e nome scientifico di scarafaggio australiano
Il nome scientifico dello scarafaggio australiano è Periplaneta australasia. Questa specie di scarafaggio viene spesso confusa con lo scarafaggio americano, che è molto simile nell’aspetto. È interessante notare che, sebbene gli scarafaggi australiani non provengano effettivamente dall’Australia, in realtà sono diventati una delle specie di scarafaggi invasive del paese fortunato. Non c’è da stupirsi che abbiano colonizzato l’Australia, l’Africa e le parti più calde del Nord America: gli scarafaggi australiani amano il caldo e l’umidità.
Aspetto: come identificare gli scarafaggi australiani
Gli scarafaggi australiani sono molto simili ad altre specie di scarafaggi problematici, come lo scarafaggio americano. Tutti gli scarafaggi hanno sei zampe, due antenne e corpi separati in segmenti. La forma di base dello scarafaggio non è cambiata molto negli ultimi 300 milioni di anni; gli antichi fossili di scarafaggi sembrano quasi identici agli odierni scarafaggi.
Lo scarafaggio australiano adulto ha poco dimorfismo sessuale, il che significa che maschi e femmine si assomigliano quasi esattamente. Entrambi sono di un ricco colore mogano, con teste gialle contrassegnate da due segni marroni squadrati. I loro corpi sono divisi in testa, torace e addome. La testa è ricoperta da una struttura dura simile a uno scudo chiamata pronoto; questa è la parte gialla e marrone del corpo.
Oltre la testa, le ali dello scarafaggio australiano coprono il torace e l’addome. Le loro ali sono in realtà più lunghe dei loro corpi, dando loro la capacità di raggiungere il vero volo. Sotto le ali ci sono sei gambe: una coppia attaccata al torace e due paia attaccate all’addome. Come la maggior parte delle specie di scarafaggi, lo scarafaggio australiano ha punte rigide sulle gambe che lo aiutano ad arrampicarsi e ad afferrare superfici lisce.
Scarafaggio australiano (Periplaneta australasiae) che mangia il frutto della carambole.
Vinicius R. Souza/Shutterstock.com
Ciclo di vita: come identificare le uova di scarafaggio australiano
Il ciclo vitale dello scarafaggio australiano può essere riassunto in tre parole: uovo, ninfa, adulto.
La fase delle uova dura circa 40 giorni. Le uova vengono racchiuse in una custodia per uova chiamata ooteca che sembra un minuscolo fagiolo essiccato. Ogni ooteca ha all’interno tra 12-24 uova; con un po’ di fortuna, ognuno si schiuderà in un cucciolo di scarafaggio. La madre non porta in giro a lungo la custodia delle uova, invece, sceglie di incollarla in un luogo sicuro, come all’interno della corteccia di un albero, o in una fessura fuori mano.
Alla schiusa, gli scarafaggi larvali non hanno colore e sono solo il più morbido degli esoscheletri. Tuttavia, crescono rapidamente, mutando e facendo ricrescere la loro “pelle” cinque volte prima di raggiungere l’età adulta. Questo processo può richiedere fino a un anno, a seconda delle condizioni meteorologiche. È interessante notare che le ninfe crescono più velocemente in presenza di altre ninfe, quindi una ninfa solitaria impiegherà più tempo a maturare rispetto a una ninfa tra le altre ninfe.
Dopo la muta finale, le ninfe diventano adulte. Per la prima volta nella loro vita, hanno le ali e possono volare lontano dai predatori. C’è però uno svantaggio nell’età adulta per lo scarafaggio australiano: dura solo 4-6 mesi. Le femmine adulte traggono il massimo dalla loro breve vita, producendo fino a 30 casse di uova prima di morire.
Habitat: dove trovare lo scarafaggio australiano
Come molti scarafaggi peridomestici, lo scarafaggio australiano preferisce vivere all’aperto, piuttosto che nelle case degli umani. Tuttavia, non sono un insetto tollerante al freddo e devono scegliere aree con molta luce, calore e umidità. Questo li rende uno degli scarafaggi all’aperto più comuni negli Stati Uniti meridionali. Sono particolarmente diffusi in Florida, dove vivono tra le altre specie di scarafaggi all’aperto.
Gli scarafaggi australiani costruiscono le loro case vicino a edifici, giardini o aree paesaggistiche. Sono particolarmente appassionati di pacciame, lettiera di foglie, cataste di legna e giardini ben curati. Sono stati persino osservati in giro per specie esotiche di piante da giardino: chi dice che agli scarafaggi non piace fermarsi ad annusare i fiori?
Solo in rare occasioni entrano gli scarafaggi australiani. Possono dirigersi all’interno in caso di freddo; non tollerano bene il freddo, ma possono stare più a lungo senz’acqua rispetto ad alcune specie di scarafaggi. Se ne trovi uno a casa tua e non fa freddo, allora potrebbe aver seguito il suo naso. Gli scarafaggi australiani possono volare nelle case attraverso finestre aperte, porte, piccole crepe o persino impianti idraulici come tubi dell’acqua e servizi igienici.
Dieta: cosa mangiano gli scarafaggi australiani?
Gli scarafaggi australiani si nutrono principalmente di rifiuti verdi morti e in decomposizione, come foglie morte e alberi in decomposizione. Il loro pasto preferito è una pianta che è morta, ma ciò non significa che storceranno il “naso” a qualsiasi spuntino facilmente disponibile. Come tutti gli scarafaggi, gli scarafaggi australiani sono onnivori opportunisti che mangeranno qualsiasi cosa disponibile. Ciò include cibo per umani e animali domestici, oltre a pacciame, piante, lettiera e spazzatura.
Cosa mangia lo scarafaggio australiano?
Gli scarafaggi australiani possono essere in grado di volare, ma volare non è tutto ciò che è incrinato quando si tratta di predatori aerei. Gli uccelli, come i corvi e i falchi, sono pronti a catturare gli scarafaggi australiani sull’ala. A terra, cadono spesso preda di rospi, rane, topi, ratti, serpenti e lucertole.
Scarafaggio australiano contro scarafaggio americano
Poiché vivono in molti degli stessi dintorni, è facile confondere gli scarafaggi australiani e americani tra loro. Gli scarafaggi americani sono leggermente più grandi e crescono fino a due pollici di lunghezza. Ma entrambe le specie hanno ali a tutta lunghezza e corpi rosso-marroni. Anche i segni sulla loro pronota sono quasi identici.
Può sembrare impossibile distinguere le due specie, ma questo scarafaggio ha una caratteristica chiave che manca allo scarafaggio americano. Questi scarafaggi hanno una striscia color marrone chiaro sul margine esterno superiore della loro ala anteriore; Le ali di scarafaggio americano sono interamente marroni, senza striscia. Se non sei ancora sicuro del tipo di scarafaggio che stai guardando, considera dove si trova; se è dentro, probabilmente è uno scarafaggio americano.
Prevenzione e sterminio: come sbarazzarsi degli scarafaggi australiani
Questi scarafaggi non sono generalmente considerati una specie di parassiti. Detto questo, possono ancora diffondere malattie e agenti patogeni e scatenare l’asma nelle persone, quindi non li vuoi all’interno della tua casa. Il modo migliore per evitare che gli scarafaggi australiani sfuggano al controllo in casa tua è rimuovere tutti i rifiuti verdi non necessari, come i rifiuti di foglie e le piante morte. Inoltre, impila la legna da ardere lontano da casa e assicurati di mantenere gli schermi su tutte le porte o finestre aperte. Se hai un’infestazione da scarafaggi australiani, potresti voler chiamare un disinfestatore professionista. Se preferisci occuparti del problema da solo, puoi sempre acquistare colla o trappole per esche e posizionarle all’esterno. Fai attenzione, tuttavia; le trappole per scarafaggi e gli insetticidi sono tossici sia per l’uomo che per gli animali domestici.
