“Lo scarabeo forma il più grande ordine di animali sulla Terra”
Secondo i biologi, esistono almeno 400.000 specie o tipi di coleotteri, tutti appartenenti all’ordine dei Coleotteri, al sottordine degli Endopterygota, e una grande varietà di classificazioni inferiori. Questi insetti costituiscono un quarto di tutte le forme di vita animali e la maggior parte degli insetti. Si trovano in tutto il mondo tranne che negli oceani, in Antartide e nell’Artico, anche se ci sono specie costruite per resistere al freddo intenso e altre sono almeno semi-acquatiche. Alcuni sono parassiti terribili e altri sono benefici. Sebbene molti siano neri o marroni, altri sfoggiano bellissimi colori e motivi, con carapaci metallici o iridescenti. Vanno dal più piccolo, Scydosella musawasensis al più grande, lo scarabeo Ercole, che può crescere fino a oltre 7 pollici di lunghezza.
4 incredibili fatti sullo scarabeo!
- Ci sono circa 300 tipi di coleotteri che vengono mangiati dall’uomo, di solito allo stadio larvale.
- Questi insetti si sono evoluti circa 270 milioni di anni fa.
- Sebbene bug sia il nome generico per tutti i tipi di insetti, scarafaggi e insetti sono diversi. I coleotteri hanno ali anteriori dure, o elitre, e il loro apparato boccale è fatto per masticare. L’eccezione a questo sono i coleotteri blister, che hanno anche tubi di aspirazione. L’apparato boccale degli insetti è fatto per succhiare e perforare.
- Le larve dei coleotteri possono essere raccontate da altre larve di insetti perché le loro teste sono dure e spesso nere, hanno apparato boccale masticatorio e spiracoli, oppure minuscoli fori che permettono loro di respirare lungo i fianchi. Alcuni sono chiamati larve. Le larve mangiano materiale organico e la radice di erbe e piante.
Specie, tipi e nome scientifico
Coleoptera deriva dalle parole greche per “guaina” e “ala”, a causa delle robuste ali anteriori dell’insetto. Le classificazioni inferiori per i coleotteri non sono solo molto numerose ma complicate, con famiglie e superfamiglie e sottordini basati su ciò che mangia l’animale e persino minuscole strutture sulla sua testa, sul suo apparato boccale o sulle zampe posteriori. Ecco alcune delle famiglie, superfamiglie, sottordini, infraordini e tribù più popolose:
Adephaga, le cui classificazioni inferiori includono Hydradephaga e Geadephaga, rispettivamente con 5560 e 35.000 specie e includono i coleotteri subacquei e terrestri. L’ordine Polyphaga ha il maggior numero di specie. Le famiglie di Polyphaga includono Staphylinidae, con 48.000 specie, e Scarabaeoidea con 35.000 specie, comprese quelle che comprendono gli scarabei. Altre famiglie includono gli Elateroidea con 23.000 specie e i Tenebrionoidea con 35.000 specie. La superfamiglia Chrysomeloidea contiene le famiglie Chrysomelidae, Cerambycidae e Curculionoidea. Queste famiglie hanno rispettivamente 35.000, 25.000 e 97.000 specie e includono i punteruoli.
Il nome scientifico di alcuni coleotteri popolari sono:
- Coleottero asiatico: una delle coccinelle più familiari, Harmonia axyridisappartiene alla famiglia dei Coccinellidi.
- Scarabeo Ercole: Dynastes Ercole è un membro della famiglia degli Scarabaeidae.
- Scarabeo gigante: Lucano elafo appartiene alla famiglia Lucanidae.
- Insetto verde di giugno: questo grande insetto con il carapace verde brillante non è un insetto, ma uno scarafaggio. Il suo nome scientifico è Cotin lucidied appartiene alla famiglia Scarabaeidae e alla sottofamiglia Cetoniinae.
- Lucciola orientale comune: questo insetto è uno scarabeo, non una mosca, e lo è il suo nome scientifico Photinus pyralis. Appartiene alla famiglia Lampyridae e alla tribù Photinini.
- Scarabeo tartaruga dorata dell’Arizona: questo piccolo insetto, Physonota arizonae, sembra fatto con una goccia di oro fuso. Appartiene al sottordine Polyphaga.
Aspetto: come identificare i coleotteri
Gli adulti hanno sempre le ali e le loro ali anteriori sono dure e non vengono utilizzate per volare. Invece, sono usati per coprire le ali posteriori, che servono per volare. Quando si chiudono, formano una linea retta lungo la schiena. Le ali anteriori si estendono fino alla parte posteriore dell’addome. Se non si estendono alla parte posteriore dell’addome, l’insetto è considerato un vero insetto.
Il corpo può essere lungo, cilindrico, rotondo, semitondo o piatto con apparato boccale masticatorio. Possono venire nei toni del nero o del marrone, ma molti sono brillantemente colorati. Le loro antenne hanno quasi sempre 11 segmenti ma possono essere corte o più lunghe del corpo. Hanno occhi composti grandi e ben sviluppati e le loro gambe si sono evolute affinché l’insetto possa correre, saltare, nuotare, afferrare e scavare.
Le larve vivono nel terreno, o scavano in legno, radici o semi morti o vivi. Alcuni mangiano altri invertebrati, carogne, vegetazione in decomposizione o funghi e si impupano nel terreno, nel legno o sotto la corteccia in decomposizione. La maggior parte non fa girare un bozzolo. Alcune larve sono parassitarie e vivono su o in un ospite vivo.
La maggior parte dei coleotteri non vive più di un anno, ma alcuni possono impiegare più di un anno per impuparsi. Gli adulti sono attratti dalle luci di notte e possono essere facilmente trovati sulle piante durante il giorno.
Scarabeo di Asbolus verrucosus (coleotteri corazzati del deserto o scarabei finti di morte blu) su legni del deserto.
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Habitat: dove trovare i coleotteri
Questi insetti possono essere trovati praticamente ovunque. Anche uno sguardo superficiale a un albero, un arbusto o una pianta rivelerà una specie di scarafaggio, che potrebbe mangiare attivamente la pianta o semplicemente riposarsi su di essa. Si trovano sotto le rocce, sotto la vecchia corteccia, nei tronchi in decomposizione e nei mucchi di letame. Si trovano dentro e intorno al cibo, su vestiti, tappeti e tappezzeria. Se una luce del portico è accesa, arriveranno volando su di essa.
I coleotteri acquatici si trovano principalmente in acqua dolce, anche se alcuni di loro vivono nelle acque poco profonde vicino alla riva. Gli adulti spesso portano una bolla d’aria o hanno una modifica al loro esoscheletro per consentire loro di respirare sott’acqua.
Dieta: cosa mangiano i coleotteri?
I materiali che questi insetti mangiano quasi sfidano l’elenco. Alcuni mangiano solo materiali vegetali, altri sono spazzini, altri sono onnivori. Alcuni si limitano a un solo tipo di pianta, mentre altri sono cacciatori che predano altri insetti, ragni, lumache e lombrichi. Altri mangiano sterco e carogne, mentre altri mangiano scarafaggi che mangiano sterco e carogne. Molti coleotteri fanno affidamento sulla presenza di funghi nel loro intestino per aiutarli a digerire il cibo. I punteruoli mangiano parti di piante, farina e cereali.
Prevenzione: come sbarazzarsi dei coleotteri
Esistono molti modi per sbarazzarsi dei parassiti degli scarafaggi. Possono essere semplicemente strappati dalle piante ospiti e schiacciati o fatti cadere in acqua saponosa. Possono essere spolverati con polvere insetticida, anche se questo causerà alcuni danni collaterali a insetti come farfalle e coccinelle. Le loro larve possono essere esposte a nematodi o vespe parassite. A volte il controllo degli scarafaggi è drastico. Il legname potrebbe dover essere messo in quarantena e trattato con insetticidi se si teme che ospiti parassiti. A volte le foreste piene di alberi devono essere abbattute e bruciate per fermare l’invasione di uno scarabeo noioso del legno.
n insetticida, anche se questo rischia di uccidere gli insetti utili che possono atterrare sulla stessa pianta. Un modo più mirato è semplicemente scuoterli da una pianta in una ciotola di acqua saponata. Questo li uccide all’istante. Un insetticida pre-emergente può essere applicato anche nell’area intorno alle piante. Questo uccide le larve di coleotteri giapponesi che vivono nel terreno. Uccelli come cardinali e ghiandaie si nutrono prontamente di coleotteri giapponesi, quindi dovrebbero essere incoraggiati a visitare l’area attraverso l’allestimento di vasche per uccelli e stazioni di alimentazione.
I coleotteri sono dannosi?
Alcuni sono dannosi, soprattutto per le piante. Il punteruolo di cotone, ad esempio, fa guadagnare agli agricoltori centinaia di milioni di dollari in piante di cotone perse.
Perché ho scarafaggi in casa?
I coleotteri entrano in una casa perché possono trovare cibo e riparo, e hanno trovato un modo per entrarvi. Possono entrare attraverso la più piccola fessura, attraverso una porta o una finestra aperta o possono essere trasportati in generi alimentari, mobili o vestiti.
Uno scarafaggio può ucciderti?
I coleotteri non uccidono gli umani, anche se alcuni possono mordere se si sentono minacciati. I coleotteri delle vesciche rilasciano una tossina chiamata cantaridina, che può sollevare vesciche sulla pelle, e il Onychocerus albitarsis è l’unico coleottero con una puntura, ma il disagio della puntura è temporaneo. Ma nel complesso, questi insetti sono per lo più pericolosi per le piante e altri invertebrati.
Perché i coleotteri sono cattivi?
Non tutti i coleotteri sono cattivi, ma quelli considerati “cattivi” danneggiano le piante che le persone desiderano e di cui hanno bisogno, comprese le piante da giardino, gli alberi e le colture.
Come sbarazzarsi dei coleotteri dei tappeti?
Sebbene gli adulti siano innocui, la loro presenza in una casa significa che probabilmente sono presenti larve. Le larve sono quelle che mangiano le fibre e fanno il danno. Fortunatamente, ci sono diversi modi per sbarazzarsene. L’area in cui si trovano può essere spolverata con acido borico, che non è pericoloso per l’uomo o gli animali domestici in piccole quantità o con farina fossile, che è innocua. La polvere può essere spazzata nel materiale con un pennello, lasciata riposare per un paio d’ore e poi aspirata.
I coleotteri del tappeto possono anche essere scoraggiati spruzzando insetticidi come il bifentrin o semplicemente spruzzandoli con aceto. Anche l’aspirazione frequente tiene sotto controllo questi parassiti.
