Lo scarabeo tartaruga d’oro è una specie di insetto della famiglia degli scarabei fogliari, noto per il suo sorprendente colore dorato. Hanno corpi arrotondati, a cupola, simili a quelli delle coccinelle. Questo coleottero ha una capacità unica di cambiare la tonalità della sua pigmentazione da oro brillante a opaco usando cavità microscopiche nella sua cuticola. Quando è minacciato, lo scarabeo preme il suo corpo vicino alla superficie delle foglie, quindi infila le sue appendici sotto il suo corpo come una tartaruga. I coleotteri della tartaruga dorata sono erbivori, si nutrono di piante della famiglia delle Convolvulaceae.
Specie, tipi e nome scientifico degli scarabei della tartaruga dorata
Lo scarabeo tartaruga dorata è una specie di insetto della famiglia degli scarabei fogliari (Chrysomelidae). Questo gruppo è composto da più di 37.000 specie di coleotteri completamente erbivori raggruppati in 2500 generi. Questo li rende uno dei coleotteri più comunemente incontrati. Questo coleottero viene talvolta chiamato cimice d’oro.
La specie di scarabeo tartaruga d’oro – Charidotella sexpunctata – contiene una sottospecie, Charidotella bicolore. Entrambi sono considerati coleotteri tartaruga d’oro. Sono originari delle Americhe e si trovano principalmente negli Stati Uniti, in Canada e in Messico.
Il goldbug è uno dei pochi insetti al mondo con un corpo completamente color oro. Appartengono a una sottofamiglia di insetti noti come coleotteri tartaruga. Questo gruppo di coleotteri è caratterizzato da una copertura alare (elitre) che si estende ai lati del corpo, abbastanza lunga da coprire le gambe, da cui il nome scarabeo tartaruga.
Aspetto: come identificare i coleotteri delle tartarughe dorate
I Goldbugs sono piccoli, misurano tra 5 e 7 millimetri.
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I Goldbugs hanno corpi rotondi e a cupola. Sono simili alle coccinelle per forma e dimensioni. Naturalmente, differiscono in modo significativo dalle coccinelle per colore e comportamento. Come altri coleotteri tartaruga, i coleotteri dorati adulti sono caratterizzati da elitre espanse che coprono la testa e le appendici. I margini della copertura alare estesa non sono dorati come il resto del loro corpo. Invece, è trasparente e ha un aspetto simile al vetro.
Questi coleotteri sono abbastanza piccoli. In genere misurano tra 5 e 7 millimetri di lunghezza. La loro caratteristica più distintiva è il loro colore oro lucido e metallico che è valso loro il nome e il soprannome comune, goldbug.
Sebbene siano noti per il loro colore dorato brillante, i coleotteri delle tartarughe dorate non sempre mantengono questo colore. Il loro colore cambia man mano che crescono, quando si accoppiano o quando sono disturbati.
Gli scienziati non sono certi dei meccanismi di questo cambiamento di colore, ma si ritiene che sia dovuto ai cambiamenti nelle particelle microscopiche sulle loro cuticole. Alcune teorie suggeriscono anche che il cambiamento di colore sia dovuto alla loro capacità di ritirare o introdurre umidità sulla superficie del loro esoscheletro. Possono attenuare la loro brillante lucentezza metallica, trasformando il bel colore dorato in un marrone o marrone rossastro. Quando l’insetto muore, il colore dell’oro metallico svanisce.
Habitat: dove trovare coleotteri tartaruga d’oro
Lo scarabeo tartaruga d’oro è originario delle Americhe. Vivono principalmente negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Nei luoghi in cui vivono, si trovano principalmente in associazione con piante della famiglia delle Convolvulaceae, il loro ospite principale. Gli adulti emergono durante l’inverno, ma i coleotteri di solito si spostano verso la pianta ospite verso la primavera.
Il convolvolo di campo (Un convolvolo del giardino) è in genere il loro ospite di inizio stagione. Successivamente, si spostano su altre piante, come la patata dolce e le glorie del mattino. Si trovano principalmente nei campi e nei giardini, gli insetti d’oro raramente si avventurano all’interno. Molti giardinieri preferiscono tenerli in giro a causa del loro aspetto sorprendente.
Dieta: cosa mangiano le tartarughe dorate?
Come tutti i coleotteri delle foglie, gli scarabei della tartaruga dorata sono completamente erbivori. Sono uno dei tanti coleotteri tartaruga che si nutrono di viti da giardino. Sia le forme adulte che le larve di questo insetto si nutrono di piante, lasciando antiestetici buchi sulla superficie fogliare. Le piante della famiglia delle Convolvulaceae sono la loro unica fonte di cibo. Ciò include glorie mattutine, convolvolo e patate dolci. Non formano grandi sciami e il danno che lasciano dietro di sé è lieve. La maggior parte delle piante si riprende completamente.
Cosa mangia i coleotteri della tartaruga dorata?
Vespe parassitarie del genere Tetrastichus e mosca parassitoide, Eucelatoriopsis dimmocki, preda di cimici d’oro. Diverse specie di coccinelle predano anche le larve di questo coleottero. Insetti damigella, insetti assassini, insetti scudo e altri insetti con apparato boccale perforante e succhiante possono predare le larve di coleotteri tartaruga dorati. Sebbene le larve portino uno scudo a base di prodotti di scarto e pelle morta per scoraggiare la preda, è efficace solo contro i piccoli predatori.
Prevenzione: come sbarazzarsi dei coleotteri delle tartarughe dorate
Gli scarafaggi delle tartarughe dorate non si verificano come grandi infestazioni. Quindi, non sono certo una preoccupazione per i giardinieri; tuttavia, se preferisci tenerli lontani, dovresti mantenere il tuo giardino libero dalle erbacce e assicurarti di prenderti cura delle tue piante in modo adeguato. Ciò contribuirà a prevenire vari parassiti, inclusi i goldbugs.
Dal momento che sono abbastanza evidenti, puoi rimuovere gli scarafaggi a mano. Questo è il modo più semplice per gestire piccole infestazioni. Puoi anche mescolare uno spray organico usando due cucchiai di olio di neem, un cucchiaio di detersivo per i piatti e un litro d’acqua. Spruzzalo sulle tue piante per sbarazzarti di piccoli grappoli di coleotteri.
I Goldbugs hanno molti nemici naturali. Questi includono aldrich mosche, burk e diverse specie di coccinelle, come gli insetti damigella e gli insetti assassini. Puoi rilasciarli nel tuo giardino per sbarazzarti delle larve di questo coleottero. Gli insetticidi chimici dovrebbero essere solo l’ultima risorsa, se una qualsiasi delle misure di controllo organico non funziona.
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(Domande frequenti)
Dove si possono trovare gli scarafaggi delle tartarughe dorate?
Entrambe le specie di coleotteri della tartaruga dorata sono originarie delle Americhe. Si trovano comunemente negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Sono ampiamente distribuiti negli Stati Uniti orientali, a ovest dell’Iowa e del Texas.
Esistono i coleotteri dorati?
Sì. Charidotella sexpunctata e Charidotella bicolor sono popolarmente conosciute come scarabei tartaruga dorati o insetti dorati. Sono piccoli insetti che appartengono alla famiglia degli scarabei fogliari. Sono chiamati scarabei d’oro a causa del sorprendente colore dorato metallizzato del loro guscio a cupola. In molte specie, il loro corpo è interamente dorato con bordi trasparenti.
Perché i coleotteri delle tartarughe dorate sono d’oro?
La tartaruga dorata sembra avere un colore dorato a causa del modo in cui la luce si riflette sulle sacche di liquido immagazzinate negli strati microscopici del loro esoscheletro. La capacità dello scarabeo di prelevare liquidi dal suo guscio esterno permette di cambiare colore da dorato a rosso scuro!
