Gli scarabei soldato assomigliano alle lucciole, ma non sono bioluminescenti.
Riepilogo
Gli insetti della famiglia Cantharidae sono conosciuti con il nome comune di “coleotteri soldato”. Sono insetti all’aperto, ma possono essere trovati occasionalmente all’interno come invasori accidentali. Sono caratterizzati da ali morbide, simili a un panno, che sono spesso colorate. Gli scarabei soldato sono innocui. In effetti, sono insetti utili perché predano piccoli insetti nocivi e possono anche aiutare a impollinare i fiori perché si nutrono di nettare e polline.
Specie, tipi e nome scientifico degli scarabei del soldato
Il nome comune “coleottero soldato” si riferisce a qualsiasi specie di insetti della famiglia Cantharidae. Ci sono circa 1300 specie in questo gruppo e sono ampiamente distribuite in tutto il mondo. Appartengono all’ordine dei Coleotteri insieme a oltre 400.000 altri coleotteri.
Il loro nome comune è un riferimento ai modelli di colore delle loro ali, che sembrano il mantello rosso dell’uniforme dei primi soldati britannici. Le loro coperture delle ali hanno un aspetto vellutato liscio. Sono morbidi e flessibili come la pelle. Questo è il motivo per cui le persone a volte chiamano questo scarabeo alato di pelle di scarabeo.
Gli adulti assomigliano ad altri insetti della grande superfamiglia Elateroidea a cui appartengono anche loro. Ciò include parenti stretti come scarabei clic, lucciole e lucciole. Tuttavia, a differenza di molti dei loro parenti stretti, i coleotteri soldato non sono bioluminescenti.
La famiglia Cantharidae è spesso divisa in cinque sottofamiglie con 1500 generi. Queste sottofamiglie di coleotteri soldato includono:
- Cantarina
- Chauliognathinae
- Dismorfocerinae
- Maltininae
- Siline
Le specie comuni in Nord America includono Chauliognathus marginatus e C. pennsylvanicus. In Europa, i coleotteri soldato dei generi Cantharis e Rhagonycha sono abbastanza comuni.
Aspetto: come identificare i coleotteri soldato
I coleotteri soldato adulti hanno corpi allungati con lati dritti. Il colore varia da una specie all’altra, ma sono comuni dal marrone scuro al nero con macchie rosse, gialle o arancioni. Hanno una testa distinta che è tipicamente piegata verso il basso. Gli scarabei alari in pelle hanno anche lunghe antenne filiformi con 11 segmenti. L’antenna è comunemente tenuta in avanti sul loro corpo. Il loro pronoto (il primo segmento del torace) è tipicamente più largo della testa.
Come altri coleotteri, hanno spesse coperture alari che nascondono un paio di ali volanti. Tuttavia, le loro elitre non coprono completamente il loro corpo, esponendo il loro ultimo segmento addominale. I coleotteri soldato hanno anche il nome comune di ali di pelle o coleotteri di ali di pelle. Questo soprannome si riferisce alla consistenza morbida e simile a un panno della loro copertura alare.
Gli adulti variano di dimensioni da specie a specie. Tuttavia, in genere variano tra 1,5 e 28 mm (da 1/16 a 1⅛ pollici) di lunghezza. Le larve hanno un corpo cilindrico allungato con testa appiattita. In genere hanno segmenti arrotondati e possono raggiungere lunghezze fino a 18 mm (¾ pollici). Sono in genere marrone scuro o giallastro scuro.
Gli scarabei soldato sembrano fulmini. Sebbene entrambi gli insetti siano membri della stessa superfamiglia, le ali di cuoio non sono bioluminescenti. Le ali di cuoio sono attive e volano abbastanza facilmente. Quando si spostano da un fiore all’altro, spesso assomigliano ad api o vespe.
Habitat: dove trovare coleotteri soldato
I Leatherback sono ampiamente distribuiti. Vivono in luoghi diversi e in habitat diversi in tutto il mondo. Gli adulti depongono le uova nel terreno umido e le larve rimangono nel terreno o sotto la corteccia sciolta e altri detriti. Trascorrono il loro inverno nelle larve, emergendo tipicamente da adulti all’inizio dell’estate.
Probabilmente vedrai gli adulti da un fiore all’altro mentre si nutrono di nettare e comuni insetti che infestano le piante come gli afidi. Gli adulti spesso si accoppiano anche sui fiori. A volte entrano negli spazi interni come invasori accidentali. Questo accade in genere in autunno quando cercano spazi protetti per svernare.
Dieta: cosa mangiano i coleotteri soldato?
Le larve di Leatherwings predano le uova e le larve di vari insetti. Alcune specie si nutrono di radici e semi carnosi, ma non abbastanza per essere parassiti prolifici. Gli adulti hanno diete diverse che variano da una specie all’altra. Alcune specie sono prevalentemente erbivore, nutrendosi di polline e nettare. Altri sono predatori e predano insetti dal corpo molle come gli afidi. Poiché tendono ad aiutare a impollinare i fiori e possono mangiare insetti nocivi, i coleotteri Leatherwing sono insetti utili.
Cosa mangia gli scarabei soldato?
Uccelli, rettili e roditori possono predare gli scarafaggi soldato. Se minacciati, gli adulti di alcune specie possono cadere a terra e ritirare le gambe per sembrare morti. La loro vistosa colorazione rossa e nera serve anche come avvertimento ai potenziali predatori che sono sgradevoli. Possono anche secernere sostanze chimiche nocive dalle ghiandole addominali per scoraggiare i predatori.
Prevenzione: come sbarazzarsi dei coleotteri soldato
Spesso non è necessario controllare i coleotteri soldato. Se li ignori, se ne andranno da soli. Nei giardini, è meglio lasciarli. Sono insetti utili in quanto aiutano a impollinare i fiori e a sbarazzarsi dei parassiti degli insetti. È meglio isolare potenziali punti di ingresso per impedire loro di entrare in casa. Se entrano in casa, puoi usare un aspirapolvere per rimuovere gli scarafaggi in sicurezza.
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(Domande frequenti)
Le lucciole sono coleotteri soldato?
Sebbene gli scarabei soldato e le lucciole siano strettamente correlati, sono diversi. Entrambi gli insetti appartengono alla superfamiglia Elateroidea. Tuttavia, a differenza delle lucciole, i coleotteri soldato non hanno organi che producono luce sul loro corpo.
Come faccio a sbarazzarmi degli scarafaggi soldato?
Dal momento che non sono dannosi per l’uomo e sono utili per gli insetti, è meglio non sbarazzarsi degli scarafaggi soldato. Per evitare che entrino in casa dove potrebbero essere un fastidio, dovresti impermeabilizzare la tua casa e calafatare i potenziali punti di ingresso.
Gli scarabei soldato mordono?
No, i coleotteri soldato non mordono. Si nutrono di nettare e polline dei fiori o di insetti dal corpo molle. I Leatherwings non hanno apparato boccale pungente o pungente.
Quanto tempo vivono gli scarabei soldato?
I coleotteri soldato hanno una vita media di 3 mesi. Emergono a luglio e sono attivi da agosto a settembre.