Uno scarabeo d’acqua non è una specie specifica; è solo un termine generico per qualsiasi coleottero che vive nell’acqua in qualsiasi momento del suo ciclo di vita. Mentre la maggior parte dei coleotteri d’acqua può sopravvivere solo in acqua dolce, diverse specie marine abitano la zona litoranea e intertidale.
Ci sono circa 2000 specie di veri coleotteri acquatici che abitano vari habitat in tutto il mondo. Molti coleotteri acquatici hanno una cavità di elitre, una bolla d’aria situata sotto i loro addominali che fornisce loro aria, impedendo all’acqua di infiltrarsi nei loro spiracoli.
Altre specie dirigono lo scambio di gas con l’acqua modificando la superficie del loro esoscheletro per formare una branchia fisica o un piastrone.
Specifiche famiglie di coleotteri acquatici hanno zampe posteriori sfrangiate attrezzate per il nuoto; tuttavia, molti non hanno questa caratteristica benefica.
Tre incredibili fatti sullo scarabeo d’acqua!
- I coleotteri spazzini d’acqua sono coleotteri acquatici che fanno movimenti alternativi con le gambe, facendo sembrare che stiano cercando di correre sott’acqua.
- Alcune specie di coleotteri acquatici usano una bolla d’aria situata sotto l’addome per respirare mentre nuotano. Quando vengono in aria, emergono per primi.
- Gli scarabei d’acqua variano in dimensioni e possono misurare tra 0,1 e 2 pollici. Alcune specie hanno frange sulle zampe posteriori, che aiutano con le loro capacità di nuoto.
Nome scientifico dello scarabeo d’acqua
Il nome scientifico di Water Beetle è Coleotteri idrofilidi, e appartengono all’ordine Coleoptera. I molti insetti in questo ordine sono gli unici con le elitre, che sono robuste ali anteriori usate per proteggere le fragili ali posteriori.
Avere elitre è utile perché consente a questi insetti di adattarsi a molti habitat come tronchi, terreno e lettiera, che di solito danneggerebbero le ali di altri gruppi di insetti.
Inoltre, le elitre coprono la maggior parte dell’addome e del torace, facendo sembrare che questi coleotteri acquatici abbiano solo due segmenti. Tuttavia, a un esame più attento, sono costituiti da tre segmenti, la testa, l’addome e il torace.
I coleotteri d’acqua sono membri della famiglia degli Hydorphilidae, noti anche come coleotteri spazzini d’acqua. Sono una famiglia di coleotteri principalmente acquatici. La loro caratteristica più distintiva sono i lunghi palpi mascellari, che sono più alti delle loro antenne.
Le larve dello scarabeo d’acqua sono tipicamente predatorie, ma gli adulti possono essere erbivori o predatori e sono anche spazzini. Inoltre, molti membri di questa specie possono produrre suoni.
Aspetto: come identificare i coleotteri d’acqua
Gli scarabei d’acqua sono generalmente lucidi e di colore grigio o marrone scuro. Sono piccoli coleotteri e misurano solo 1,5 pollici di lunghezza.
Gli scarafaggi d’acqua vengono spesso scambiati per scarafaggi orientali che si trovano in Africa perché condividono caratteristiche simili. Tuttavia, non sono la stessa cosa e si distinguono per le loro antenne corte e pelose.
Habitat: dove trovare coleotteri d’acqua
Gli scarabei d’acqua abitano tutti i continenti della terra tranne l’Antartide. Tuttavia, prosperano nelle aree ad alta umidità di quattro stati degli Stati Uniti:
- Texas
- California
- Arizona
- Florida
Preferiscono gli habitat che si trovano nelle zone paludose e nelle superfici sottomarine. Gli scarabei d’acqua in genere costruiscono le loro case in stagni poco profondi o vegetazione in decomposizione. Gli adulti sono spesso indicati come coleotteri scavenger d’acqua.
Dieta: cosa mangiano i coleotteri d’acqua?
Si nutrono principalmente di piante acquatiche in decomposizione o morte, girini, piccoli pesci, insetti e lumache. Quando i coleotteri acquatici sono ancora allo stadio larvale, in genere si nutrono di piccoli pesci e girini che si trovano nel loro habitat. Gli adulti hanno una dieta più varia che consiste in vari insetti acquatici e piante morte o in decomposizione.
Mordono?
Sì, gli scarabei d’acqua mordono; usano le gambe per iniettare saliva digestiva velenosa. Mentre il morso degli scarabei d’acqua è doloroso ma non richiede cure mediche perché tecnicamente non è un morso, è solo una piccola iniezione di veleno non fatale.
Predatori e minacce degli scarabei d’acqua
Gli scarabei d’acqua hanno molti predatori che includono animali come:
- Uccelli
- Pesce
- Vari mammiferi
Sebbene vi sia un’abbondanza di coleotteri acquatici, che non sono considerati in pericolo, la perdita di habitat, i cambiamenti climatici, i pesticidi e il sequestro sono destinati a influire alla fine sul numero della loro popolazione.
Riproduzione, bambini e durata della vita dello scarabeo d’acqua
Dopo l’accoppiamento, le femmine depongono le uova su un letto di alghe o nella vegetazione acquatica. I coleotteri acquatici si riproducono in tarda primavera o all’inizio dell’estate e le femmine depongono uova di colore marrone chiaro.
Durata della vita/longevità
Gli scarabei d’acqua non vivono a lungo; alcuni ce la fanno solo per pochi mesi. Tuttavia, la loro vita media varia da 2 a tre anni.
Come comunicano?
I coleotteri acquatici usano suoni e sostanze chimiche (feromoni) per comunicare tra loro. Inoltre, usano anche la vista per comunicare, in modo simile alle lucciole. Altri metodi di comunicazione includono:
- Raschiando insieme il loro apparato boccale
- Strofinando le gambe sui loro corpi
Sette diverse specie di coleotteri acquatici
Ci sono circa 2000 specie di veri coleotteri acquatici che abitano vari habitat in tutto il mondo. Ogni specie di coleottero acquatico è unica a modo suo e svolge il proprio ruolo economico. Alcuni membri di queste specie includono:
1. Scarabei vorticosi
I coleotteri Whirligig appartengono alla famiglia dei Gyrinidae e sono coleotteri di piccole e medie dimensioni nell’ordine dei Coleotteri. Sono coleotteri d’acqua dolce che abitano laghi, ruscelli e stagni.
Questi coleotteri hanno corpi appiattiti, due paia di occhi che li aiutano a vedere sopra e sotto l’acqua e branchie sfrangiate sul segmento addominale.
Sono veloci nuotatori e predano insetti morti che si trovano sulla superficie dell’acqua. Inoltre, le loro gambe sono ben adattate per aiutarli a manovrare attraverso l’acqua perché sono piatte e corte. Infatti hanno 3 paia di gambe; le loro zampe anteriori sono più lunghe del resto, il che li aiuta a trattenere la preda, principalmente invertebrati o insetti.
I maschi hanno una caratteristica unica nota come ventose sulle gambe. Questi polloni li aiutano ad afferrare e trattenere i corpi scivolosi delle femmine durante il loro rituale di accoppiamento.
Le femmine di coleottero vorticoso depongono le uova sulla superficie della vegetazione acquatica e sia i maschi che le femmine muoiono subito dopo. Questi coleotteri misurano in genere da 0,1 a 0,7 pollici di lunghezza.
Alcuni individui lasceranno l’acqua e voleranno via per evitare i predatori quando affrontano il pericolo.
2. Scarabei striduli
I coleotteri sono una specie di coleottero acquatico che appartiene alla famiglia degli Hygrobiidae. Sono originari del Nord Africa e dell’Europa meridionale e occidentale in acque fangose e stagnanti.
Prendono i loro nomi per il duro rumore stridente che fanno. Per produrre il suono, strofinano il bordo affilato del 7th tergite addominale contro la loro lima mediana subpicale, situata sotto l’elitra.
Misurano da 0,3 a 0,45 pollici di lunghezza e i loro corpi sono marroni con segni distintivi. Le loro custodie alari sono di un marrone più scuro e a forma di foglia. Inoltre, hanno una fascia nera sul pronoto e sulla testa. Le loro antenne e le loro gambe corrispondono alla colorazione delle elitre.
Gli scarabei striduli sono una specie comune del Regno Unito che si vede spesso tra i mesi di marzo e ottobre ai margini di corpi idrici stagnanti o fermi. Il loro habitat preferito sono laghi fangosi, ruscelli o stagni.
I maschi, le femmine e le larve sono predatori che predano specie di vermi Tubiflex, insetti e invertebrati. Gli scarafaggi depongono le uova in una piccola fila sulla superficie delle piante acquatiche e si evolvono in larve simili a crostacei che sono esclusivamente acquatiche.
Le larve respirano attraverso le branchie e abitano il limo del fondo, i detriti accumulati e il fango. Una volta che le larve raggiungono l’età adulta, si immergono nel terreno durante i mesi invernali.
3. Scarabei Skiff
I coleotteri Skiff sono una minuscola famiglia di coleotteri acquatici, noti anche come Hydroscaphidae, composta da 223 specie. Sono piccoli, lunghi appena 0,079 pollici. I loro corpi sono marroni o marrone chiaro e le loro elitre sono corte, esponendo diversi tergiti affusolati sull’addome.
I coleotteri skiff hanno ali sfrangiate con lunghe setole e le larve hanno un torace ampio e un addome snello. Vivono su tappeti di alghe, di solito con un sottile strato di acqua corrente.
Generalmente, abitano le alghe accumulate che rivestono i bordi di un corso d’acqua. Non solo le alghe sono il loro habitat, ma sono anche la loro principale fonte di cibo.
Sono altamente adattabili e prosperano in una gamma di temperature. Ad esempio, sono stati osservati occupare lo scioglimento della neve ghiacciata e sorgenti termali.
Sfortunatamente, non si sa molto sul ciclo riproduttivo dei coleotteri skiff. Tuttavia, almeno una specie di questa famiglia depone un unico grande uovo su una stuoia di alghe.
I coleotteri Skiff sono presenti in tutti i continenti tranne l’Antartide.
4. Coleotteri di travertino
I coleotteri di travertino, noti anche come Lutrochida, sono una famiglia di coleotteri acquatici originari del Nord America e comuni nelle sorgenti e nei torrenti.
La loro caratteristica più distintiva sono i loro corpi ovati, lunghi circa 0,15-0,23 pollici. I coleotteri di travertino sono di colore giallastro e hanno antenne corte; le loro prime due antenne sono più lunghe delle altre.
Le larve hanno corpi allungati che misurano da 0,15 a 0,39 pollici, con gambe corte ma ben sviluppate. Gli adulti e le larve dello scarabeo di travertino si trovano in acque in rapido movimento e si nutrono di legno e alghe.
La famiglia Lutrochida è conosciuta solo dal Nuovo Mondo e comprende 12 specie in un unico genere, Lutroco. Tuttavia, dopo la revisione, è probabile che il genere venga diviso. Questo perché il genere è classificato in Limnichidae e Dryopidae, ma è stato recentemente inserito in una propria famiglia.
5. Scarabei d’acqua
Scarabeo d’acqua è un nome generico usato per descrivere gli scarabei d’acqua appartenenti alla famiglia Psephenidae. Approssimativamente 260 specie conosciute appartengono a questa famiglia, ma probabilmente ce ne sono molte altre ancora da scoprire.
Ereditano il loro nome dall’aspetto tondo e piatto delle loro larve. Tuttavia, i coleotteri adulti hanno un aspetto completamente diverso dalle loro larve. Gli adulti sono in genere di colore nero o marrone e misurano da 0,15 a 0,23 pollici.
Le loro antenne sono corte e filiformi e i loro corpi sono leggermente appiattiti. Le larve non sono tutte uguali; alcuni variano leggermente nell’aspetto a seconda della specie. Tuttavia, hanno tutti una forma tonda e piatta, con la testa e le gambe racchiuse dalle placche dorsali.
Dove variano è la loro lunghezza, che varia da 0,12 a 0,39 pollici, e gli scarabei d’acqua sono disponibili in una gamma di colori come l’ambra pallido e il marrone scuro.
Questi coleotteri si trovano in tutti i continenti tranne l’Antartide.
I coleotteri acquatici hanno una vita media da 21 a 24 mesi e, a causa del breve tempo trascorso dagli adulti su questa terra, i ricercatori ritengono che potrebbero non nutrirsi mai affatto. Tuttavia, le larve sono erbivore e