Questo commovente resoconto di Francine Patterson e del suo lavoro con una femmina di gorilla di pianura occidentale chiamata Koko è strabiliante. Questa relazione straordinaria e talvolta controversa ha attraversato decenni. Migliaia di ore di riprese sono state raccolte in quarant’anni e sembra indicare che Koko stava comunicando tramite il linguaggio dei segni. Ciò solleva la domanda cruciale su cosa, semmai, gli animali stanno “pensando”. Solleva anche importanti questioni etiche sui diritti degli animali. Scorri verso il basso per vedere l’intero straordinario video.
Dove vivono normalmente i gorilla di pianura occidentale?
I gorilla di pianura occidentali sono in grave pericolo di estinzione e il loro numero sta diminuendo. Vivono in habitat submontani (pedemontani e pendii inferiori) e di pianura. Questi primati preferiscono le foreste fitte e indisturbate che hanno cibo in abbondanza. Per i gorilla ciò significa un sacco di erbe, frutti, piante acquatiche e semi di alta qualità. Per raggiungere le piante acquatiche, si recheranno spesso in zone paludose. Tuttavia, possono anche essere trovati nidificanti lungo i margini della foresta della savana. In termini di altitudine, si vedono tra i 500 m sul livello del mare e i 1.900 m sul livello del mare.
La loro gamma si è notevolmente ridotta negli ultimi decenni. Le popolazioni di gorilla sono minacciate dall’agricoltura e dall’acquacoltura, dalle infrastrutture di trasporto, dai cambiamenti climatici e dalla produzione di energia, per citare solo alcune minacce. Di conseguenza, si trovano solo in una manciata di paesi africani tra cui Nigeria, Camerun e Repubblica del Congo.
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Cosa sappiamo del comportamento dei gorilla?
Non è stato facile studiare il comportamento dei gorilla di montagna occidentali poiché sono stati pesantemente cacciati e quindi evitano l’uomo. È noto che vivono in gruppi sociali. All’interno del gruppo c’è poco conflitto o aggressività, ma i silverback (maschi maturi) possono avere dimostrazioni esplosive di dominio.
I gorilla fanno espressioni facciali e sono vocali: possono produrre 22 suoni diversi tra cui latrati, fischi, urla e grugniti. Oltre al lavoro dettagliato in questa clip, ulteriori ricerche hanno supportato la teoria secondo cui i gorilla sono intelligenti. Un recente studio sull’afflusso di sangue al cervello ha suggerito che i gorilla di oggi sono più intelligenti dei nostri antenati umani che hanno camminato sulla terra tre milioni di anni fa!