Milioni di libbre di salmone vengono raccolte ogni anno come fonte di nutrimento.
Ogni anno, quando le condizioni sono favorevoli, il salmone intraprende un viaggio straordinario a monte per riprodursi con gli altri e creare la prossima generazione di pesci. Questo è accompagnato da una massiccia trasformazione fisica in cui il colore e la forma del corpo cambiano per adattarsi al suo nuovo habitat. Molti non ce la fanno mai. Carnivori, rapaci e persino umani catturano tutti questi pesci per la loro carne grassa ricca di omega-3 e proteine.
3 fatti incredibili sul salmone!
- Ottimo senso dell’olfatto: Il notevole senso dell’olfatto permette a questo tipo di pesci di ritrovare ogni anno gli stessi luoghi di riproduzione. Sembra registrare il ricordo dell’odore della terra dal momento in cui inizia a migrare verso l’oceano come un giovane pesce. Il salmone rosso può anche percepire i cambiamenti nel campo magnetico del pianeta.
- Creatura mitologica: Il pesce salmone è una figura importante in alcune mitologie celtiche, irlandesi e norrene. Una leggenda afferma che Loki si trasformò in un salmone per sfuggire alla punizione degli altri dei.
- Maturazione multifase: Il pesce salmone attraversa diverse fasi della vita sulla strada per l’età adulta. Il primo stadio è chiamato avannotto. Dopo essere cresciuto di circa un pollice, diventa un parr e sviluppa macchie mimetiche nere sul suo corpo. Dopo essere cresciuto di diversi centimetri, diventa uno smolt, perde le macchie e torna in mare.
Classificazione del salmone e nome scientifico
Il salmone è un gruppo di pesci che appartiene alla famiglia dei Salmonidi. Il nome ci viene in inglese dalla parola latina salmone. Questo a sua volta potrebbe essere basato su una parola più antica che significa “saltare”. È importante notare che non tutti i membri della famiglia Salmonidi è un vero salmone Questa famiglia comprende anche trote, salmerini e coregoni.
Specie di salmone
Questa famiglia di pesci è divisa in due generi diversi. Il genere Salmo include solo il salmone atlantico. Il genere Oncorhynchus include tutti i vari salmoni del Pacifico. Attualmente ci sono circa otto specie di veri salmoni (sette delle quali del Pacifico), più altre quattro specie di salmoni “falsi”, incluso il salmone del Danubio interamente d’acqua dolce, che in realtà è più simile a una trota. Ecco alcuni esempi di salmone vero:
- Salmone Chinook: Questa specie è endemica dei fiumi e delle coste dell’Alaska, della Cina, del Giappone, della Siberia e del Pacifico americano e canadese. Il nome stesso deriva dal popolo Chinook del Pacifico nord-occidentale, ma altri nomi comuni includono il salmone reale e il salmone primaverile.
- Salmone atlantico: Questa specie ha una vasta gamma in Canada, Groenlandia, Europa e Stati Uniti settentrionali.
- Salmone rosso: Con una colorazione rosso brillante, il sockeye è endemico dell’Oceano Pacifico settentrionale.
Aspetto salmone
Il salmone è un pesce lungo con un becco appuntito o ad uncino, due serie di pinne accoppiate sul bacino e sui lati e quattro pinne singole attorno al corpo. Per la maggior parte dell’anno, sfoggia un aspetto argentato scintillante con tasche di blu, rosso, verde, rosa o viola, ma con l’avvicinarsi della stagione della deposizione delle uova, le squame si trasformano in tutti i tipi di colori vivaci. Alcune specie possono anche subire cambiamenti fisici come la crescita di una gobba, una mascella curva o canini.
Un adulto pesa in media da 10 a 20 libbre, ma c’è una notevole variazione intorno a questo numero. Il salmone rosa non pesa più di 3-6 libbre, mentre il salmone reale (il Chinook) dal nome appropriato pesa più di 23 libbre. L’esemplare più grande mai osservato era un Chinook che pesava 126 libbre e misurava quasi 5 piedi di lunghezza. Il più grande mai catturato è stato un colosso di 82 libbre di Sitka, in Alaska.
azure1/Shutterstock.com
Distribuzione, popolazione e habitat del salmone
Questo pesce ha adattato uno stile di vita anadromo, il che significa che trascorre la sua vita negli oceani di acqua salata, ma poi ritorna alle fonti di acqua dolce (di solito il luogo di nascita) per deporre le uova. La maggiore concentrazione si trova nel Pacifico settentrionale, ma è endemica anche nell’Atlantico settentrionale. Il salmone è stato introdotto anche in diverse regioni non autoctone, inclusi i Grandi Laghi in Nord America e la Patagonia in Sud America.
Salmone predatori e preda
La dieta di questo pesce è composta da vermi, calamari, crostacei (come il krill) e altri pesci. A sua volta, è una fonte comune di cibo per molti carnivori, inclusi orsi, foche, orche assassine, squali, lontre, martin pescatori, aquile e umani. Il salmone svolge effettivamente un ruolo fondamentale nell’ecosistema trasferendo risorse dall’oceano ricco di azoto alle aree interne.
Riproduzione e durata della vita del salmone
Spinto dall’istinto, la vita del salmone ruota attorno a un programma annuale che culmina con la stagione riproduttiva alla fine dell’estate o in autunno quando si spostano a monte. La maggior parte delle specie si attacca strettamente al mare, ma alcune popolazioni di Chinook o salmone reale intraprendono un viaggio epico di oltre 2.000 miglia lungo il fiume Yukon. Combattono attraverso l’acqua, saltando e balzando contro la direzione del fiume.
Sekar B/Shutterstock.com
Per produrre la prole, la femmina scaverà un buco nella ghiaia con la coda e poi deporrà migliaia di uova. Il maschio verrà e rilascerà il suo sperma nell’acqua per fertilizzare le uova. L’incubazione dura da 60 a 200 giorni, a seconda della temperatura dell’acqua circostante. Una volta schiusi, i giovani avannotti consumeranno ciò che resta del tuorlo ed emergeranno dalla ghiaia. Può indugiare per alcuni anni nello stesso luogo di deposizione delle uova prima di tornare in mare, ma alcune specie ritornano quasi immediatamente dopo la schiusa. L’aspettativa di vita è compresa tra due e sette anni, ma quattro o cinque anni è la media.
Salmone nella pesca e nella cucina
Per la sua abbondanza, la qualità e il nutrimento della sua carne e la facilità di catturarlo, questo pesce è uno dei più apprezzati al mondo. Uno studio ha scoperto che era secondo per popolarità solo al tonno. Ogni anno nel Pacifico vengono catturati milioni di sterline. La metà è solo salmone rosa. Un altro terzo è chum salmone. La cattura rimanente è principalmente sockeye. Sia il salmone atlantico che il salmone Chinook sono catturati principalmente da pescatori ricreativi e sportivi.
Questo pesce ha un sapore piuttosto oleoso a causa dell’abbondanza di grassi sani nella sua pelle. L’intensità del gusto dipende dal suo colore. La carne più chiara ha un sapore delicato, mentre la carne più rossa ha un sapore molto più forte. È popolare affumicare, cuocere e friggere. In termini di nutrizione, è una buona fonte di proteine e omega-3.
Salmone d’allevamento e salmone selvatico
Ora c’è più salmone d’allevamento che salmone selvatico poiché i consumatori cercano sempre più di mangiare frutti di mare più nutrienti. I salmoni d’allevamento vengono allevati selettivamente per maturare più velocemente mentre i salmoni selvatici impiegano dai 2 agli 8 anni per maturare completamente. Il salmone d’allevamento ha generalmente un valore nutritivo complessivo migliore rispetto al salmone selvatico, ma la qualità può variare.
Popolazione di salmone
Questo è uno dei tipi di pesce più abbondanti negli oceani del mondo. Uno studio del 2018 ha stimato che c’erano circa 665 milioni di adulti nel solo Pacifico settentrionale, due terzi dei quali sono salmoni rosa. La combinazione di condizioni oceaniche favorevoli e incubatoi ben gestiti ha rafforzato i numeri, anche se molti altri tipi di pesci sono in declino. Gli incubatoi dell’Alaska rilasciano circa 1,8 miliardi di avannotti di salmone rosa ogni anno, mentre gli incubatoi asiatici ne aggiungono altri 3 miliardi. Questo pesce è così prolifico nel Pacifico che alcuni scienziati temono che possa minacciare altre specie di pesci superandole per il cibo.
La maggior parte delle specie sono elencate come meno preoccupanti, ma se c’è qualche pericolo derivante dall’attività umana, è dovuto all’inquinamento, alla pesca eccessiva e alla costruzione di dighe. Il salmone del Danubio, sebbene non sia un vero salmone, è attualmente in pericolo.
(Domande frequenti)
Il salmone è davvero salutare?
Il salmone contiene una carne molto sana e grassa, ricca di acidi grassi omega-3, vitamina D e proteine. Tuttavia, gli studi hanno rivelato che la carne di salmone può contenere piccole quantità di mercurio che si accumulano nell’ecosistema marino. Questo mercurio non è necessariamente sufficiente a causare danni, ma se sei preoccupato per i livelli di mercurio, Harvard Health consiglia di limitarti a non più di una singola porzione da 6 once di salmone a settimana.
Quanti anni vive un salmone?
Il salmone vive in media dai quattro ai cinque anni, a seconda della specie.
Quanto in alto può saltare un salmone?
Il tipico salmone può saltare circa 2 metri, o 6,5 piedi, in aria mentre nuota contro corrente.
Quanto velocemente può nuotare il salmone?
Studi di laboratorio hanno dimostrato che alcuni salmoni nuotano fino a 1,6 mph durante i loro viaggi verso il luogo di deposizione delle uova. Tuttavia, sono state documentate velocità di circa 7 o 8 mph. Questo non è sempre sufficiente per allontanarsi da predatori in rapido movimento come gli squali.
Cosa mangia il salmone?
I fatti mostrano che la dieta del salmone consiste in gran parte di vermi, cefalopodi, crostacei e altri pesci.
A quale regno appartiene il salmone?
Il salmone appartiene al Regno Animalia.
Come fa il salmone ad avere bambini?
Il salmone depone le uova.
Qual è la differenza tra un salmone e un merluzzo?
Le differenze chiave tra salmone e merluzzo includono le dimensioni, i colori dei filetti e la consistenza dei filetti. I merluzzi sono più grandi del salmone, pesano fino a 10 volte di più e crescono molto più a lungo di loro in natura.
Qual è la differenza tra un salmone rosa e un salmone rosso?
Le maggiori differenze tra il salmone rosso e il salmone rosa includono le dimensioni, il colore della scala e il colore del filetto. Il salmone rosso è più grande del salmone rosa, sia in termini di peso che di lunghezza.
Quali sono le differenze tra eglefino e salmone?
Le differenze tra l’eglefino e il salmone includono l’aspetto, le dimensioni, la dieta, l’habitat, la riproduzione e la durata della vita.
