Rogue Wave: come si formano e dove si verificano più spesso

Le onde anomale sono parte integrante del folklore di tutto il mondo. Le navi da crociera hanno perso le finestre dell’undicesimo piano a causa di onde anomale alte più di 70 piedi. Curioso di saperne di più su un’onda anomala? Il modo in cui si formano e dove si verificano più spesso sta venendo fuori.

Cos’è un’onda anomala?

Un’onda anomala è un’onda solitaria sull’oceano aperto che è almeno due volte più grande della più grande delle onde circostanti. A volte viaggia in direzioni diverse rispetto alla direzione delle onde vicine. Queste onde allarmanti sono importanti per gli esseri umani perché la loro imprevedibilità le rende inevitabili.

Le onde anomale sono le onde grandi e inaspettate sull’oceano aperto. Queste onde si verificano sia nei mari in tempesta che nei giorni calmi. Questo perché la loro creazione dipende dalle correnti d’acqua poco profonde, che interagiscono anche con le più piccole onde oceaniche.

Se le condizioni sono giuste, le onde anomale si sviluppano ovunque. Tuttavia, non sono le stesse onde irregolari viste vicino alle coste, poiché queste onde sulla spiaggia sono causate da cose diverse. Le onde sparse ma grandi che arrivano a riva sono chiamate onde da sneaker.

Anche le onde anomale non sono tsunami. Non sono causati dallo spostamento di acque profonde, né durano per lunghi periodi. Inoltre non percorrono grandi distanze poiché dipendono dalle condizioni della superficie localizzata.

Come si forma un’onda anomala?

Nessuno sa perché vengono create le onde anomale, ma ci sono alcune teorie. Queste teorie si riferiscono all’energia immagazzinata nel movimento dell’acqua negli oceani del pianeta.

Un’idea si basa sull’energia offerta dalle correnti oceaniche consolidate e costanti. Quando un moto ondoso e una corrente oceanica interagiscono tra loro nel modo giusto, un singolo moto ondoso può diventare molto più alto e sottile del normale. Queste onde potenziate sono devastanti se sono abbastanza grandi perché diventano mostruose onde anomale.

Un’altra teoria mette in luce l’importanza dei movimenti caotici dell’acqua negli oceani. I vortici si formano nell’oceano aperto lungo le correnti. Sono correnti d’acqua indipendenti al di fuori di correnti definite con energia separata.

Questi vortici ruotano in direzioni opposte come normali correnti, e talvolta le onde vengono catturate da essi. Se le condizioni sono giuste, grandi vortici creano onde anomale. Poiché i vortici a volte esistono casualmente nell’oceano aperto, il potenziale per un’onda anomala è possibile in qualsiasi momento.

Alcuni scienziati pensano che le grandi onde che si incontrano con un grande angolo sopra i 60 gradi possano a volte comportarsi in modo drammatico. A volte, le onde di cresta in questa situazione hanno un’onda che si infrange sopra un’altra che si sta infrangendo di fronte ad essa. Se ciò si verifica in un modo particolare, entrambe le onde che si infrangono si combinano per creare un grande aumento momentaneo di altezza visto come un’onda anomala.

Dove si verificano più spesso le onde anomale?

Le onde anomale si verificano più spesso vicino alla costa sud-orientale del Sudafrica. Tuttavia, si verificano a un tasso superiore alla media ovunque in Sud Africa. La corrente di Agulhas, la seconda corrente oceanica più veloce del mondo, compie un ampio tornante nell’Oceano Indiano da cui proveniva all’estremità meridionale dell’Africa.

Questa corrente di flessione interagisce con le onde create dal tempo in modi unici che a volte sono distruttivi. Poiché le condizioni attuali e meteorologiche coincidono nel modo giusto, la frequenza delle onde anomale in questa regione è notevolmente più alta che in altre parti del mondo.

I turisti impegnati in una spedizione di immersioni con gli squali vicino a Gansbaai in Sud Africa sono stati vittime di un’onda anomala il 14 aprile 2008. La barca della spedizione si è capovolta e tre persone sono morte.

Anche se sembra che le onde anomale appaiano solo negli oceani, non è vero. Ci sono segnalazioni di onde anomale sul Lago Superiore in Nord America. Ciò potrebbe essere dovuto alle condizioni meteorologiche estreme e alle correnti veloci presenti nel lago più grande del Nord America.

La più grande ondata anomala mai registrata si è verificata nel novembre 2020 nell’Oceano Pacifico settentrionale. Era così grande che gli scienziati ipotizzano che un’onda di queste dimensioni non sarà vista per altri 1300 anni.

Questa onda anomala del Pacifico settentrionale non è l’onda anomala più alta registrata a 58 piedi. Tuttavia, era più di tre volte più grande delle onde più grandi che lo circondavano.

Questo tipo di aumento delle dimensioni ha implicazioni spaventose per eventi come questo. Gli scenari futuri possono imitare questo, ma contengono più forza e più acqua. Le onde anomale più grandi di quelle registrate naturalmente sono una possibilità matematica.

Le onde anomale sono pericolose?

Sì, le onde anomale sono pericolose. Causano così tanto caos sugli umani che ci sono storie antiche che li descrivono. Hanno infestato i resoconti dei marinai nei documenti scritti per secoli. Oggi la loro esistenza, insieme alla minaccia che portano, è considerata un fatto invece che una favola.

Sono imprevedibili, il che li rende molto minacciosi. Sono così forti che a volte le grandi navi subiscono scafi incrinati a causa di queste grandi onde. Queste crepe a volte si trasformano in cedimenti dello scafo che possono essere il destino di alcune navi perse in mare.

Poiché le onde anomale compaiono rapidamente e sono di breve durata, non c’è quasi nessun preavviso del loro avvicinamento. Di conseguenza, i capitani delle barche a volte non sono in grado di guidare correttamente le loro navi nell’onda.

Se un’onda anomala colpisce una nave di lato invece che direttamente, può capovolgere la nave. Anche navi enormi con carichi pesanti, come le navi mercantili, vengono facilmente capovolte dalle più grandi onde anomale che colpiscono direttamente il tribordo o il porto.

Come evitare al meglio le onde anomale

Sebbene non sia mai possibile eliminare il pericolo di incontrare un’onda anomala, è possibile fare alcune considerazioni tenendo presente la sicurezza. Mentre le onde anomale si verificano nelle giornate limpide, le possibilità che si sviluppino in acque calme sono inferiori rispetto a quelle durante una tempesta. Questo perché non c’è molta energia che scorre sotto forma di agitazione delle acque superficiali.

Tenersi lontano dalle forti correnti è anche un altro modo per evitare le onde anomale. Le onde mostruose sono spesso causate da fattori esterni che interagiscono con enormi distese di rapido movimento direzionale dell’acqua. Se ci sono forti venti nelle previsioni, l’attraversamento in acque profonde può comportare maggiori pericoli di incontri con onde anomale.