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Delle migliaia di rocce e gemme in tutto il mondo, alcune sono classificate come rocce ignee. Per capire cosa sono, la cosa più semplice a cui pensare è che sono nati nel fuoco e nella parola igneo deriva dalla parola latina ignische significa fuoco.
Sono generalmente raggruppati in uno dei due tipi. Un tipo si forma sottoterra dal magma che si raffredda lentamente. L’altro si è formato dalla lava che si è raffreddata rapidamente dopo essere stata espulsa da una fessura nel terreno.
Rocce Ignee Effusive
La pomice è uno dei tanti esempi di rocce ignee effusive, che si formano rapidamente dopo un’eruzione vulcanica.
©KrimKate/Shutterstock.com
Queste sono le rocce che trovi dopo che un vulcano ha eruttato. Che sia stato il risultato di un flusso piroclastico come quello di Pompei o di una fontana vulcanica come quelle delle Hawai’i, la lava che producono si traduce in rocce. Possono essere di qualsiasi tipo, ma il filo conduttore è che si formano tutti rapidamente dopo un’eruzione.
Questo tipo di roccia ignea è anche chiamata vulcanica perché proviene da un vulcano. È interessante notare che la lava che ha formato alcune di queste rocce ha una controparte intrusiva.
Rocce Ignee Intrusive
Ciò dimostra dove si formano le rocce ignee effusive rispetto alle rocce ignee intrusive.
©VectorMine/Shutterstock.com
Questo tipo di roccia si forma sotto la superficie terrestre. Si sviluppano dal magma che viene forzato nelle sacche attorno alle rocce più vecchie, permettendo loro di raffreddarsi lentamente.
A differenza della lava, che si raffredda entro pochi giorni o ore dall’espulsione, il magma impiega milioni di anni per raffreddarsi. Di conseguenza, si ottiene una crescita di cristalli di dimensioni variabili, che conferiscono alle rocce una consistenza granulosa. Molto spesso, le rocce ignee intrusive sono a grana medio-grossa e una certa composizione minerale è visibile ad occhio nudo.
Alcuni geodi sono rocce ignee intrusive!
Quali tipi di rocce sono ignee?
C’è un’ampia varietà di rocce ignee; alcuni sono lucidati e usati come pietre preziose. Basalto, ossidiana e granito sono alcuni che mi vengono in mente! Ecco alcune delle nostre rocce ignee preferite.
Riolite
L’alto contenuto di silice nella riolite, una roccia ignea effusiva, indica che il magma che lo ha formato era denso e viscoso.
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Di tutte le rocce vulcaniche, la riolite ha la maggior quantità di silice. Il suo alto contenuto di silice rende il magma che forma la riolite denso e viscoso, rendendo più probabile che venga espulso violentemente dalla Terra.
Questa roccia ignea estrusiva si raffredda rapidamente ed è composta dal 20% al 60% di quarzo, mentre il resto è costituito principalmente da feldspato alcalino. La riolite è solitamente di colore più chiaro e a grana fine o vetrosa.
Peridotite
Peridotite è un termine generico per diverse rocce, tutte invadenti.
©vvoe/Shutterstock.com
Rispetto ad altre rocce ignee, la peridotite è relativamente povera di silice. Peridotite è un termine generico che comprende diverse rocce, tutte rocce ignee intrusive.
Spesso contiene cromite, da cui otteniamo il cromo. La peridotite è a grana grossa e di colore scuro. L’olivina è solitamente il minerale principale nelle peridotiti e non hanno molto quarzo o feldspato nella loro composizione.
Ossidiana
L’ossidiana è generalmente una roccia ignea effusiva, che di solito si forma lungo i bordi di una cupola vulcanica.
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Vetro vulcanico.
Sentirai spesso chiamare così l’ossidiana, e non è sbagliato! Di solito è una roccia ignea effusiva che si forma sulla superficie terrestre. Lo troverai tipicamente lungo i bordi di una cupola vulcanica, flusso di lava, dove la lava scorre nell’acqua e quando la lava si raffredda mentre è ancora in volo.
Tuttavia, può anche formare una roccia invadente. A volte puoi trovare l’ossidiana attorno ai bordi di un davanzale o di una diga. È interessante notare che il magma che produce l’ossidiana produce anche graniti e rioliti, e spesso si trovano uno vicino all’altro.
L’ossidiana è solitamente nera, ma marrone, marrone chiaro o verde sono relativamente comuni. In rari casi, l’ossidiana può anche essere blu, rossa, arancione o gialla. Poiché è di vetro, non è stabile. Nel corso del tempo, inizia a cristallizzarsi, dandoti ossidiana fiocco di neve.
Scoria
La scoria è simile alla pomice e, come la pomice, è estrusiva.
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Il prossimo rock sulla nostra lista è estrusivo e assomiglia molto alla pomice, e se non lo sapessi meglio, potresti pensare che fosse pomice. Tuttavia, la scoria è quasi sempre nera, grigio scuro o marrone rossastro, ma la pomice è di colore molto più chiaro. Si forma dal magma basaltico pieno di gas disciolti. La natura frizzante di Scoria è il risultato di tutti quei gas che vengono rilasciati quando il magma fuoriesce dal vulcano.
Il magma che forma le scorie è sottoposto a una tremenda pressione. Di conseguenza, parte di esso ha grandi quantità di gas disciolti rilasciati quando lascia la camera magmatica. Di conseguenza, il magma diventa schiumoso e schiumoso; mentre si raffredda, le tasche a bolle rimangono e creano scorie.
La scoria è popolare come materiale da costruzione e riduce il peso complessivo del calcestruzzo. I suoi altri usi includono rocce per sauna, copertura del terreno paesaggistico e substrato per giardinaggio idroponico.
Diabase (noto anche come Dolerite)
Stonehenge è stato tagliato dal diabase, o dolerite. È una roccia ignea invadente.
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Puoi vedere la nostra prossima roccia a Stonehenge: le persone che hanno costruito Stonehenge hanno tagliato le pietre dal diabase! È una roccia molto resistente che è anche bella quando lucidata.
La diabase, che nel Regno Unito è anche chiamata dolerite, è una roccia ignea intrusiva che si forma relativamente vicino alla superficie. Si raffredda abbastanza lentamente in intrusioni poco profonde come davanzali e dighe.
Secondo Geology.com, la composizione di questa roccia è ricca di labradorite, che può arrivare fino al 70% del contenuto totale di minerali. Il diabase viene spesso frantumato e utilizzato come aggregato per cemento, asfalto, strade non asfaltate e pietra filtrante per il drenaggio.
Granito
Il granito si forma in profondità nel sottosuolo, rendendolo una roccia ignea intrusiva.
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Usiamo il granito in qualsiasi cosa, dai controsoffitti alle facciate degli edifici. Si forma in profondità nel sottosuolo come una roccia ignea invadente. La composizione del granito comprende quarzo, feldspato, mica e altri minerali. I minerali possono dare alla roccia diversi colori, come rosso, rosa, bianco o grigio. Inoltre, è a grana grossa con minerali scuri visibili – fa sembrare il granito maculato e conferisce alla roccia il suo aspetto caratteristico.
Il granito è visibile in tutto il mondo. L’Half Dome di Yosemite è di granito e il Monte Rushmore nel South Dakota.
Altre rocce ignee
Le poche che abbiamo elencato qui non sono le uniche rocce ignee; ce ne sono dozzine! Sebbene rientrino tutti nelle due categorie di estrusivo e invadente, hanno tutti proprietà, composizioni minerali e trame diverse. Inoltre, molti formano diversi tipi di rocce a seconda di come o dove si sono raffreddati. Ad esempio, gabbro, basalto e diabase hanno composizioni simili ma si formano in posizioni diverse.
Ne usiamo alcuni nella costruzione, ma alcuni non vengono utilizzati affatto. Alcuni, come la kimberlite, sono noti per contenere diamanti e altre pietre preziose.
Questo grande marmo blu che chiamiamo casa sembra sempre sorprenderci.
