River vs Bayou: qual è la differenza?

Quando si parla di corsi d’acqua, è fonte di confusione quando i termini fiume e bayou vengono usati per descrivere corpi d’acqua simili. Qual è la differenza tra un fiume e un bayou?

Se viaggi attraverso il Mississippi, la Louisiana, l’Arkansas o il Texas, sentirai senza dubbio la parola “bayou”. Il termine si riferisce quasi esclusivamente a determinati corpi idrici negli stati sopra menzionati. D’altra parte, i fiumi possono essere trovati in tutto il mondo.

Continueremo la nostra discussione confrontando e contrapponendo un fiume e un bayou ora.

Spiegazione di River vs Bayou

Le principali differenze tra un fiume e un bayou sono:

• Un fiume può contenere un bayou, ma un bayou non è un fiume.
• I bayou sono quasi stagnanti, mentre i fiumi sono relativamente rapidi.
• I bayou tendono ad essere salmastri, mentre i fiumi sono per lo più d’acqua dolce.
• I fiumi si trovano in tutto il mondo, mentre i bayou sono esclusivi degli Stati Uniti meridionali.
• Bayous esiste ad altitudini inferiori, mentre i fiumi si estendono su elevazioni.
• Esistono tipi di fiumi estremamente diversi in tutto il mondo, ma i bayou sono relativamente simili.
• Bayous supporta ecosistemi più diversificati rispetto ad alcuni fiumi.

Cos’è un fiume?

I fiumi drenano i bacini idrografici trasportando l’acqua depositata dalle precipitazioni da un’altitudine elevata al livello del mare. Possono essere trovati in tutti i tipi di terreni ed elevazioni. Alcuni si muovono velocemente, altri si muovono lentamente e la maggior parte ha velocità variabili lungo il loro percorso.

I fiumi hanno canali e argini definiti. Sono l’arteria principale di sistemi idrici più complessi e sono alimentati da affluenti come ruscelli e torrenti.

Cos’è un Bayou?

I bayou hanno più acqua stagnante dei fiumi e un bayou può far parte di un fiume. I bayou sono aree paludose, lente e poco profonde che si trovano in un lago, lungo un fiume o come parte di un sistema di torrenti. Si trovano quasi esclusivamente in zone pianeggianti e basse.

Piccole sezioni di fiumi intrecciati sono più comunemente bayou. Queste piccole sezioni si separano dal corso d’acqua principale di un fiume e, a causa del terreno, si muovono molto più lentamente del resto del fiume. Questo crea ecosistemi congiunti con il fiume.

Questi corpi idrici non hanno necessariamente argini definiti, in quanto spesso fungono da golena per parte dell’anno. Questa enorme superficie a volte aiuta anche a rallentare l’arresto dell’acqua. Mentre la maggior parte dei bayou sono grandi, alcuni sono minuscoli.

Alcuni bayou si stanno trasformando in fiumi a causa dell’attività umana. Bayou Lafourche era suscettibile al flusso e riflusso delle acque alluvionali che ogni tanto ripulivano sedimenti profondi dal bayou. Nelle vicinanze è stato collocato un impianto di pompaggio che ora regola il flusso dell’acqua e lo mantiene ad una velocità pressoché costante.

Ciò non crea le stesse opportunità per l’eliminazione dei sedimenti, quindi troppi detriti si stanno accumulando nel bayou. Come la maggior parte dei fenomeni naturali, l’elemento umano sta prendendo il sopravvento.

Qual è la differenza tra un fiume e un bayou?

La differenza definitiva tra un fiume e un bayou è la velocità del flusso d’acqua e la profondità dell’acqua. Un bayou può essere descritto come un flusso estremamente ampio e lento.

Bayous potrebbe non avere fonti d’acqua coerenti e, come tale, l’acqua non viene reintegrata così spesso come in altri ecosistemi acquatici. Questo è ciò che li rende paludosi e lenti. Un bayou a volte è un affluente di un fiume o specchio d’acqua più grande.

I fiumi trasportano quasi esclusivamente acqua dolce, anche se i loro delta e le foci dei fiumi negli oceani e nei mari possono essere salmastri. I bayou, d’altra parte, sono quasi sempre salmastri e reattivi alle maree. I fiumi scorrono sempre in una direzione, mentre i bayou a volte cambiano direzione in risposta all’attività delle maree.

Le regole di cui sopra non sono ferme, poiché le posizioni dei bayou negli Stati Uniti meridionali variano notevolmente. Il bayou sui fiumi sarà di acqua dolce con più movimento dell’acqua, mentre il bayou in aree come la Louisiana costiera sarà salmastro e suscettibile ai cambiamenti di marea.

In che modo fiumi e bayou sono uguali?

Sia i fiumi che i bayou hanno correnti, sebbene la direzione di quella corrente possa differire se il bayou subisce gli effetti delle maree. Entrambi sono responsabili dello stoccaggio e del movimento delle precipitazioni. Ci sono sia bayou che fiumi negli Stati Uniti meridionali.

Quali sono i diversi animali che vivono in Bayous?

Poiché le acque che si muovono lentamente in un bayou consentono la vita stazionaria, ce n’è in abbondanza nei bayou rispetto ai fiumi veloci. Le fioriture di plancton supportano un’ampia varietà di specie di pesci e altri animali. Ospitano sanguisughe, molluschi, pesci gatto, spatole, rane, rospi, tritoni, salamandre, coccodrilli, alligatori, tartarughe, aironi, lucertole, tartarughe e altre specie.

Per inciso, gli umani hanno influenzato i paesaggi di bayous per eoni. È stato dimostrato che il Wapanocca Bayou in Arkansas ha subito cambiamenti nella vegetazione negli ultimi 12.000 anni che non sono attribuibili a cause naturali. Questi cambiamenti sono stati avviati da persone che si sono stabilite lungo il bayous, senza dubbio per poter attingere all’abbondanza di risorse naturali.

Quali sono i diversi animali che vivono nei fiumi?

Poiché i fiumi si trovano in tutto il mondo e non sono confinati al sud americano, il tipo di fauna selvatica che vi si trova differisce tanto quanto i paesi in cui si trovano. Alcuni fiumi sono quasi completamente desolati, mentre altri ospitano una miriade di piante e animali.

I fiumi più veloci non sono un paradiso per i pesci. Li usano principalmente come corridoio tra uno specchio d’acqua immobile, come un lago, o per deporre le uova e poi morire. Alcuni pesci di fiume di acque profonde trovano pozze profonde in cui vivere quando i livelli del fiume sono bassi.