River Monsters: scopri il pesce più grande del fiume Potomac

Il fiume Potomac è uno dei fiumi più importanti degli Stati Uniti orientali. Partendo dalle Potomac Highlands del West Virginia e sfociando nella baia di Chesapeake a 405 miglia a est, questo corso d’acqua fornisce energia, trasporti e altro ai 5 milioni di persone all’interno del suo spartiacque. Inoltre, la capitale nazionale di Washington DC si trova lungo le sue coste prima di dirigersi verso l’Atlantico. Sebbene milioni di persone vivano lungo le sue coste, la fauna selvatica sotto l’acqua è altrettanto varia! Oggi esploreremo il pesce più grande del Potomac. Questi mostri del fiume non sono solo miti!

Quali sono i pesci più grandi del fiume Potomac?

Le tre specie più grandi di pesci nel fiume Potomac sono il pesce gatto blu, lo storione e il muskie.

Il Potomac è un fiume relativamente grande che è al 5° posto negli Stati Uniti orientali e al 21° in tutti gli Stati Uniti. Sebbene possa essere ben sviluppato, ci sono ancora alcuni misteriosi mostri fluviali che vivono nelle sue acque.

Il più grande mostro fluviale che si può trovare nel Potomac è il pesce gatto blu. Questi pesci gatto vivono in tutti gli Stati Uniti e possono diventare incredibilmente grandi. Il pesce gatto blu può incombere abbastanza spaventoso, specialmente quando pesano quanto un essere umano.

Un secondo contendente, molto più raro, per il pesce più grande del Potomac è lo storione. Ci sono due specie di storione che si possono trovare tecnicamente nel fiume, lo storione atlantico e il naso corto, sebbene siano entrambi estremamente rari.

Un terzo potenziale mostro fluviale è il muskie (muskellunge). Questi grandi pesci predatori non crescono tanto quanto un pesce gatto blu o uno storione, ma sono comunque piuttosto formidabili.

Di seguito, impariamo qualcosa in più su ciascuno di questi pesci.

Pesce gatto blu

Il pesce gigante più grande e comune nel Potomac è facilmente il pesce gatto blu. Questi enormi pesci sono la più grande specie di pesce gatto negli Stati Uniti e la più grande specie di pesce nel Potomac. In media, il pesce gatto blu misura tra 25 e 46 pollici e pesa fino a 10 libbre, ma può diventare molto più grande. Il più grande pesce gatto blu mai catturato era lungo 65 pollici e pesava 150 libbre.

Sebbene questi pesci siano originari del Nord America, non sono originari del Potomac. Furono introdotti per la prima volta negli anni ’70 quando la pesca iniziò a rifornire gli affluenti della Virginia per creare aree ricreative per i turisti. Da allora, questi pesci invasivi si sono diffusi nell’intero sistema Chesapeake e sono considerati un parassita.

Storione (atlantico e dal naso corto)

Sebbene il pesce gatto blu sia il mostro fluviale più comune nel Potomac, lo storione è molto più grande e più misterioso. Due specie di storione si trovano nel Potomac, lo storione atlantico e il naso corto.

Lo storione atlantico è uno dei pesci più grandi degli Stati Uniti. Possono crescere oltre 14 piedi di lunghezza e pesare fino a 800 libbre, superando facilmente il pesce gatto blu come il pesce più grande del Potomac. L’unico problema è che lo storione atlantico è stato praticamente pescato fino all’estinzione nella maggior parte del fiume e raramente, se non mai, vi si trova. Negli anni 1890, centinaia di migliaia di libbre di storione venivano raccolte ogni anno, distruggendo le popolazioni. Nel 1928, lo storione atlantico era estremamente raro attraverso il Potomac, sebbene un tempo facesse parte del loro areale storico. Gli sforzi di ripopolamento sono attualmente in corso.

Lo storione dal naso corto non è grande come lo storione atlantico, generalmente cresce fino a 3,5 piedi e pesa 15 libbre al massimo. Come lo storione atlantico, lo storione dal naso corto è stato sovrasfruttato nel Potomac e nella regione circostante. Ora, questi pesci si trovano generalmente negli stati del sud, vale a dire la Carolina e la Florida. Tuttavia, ci sono ancora piccole popolazioni dell’Atlantico centrale ancora oggi in circolazione.

Muschio

Muskellunge, solitamente abbreviato in muskie, è un pesce predatore che vive in tutto il Nord America. Sono simili al luccio nell’aspetto e nel comportamento, sebbene siano specie distinte. I muskies sono generalmente lunghi tra 28 e 48 pollici e pesano fino a 36 libbre. Tuttavia, gli individui più grandi mai catturati erano oltre i piedi e pesavano oltre 70 libbre. I muschiati non sono grandi come il pesce gatto blu o lo storione, ma la loro natura predatoria li qualifica sicuramente come mostri fluviali!