River Monsters: scopri il pesce più grande del fiume Mississippi

Punti chiave

• Il fiume Mississippi lungo 2.350 miglia ospita 120 specie di pesci.
• Il pesce più grande del fiume varia da 2 piedi a 9 piedi di lunghezza.
• Con 385 libbre e 9 piedi di lunghezza, lo storione del Golfo è il pesce più grande del fiume Mississippi.

Il fiume Mississippi inizia nel lago di 1,8 miglia quadrate, il lago Itasca, nel Minnesota. Scorrendo per 2.350 miglia a sud, scorre attraverso Baton Rouge, in Louisiana, e sfocia nel Golfo del Messico. Il fiume funge da confine tra Minnesota e Wisconsin, Iowa e Illinois, lungo il confine tra Missouri e Arkansas e Tennessee, fino al Mississippi, e attraversa la Louisiana.

Secondo il National Park Service, ci sono più di 120 specie di pesci che abitano il fiume Mississippi. Il tamburo d’acqua dolce è uno dei pesci più comunemente catturati nel fiume, ma con una media di 10-14 pollici e 3 libbre, non sono certamente i pesci più grandi del fiume. Diamo un’occhiata ad alcuni dei mostri del fiume, il pesce più grande del Mississippi!

10) Anguilla americana

Potresti essere sorpreso di apprendere che le anguille vivono nel Mississippi. Sebbene non siano i più pesanti a circa 1-3 libbre, sono un pesce lungo, con la femmina media lunga 2-3 piedi. Alcuni possono misurare fino a 5 piedi di lunghezza. Le anguille americane hanno una migrazione notevole. Si schiudono nel Mar dei Sargassi e poi galleggiano sulle correnti fino alle acque salmastre del Golfo del Messico, dove il Mississippi si svuota. I maschi rimangono qui per vivere e le femmine iniziano il lungo viaggio lungo il Mississippi, trovando case lungo la strada in fiumi e torrenti. Alcuni arrivano in Minnesota! Ora che è una lunga strada verso casa!

9) Luccio dal naso lungo

I lucci dal naso lungo sono più pesanti e lunghi rispettivamente da 20-40 libbre e 3-5 piedi (anche se gran parte di questo è il loro naso lungo!). Hanno corpi lunghi e snelli ricoperti di squame. Attenzione perché quel muso lungo e stretto è fiancheggiato da minuscoli denti aguzzi!

8) Basso striato

Molti pescatori e donne amano pescare la spigola. Il branzino striato (comunemente chiamato stripers) è il più grande dei pesci branzino. Nascono in acqua dolce ma in genere vivono in acqua salata. I più grandi striper possono arrivare a 45 libbre!

7) Pesce gatto del canale

I “gatti del canale”, come vengono chiamati, sono alcuni dei pesci gatto più piccoli che si possono trovare nel Mississippi, ma sono anche i pescatori e i preferiti dalle donne. Con i loro baffi felini, sono facili da identificare. La maggior parte dei gatti del canale pesa circa 5-10 libbre, ma alcuni possono arrivare a 50 libbre o più! Sono più attivi di notte e adorano mangiare un altro pesce del fiume Mississippi, l’agone ventriglio.

6) Pesce gatto a testa piatta

Questi pesci gatto hanno gli stessi baffi dei gatti del canale, ma sono di dimensioni un po’ più grandi. Come suggerisce il nome, hanno anche una testa più piatta. Il pesce gatto a testa piatta può arrivare a essere lungo 4 piedi e 90 libbre. Il più grande catturato nel Mississippi era nel fiume Mississippi ed era di 77,7 libbre, catturato da Matt Bingham. Il record è stato stabilito nell’aprile del 2012. È un sacco di pesce gatto fritto del sud per cena!

5) Carpa testa grossa

Le carpe Bighead sono in realtà alimentatori di filtri, si nutrono di fitoplancton, detriti e zooplancton, ma in qualche modo sono in grado di mangiare abbastanza da arrivare a essere lunghi 4 piedi e oltre 100 libbre! I loro occhi si trovano più in basso sulla testa e sono ricoperti di squame argentee.

4) Pesce spatola

I pesci spatola sembrano un terzo del loro corpo è il loro lungo muso simile a una pagaia. Sono soprannominati “spatola” o “pala”. Sono anche filtratori e usano il loro lungo muso come strumento sensoriale per localizzare lo zooplancton e altri piccoli animali. Compreso il muso, possono arrivare a essere lunghi 6 piedi e pesare 100 libbre.

3) Pesce gatto blu

Se pensavi che un pesce gatto da 90 libbre fosse grande, aspetta di vedere un pesce gatto blu. Il pesce gatto blu ha in realtà una tinta bluastra con una pancia bianca. Possono arrivare a essere lunghi 5 piedi e pesare fino a 131 libbre! Il più grande pesce gatto blu catturato nel Mississippi era un pesce gatto da 95 libbre di Dakota Hinson sul fiume Mississippi nel 2009.

2) Luccio alligatore

Il luccio alligatore può arrivare a essere lungo 9 piedi! Pensa al tuo adulto medio che è più vicino a 5,5-6 piedi di altezza; è quasi il doppio! Anche i lucci alligatore sono pesanti, con alcuni che superano i 300 libbre. La loro testa ha la forma di una testa di alligatore e talvolta vengono scambiati per alligatori.

1) Storione del Golfo

Il pesce più grande del fiume Mississippi è lo storione del Golfo. Lo storione del Golfo è una sottospecie dello storione atlantico e può essere trovato sia in acqua dolce che salata, a seconda del periodo dell’anno. Gli storioni del Golfo sembrano carri armati! Sono ricoperti da cinque “scuti”, che sono placche ossee che rivestono la schiena. Questi pesci giganti possono essere lunghi 9 piedi e pesare fino a 385 libbre! È più o meno lo stesso peso di un gorilla maschio adulto! Riesci a immaginare di provare a trascinare uno di quelli dentro? Ora sarebbe piuttosto la storia del pesce.

Mentre i pesci sono alcuni degli unici animali che chiamano il fiume Mississippi la loro casa, la riva del fiume e il delta del fiume Mississippi forniscono l’habitat a innumerevoli uccelli canori, uccelli acquatici, mammiferi e persino umani!

Curiosità sul fiume Mississippi: una goccia di pioggia caduta nel lago Itasca alle sorgenti del Mississippi impiegherebbe circa 90 giorni per raggiungere il Golfo del Messico!

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