Pensi di conoscere i serpenti?
Rispondi al quiz sui nostri serpenti
I serpenti sono tra gli animali che infondono più terrore nelle persone. Tuttavia, la probabilità di incontrare un serpente velenoso, tanto meno di essere morso e morire a causa del veleno iniettato nel proprio corpo, è estremamente bassa rispetto alla probabilità di morte per cancro, malattie cardiache o incidente automobilistico. Tuttavia, molte persone provano ancora una grande ansia a causa di questa paura apparentemente irragionevole.
Esistono alcune specie di serpenti così enormi che la maggior parte delle persone rimarrebbe scioccata da ciò che consumano. I suggerimenti video più popolari per “il serpente mangia” fanno luce sul nostro fascino per il brutto e spaventoso. Alcune delle idee sono disgustose (“il serpente mangia la rana viva”) o difficili da immaginare (“il serpente mangia l’istrice”). Alcuni sembrano essere simbolici (“il serpente mangia altri serpenti”). Molte raccomandazioni, tuttavia, si concentrano su un’idea in particolare: le dimensioni. Con questo in mente, qual è l’animale più grande che un serpente abbia mai divorato?
Animali come i serpenti sono abbastanza prosperi. I serpenti possono essere trovati in tutto il mondo ad eccezione di alcune isole e delle regioni più fredde. Inoltre, sono estremamente diversi e il cibo dei serpenti varia notevolmente da tipo a dimensione. Questo articolo esplorerà l’animale più grande mai ucciso da un serpente e altri fatti affascinanti.
Qual è l’animale più grande mai ucciso da un serpente?
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L’animale più grande ucciso da un serpente era una iena di 150 libbre.
Una iena di 150 libbre inghiottita da un pitone africano nel 2017 è stato l’animale più grande mai conosciuto per essere stato ucciso da un serpente. I ricercatori nel sud-ovest del Kenya hanno scoperto il pitone africano di 13 piedi avvolto attorno alla iena mentre inghiottiva quest’ultima intera. Prima di questo, l’animale più grande mai consumato da un serpente era un impala di 130 libbre, divorato da un pitone africano nel 1955.
I grandi carnivori possono interagire con grandi pitoni, e poiché i loro piccoli sono senza dubbio nel menu di quest’ultimo, probabilmente lo faranno, ma un leone adulto, un leopardo o una iena possono sbarazzarsi del pitone molto rapidamente. Questo non è certamente il caso di questo poiché il filmato ha portato i ricercatori a rivalutare le loro ipotesi iniziali sulla capacità dei pitoni delle rocce di cacciare prede potenzialmente letali.
Quali altri grandi animali sono stati uccisi dai serpenti?
I capibara vengono facilmente consumati dalle anaconde verdi.
Andrew M. Allport/Shutterstock.com
Pitoni e boa sono famosi per avere appetiti voraci. I pitoni reticolati dall’Indonesia possono abbattere e consumare lori lenti, orsi del sole e persino maiali Sulawesi adulti, di peso compreso tra 90 e 150 libbre. I più grandi roditori del mondo, i capibara, possono essere facilmente consumati dalle anaconde verdi in Sud America. Per i pitoni stessi, le cose a volte non vanno così bene. Sebbene sia noto che i velenosi serpenti marroni orientali divorino serpenti più piccoli, è raro vederne uno ingerire qualcosa di grande come un pitone tappeto.
La iena potrebbe essere l’animale più grande mai ucciso, ma ci sono probabilmente casi non documentati di creature più grandi mangiate dai serpenti. In generale, questi serpenti consumano bovini e cervi; infatti, un pitone birmano in Florida è stato registrato nel 2018 mentre ingoiava un cervo di 35 libbre. Inoltre, sono stati documentati due casi di pitoni reticolati che uccidono e mangiano esseri umani. Chi può prevedere quando verrà superato il record attuale?
Qual Era Il Più Grande Serpente Preistorico?
Il Titanoboa è il più grande serpente preistorico.
Michael Rosskothen/Shutterstock.com
Da 145 a 65 milioni di anni fa, i serpenti come li conosciamo hanno strisciato sul pianeta. Per le sue dimensioni e la sua lunghezza, che era più lunga di uno scuolabus, il Titanoboa è il nostro più grande serpente preistorico. Se pensavi che l’anaconda lunga 15 piedi fosse orribile, prova a immaginare il Titanoboa lungo 42 piedi, un boa constrictor largo 3 piedi nel suo punto più largo. Alcune persone pensano addirittura che questo serpente abbia il potenziale per crescere fino a raggiungere i 50 piedi di lunghezza. Inoltre, potrebbe pesare fino a 2.500 libbre, che è ben oltre una tonnellata.
Qual è stato il più grande animale mangiato da Titanoboa?
Sulla base delle altre creature scoperte nell’era paleocenica, il Titanoboa molto probabilmente consumava enormi coccodrilli preistorici (Anthracosuchus balrogus), quale pesava 900 libbre (408,5 kg) ed era lungo 16 piedi (4,8 metri). Divorava tartarughe e combatteva serpenti giganti con il suo morso feroce e il muso smussato. Il luogo della nuova scoperta del coccodrillo è la stessa miniera di carbone in Colombia dove sono stati trovati i fossili di serpente gigante. Quindi, il più grande serpente conosciuto che abbia strisciato sulla superficie terrestre stava probabilmente cacciando questo enorme rettile.
Un serpente delle dimensioni di un Titanoboa potrebbe sembrare in grado di mangiare tutto ciò che desidera, ma gli scienziati affermano che il serpente consumava spesso pesce. È anche possibile che abbiano prosperato sulle tartarughe; tuttavia, sarebbe stato difficile per loro consumare le enormi tartarughe d’acqua dolce. Cinque milioni di anni dopo l’estinzione dei dinosauri, Titanoboa, il mitico serpente gigante, fiorì nelle foreste sudamericane. Quando i dinosauri giganti morirono, si sviluppò un vuoto in cima alla catena alimentare e Titanoboa lo riempì con entusiasmo.
I serpenti possono farsi del male consumando prede di grandi dimensioni?
La risposta è no; i serpenti non avvertono alcun dolore quando inghiottono prede molto più grandi di loro. I serpenti possono farlo grazie ad alcuni adattamenti. A causa della loro mancanza di arti e denti mordaci, i serpenti hanno sviluppato la capacità di inghiottire oggetti enormi. Le mascelle, il sistema digestivo e il metabolismo dei serpenti sono le principali caratteristiche evolutive che consentono loro di consumare pasti abbondanti.
Mascelle
Alcune delle caratteristiche più strane nel regno animale includono le mascelle dei serpenti. La loro mancanza di una mascella fusa è una delle cose che li distingue. I serpenti perdono potere senza una mascella fusa (simile agli umani), ma acquisiscono flessibilità. La potenza non è cruciale per le fauci di un serpente se non mastica. Inoltre, la mascella di un serpente può espandersi fino a un massimo di 160 gradi, ma un essere umano può farlo solo fino a un massimo di 26 gradi a causa dei tendini e del tessuto connettivo.
Digestione
Il sistema digestivo del serpente va in overdrive non appena il cibo entra nel suo stomaco attraverso le sue mascelle uniche. I loro organi interni si restringono, lasciando più spazio alla preda per rilassarsi e decomprimersi nello stomaco. Cominciano anche ad abbattere l’intero animale, lasciando solo le ossa dell’anca, i capelli e gli zoccoli quando le loro secrezioni digestive iniziano a funzionare. Successivamente, gli “extra” vengono rigurgitati.
Metabolismo
Un serpente ha bisogno di un luogo per riposare e digerire il suo pasto quando ha un pasto sostanzioso. È noto che un serpente cerca rifugio, si siede e digerisce fino a un mese dopo aver consumato un pasto veramente pesante. Può stare fermo per tutto il tempo, grazie al suo metabolismo lento.
