La Spagna fondò uno dei primi e più grandi imperi coloniali europei. Con il Portogallo che dominava la rotta appena scoperta attorno all’Africa verso l’Asia, la Spagna inviò Cristoforo Colombo sperando di trovare una rotta più breve attraversando l’Atlantico. Invece, trovarono le Americhe e ne colonizzarono la maggior parte. Quante colonie spagnole puoi elencare a memoria? Alcuni di loro potrebbero sorprenderti.
1.Argentina (1580-1816)
Come nella maggior parte dell’America Latina, il calcio è lo sport più popolare in Argentina.
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L’Argentina era una delle colonie spagnole più grandi e importanti del Sud America. Con un clima temperato, risorse minerarie e vaste pianure adatte all’agricoltura, divenne una destinazione popolare per l’immigrazione non solo dalla Spagna ma, nel tempo, dal resto d’Europa.
2. Bolivia (1538-1824)
La vita degli indigeni in Bolivia è poco cambiata rispetto a secoli fa.
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La Bolivia si trova su un altopiano andino vicino al centro del Sud America. Oggi è un paese senza sbocco sul mare, ma non è sempre stato così. La Guerra del Pacifico si concluse nel 1879 con il Cile che occupò l’unico accesso della Bolivia all’Oceano Pacifico.
3. Cile (1540-1818)
Le vette delle Ande formano l’immenso confine tra Cile e Argentina.
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Il Cile si estende per oltre 2.600 miglia da nord a sud e ha una larghezza media di appena 100 miglia. È circondato da un lato dall’Oceano Pacifico e dall’altro dalle imponenti vette delle Ande. Né il Cile né la vicina Argentina sono interessati a combattere tra loro per questa formidabile barriera.
4. Colombia (1525-1808)
La Colombia è l’unico paese sudamericano con coste sia del Pacifico che dell’Atlantico.
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Per oltre 275 anni la Colombia fece parte dell’impero spagnolo. Ha raggiunto l’indipendenza come parte dello stato della Gran Colombia. Oggi un problema insolito che il paese sta affrontando riguarda gli oltre 100 ippopotami invasivi che sono fuggiti dallo zoo di uno spacciatore e si stanno moltiplicando in modo invasivo in natura.
5. Costa Rica (1524-1821)
Un paese pacifico e neutrale, la Costa Rica è stata chiamata “la Svizzera dell’America Latina”.
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La Costa Rica faceva precedentemente parte di una confederazione centroamericana. Una delle sue particolarità oggi è che non dispone di alcun esercito. È una destinazione popolare per turisti, lavoratori a distanza e pensionati stranieri.
6. Cuba (1492-1898)
Sotto le sanzioni americane, Cuba non poteva importare automobili, quindi mantennero la flotta di auto d’epoca che già possedevano.
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Gli Stati Uniti aiutarono la rivoluzione cubana nel 1898 e acquisirono altri territori spagnoli come bottino di guerra. Gli Stati Uniti mantengono ancora una base militare a Guantanamo Bay nonostante decenni di scarsi rapporti con il governo socialista cubano.
7. Repubblica Dominicana (1809-1821)
La Repubblica Dominicana condivide l’isola di Hispaniola con Haiti ma è più prospera.
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Nel corso degli anni la Repubblica Dominicana passò di mano tra l’impero francese e quello spagnolo e all’inizio del XX secolo fu addirittura occupata dagli Stati Uniti. È stato in grado di raggiungere una maggiore stabilità economica e politica rispetto alla vicina Haiti.
8. Ecuador (1544-1820)
Le Isole Galapagos con la loro sorprendente diversità di vita sono la parte più famosa dell’Ecuador.
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L’Ecuador è il custode delle Isole Galapagos. La diversità della fauna selvatica specializzata in questo arcipelago isolato è stata una delle ispirazioni per la teoria dell’evoluzione di Darwin. L’Ecuador ha vissuto molta instabilità economica e ora utilizza il dollaro USA come valuta ufficiale.
9. El Salvador (1525-1824)
Uno dei paesi più piccoli dell’America Centrale è El Salvador.
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El Salvador ottenne l’indipendenza come parte della Federazione Centroamericana, che comprendeva anche Costa Rica, Guatemala, Honduras e Nicaragua. La federazione durò dal 1823 al 1840.
10. Guinea Equatoriale (1778-1968)
La Guinea Equatoriale, un piccolo paese africano, ha habitat che ospitano la fauna selvatica africana iconica.
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Gli spagnoli conquistarono il territorio che oggi è la Guinea Equatoriale dal Portogallo nel 1778. La Spagna cercò di mantenerne il controllo rendendola ufficialmente una provincia spagnola. Tuttavia, la Guinea Equatoriale ottenne l’indipendenza nel 1968.
11. Guam (1668-1898)
Guam è un territorio strategico nel Pacifico occidentale.
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Nel 1898 gli Stati Uniti strapparono Guam alla Spagna. Oggi è un possedimento strategico da cui gli Stati Uniti proiettano il loro potere nel Pacifico occidentale per salvaguardare i propri interessi dalle sfide cinesi e nordcoreane.
12. Guatemala (1524-1821)
Il vulcano Fuego ad Antigua, in Guatemala, è ancora molto attivo.
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Il Guatemala è famoso per le sue rovine Maya. Nelle aree rurali e boschive del paese, la popolazione locale continua uno stile di vita tradizionale. Città del Guatemala, la capitale, offre servizi moderni e attrae espatriati per affari e turismo.
13. Haiti (1492-1697)
Il confine tra Haiti e la Repubblica Dominicana visto dallo spazio.
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La Spagna governò Haiti per circa 200 anni prima di cederla alla Francia. Nel 1804 Haiti fu la seconda nazione delle Americhe (dopo gli Stati Uniti) a raggiungere la propria indipendenza. Nel corso degli anni ha lottato contro l’instabilità politica ed economica e i disastri naturali.
14. Honduras (1524-1821)
Un bellissimo tramonto sulla spiaggia di West End, sull’isola di Roatan, in Honduras.
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L’Honduras ha lottato contro il sottosviluppo economico, i disastri naturali e l’instabilità politica sin dalla sua indipendenza dalla Spagna nel 1821. Due dei pilastri della sua economia sono il turismo e le rimesse degli honduregni che lavorano all’estero.
15. Giamaica (1494-1655)
I turisti affollano la Giamaica per le sue località balneari incontaminate.
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La Giamaica fu una colonia spagnola per circa 150 anni finché la Gran Bretagna non la invase con 7.000 soldati nel 1655. All’epoca sull’isola c’erano solo 2.500 coloni spagnoli. La Spagna ha fatto diversi tentativi falliti di riconquistarlo. Oggi la Giamaica è una delle principali destinazioni turistiche dei Caraibi.
16. Messico (1502-1808)
Il cibo messicano è popolare in tutto il mondo.
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Quando Napoleone invase la Spagna nel 1808, molte colonie spagnole iniziarono a muoversi verso l’indipendenza. Il Messico combatté per 11 anni fino all’indipendenza nel 1821. Solo 27 anni dopo perse il 55% settentrionale del suo territorio a favore degli Stati Uniti durante la guerra del Messico.
17. Marocco (1912-1956)
La Spagna controlla ancora alcuni piccoli territori in Marocco.
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Sebbene la maggior parte del Marocco divenne una colonia francese, la Spagna prese il controllo della sua costa mediterranea. La maggior parte di questo territorio fu restituito al Marocco dopo la sua indipendenza nel 1956. La Spagna continua a controllare cinque piccole enclavi sulla costa marocchina.
18. Nicaragua (1522-1821)
Il Lago Managua è un tesoro naturale dell’America Centrale.
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Come i suoi vicini, il Nicaragua ottenne l’indipendenza dalla Spagna nel 1821. Era un rivale di Panama come sito per un canale che collegava gli oceani Atlantico e Pacifico. Il governo del Nicaragua ha recentemente rilanciato questi piani con investitori cinesi, ma il progetto è attualmente dormiente.
19. Panama (1538-1821)
Ponte Centenario sul Canale di Panama.
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Panama faceva originariamente parte della più grande nazione della Gran Colombia quando il dominio spagnolo finì nel 1821. Gli Stati Uniti intervennero e aiutarono il paese a ottenere l’indipendenza per ottenere condizioni più favorevoli per la costruzione del Canale di Panama, che fu completato nel 1904.
20. Paraguay (1542-1811)
Il Paraguay è un paese senza sbocco sul mare, incastrato tra vicini più grandi e più forti.
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Quando il Brasile annesse l’Uruguay nel 1864, il Paraguay si unì alla guerra contro il Brasile. Questo è stato un errore disastroso. Il piccolo paese perse la guerra e perse territori a favore di Brasile, Argentina e Bolivia. Oggi le rivalità regionali si concentrano più sulla competizione economica che su quella militare.
21. Perù (1534-1821)
Gli alpaca sono una parte fondamentale del sostentamento e della cultura del popolo peruviano tradizionale.
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Prima della colonizzazione spagnola, il Perù faceva parte dell’Impero Inca, probabilmente la civiltà indigena più grande e avanzata delle Americhe. In Perù e nei paesi vicini, circa 12 milioni di discendenti parlano ancora il quechua, la lingua Inca.
22. Filippine (1521-1898)
La coltivazione del riso a terrazze è una pratica agricola tradizionale nelle Filippine.
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Ferdinando Magellano rivendicò per la prima volta le Filippine per la Spagna nel 1521. Fu il gioiello dell’impero spagnolo nel Pacifico fino a quando gli Stati Uniti non se ne impadronirono alla fine della guerra ispano-americana nel 1898. Le isole divennero indipendenti nel 1946.
23. Porto Rico (1493-1898)
Condado Beach a San Juan, Porto Rico è un luogo di vacanza idilliaco.
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L’influenza spagnola a Porto Rico iniziò quando Colombo la rivendicò nel 1493. Circa 400 anni dopo ne presero possesso gli Stati Uniti. È il territorio che con maggiori probabilità diventerà il 51° stato americano. Nell’ultimo referendum, il 52% dei portoricani ha sostenuto lo stato.
24. Trinidad e Tobago (1592-1797)
King’s Wharf nella città di Port of Spain, Trinidad.
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La Spagna governò Trinidad e Tobago per 200 anni finché gli inglesi non conquistarono le isole. Situati appena al largo della costa del Venezuela, oggi sono popolari destinazioni turistiche. La cultura è una fusione unica di culture spagnola, britannica, africana e nativa americana.
25. Stati Uniti (1493-1898)
L’influenza spagnola è evidente nell’architettura del sud-ovest americano.
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Gran parte degli Stati Uniti era precedentemente sotto il dominio spagnolo, a partire da quando Colombo rivendicò Porto Rico (un attuale territorio degli Stati Uniti) per la Spagna nel 1493. In un momento o nell’altro, la Spagna amministrò la maggior parte degli Stati Uniti continentali a ovest del Mississippi e la Florida. e tutta la costa del Golfo e i territori di Porto Rico e Guam. Il suo primo insediamento nei 50 stati fu St. Augustine, in Florida, fondato nel 1565. A vari livelli, l’influenza spagnola è evidente nell’architettura, nei nomi dei luoghi, nel cibo e nella popolazione dei territori persi a favore degli Stati Uniti.
26.Uruguay (1726-1811)
Una spiaggia ad Atlántida, in Uruguay, attira i turisti sulla costa atlantica meridionale.
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La Spagna governò l’Uruguay finché non si ribellò…
