Riepilogo
Il più grande e ricercato dei salmoni del Pacifico, il salmone reale, ha molti nomi, tra cui il salmone Chinook, Blackmouth o Tyee. Il salmone reale si schiude in acqua dolce, migra verso l’acqua salata per svilupparsi e alla fine ritorna in acqua dolce per deporre le uova. I pescatori apprezzano il salmone reale per il loro gusto eccellente, le dimensioni e l’alto grado di difficoltà da catturare.
5 Fatti King Salmon
- Il salmone reale è la più grande specie di salmone del Pacifico e la specie più grande del genere Oncorinco.
- Questi pesci nascono in acqua dolce, si sviluppano in acqua salata e poi ritornano in acqua dolce per deporre le uova.
- A differenza della maggior parte degli altri pesci, il salmone reale depone le uova solo una volta nella vita e i maschi in genere superano le femmine durante la stagione riproduttiva.
- I bambini sono conosciuti come avannotti subito dopo la schiusa quando vivono ancora nel loro nido di ghiaia.
- Svolgono un ruolo importante nella cultura e nelle tradizioni di diversi popoli nativi americani o Chinookan nel Pacifico nord-occidentale degli Stati Uniti, motivo per cui alcune persone si riferiscono al pesce come salmone Chinook.
Classificazione e nome scientifico
Il salmone reale appartiene alla famiglia dei salmonidi Salmonidae. I suoi parenti stretti includono trote, salmerini, coregoni d’acqua dolce, lenok, taimen e temoli. Sono le specie più grandi del genere Oncorinco, che contiene altre cinque specie di salmone del Pacifico e diverse specie di trote del Pacifico. Il nome del genere Oncorinco deriva dalle parole greche ὄγκος (ónkos), che significa “protuberanza” o “piega”, e ῥύγχος (rhúnkhos), che significa “muso”, che fa riferimento al caratteristico muso adunco che i maschi del genere sviluppano durante la stagione degli amori. Nel frattempo, il nome scientifico del re salmone tshawytscha deriva dal suo nome comune russo чавыча (chavycha).
Le persone si riferiscono al salmone reale con un’ampia varietà di nomi che variano a seconda della regione. Il popolo Chinookan del Pacifico nord-occidentale li chiamava spesso salmone Tyee, che significa “capo”. In effetti, questo pesce era così importante nella cultura Chinookan che oggi viene spesso chiamato salmone Chinook in Nord America. In Canada, si chiamano salmone Quinnat o salmone primaverile, mentre in alcune parti degli Stati Uniti, le persone si riferiscono al salmone reale come blackmouth o maiale cromato.
Aspetto King Salmon
Il salmone reale è la più grande specie di salmone del Pacifico e la specie più grande del suo genere. I pesci adulti misurano tipicamente tra 24 e 36 pollici di lunghezza, ma possono crescere fino a un massimo di 5 piedi di lunghezza. In media, pesano da 10 a 50 libbre ma possono pesare fino a 130 libbre. Per la maggior parte della loro vita, i salmoni reali hanno prevalentemente scaglie argentate con sfumature di blu-verde sul dorso e pance bianche. Hanno caratteristiche code d’argento con punti neri e una caratteristica linea gengivale nera, da cui il loro nome comune, bocca nera. Quando tornano in acqua dolce per deporre le uova, subiscono una radicale trasformazione. Le loro squame argentate diventano scure e assumono una tonalità rossa, marrone oliva o violacea. Inoltre, i maschi sviluppano un uncino sulla mascella superiore, mentre le femmine presentano un naso smussato e una sezione centrale allargata.
Il salmone reale ha scaglie prevalentemente argentate con sfumature di verde blu sul dorso e ventre bianco.
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Distribuzione, popolazione e habitat
Puoi trovare il salmone reale in tutto l’Oceano Pacifico settentrionale. La loro gamma si estende dalla California all’Alaska nel Nord America e attraverso lo stretto di Bering fino al nord del Giappone e alla Russia orientale. Negli ultimi anni sono stati introdotti anche in altre regioni, tra cui la Nuova Zelanda, i Grandi Laghi negli Stati Uniti e parti dell’Argentina e del Cile. La maggior parte dei salmoni reali sono anadromi, il che significa che dividono la loro vita tra acqua dolce e acqua salata. I cuccioli di salmone si schiudono in acqua dolce, migrano in acqua salata per svilupparsi e poi tornano in acqua dolce da adulti per deporre le uova. Gli adulti tendono a preferire corsi d’acqua dolce profondi e veloci per la deposizione delle uova, mentre i giovani salmoni in genere si nascondono al riparo mentre si dirigono lentamente verso il mare.
King Salmon predatori e prede
L’elenco dei predatori cambia nel corso della loro vita. Quando sono giovani, i salmoni reali vengono predati da spigole striate, merlani, sgombri e gabbiani. Tuttavia, i giovani hanno meno predatori naturali una volta che raggiungono l’oceano aperto. Tuttavia, devono vedersela con predatori oceanici più grandi, inclusi squali, foche e orche. Una volta tornati in acqua dolce, i pesci maturi non devono temere altri pesci. In questa fase, la loro lista di predatori cambia ancora una volta e include una varietà di animali formidabili, tra cui aquile, sterne, cormorani, orsi e lontre. Gli orsi, in particolare, possono devastare le popolazioni di salmoni poiché un singolo orso adulto può catturare e mangiare da 10 a 20 salmoni al giorno.
Proprio come i predatori di un salmone reale variano a seconda della sua età, così anche la sua preda. Da giovani si nutrono principalmente di insetti e piccoli crostacei. Le prede comuni includono mosche, cavallette, grilli, scarafaggi, ragni, plancton, gamberetti e krill. Nel frattempo, il salmone reale adulto caccia prede più grandi. Pesci come aringhe, sandlace e sardine costituiscono la maggior parte della loro dieta, ma mangeranno anche calamari, gamberetti e persino piccoli uccelli.
Riproduzione e durata della vita
La stagione della deposizione delle uova per il salmone reale avviene normalmente tra settembre e dicembre. Questi pesci preferiscono deporre le uova in fiumi d’acqua dolce profondi e veloci e possono viaggiare fino a 900 miglia per raggiungere i loro luoghi di deposizione delle uova. Questa migrazione spesso si rivela eccessiva per molti salmoni che soccombono ai predatori o allo sfinimento durante il viaggio. Una volta raggiunto il luogo di deposizione delle uova, scavano un nido di ghiaia chiamato redd per contenere le uova. Le femmine possono custodire il nido fino a 25 giorni, ma le uova incuberanno da tre a cinque mesi prima che si schiudano.
Una volta che il baby king salmon, noto come avannotto o avannotto, si schiude, rimane in acqua dolce per 12-18 mesi mentre si dirige lentamente verso l’oceano aperto. La maggior parte rimane nell’oceano per alcuni anni per crescere e maturare, ma alcune popolazioni tornano in acqua dolce per deporre le uova dopo solo un anno. Il salmone reale normalmente raggiunge la maturità sessuale intorno ai tre o quattro anni, ma a volte non matura sessualmente fino a quasi otto anni.
King Salmon nel cibo e in cucina
Secondo molti critici e chef professionisti, il salmone reale è il più delizioso e pregiato di tutte le specie di salmone. Ha un gusto audace e burroso e una consistenza densa e liscia che lo distingue anche da altri famosi salmoni come sockeye e coho. Questo pesce è molto nutriente e presenta alti livelli di acidi grassi omega-3, proteine, vitamina B12, niacina, fosforo, selenio e tiamina. Puoi preparare il salmone reale in molti modi, tra cui brasare, cuocere al forno, grigliare, friggere e cuocere a vapore. Possono resistere alle alte temperature, grazie al loro alto contenuto di grassi e oli, e la loro consistenza densa e carnosa significa che non si rompono facilmente. Anche se non ha bisogno di molta preparazione per esaltarne il sapore, si abbina bene anche a salse e marinate.
Popolazione di King Salmon
Questo pesce si classifica facilmente come la meno abbondante delle specie di salmone del Pacifico. Questo probabilmente ha a che fare con il fatto che maturano più lentamente della maggior parte degli altri salmoni. Mentre la maggior parte dei salmoni reali matura entro tre o quattro anni, possono facilmente impiegare fino a otto anni per maturare. Di conseguenza, uno qualsiasi dei numerosi fattori può influire negativamente sulle popolazioni, soprattutto se si verificano durante la stagione riproduttiva. Alcune delle sfide che il salmone reale deve affrontare includono la perdita o la modifica dell’habitat, la raccolta eccessiva e i progetti di energia idroelettrica. Sebbene la maggior parte delle popolazioni in tutto il mondo appaia stabile, molte mostrano segni visibili di declino. Nonostante questi declini, la IUCN elenca il salmone reale come una specie a rischio minimo.
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(Domande frequenti)
I salmoni reali sono carnivori, erbivori o onnivori?
I salmoni reali sono carnivori opportunisti che mangeranno quasi tutto, da insetti e crostacei ad altri pesci e piccoli uccelli.
Dove si trovano i salmoni reali?
Puoi trovare il salmone reale in tutto l’Oceano Pacifico settentrionale dalla California all’Alaska e attraverso lo stretto di Bering fino alle acque della Russia e del Giappone.
Il salmone reale è buono da mangiare?
Molti chef e appassionati considerano il salmone reale la razza di salmone più deliziosa grazie alla sua consistenza densa e liscia e al gusto burroso.
Il salmone reale è ricco di mercurio?
Come altri salmoni in generale, i salmoni reali tendono ad avere livelli relativamente bassi di mercurio, il che li rende alcuni dei pesci più sicuri da mangiare.
