Ragno Marino

I ragni marini sono artropodi marini appartenenti alla classe Pycnogonida. Ci sono oltre 1300 specie conosciute che appartengono a questo ordine, con dimensioni variabili da 0,04 pollici a 2,3 piedi. Possono essere trovati a profondità relativamente inferiori nell’acqua, ma quelli più grandi possono anche vivere vicino al fondo dell’oceano. Nonostante ciò che suggerisce il loro nome, i ragni marini non sono veri ragni o aracnidi, ma sono comunque più vicini nella classificazione ai ragni reali rispetto agli insetti o ai crostacei. I ragni marini, come i veri ragni, hanno otto zampe.

5 fatti incredibili del ragno marino

• I ragni marini possono muoversi in tutte le direzioni e sono molto flessibili. Possono nuotare in avanti, indietro e persino lateralmente.
• Gli organi che trasportano le uova di un ragno marino sono chiamati ovigri e possono anche essere usati per pulirsi.
• I ragni marini femminili sono più grandi dei maschi.
• Una specie di ragno marino, Ascorhynchus corderoi, sono ermafroditi, nel senso che hanno sia le ovaie che i testicoli.
• Il boccaglio del ragno marino è noto come proboscide, che consente loro di succhiare i nutrienti dalla preda.

Nome scientifico del ragno marino

Nome scientifico: Pantopodi

Un ordine di artropodi marini, il nome della classe del ragno marino Pycnogonida deriva dalla parola greca pyknos, che significa grosso o nodoso. Sebbene non siano veri ragni, questi animali marini sembrano molto simili ai ragni e hanno altrettante zampe. Ci sono circa 1300 specie di questo animale trovate in tutto il mondo e sono suddivise in 86 generi. I ragni marini sono stati scoperti per la prima volta circa 150 anni fa e da allora gli scienziati hanno studiato questi affascinanti animali marini!

Aspetto del ragno marino

I ragni marini sono creature dalle gambe lunghe con corpi piccoli. In genere hanno otto zampe, proprio come i ragni. Queste gambe sono posizionate attorno al loro piccolo corpo. A seconda della specie, alcuni ragni marini possono avere anche 10 o 12 zampe. Queste gambe hanno più articolazioni che aiutano il ragno marino a muoversi e stare in piedi sul fondo dell’oceano.

Un fatto interessante su questi animali è che il tratto digestivo del ragno marino si estende in queste lunghe zampe! Poiché i ragni marini vivono all’interno di corpi idrici, non hanno bisogno di un sistema respiratorio tradizionale. Invece, assorbono e rilasciano gas dai loro corpi per diffusione attraverso le loro gambe.

Il loro boccaglio, chiamato proboscide, consente loro di aspirare i nutrienti nei loro corpi fino al sistema digestivo, fino alle gambe. La proboscide sembra un lungo tubo senza mandibola e senza denti.

Le dimensioni dei ragni marini possono variare da specie a specie. Alcuni ragni marini sono così piccoli che possono essere visti a malapena a 0,04 pollici (o 1 mm) mentre altri sono grandi fino a 2,3 piedi (o 70 cm)!

Di solito hanno quattro occhi che si trovano ai lati della testa, anche se alcune specie potrebbero non avere occhi a seconda di dove vivono nell’oceano. Hanno anche un paio di ovigri, che sono come le ovaie, poiché è qui che tengono le loro uova, ma questa parte del loro corpo è anche usata per pulirsi.

Evoluzione e storia del ragno marino

I ragni marini esistono dal periodo Giurassico e i loro fossili sono stati trovati in Svezia, Germania e Inghilterra. Sebbene questi fossili siano scarsi, indicano che i primi ragni marini, appartenenti alla classe Pycnogonida, avevano un celoma. Il celoma era una cavità corporea nei corpi dei ragni marini che circondava il loro tratto digestivo e dava loro uno scheletro idrostatico. Nel corso degli anni questa cavità è scomparsa e ha alterato le forme dei loro corpi per renderli più compatti. Alcuni campioni fossili avevano anche un lungo tronco attaccato all’addome della creatura. Si pensava che fosse una specie di coda, che oggi non si vede nei ragni marini. In totale, finora sono stati trovati 70 diversi fossili e ognuno di essi aiuta a colmare le lacune nel modo in cui la creatura si è evoluta nel tempo.

Comportamento del ragno marino

Non si sa molto sul comportamento dei ragni marini poiché vivono in grandi corpi idrici e sono difficili da osservare. Sono animali solitari che non vivono in gruppo. Invece, strisciano attorno ad anemoni e coralli. I ragni marini dalle zampe più lunghe tendono ad essere migliori nuotatori, ma la maggior parte dei ragni marini striscia intorno ad anemoni e coralli, nutrendosi di prede lente o immobili.

Habitat del ragno marino

I ragni marini si trovano in gran parte nelle acque oceaniche poco profonde, ma possono anche essere trovati vicino a fondali oceanici profondi fino a 20.000-25.000 piedi. Possono mimetizzarsi bene nel loro ambiente attorno ad alghe e coralli, tenendoli lontani dai predatori. Dal momento che queste creature si trovano negli oceani di tutto il mondo, possono sopravvivere in tutti i climi, dal tropicale e temperato al ghiaccio polare. Se vivono in acque poco profonde, questi artropodi marini si trovano vicino alle coste, nascosti nelle alghe. La maggior parte delle specie di ragni marini più grandi tende a trovarsi in queste acque più fredde e profonde vicino all’Antartide, infatti, il 20% di tutti i ragni marini si trova lì.

Dieta del ragno marino

I ragni marini sono creature onnivore che si nutrono di animali dal corpo molle come anemoni, vermi, gelatine, spugne, coralli molli e nudibranchi.

Cosa mangia il ragno marino?

Qualsiasi specie marina più grande dei ragni marini può predarli. Ciò include, ma non è limitato a, granchi, pesci e stelle marine.

Cosa mangia il ragno marino?

I ragni marini mangiano invertebrati che si trovano negli oceani, come coralli, vongole e vermi marini. Si nutrono perforando l’invertebrato prima con le zampe e poi succhiandolo con il boccaglio. Si nutrono del sangue e del succo della loro preda per ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno per sopravvivere.

Predatori e minacce di ragni marini

I ragni marini possono essere predati da diverse specie marine. Ciò include rayfish, granchi, stelle marine, meduse e altre creature carnivore o onnivore. Tuttavia, i ragni marini sono spesso difficili da trovare per i predatori poiché possono facilmente mimetizzarsi e mimetizzarsi con l’ambiente circostante. Altre minacce alla loro sopravvivenza possono includere improvvisi cambiamenti nell’ecosistema marino come il cambiamento del pH o delle temperature dell’acqua dell’oceano.

Riproduzione del ragno marino

I genitali dei ragni marini si trovano nelle loro gambe. Il ragno marino maschio si arrampica sulle femmine e le due allineano i loro pori genitali l’una con l’altra. La femmina quindi rilascia le sue uova che si combinano con lo sperma maschile. Questo processo di fecondazione avviene esternamente e il maschio raccoglie le uova dopo che lo sperma si è incollato all’uovo. Il maschio porta quindi queste uova negli ovigri fino alla schiusa. Prima dell’atto di accoppiamento stesso, il corteggiamento dei maschi e delle femmine è relativamente breve.

La maggior parte delle specie di ragno marino ha sessi separati, tranne una che è ermafrodita, dove sia le ovaie che i testicoli si trovano nelle zampe di un singolo ragno, proprio sotto l’apparato digerente.

Bambini di ragno marino

Una volta schiusi, emergono i cuccioli di ragno marino. Sono conosciuti come larve e iniziano la muta fino a quando non si sviluppano in adulti con paia di zampe completamente sviluppate. Dopo la nascita, nuotano lontano dal loro genitore maschio e vivono vicino a coralli o molluschi per nutrirsi finché non crescono. In alcuni casi rimangono negli ovigri dei genitori fino a quando non sono cresciute le zampe e possono andare in giro indipendentemente. Solo il ragno maschio si prende cura dei loro piccoli.

Durata della vita del ragno marino

Non si sa molto sulla durata della vita di un ragno marino. Ma quando iniziano a invecchiare, le loro gambe iniziano ad appassire e ad accorciarsi prima di morire. Ricorrono anche a modi parassitari di nutrirsi man mano che invecchiano, quindi non devono muoversi molto per nutrirsi.

Popolazione di ragni marini

Il numero esatto di ragni marini in tutto il mondo è sconosciuto. Tuttavia, poiché si trovano in quasi tutti gli oceani del mondo, si ritiene che il loro stato di conservazione non sia in pericolo o minacciato.

Animali simili

• Ragno
• Granchio vampiro
• Scorpione
• Ragno domestico gigante

(Domande frequenti)

I ragni marini sono carnivori, erbivori o onnivori?

I ragni marini sono creature onnivore che si nutrono di animali dal corpo molle come anemoni, vermi, gelatine, spugne, coralli molli e nudibranchi.

Un ragno marino è davvero un tipo di ragno?

Contrariamente alla credenza popolare e a quanto suggerisce il loro nome, i ragni marini non sono in realtà ragni. Detto questo, in media hanno otto zampe e sembrano molto simili ai veri ragni.

Quando sono comparsi per la prima volta i ragni marini?

Sulla base di dati fossili, i ragni marini esistono sin dal periodo Giurassico.

I ragni marini hanno un cuore?

Come altri artropodi, i ragni marini hanno un cuore, ma non sono molto forti.