I ragni sono gli aracnidi a otto zampe che vivono in quasi tutta la Terra a parte l’Antartide. Nel 2022, ci sono quasi 50.000 specie di ragni che vivono in quasi tutti i principali biomi. I ragni vanno da incredibilmente minuscolo – il ragno più piccolo è una frazione delle dimensioni di una capocchia di spillo – a ragni giganti che possono misurare un piede di diametro.
Fatti del ragno
- Il ragno più grande del mondo è il ragno cacciatore gigante. Misura un piede di larghezza sulle gambe. Incredibilmente, questo ragno è stato scoperto solo in questo secolo e vive nelle grotte del paese del Laos.
- Il più antico ragno conosciuto visse fino a 43 anni. Era un ragno della botola in Australia e non è nemmeno morto di vecchiaia. Invece è stato ucciso da un falco tarantola che ha deposto le uova nel ragno.
- Com’è questo per la dedizione? Il ragno nero tessitore di pizzi si è evoluto in modo tale che i ragni che si schiudono mangiano viva la loro madre. Il nome della prole che consuma le loro madri si chiama “matrifagia” e viene visualizzato in diverse specie di ragni.
- Un ragno chiamato il ragno della corteccia di Darwin produce una ragnatela 10 volte più forte del kevlar. La sua seta è il materiale biologico più resistente mai scoperto.
- I ragni sono maestri del travestimento? Più di 300 specie mettono le zampe anteriori sulla sommità della testa per travestirsi da formiche. Questo comportamento li aiuta sia a evitare che a mangiare le formiche.
Cosa mangia i ragni?
I ragni sono predatori voraci, ma quali animali mangiano i ragni? Poiché la stragrande maggioranza dei ragni è larga meno di un paio di pollici, la risposta principale è che gli animali che mangiano anche insetti più piccoli mangeranno anche i ragni. Animali come rane, uccelli e lucertole sono i principali predatori di ragni.
In una simulazione controllata intesa a simulare le condizioni su un’isola, i ricercatori hanno testato popolazioni di ragni con e senza lucertole. Hanno scoperto che dopo quattro giorni, senza lucertole, il 65% dei ragni era sopravvissuto. Tuttavia, quando sono state introdotte le lucertole, solo il 40% dei ragni è rimasto alla fine dello studio. Vale a dire, le lucertole possono esaurire le popolazioni di ragni molto rapidamente.
Altri animali che mangiano i ragni sono pesci, serpenti, rospi, falchi tarantola, scorpioni, vespe ragno, millepiedi, altri ragni, pipistrelli e piccoli mammiferi come toporagni.
È anche importante sapere che, nonostante i ragni facciano parte della dieta dei serpenti, ci sono alcune specie di ragni che mangiano i serpenti.
Tipi di ragni
(Domande frequenti)
I ragni mangiano i serpenti?
Sì, gli studi hanno dimostrato che circa 40 specie di ragni cacciano attivamente i serpenti. Mentre la maggior parte delle specie di ragni sono semplicemente troppo piccole per mangiare i serpenti, specie velenose come i dorso rosso e le vedove spesso li cacciano.
I ragni o i serpenti sono più letali?
Mentre alcune specie di ragni e serpenti sono velenose, i serpenti sono oggettivamente più mortali per l’uomo. Innanzitutto, circa il 6,67% delle specie di serpenti rappresenta una vera minaccia per l’uomo, mentre solo lo 0,06% delle specie di ragni lo fa. Vale a dire, i serpenti velenosi sono molto più comuni dei ragni. In secondo luogo, si stima che i serpenti causino tra 81.000 e 138.000 morti all’anno, mentre le stime dei decessi per ragni sono probabilmente inferiori a 1.000 all’anno.
Quali sono alcuni ragni estinti?
Gli antenati dei ragni esistevano fino a 400 milioni di anni fa. Tuttavia, il più antico VERO si credeva che i ragni fossero apparsi per la prima volta circa 300 milioni di anni fa. Nell’era giurassica, i ragni con ragnatele sofisticate come Mongolarachne jurassica cominciò ad apparire.
Quali sono le differenze chiave tra le tarantole del vecchio mondo e le tarantole del nuovo mondo?
Le differenze chiave tra le tarantole del vecchio mondo e le tarantole del nuovo mondo includono la posizione geografica, i peli urticanti, l’aggressività, l’agilità e la velocità.
