Punti chiave:
- I ragni volanti non possiedono ali, permettendo loro di viaggiare come fanno uccelli, api o pipistrelli. Invece, hanno la capacità di planare, o mongolfiera, nell’aria con fili di seta.
- Un esempio di ragno volante che utilizza la seta è il ragno della Croce Grigia, chiamato anche ragno del ponte, che si vede spesso sui ponti. Sono attratti dai corpi idrici e dalla luce naturale dove il cibo è abbondante.
- I ragni Flattie volano in modo diverso rispetto al tipico ragno volante, usando i loro corpi estremamente piatti per rimanere in alto e planare nell’aria verso la destinazione prescelta. I ragni flattie possono effettuare virate brusche a destra oa sinistra riposizionando le gambe durante il volo.
Sebbene i ragni non siano creature alate come gli uccelli, alcuni sono ancora in grado di prendere il volo. Ci sono alcuni ragni che volano con l’aiuto di fili di seta realizzati all’interno del loro corpo. Altri volano usando solo la loro struttura corporea per rimanere in alto!
Cosa sono i ragni volanti?
La frase ragni volanti può evocare visioni di ragni alati che volano come uccelli, pipistrelli, farfalle o api. Ma invece di volare attivamente come quegli animali, alcuni ragni sono in grado di planare, o mongolfiera, nell’aria usando fili di seta fatti all’interno dei loro corpi.
Alcuni ragni scivolano per una breve distanza mentre altri percorrono migliaia di chilometri! Ci sono ragni che sono stati osservati volare a due miglia e mezzo di altezza! Queste piccole creature vengono spostate ovunque le correnti d’aria le portino.
Gli scienziati ritengono che questi ragni si guidino da soli usando le zampe anteriori. Inoltre, pensano che queste creature possano essere in grado di accelerare o rallentare apportando modifiche alla posizione del loro corpo. Tuttavia, gli scienziati non sono ancora del tutto sicuri di come questi ragni si facciano strada attraverso il cielo.
Ci sono prove registrate di questi ragni che attraversano gli oceani Atlantico e Pacifico per trasferirsi da un lato all’altro del mondo. Sono trasportati dal Jet Stream e dagli alisei proprio come le navi a vela. Sono anche trasportati su grandi distanze dai venti di tempesta, in particolare dai venti degli uragani.
Un ragno colorato che vola in aria. I ragni sembrano orientarsi nell’aria con i movimenti delle loro zampe anteriori tese.
©iStock.com/Mehmet Durmus
I ragni volanti sono reali?
Sì. I ragni che volano nell’aria sono reali. Esistono infatti diversi tipi di ragni che planano. Molti di questi appartengono alla specie Larinioides sclopetarius.
Il ragno Grey Cross è noto per le sue capacità di volo a vela. Questo aracnide è talvolta chiamato il ragno del ponte perché si vede spesso sui ponti. Costruiscono le loro ragnatele a forma di sfera o circolari sui lati e sotto queste strutture. Si trovano negli Stati Uniti, specialmente vicino alla regione dei Grandi Laghi. Queste creature si trovano anche nell’Europa centrale.
I ragni ponte sono grigi o marroni con un motivo marrone e marrone chiaro sulle gambe. I ragni ponte femmina adulta possono essere lunghi mezzo pollice mentre i maschi adulti raggiungono circa un terzo di pollice di lunghezza.
Questi ragni sono attratti dai corpi idrici e dalla luce artificiale. Possono planare per trovare un altro habitat che contenga una fonte di luce più potente per trovare una maggiore scorta di cibo. Ha perfettamente senso. Luci artificiali più luminose attireranno più insetti da mangiare per un ragno!
Il ragno del solco è un altro esempio di aracnide che scivola nell’aria. I ragni del solco femmina adulta misurano circa mezzo pollice di lunghezza mentre i maschi sono lunghi un terzo di pollice. Possono essere di colore marrone, nero o anche rossastro. Sono notevoli per il loro addome spesso e bulboso. I ragni del solco vivono in Nord America e Sud America, nonché in Africa settentrionale, Asia ed Europa.
Un altro tipo di ragno volante appartiene alla famiglia dei Selenopidae. Sono chiamati ragni di granchio o flatties. Questo perché i loro corpi sono larghi solo quanto una monetina. Il suo design del corpo insieme alla sua colorazione nera e marrone aiuta questi aracnidi a rimanere nascosti mentre riposano su tronchi o rami d’albero. Con le gambe divaricate, i flatties possono essere lunghi da mezzo pollice a quasi un pollice.
I Flatties sono diversi nel loro approccio al volo. Non usano fili di seta come altri ragni volanti. Il corpo estremamente piatto di questo ragno lo aiuta a rimanere in alto e a planare nell’aria mentre si muove verso la sua destinazione. I ragni flattie possono effettuare virate brusche a destra oa sinistra riposizionando le gambe durante il volo. Normalmente, questi ragni rimangono sui rami alti degli alberi per evitare i pericoli del suolo della foresta.
I ragni flattie si trovano nell’America centrale e meridionale e in Africa. In Nord America, possono essere trovati in Florida e vivono in una gamma che va dalla California meridionale al Texas occidentale. Possono anche essere visti nelle isole dei Caraibi.
Dove vivono i ragni volanti?
I ragni volanti vivono in molti continenti tra cui Asia, Nord America, Sud America, Africa, Europa e Australia. Molti vivono in habitat tropicali. Ad esempio, i ragni flattie si trovano nella foresta pluviale peruviana e nelle giungle di Panama. In alternativa, i ragni Grey Cross, noti anche come ragni ponte, si trovano in tutti gli Stati Uniti.
I ragni volanti in genere si nascondono durante le ore diurne e osservano le loro ragnatele di notte, in attesa che la preda venga catturata. In America, sono comunemente visti da maggio ad agosto. In alcune città, centinaia di ragni volanti possono essere individuati durante le ore di punta del volo. In effetti, a Chicago, c’è un ciclo noto come “The Chicago Phenomenon”, in cui questi ragni in mongolfiera viaggiano in volumi così elevati che i residenti nei grattacieli sono avvertiti di chiudere le finestre durante il mese di maggio!
I ragni volanti hanno le ali?
I ragni volanti strisciano verso i punti più alti del loro habitat, ad esempio un palo di recinzione o una pianta alta, e inviano fili di seta che consentono loro di essere sollevati dalle correnti d’aria.
©Anggi Paramita Sovinc/Shutterstock.com
No, i ragni volanti non sono creature alate. Scivolano nell’aria usando un filo di seta come una specie di paracadute. Queste creature usano il campo elettrico terrestre per spiccare il volo.
Innanzitutto, un ragno si arrampica su un fiore alto o su una roccia situata su un’altura. Successivamente, rilascia un filo di seta dal suo addome che gli scienziati chiamano seta dell’ancora. La seta dell’ancora si attacca alla roccia o al fiore per evitare che il ragno cada prima che decolli. Quindi, il ragno solleva le zampe anteriori in aria per valutare le condizioni elettriche nell’atmosfera. Prende queste informazioni atmosferiche attraverso i peli sulle sue gambe. Se decide che è sicuro decollare, il ragno solleva la parte posteriore o l’addome e rilascia una raccolta di lunghi fili di seta dal suo corpo. Questo filo può essere lungo fino a 6 piedi! Infine, il ragno rompe la seta dell’ancora e viene portato via dal vento. Da li? Il ragno viaggia in qualunque direzione soffi la brezza!
Perché i ragni volano?
Gli scienziati hanno molte teorie sul motivo per cui i ragni scivolano o si gonfiano nell’aria. Una teoria è che i ragni potrebbero cercare un nuovo habitat con più insetti disponibili da mangiare. Oppure potrebbero essere alla ricerca di un compagno. Un’altra possibile ragione è che potrebbero sentirsi minacciati nel loro habitat attuale e stanno cercando un habitat diverso con meno predatori in giro.
Gli scienziati hanno ancora molto da imparare su questo incredibile comportamento dei ragni. Nel frattempo, tieni d’occhio il cielo e forse vedrai un ragno avventuroso che fa un viaggio in aereo!
