Gli afidi radicali che vivono al di sopra o al limite del suolo sono membri della famiglia Phylloxera e sono quasi cugini degli afidi. Sfortunatamente, rappresentano un problema crescente, in particolare tra i coltivatori indoor. Inoltre, si stanno diffondendo rapidamente in regioni dove prima non si verificavano.
A differenza degli afidi verdi, sono difficili da individuare su steli e foglie, quindi c’è una maggiore possibilità che possano perdere il controllo. Inoltre, si moltiplicano rapidamente e aspirano abbondanti quantità di linfa, esaurendo il vigore della pianta e alla fine uccidendola.
Nome scientifico dell’afide della radice
Gli afidi delle radici appartengono all’ordine Hemiptera, un gruppo eterogeneo di insetti che variano per forma, colore e dimensioni. Questo ordine è composto da 6000 specie e varia in dimensioni da 0,04 a 4,3 pollici. Hemiptera significa “mezza ala” e le loro caratteristiche comuni includono 2 paia di ali. Tuttavia, alcune specie sono prive di ali e altre hanno solo le ali anteriori.
Alcune specie hanno ali indurite alla base, ma la maggior parte ha ali membranose. Inoltre, hanno un apparato boccale affilato che perfora le piante e succhia la linfa; queste appendici penetranti sono spesso chiamate proboscide o rostri e si estendono da sotto la testa.
La prole di Hemipteran assomiglia agli adulti ma è più piccola. Sono spesso scambiati per coleotteri; tuttavia, gli afidi delle radici si distinguono per il loro apparato boccale, che è affilato e appuntito, mentre i coleotteri hanno la mandibola.
Sono membri della famiglia degli Aphididae, che consiste in piccoli insetti dal corpo molle. Caratteristiche simili includono due tubicini che sporgono dall’estremità dell’addome chiamati cornicoli. Inoltre, hanno occhi piccoli e apparato boccale penetrante.
Sono disponibili in vari colori, dal verde al nero, al marrone, al rosso e hanno lunghe antenne. Gli Aphididae si muovono incredibilmente lentamente. In effetti, si muovono a malapena.
Poiché ci sono così tante specie di afidi radicali, ci sono molti nomi scientifici diversi; alcune specie includono:
Afide della radice di riso (Rhopalosiphum ruiabdominalis)
Gli afidi della radice di riso sono originari del Nord America e possono sopravvivere all’aperto tutto l’anno. Sono considerati i principali parassiti perché influiscono negativamente sulle piante che crescono nel suolo e nei sistemi idroponici. Inoltre, si differenziano dalle altre specie di afidi per il loro ciclo vitale che si svolge interamente sottoterra, il che rende più difficile riconoscere un’infestazione.
Sebbene possano riprodursi durante tutto l’anno, possono sopravvivere solo per pochi giorni senza nutrirsi di un ospite. Inoltre, non depongono uova ma danno alla luce una prole viva.
Afide della radice di mais (Radice di Anuraphis maidi)
L’afide della radice di mais è molto simile agli afidi lanosi perché succhiano la linfa dalle piante e lasciano una sostanza cerosa chiamata melata.
Questa sostanza può diventare ammuffita, facendo diventare nere le cime delle piante e dando un aspetto fuligginoso. Mentre infestano principalmente le erbe coltivate come il mais, attaccano anche le erbacce di tipo erboso.
Questi afidi sono di colore verde-bluastro o grigio, hanno corpi morbidi e hanno una forma sferica. Sono piccoli, misurano solo 1/16 di pollice di lunghezza. Si riproducono, in media, 9 generazioni all’anno e, a differenza della maggior parte degli insetti, partoriscono vivi.
Afidi biancotrono-carota (Cardo di Dysaphis)
Gli afidi della carota bianca sono piccoli insetti, che misurano solo 0,08 pollici di lunghezza sui loro ospiti primari. Hanno antenne corte e la loro colorazione varia dal verde al grigio, spolverate di particelle di cera.
Le femmine senza ali hanno una colorazione giallo-grigio o grigio-verde sul loro ospite secondario e sono spolverate con fini particelle di cera. Tuttavia, le femmine vivipare alate sono di colore grigio-rossastro con segni neri, mentre le femmine che depongono le uova sono rosse con segni neri.
Bulbi di tulipano Afidi (Dysaphis tulipa)
Gli afidi tulipani sono minuscoli insetti dal verde chiaro al verde scuro con cornicoli scuriti da medi a lunghi. Poiché preferiscono nutrirsi di bulbi di tulipano, sono spesso indicati come afidi dei bulbi di tulipano.
Infestano anche germogli, foglie, boccioli e fiori dopo che hanno iniziato a crescere. Sfortunatamente, sono dannose per queste piante perché possono trasmettere il virus della rottura dei tulipani e il virus della striscia gialla nel paesaggio. Inoltre, questi afidi danno vita a ninfe vive che maturano lentamente in adulti alati o senza ali.
Aspetto dell’afide della radice
Gli afidi delle radici sembrano molto simili alle specie di afidi che si trovano su nuovi steli e foglie, ma sono a forma di pera con gambe e antenne più corte.
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Gli afidi delle radici variano di colore dal bianco al giallo-biancastro o al marrone. Sembrano molto simili alle specie di afidi che si trovano su nuovi steli e foglie. Tuttavia, sono a forma di pera e hanno gambe e antenne più corte.
La maggior parte delle specie di afidi radicali ha tubi che penetrano da sotto l’addome e apparato boccale appuntito e affilato, che usano per estrarre la linfa da bulbi sotterranei, radici e rizomi.
Inoltre, più avanti nel loro ciclo vitale, secernono una sostanza bianca e cerosa che copre i loro corpi e lascia anche una scia mentre si muovono attraverso l’ospite.
Le persone spesso li confondono per cocciniglie, che ricoprono anche i loro corpi con una sostanza bianca e filiforme. Tuttavia, gli afidi radicali sono piccoli insetti che misurano solo circa 0,09 pollici di lunghezza.
Comportamento degli afidi radicali
Questi afidi si insinuano nella radice delle piante, creando spesso cicatrici sulle foglie, che le rendono suscettibili a muffe e varie malattie. Man mano che l’infestazione cresce, gli afidi delle radici strisciano fino allo stelo per nutrirsi.
Una volta che hanno risucchiato la pianta, germoglieranno delle ali che li aiuteranno a volare verso nuove piante pronte per la spiumatura.
Habitat degli afidi delle radici
Come suggerisce il nome, questi afidi si nutrono principalmente delle radici delle piante, in particolare delle piante di riso. Tuttavia, i loro ospiti sono cambiati in modo significativo poiché le loro popolazioni si sono spostate in varie regioni geografiche. Ora si nutrono di colture come:
- Pomodori
- Cereale
- Patate
- Peperoni
- Cannabis
Dieta degli afidi delle radici
Gli afidi delle radici si nutrono di piante come coreopsis, veronica, aster e sedum. Inoltre, amano le erbe aromatiche come basilico e origano. Ma le loro diete dipendono dalla loro area geografica.
Predatori e minacce di afidi radicali
Gli afidi delle radici hanno molti predatori e varieranno a seconda dell’habitat; tuttavia, alcuni predatori includono:
L’unica minaccia per gli afidi radicali sono gli esseri umani che cercano di eliminare le infestazioni. Tuttavia, a causa del loro alto tasso di riproduzione, il numero della loro popolazione non è minacciato.
Ciclo di vita degli afidi radicali
Il ciclo di vita degli afidi radicali consiste in tre fasi, che includono:
Lo stadio della ninfa
Le ninfe impiegano in media dai 9 ai 10 giorni per maturare, con una durata della vita completa stimata in 30 giorni. A seconda della specie, hanno da 6 a 8 zampe che misurano tra 0,04 e 0,08 pollici.
Durante la fase della ninfa, ci sono 4 fasi di sviluppo. Tendono a gravitare sull’apparato radicale della pianta. Le ninfe sono crawler relativamente lenti, ma possono spostarsi rapidamente da una pianta all’altra attraverso detriti di terreno in crescita, acqua che passa attraverso i fori di drenaggio nelle piante in vaso e attrezzature per la coltivazione sporche.
Il palcoscenico per adulti senza ali
Gli adulti senza ali trascorrono la loro fase di sviluppo sulle radici delle piante e possono misurare fino a 0,12 pollici di lunghezza. Si riproducono asessualmente in aree di coltivazione chiuse e possono produrre più nuovi discendenti ogni giorno.
Mentre i maschi vengono prodotti, gli afidi delle radici femminili danno alla luce afidi femminili geneticamente simili. Si riproducono così velocemente che il numero della loro popolazione può raddoppiare ogni 1,5 giorni!
Il palcoscenico dell’adulto alato
Durante il loro ciclo vitale, gli afidi delle radici possono sviluppare le ali, motivo per cui alcune persone li scambiano per moscerini dei funghi. Tuttavia, ci sono lievi differenze, come gli afidi delle radici alate sono più magri dei moscerini dei funghi, che sono volatori più deboli.
La loro capacità di infestare le strutture di coltivazione indoor è relativamente sconosciuta. Ma ci sono teorie che includono le femmine che entrano attraverso prese d’aria o porte aperte. Le infestazioni da parte di adulti alati possono causare avvizzimento, crescita stentata e talvolta morte.
Prevenzione degli afidi radicali
Gli insetticidi non funzionano davvero sugli afidi delle radici perché di solito si trovano all’esterno o sul fondo della zolla, dove è difficile penetrare, quindi se usi un insetticida, assicurati che la pianta sia completamente inzuppata. Inoltre, la loro sostanza cerosa fornisce protezione contro gli insetticidi.
Il miglior metodo di prevenzione è estrarre le piante dai loro vasi ed esaminare le radici per eventuali secrezioni cerose. Se ne vengono trovati, la cosa migliore da fare è scartare completamente la pianta.
Anche se potrebbero non essere comuni nelle colture in serra, se una di queste piante inizia a mostrare carenze di nutrienti, è meglio controllarle per gli afidi delle radici.
Insetti correlati…
- Afidi gialli
- Afidi verdi
- coleottero biscotto
(Domande frequenti)
Come sbarazzarsi degli afidi radicali?
Il miglior metodo di prevenzione è estrarre le piante dai loro vasi ed esaminare le radici per eventuali secrezioni cerose. Se ne vengono trovati, la cosa migliore da fare è scartare completamente la pianta.
Come puoi dire la differenza tra un moscerino fungo e un afide radice?
Durante il loro ciclo vitale, gli afidi delle radici possono sviluppare le ali, motivo per cui alcune persone li scambiano per moscerini dei funghi. Tuttavia, ci sono lievi differenze, come gli afidi delle radici alate sono più magri dei moscerini dei funghi, che sono volatori più deboli.
Che aspetto ha un afide radice?
Gli afidi delle radici variano di colore dal bianco al giallo-biancastro o al marrone. Sembrano molto simili alle specie di afidi che si trovano su nuovi steli e foglie. Tuttavia, sono a forma di pera e hanno gambe e antenne più corte.
