Simili ai wallaroo e ai canguri, i quokka sono piccoli marsupiali. L’animale più felice del mondo, il quokka, è uno dei preferiti di molte persone! Il suo ampio sorriso è conosciuto in tutto il mondo e gli umani spesso sperano di individuare un quokka per farsi un selfie con esso. Sfortunatamente, questa specie è ora vulnerabile. Mentre una volta era abbondante, la sua popolazione ora sta diminuendo.
Ci crederesti se ti dicessimo che la loro cacca ha svolto un ruolo cruciale nell’ottenere le tracce dei quokka, localizzare i loro habitat e stabilire se sono scomparsi da determinate aree? Diversi studi sull’argomento hanno utilizzato le feci di quokka come mezzo principale per delineare le case di quokka.
Continua a leggere per scoprire tutto su questi adorabili animali: come sono, cosa mangiano, che aspetto hanno le loro feci e come distinguerli dagli altri marsupiali!
Cosa sono i quokka?
I quokka sono animali socievoli e amichevoli che vivono in gruppi familiari.
fvanrenterghem / Flickr
I quokka sono una piccola specie di wallaby. Sono scientificamente chiamati Setonix brachyurus.
I quokka hanno corpi rotondi e compatti, zampe e code corte, una densa pelliccia marrone o grigia, orecchie piccole e arrotondate e un muso arrotondato. Sono noti per il sorriso che portano sul viso. Molte persone hanno scattato selfie con queste adorabili creature.
Questi marsupiali sono animali socievoli e amichevoli che vivono in gruppi familiari. Cercano cibo durante la notte e sono noti per le loro piste specifiche attraverso le paludi.
I quokka un tempo erano abbondanti in Australia. Tuttavia, ora sono considerati vulnerabili e vivono solo in tre regioni remote. La maggior parte di loro si trova sull’isola di Rottnest e sull’isola calva. Preferiscono vivere in fitte foreste o boschi aperti vicino all’acqua.
Cosa mangiano i quokka?
I quokka si nutrono principalmente di erba, foglie e frutti.
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I quokka sono animali erbivori. Si nutrono principalmente di erba, foglie e frutti. Possono sopravvivere fino a un mese senza acqua potabile. Ingoiano il cibo senza masticarlo.
Come distinguere la cacca di quokka dalla cacca di altri marsupiali
È estremamente difficile distinguere la cacca di quokka dalla cacca di altri marsupiali. Uno studio mostra che il modo più affidabile è farsi guidare da dove vive ogni popolazione marsupiale.
Diversi scienziati hanno condotto uno studio per stabilire una densità stimata della popolazione dei quokka seguendo le loro tracce attraverso la cacca che si lasciano dietro. Affermano persino “Riteniamo che i pellet fecali dei quokka maschi adulti siano indistinguibili da quelli dei wallaby simpatrici e dei canguri subadulti”.
Tuttavia, i ricercatori erano sicuri della materia fecale che hanno usato nei loro studi perché non si sono guidati dalla forma, dalle dimensioni o dalla consistenza dello scat. Hanno scoperto che il quokka “fa delle caratteristiche ‘passerelle’ (~ 15 cm x 20 cm) attraverso le paludi densamente vegetate”. Hanno concluso che altre specie di marsupiali non hanno lo stesso comportamento. Inoltre, hanno studiato la distribuzione di altri wallaby e bettong per evitare di confondere quokka scat con lo scat degli altri due animali.
Che aspetto ha la cacca di quokka?
I quokka fanno la cacca in piccoli escrementi rotondi.
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Se dovessimo guidarci dallo studio sopra menzionato, diremmo che i quokka fanno la cacca in piccoli escrementi rotondi. Possono essere verdastri o neri.
Dal momento che ci sono poche prove online sulla cacca di quokka e poiché lo studio mostra che è simile alle feci di canguro e altre feci di wallaby, tutto ciò che ci resta è presumere che la cacca di quokka assomigli a scats di questi due altri marsupiali.
I quokka si stanno estinguendo?
I quokka sono elencati nella Lista Rossa IUCN come “vulnerabili”. La loro popolazione è in costante calo. Ecco i motivi principali:
- Diventare preda di cani, gatti e volpi;
- Crudeltà umana;
- Il rischio di sviluppare la distrofia muscolare.
Quokka contro vombato
I quokka e i vombati sembrano simili nelle foto; tuttavia, sono molto diversi. Prima di tutto, i vombati sono molto più grandi e pesanti dei quokka! Mentre il peso medio di un quokka è di 3,3–10 libbre, il peso di un vombato è di 44–77 libbre, quindi è grande quasi quanto un grosso cane!
| Differenze chiave |
Quokka |
vombato |
| Velocità massima |
20 miglia orarie |
25 mph |
| Durata |
5-10 anni |
20-26 anni |
| Il peso |
3,3–10 libbre |
44-77 libbre |
| Orecchie |
Orecchie piccole e arrotondate |
Orecchie triangolari |
| Stile di vita e comportamento |
Socievole, amichevole |
Solitario, timido, aggressivo |
| Imbarcare a poppa |
Piccolo, rotondo |
Cacca a cubetti |
Quokka contro canguro
Mentre quokka e canguri sono entrambi membri del Macropodidi famiglia, sono molto diversi l’uno dall’altro. Proprio come con i vombati, i canguri sono molto più grandi dei quokka! I canguri sono anche molto più veloci dei quokka! Ecco alcune differenze che possono aiutare a distinguerli:
| Differenze chiave |
Quokka |
Canguro |
| Velocità massima |
20 miglia orarie |
35 mph |
| Durata |
5-10 anni |
4-10 anni |
| Il peso |
3,3–10 libbre |
40-200 libbre |
| Habitat |
Fitta vegetazione vicino all’acqua |
Foreste secche, deserti, praterie |
In termini di cacca, quokka scat e canguro scat sembrano simili.
Quokka contro wallaroo
Quokka e wallaroo sono entrambi marsupiali. Rispetto ai quokka, i wallaroo sono più grandi ma non grandi quanto i canguri. Si trovano da qualche parte tra wallaby e canguri. D’altra parte, la loro durata è molto più lunga di quella di un quokka. Ecco alcune differenze tra i due:
| Differenze chiave |
Quokka |
Wallaro |
| Velocità massima |
20 miglia orarie |
~ 31 mph |
| Durata |
5-10 anni |
22–24 anni |
| Il peso |
3,3–10 libbre |
~ 30-50 libbre |
| Comportamento |
Socievole, amichevole |
Solitario, notturno |
Fatti incredibili di quokka
- Il quokka un tempo era chiamato “Gwanga”, una parola nella lingua della popolazione Nyungar. Il termine “quokka” è stato diffuso dai primi coloni europei perché hanno sentito “gwanga” come “quokka”.
- I quokka mangiano il loro cibo, lo vomitano e lo mangiano di nuovo. Come mai? Perché assorbono i nutrienti dal cibo “vomitato” più facilmente ed efficacemente che dall’erba e dalle foglie effettive.
- Proprio come gli altri marsupiali, i quokka portano i loro bambini nelle borse.
- I quokka non hanno un buon istinto genitoriale. Se minacciate, le madri quokka preferirebbero sacrificare i loro bambini piuttosto che morire loro stesse.
- I quokka sono ottimi scalatori. Possono arrampicarsi fino a 4-6 piedi senza sudare!
- I quokka sono spesso considerati “gli animali più felici della Terra” a causa dell’ampio sorriso sui loro volti.
