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Dopo aver visto questa clip, non avrai dubbi sul rispetto che i leoni nutrono per gli ippopotami. Nonostante siano presumibilmente i predatori all’apice del loro ecosistema, questi leoni non restano in giro quando vedono un ippopotamo emergere dall’acqua. Hanno chiaramente imparato che gli ippopotami non hanno pazienza con chiunque invada la loro zona del fiume. Sembrano anche sapere che gli ippopotami non sono animali con cui vuoi confrontarti! Scopriamo di più sul comportamento degli ippopotami e perché i leoni potrebbero averne così paura.
Dove vivono normalmente gli ippopotami?
Gli ippopotami sono una specie originaria dell’Africa sub-sahariana. Li troverai in molti paesi africani, tra cui Angola, Namibia, Nigeria e Zimbabwe. Si trovano principalmente negli estuari e nei tratti bassi dei fiumi. Tuttavia, più recentemente, sono stati trovati nei bacini artificiali! Gli ippopotami si trovano anche nelle foreste pluviali, ma solo vicino a grandi fiumi. Trascorrono la maggior parte del loro tempo vicino agli habitat acquatici, ma nella stagione delle piogge possono essere visti vagare più lontano. L’acqua è essenziale per la salute e la felicità di un ippopotamo. Hanno bisogno di accedere ad acque profonde, sguazzi fangosi e praterie vicine dove si nutrono.
Come si comportano normalmente gli ippopotami?
Gli ippopotami sono molto aggressivi e imprevedibili e spesso attaccano altri animali o persino gli esseri umani.
©iStock.com/mesut zengin
Gli ippopotami trascorrono gran parte della giornata immersi in acque profonde. Puoi individuarli solo perché i loro occhi e le narici sono appena sopra la superficie. Occasionalmente li troverai a crogiolarsi sui banchi di sabbia, ma sono sempre vicini all’acqua. Di notte emergono dall’acqua per pascolare e lo fanno per cinque ore alla volta.
Per essere una creatura dall’aspetto così ingombrante, gli ippopotami sono sorprendentemente agili e aggressivi. I maschi in particolare sono molto conflittuali nei confronti degli altri maschi e degli animali di altre specie. Gli ippopotami maschi sono estremamente territoriali e attaccheranno qualsiasi cosa invada il loro tratto di fiume, compresi i piccoli ippopotami. Non sembrano avere una tale passione per i pezzi di terra. La difesa del loro territorio è legata al diritto di accoppiamento piuttosto che al diritto al foraggio. Un toro maturo poteva controllare un fiume lungo fino a 500 metri o l’intera riva di un lago. I leoni sono considerati nemici dagli ippopotami, perché è noto che i grandi felini prendono i vitelli di ippopotamo. Occasionalmente i leoni attaccano un ippopotamo adulto. Questo individuo stava dimostrando chi era il capo e i leoni non avevano intenzione di affrontarlo!
