Quando pensiamo agli animali in Alabama è facile pensare ai cervi. Dopotutto, l’Alabama ha una delle popolazioni di cervi più alte negli Stati Uniti con 1,75 milioni. Tuttavia, non classificheremmo il cervo come un animale da temere.
Ma ci sono alcuni animali che hanno paura in Alabama, come il ragno marrone recluso, la vedova nera, il serpente a sonagli Diamondback orientale, lo scorpione senza strisce del sud e lo squalo pinna nera, solo per citarne alcuni. Tuttavia, uno degli animali più temibili dell’Alabama è l’alligatore. Saltiamo subito nell’oscura palude dei fatti e scopriamo perché.
Alligatore (Alligatore del Mississippi) Fatti
Alligatori
vivono nella parte sud-orientale degli Stati Uniti.
©Ernie Hounshell/Shutterstock.com
Esistono due specie di alligatore, l’alligatore cinese (Alligatore sinensis) e l’alligatore americano (Alligatore del Mississippi). Come avrai intuito, l’alligatore americano è l’unico alligatore trovato in Alabama.
L’alligatore americano è un grande rettile che pesa tra 400 e 800 libbre (180-360 chilogrammi). Questi rettili possono raggiungere una lunghezza compresa tra 8 e 15 piedi, anche se sono stati segnalati alligatori più grandi di questo. Ne parleremo più tardi.
Potremmo supporre che un animale di grandi dimensioni come questo abbia un appetito vorace e mangi continuamente. Tuttavia, secondo il Texas Parks and Wildlife Department, l’alligatore americano può trascorrere un’intera settimana senza mangiare. Sebbene questi animali siano più grandi di noi umani, non richiedono il consumo di cibo che facciamo quotidianamente.
Gli alligatori sono carnivori, il che significa che mangiano carne. Prederanno animali come pesci, serpenti, tartarughe, piccoli mammiferi e uccelli. Essendo grandi animali predatori, ce ne sono solo pochi che li predano, come leopardi, pantere e talvolta grandi serpenti. Tuttavia, il loro più grande cacciatore sono gli umani.
Ora che abbiamo imparato qualcosa sull’alligatore americano e abbiamo una buona base su di esso. Vediamo quanti ce ne sono in Alabama e quanto sono temuti in questo stato.
Quanti alligatori vivono in Alabama?
Gli alligatori possono vivere fino a 60 anni in natura.
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L’alligatore americano ha un’ampia popolazione che si estende in tutto il Nord America. La loro popolazione è in continua crescita e ammonta attualmente a quattro milioni. E l’Alabama è al sesto posto nella lista della più alta popolazione di alligatori nel suo stato.
- Louisiana – 2 milioni
- Florida – 1,3 milioni
- Texas – 500.000
- Georgia – 250.000
- Carolina del Sud – 100.000
- Alabama – 70.000
E sì, anche se 70.000 sembrano un numero incredibile, non sono niente in confronto a quelli della Louisiana e della Florida. L’alligatore non è così frequente in Alabama come in altri stati, quindi è facile per i residenti dell’Alabama avere paura di questo animale che non è così comune.
Agli alligatori piace stare vicino all’acqua nelle paludi e nelle paludi. Tuttavia, come sappiamo da numerose notizie, gli alligatori non sempre restano fermi. Ad esempio, sentiamo quasi ogni giorno storie di alligatori avvistati in Louisiana o Florida mentre attraversano la strada, nel cortile di qualcuno o in un lago dove nuotano famiglie.
Marianne Gauldin del Dipartimento di Conservazione e Risorse Naturali dell’Alabama afferma: “Gli alligatori possono essere trovati letteralmente a chilometri dall’acqua mentre cercano risorse, sia che si tratti di una fonte di cibo, di un corso d’acqua dove hanno meno concorrenza e anche più cibo e compagni.”
E per gli abitanti dell’Alabama è facile avere paura di un animale non molto comune. Ora spostiamo la nostra attenzione su quanto possono essere grandi gli alligatori dell’Alabama.
Qual è il più grande alligatore mai catturato in Alabama?
Come puoi immaginare, ci sono sempre delle eccezioni alle regole relative alla dimensione degli animali. Come ricercatori, scienziati e appassionati di animali, facciamo del nostro meglio per conoscere tutti gli aspetti degli animali che studiamo. Tuttavia, ci lasciamo sempre spazio per essere piacevolmente sorpresi da un nuovo animale che supera il record di dimensioni.
Il più grande alligatore mai catturato in Alabama era lungo 15 piedi e nove pollici. E questo gigante pesava più di 1.000 libbre. Si dice che ci siano volute cinque persone solo per sconfiggere questa bestia. Con così tante persone necessarie per sottomettere un animale, viene da chiedersi quanto sia fatale un morso di alligatore.
Quanto è fatale il morso di un alligatore?
Gli alligatori hanno due serie di palpebre.
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Quando vediamo rettili come questo, pensiamo ai film che vediamo spesso in TV di alligatori e orsi che inseguono le persone e le uccidono. Tuttavia, la realtà è che gli animali nella loro stessa natura non sono così.
Ora, questo non vuol dire che non potranno mai inseguire le persone. Perché ci sono sempre delle eccezioni, come gli animali che si sentono minacciati o che avvertono che i loro piccoli sono in pericolo. E se un alligatore ti dà la caccia per uno di questi motivi, il National Institute of Health afferma che “le lesioni derivanti da incontri con alligatori possono variare da piccoli graffi e forature ad amputazioni e morte”.
Ma, alla fine, gli alligatori hanno una paura naturale delle persone e non cercano di inseguirli o danneggiarli. In effetti, la maggior parte degli attacchi agli esseri umani da parte degli alligatori non sono fatali. Possono mordere o attaccare ma di solito se ne vanno rapidamente. Il punto in cui la situazione diventa grave o fatale è quando un essere umano viene morso ripetutamente più di una volta.
E anche se gli alligatori hanno 80 denti, la loro vera forza risiede nelle mascelle. Gli alligatori hanno una forza del morso di circa 2.000 PSI (libbre per pollice quadrato). Per mettere questo in prospettiva, un leone ha una forza del morso di 650 PSI. Quindi puoi mettere a frutto la tua immaginazione per vedere quanti danni potrebbe causare un morso di alligatore a un essere umano.
Ci sono molti animali di cui potremmo non avere paura e che vediamo in natura. Tuttavia, non possiamo aggiungere gli alligatori a questo elenco. Se vedi un alligatore lì in Alabama, vai avanti e fatti un favore stando lontano da questo rettile.
