Lo zucchero è presente in quasi tutti gli alimenti in un negozio di alimentari. Anche le salse di pomodoro e il ketchup utilizzano lo zucchero! L’americano medio consuma circa 17 cucchiaini di zucchero aggiunto al giorno. Lo zucchero grezzo proviene dalle canne da zucchero, che necessitano di un ambiente specifico per crescere e prosperare. Solo pochi stati degli Stati Uniti coltivano la canna da zucchero su larga scala. Segui per scoprire quali stati producono più zucchero.
A proposito di canna da zucchero
Prima di immergerci nella produzione di canna da zucchero negli Stati Uniti, impariamo di più su questa incredibile pianta. La canna da zucchero è un’erba perenne spessa e alta utilizzata nella produzione di zucchero. Possono crescere fino a 20 piedi di altezza. La maggior parte della canna da zucchero utilizzata nella produzione di zucchero sono ibridi.
Sebbene gli Stati Uniti producano molto zucchero, non sono il paese produttore principale, il titolo va al Brasile. La canna da zucchero prospera in ambienti caldi e umidi. Questa erba alta ha bisogno di molta acqua, ma anche di terreni leggeri, argillosi e con un buon drenaggio. Sebbene la canna da zucchero venga utilizzata per produrre zucchero, puoi anche mangiarla cruda. Quando lo si mangia, però, è meglio masticare e succhiare l’interno della canna da zucchero, ma non ingoiare la canna/polpa perché è dura e quasi simile al legno.
Florida
La canna da zucchero prospera in climi caldi e umidi.
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La Florida produce la maggior quantità di zucchero negli Stati Uniti. Nel 2020, questo stato caldo ha prodotto 17,34 milioni di tonnellate di canna da zucchero. Ciò rappresenta poco più della metà della canna da zucchero prodotta nel paese. Allora, dove puoi trovare la canna da zucchero in Florida? Questa coltura cresce su 440.000 acri nella zona agricola delle Everglades (EAA). La più grande azienda che produce canna da zucchero nello stato (e nel paese) è la Sugar Cane Growers Cooperative of Florida.
La canna da zucchero prospera in Florida poiché questa pianta cresce in climi umidi, nonostante non sia originaria dello stato e nemmeno del continente. Invece, la canna da zucchero è originaria di alcune parti dell’India, del sud-est asiatico e della Nuova Guinea.
Allora, qual è la storia della canna da zucchero in Florida? La Florida coltiva la canna da zucchero dal 1767 circa. È probabile che la prima piantagione commerciale di canna da zucchero sia stata avviata a New Smyrna, intorno al 1760.
Louisiana
La canna da zucchero può raggiungere un’altezza compresa tra 6 e 20 piedi.
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Non sorprende che la Louisiana segua la Florida come il più grande produttore di zucchero del paese. Sono stati per decenni i secondi produttori di zucchero negli Stati Uniti, ma la situazione sta cambiando. Nel 2020, la Louisiana ha prodotto più di 2 milioni di tonnellate di zucchero greggio. Secondo l’American Sugar Cane League, la Louisiana è il primo produttore di canna da zucchero negli Stati Uniti. Se lo stato continua ad aumentare la produzione, potrebbe continuare a battere la Florida!
Attualmente ci sono 11 zuccherifici in Louisiana. La parrocchia che produce più canna da zucchero è la parrocchia di Pointe Coupee. La parrocchia di Pointe Coupee fa parte dell’area statistica metropolitana di Baton Rouge, Louisiana e ha una superficie di 591 miglia quadrate.
La storia della Louisiana con la canna da zucchero iniziò nel 1751 quando i sacerdoti gesuiti portarono la canna da zucchero nella zona. La crescita e la produzione sono cresciute rapidamente. Étienne de Boré granulò i primi cristalli di zucchero nel territorio della Louisiana nel 1795.
Texas
La canna da zucchero cresce da 9 a 24 mesi a seconda del clima.
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Dopo la Louisiana, il Texas è il più grande produttore di zucchero negli Stati Uniti. Sebbene sia il terzo nella nostra lista, la produzione del Texas non si avvicina nemmeno lontanamente alla Florida o alla Louisiana. In Texas ogni anno vengono raccolte 1,5 milioni di tonnellate di canna da zucchero, ma questo numero può variare.
Allora, dove viene coltivata e prodotta la canna da zucchero nello stato? Il Texas è enorme, con una superficie di quasi 270.000 miglia quadrate. Il Texas coltiva e produce canna da zucchero nella bassa valle del Rio Grande. Il clima è perfetto nella punta meridionale del Texas per la coltivazione della canna da zucchero poiché le estati sono lunghe e calde e gli inverni sono brevi e miti. La canna da zucchero non può prosperare a temperature gelide.
La canna da zucchero è cresciuta in Texas dal 19° secolo, circa un secolo dopo la Florida e la Louisiana.
Hawaii
La canna da zucchero arrivò nelle Americhe nel XV secolo.
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Sebbene le Hawaii siano degne di nota per la loro lunga storia di produzione e spedizione di canna da zucchero, la produzione è scomparsa. Sebbene la produzione di canna da zucchero sia scomparsa, è ancora possibile vedere la coltivazione della canna da zucchero sulle isole. Nel 2015, le Hawaii hanno prodotto circa 165.000 tonnellate di canna da zucchero.
Molto prima che venissero costruiti gli zuccherifici e le piantagioni, la canna da zucchero cresceva alle Hawaii, probabilmente portata sulle isole centinaia di anni prima. La prima impresa di zucchero di successo nelle isole Hawaii fu la piantagione di zucchero Ladd & Company. L’azienda è stata fondata nel 1835. Tecnicamente, però, John Wilkinson probabilmente iniziò la prima piantagione di zucchero alle Hawaii nel 1825 nella Manoa Valley. Non ha avuto un successo enorme.
L’Old Sugar Mill di Kōloa soffriva di scioperi dei nativi hawaiani, che volevano un trattamento equo e una retribuzione migliore. Durante gli anni Quaranta dell’Ottocento, i lavoratori venivano pagati solo 0,125 dollari al giorno. L’Old Sugar Mill è stato infine chiuso nel 1996 ed è ora un punto di riferimento storico nazionale.