Punti chiave
- La maggior parte dei serpenti in Canada non sono grandi e vivono solo nelle parti meridionali.
- I serpenti giarrettiera vivono a nord fino al 60° parallelo.
- Il serpente più grande del Canada non è velenoso!
La posizione settentrionale del Canada rende la popolazione di serpenti più piccola del suo vicino meridionale, gli Stati Uniti. Tuttavia, una popolazione più piccola non significa zero. Inoltre, ospita le più grandi tane di serpenti del mondo: le Narcisse Dens.
Ci sono almeno 25 specie di serpenti in Canada, più due che gli scienziati ritengono siano state estirpate dal paese. Mentre la maggior parte di questi sono piccoli, non velenosi e solo nelle aree dell’estremo sud, ci sono alcune eccezioni.
Diamo un’occhiata ai dieci più grandi serpenti che vivono oggi in Canada.
# 10 Serpente giarrettiera terrestre (Thamnophis elegans)
Il serpente più piccolo della nostra lista, il serpente giarrettiera terrestre, cresce solo fino a 41 pollici. Tuttavia, è più grande della maggior parte degli altri serpenti nativi, quindi è il numero 10 nella nostra lista.
I serpenti giarrettiera terrestri possono essere semiacquatici come gli altri serpenti giarrettiera, ma sono più flessibili nel loro habitat e nelle loro esigenze dietetiche. Questi serpenti mangiano ciò che riescono a catturare, che si tratti di lombrichi, piccoli pesci, anfibi o altri insetti. Sono uno dei pochi serpenti giarrettiera che sono stati documentati come costringendo la loro preda, anche se non sono molto bravi a farlo.
Questa specie ha un veleno lieve che è sufficiente solo per aiutare a immobilizzare la preda, ma se morde una persona, può causare gonfiore e irritazione locali. Altrimenti, sono innocui mangiatori di piccole cose.
I serpenti giarrettiera terrestri hanno un veleno lieve che a volte provoca irritazione locale quando mordono le persone.
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# 9 Serpente giarrettiera dal lato rosso (Thamnophis sirtalis parietalis)
Sebbene non siano notevoli per le dimensioni straordinarie, i serpenti giarrettiera dal lato rosso sono noti per aver passato i freddi inverni canadesi in enormi tane con migliaia di altri serpenti giarrettiera dal lato rosso. Le tane dei serpenti giarrettiera a Narcisse, in Canada, sono i siti del più grande rituale di accoppiamento dei serpenti al mondo.
I serpenti giarrettiera dal lato rosso, sebbene non grandi come molti serpenti in Canada, arrivano ancora al numero nove: questa innocua sottospecie di serpente giarrettiera cresce fino a 49 pollici di lunghezza.
I serpenti giarrettiera dal lato rosso (Thamnophis sirtalis parietalis) a Narcisse, Manitoba, Canada, formano enormi palle di accoppiamento ogni primavera.
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# 8 Serpente gopher del grande bacino (Pituophis catenifer deserticola)
Sebbene non sia grande come le altre sottospecie di serpente gopher nella nostra lista, il serpente gopher Great Basin è ancora uno dei più grandi serpenti in Canada.
Questo serpente innocuo cresce fino a 54 pollici di lunghezza e mangia una tonnellata di roditori ogni anno. Sono considerati aiutanti degli agricoltori e aiutano a prevenire i danni alle colture causati da ratti, topi e altri roditori. I serpenti gopher del Great Basin sono presenti solo nella Columbia Britannica meridionale, dove imitano i serpenti a sonagli quando sono messi alle strette. Tuttavia, questi serpenti docili non possono farti del male e quando colpiscono, di solito è a bocca chiusa.
Great Basin Gopher Snake, Pituophis catenifer deserticola, è uno dei più grandi serpenti del Canada.
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# 7 Serpente d’acqua settentrionale (Nerodia sipedon sipedon)
Crescendo fino a circa 59 pollici, i serpenti d’acqua settentrionali hanno un corpo pesante con squame carenate. Sono semiacquatici e trascorrono molto del loro tempo dentro e intorno all’acqua, crogiolandosi o cacciando piccoli pesci, girini e anfibi.
Sono presenti solo nell’estremo sud dell’Ontario e nel Quebec, dove cercano di evitare le persone. Questi serpenti innocui non sono velenosi ma hanno denti affilati come rasoi per catturare la loro preda scivolosa. Tuttavia, non cercare di raccoglierli! Sebbene non siano velenosi, mordono alla minima provocazione ed espellono muschio dall’odore terribile.
I serpenti d’acqua del nord sono uno dei serpenti d’acqua più diffusi nel Nord America.
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# 6 Serpente a sonagli della prateria (Crotalus viridis)
I serpenti a sonagli spaventano a morte molte persone, ma per altri sono un segno di un ecosistema sano. I serpenti a sonagli della prateria sono vipere velenose di grosso corpo che abitano molte aree del Nord America. In Canada, si verificano solo nel sud-est dell’Alberta e nel sud-ovest del Saskatchewan.
I serpenti a sonagli della prateria mangiano una varietà di roditori, lucertole e altre piccole prede. Non sono aggressivi ma si arrotolano e si agitano per respingere le minacce; la loro ultima risorsa è un morso delle loro lunghe zanne munite di cardini. Questi sonagli possono raggiungere una lunghezza di circa 59 pollici ma spesso sono più corti.
I serpenti a sonagli della prateria ( Crotalus viridis ) sono talvolta chiamati anche serpenti a sonagli occidentali.
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# 5 corridori nordamericani (Coluber costrittore ssp.)
Le sottospecie di corridori nordamericani sono tipicamente chiamate per il loro colore: corridori blu, corridori dal ventre giallo, ecc. In Canada, ci sono sacche isolate di tre diverse sottospecie di corridori lungo il confine tra Canada e Stati Uniti nella Columbia Britannica, Saskatchewan e Ontario.
Questi serpenti sono lunghi e sottili e crescono tutti fino a circa 60 pollici di lunghezza. I corridori sono colubridi veloci e non velenosi che mangiano praticamente tutto ciò che possono sopraffare, inclusi piccoli mammiferi, uccelli, lucertole e altri serpenti.
Alcuni corridori blu sono di un bellissimo blu elettrico. Altri sono grigiastri o brunastri.
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# 4 Serpente a sonagli occidentale (Crotalus origano)
Uno dei tre serpenti a sonagli che attualmente vivono in Canada, i serpenti a sonagli occidentali sono i più grandi. La gamma di questo serpente velenoso dal corpo pesante si estende nell’estremo sud della Columbia Britannica, dove si nutrono di piccoli ratti, topi, arvicole e altre piccole prede.
I serpenti a sonagli occidentali, chiamati anche serpenti a sonagli del Pacifico settentrionale, sono timidi ed evitano le persone quando possibile. Questi serpenti possono raggiungere i 64 pollici di lunghezza e il loro camuffamento è eccellente per un serpente così grande. Come altri serpenti a sonagli, questa specie ha zanne incernierate attaccate a grandi ghiandole velenifere: un morso di serpente a sonagli è un’emergenza medica. Fortunatamente, preferiscono scappare piuttosto che combattere.
I serpenti a sonagli del Pacifico settentrionale (Crotalus oreganus) abitano solo una piccola parte della Columbia Britannica meridionale.
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# 3 Serpente volpe orientale (Pantherophis vulpinus)
Questo cugino di serpente a volte raggiunge i sei piedi di lunghezza, ma quelli all’estremità settentrionale del loro areale in Canada rimangono più piccoli e arrivano solo a circa 66 pollici di lunghezza. Tuttavia, ciò li colloca ancora tra i primi tre serpenti più grandi del Canada!
Sono più terrestri dei loro cugini serpente di topo, ma i serpenti volpe orientali sono eccellenti scalatori. Questi serpenti innocui sono il controllo dei roditori sia per gli agricoltori che per i proprietari di case, mangiandone un gran numero ogni anno nel sud dell’Ontario, in Canada.
I serpenti volpe sono agili scalatori ma tendono a stare più vicini al suolo.
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# 2 Serpente di ratto grigio (Pantherophis spiloidi)
Di tutti i serpenti in Canada, il serpente grigio è uno dei più grandi. In verità, ci sono solo pochi centimetri tra la lunghezza massima di questo serpente e quella del toro. Tuttavia, è necessario prendere una decisione e quei pochi centimetri hanno fatto cadere il serpente di ratto grigio nel punto numero due.
I serpenti di ratto grigi mangiano roditori, uccelli, uova e altri piccoli animali, rendendoli un fantastico controllo dei roditori. Come gli altri loro cugini serpente di topo, questi serpenti hanno un debole per i guai. Le loro incredibili capacità di arrampicata li portano in garage e soffitte, oltre agli alberi e agli arbusti che frequentano tipicamente.
Essendo il secondo serpente più grande del Canada, i serpenti di ratto grigi crescono fino a poco più di sei piedi di lunghezza o 74 pollici. Anche se grandi, sono innocui e utili!
I serpenti di ratto grigi mantengono la maggior parte del loro modello giovanile da adulti, a differenza di altri serpenti di ratto.
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# 1 Serpente toro (Pituophis catenifer sayii)
I serpenti toro sono i preferiti di molti amanti dei serpenti. Sono del tutto innocui, ma creano una delle migliori impressioni di serpente a sonagli della natura, finché non li raccogli quando diventano docili e facili da maneggiare.
Questo serpente è una sottospecie di serpente gopher, una delle tante in Nord America. I serpenti toro negli habitat più meridionali a volte superano gli otto piedi di lunghezza. Tuttavia, in Canada, di solito sono più vicini ai sei piedi di lunghezza e talvolta raggiungono i sei piedi e mezzo di lunghezza, rendendo i serpenti toro il più grande serpente del Canada.
Quando viene minacciato, il Bullsnake si impenna a forma di S, sibila e fa vibrare la coda per imitare il velenoso serpente a sonagli.
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I dieci serpenti più grandi del Canada
