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Il Michigan è uno degli stati più affascinanti degli Stati Uniti, con le sue penisole superiore e inferiore e più di 11.000 laghi. Tuttavia, non è solo la geografia dello stato ad essere affascinante. Ci sono anche degli animali incredibili! Sebbene non ci siano dubbi sull’imponente presenza del massiccio bisonte, ci sono alcuni rettili più piccoli piuttosto unici, vale a dire i serpenti. Ci sono 18 specie di serpenti nello stato, che possono variare notevolmente per dimensioni e colore. Quindi, scopriamo i serpenti marroni nello stato (e scopriamo quale è pericoloso)!
1. Serpente a sonagli Massasauga (sorella incatenata)
Daremo il via alla lista con l’unico serpente velenoso nello stato: il serpente a sonagli massasauga. Il massasauga orientale è la sottospecie che si trova nel Michigan e questi serpenti vivono principalmente in habitat di zone umide come paludi, praterie umide e pianure alluvionali. Sono ampiamente distribuiti in tutta la penisola inferiore. Ce ne sono più popolazioni in tutto il Michigan che in qualsiasi altro stato nel loro raggio d’azione. I massasaugas sono lunghi da 24 a 30 pollici e hanno corpi dal grigio al grigio-marrone con macchie più scure. Hanno un veleno altamente tossico ma solo una piccola resa di veleno. Ciò significa che di solito non sono in grado di iniettare abbastanza veleno perché i loro morsi siano fatali per gli adulti sani. Quando vengono minacciati, di solito si bloccano e tentano di usare il loro colore per mimetizzarsi con l’ambiente circostante.
Il serpente a sonagli Massasauga (Sistro incatenato) è l’unico serpente velenoso del Michigan.
©Ryan M. Bolton/Shutterstock.com
2. Serpente volpe orientale (Pantherophis vulpinus)
Il primo dei due serpenti volpe nel Michigan è il serpente volpe orientale che è una specie minacciata dallo stato. I serpenti volpe orientali sono in genere lunghi da tre a sei piedi e hanno corpi marrone dorato con grandi macchie marrone scuro. In genere vivono in habitat di zone umide aperte vicino a grandi fiumi e laghi, anche se a volte abitano boschi e campi aperti. Tuttavia, i serpenti volpe orientali si verificano solo in poche contee nella regione sud-orientale del Michigan. Sebbene non siano velenosi, sono potenti serpenti e uccidono una varietà di uccelli e piccoli mammiferi per costrizione.
Il serpente volpe orientale (Pantherophis vulpinus) è una specie minacciata nel Michigan.
©Ryan M. Bolton/Shutterstock.com
3. Serpente volpe occidentale (Pantherophis ramspotti)
Come il serpente volpe orientale, il serpente volpe occidentale è di colore marrone dorato con grandi macchie nere o marrone scuro. Tuttavia, sono leggermente più piccoli con una lunghezza da tre a cinque piedi. I serpenti volpe occidentali vivono ai margini delle foreste e nelle foreste vicino a grandi fiumi. Ancora una volta, sono potenti costrittori e predano mammiferi e uccelli. Quando minacciati, questi serpenti hanno la tendenza a muovere la coda nella lettiera per creare un rumore che imita un serpente a sonagli.
Serpenti volpe occidentali (Pantherophis ramspotti) vivono ai margini della foresta e nelle foreste vicino a grandi fiumi. Sono potenti costrittori e predano mammiferi e uccelli.
©Davis Harder, CC BY 4.0 tramite Wikimedia Commons – Licenza
4. Il serpente di Kirtland (Clonophis kirtlandii)
Il prossimo serpente che abbiamo è il serpente di Kirtland che è un serpente marrone in via di estinzione nel Michigan. I serpenti di Kirtland preferiscono habitat umidi come prati umidi, paludi e lungo il bordo delle pianure alluvionali. Sono fossori e tipicamente si nascondono nella lettiera delle foglie o sotto rocce o tronchi, sebbene si trovino solo nelle contee nella regione sud e sud-occidentale dello stato. I serpenti di Kirtland sono piccoli serpenti e raggiungono una lunghezza di circa 12-18 pollici. Sono di colore marrone grigiastro sul lato dorsale, con piccole macchie nere lungo i lati e più grandi al centro della schiena. Tuttavia, la loro caratteristica più distintiva è la loro pancia rosso vivo.
serpente di Kirtland (Clonophis kirtlandii) primo piano della testa e degli occhi. I serpenti di Kirtland sono piccoli serpenti dal rossastro al marrone scuro.
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5. Serpente d’acqua settentrionale (Nerodia sipedone)
Uno dei più grandi serpenti marroni del Michigan è il serpente d’acqua settentrionale che raggiunge una lunghezza di circa cinque piedi. I serpenti d’acqua del nord sono di colore marrone scuro e hanno segni di banda incrociata da marrone scuro a nero. Vivono praticamente in qualsiasi habitat di acqua dolce e sono diffusi in tutta la penisola inferiore e nella regione orientale della penisola superiore. I serpenti d’acqua del nord predano vari pesci e anfibi, che vengono tutti inghiottiti vivi. Nonostante non siano velenosi, i morsi dei serpenti d’acqua del nord possono essere gravi poiché sanguineranno abbondantemente. Questo perché la loro saliva contiene un anticoagulante che impedisce la coagulazione del sangue.
Morsi di serpenti d’acqua settentrionali (Nerodia sipedone) può essere grave in quanto sanguineranno abbondantemente perché la loro saliva contiene un anticoagulante.
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6. Regina Serpente (Regina septemvittata)
Un altro serpente acquatico è il serpente regina che abita ruscelli e fiumi poco profondi e rocciosi solo nelle contee di Cass, Kent, Monroe, Muskegon, Tuscola e Washtenaw. I serpenti regina predano principalmente gamberi e sono adattati in modo univoco a farlo. Questo perché hanno una testa nettamente appiattita che consente loro di raggiungere facilmente sotto le rocce in cerca di cibo. Hanno anche squame più spesse sotto il mento e sulla sommità della testa per proteggersi dalle rocce taglienti. I serpenti regina sono lunghi circa 24 pollici e hanno corpi marroni sottili con pance giallastre. Hanno tre strisce scure lungo la schiena, anche se queste sono più facilmente visibili quando i serpenti sono giovani. Hanno anche due strisce di colore più chiaro lungo i lati.
Serpenti regina (Regina septemvittata) hanno una testa nettamente appiattita che consente loro di raggiungere facilmente sotto le rocce in cerca di cibo.
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7. Serpente giarrettiera del maggiordomo (Thamnophis butleri)
Il prossimo serpente marrone nel Michigan è il serpente giarrettiera del maggiordomo. Vive principalmente nella regione orientale della Penisola Inferiore. I serpenti giarrettiera di Butler abitano in gran parte zone umide come prati umidi e bordi di ruscelli, stagni e laghi. Predano principalmente i lombrichi ma mangiano anche rane e salamandre. I serpenti giarrettiera di Butler non sono velenosi, anche se occasionalmente possono mordere. Questi serpenti sono lunghi da 15 a 20 pollici e hanno corpi da marroni a neri con tre strisce giallastre lungo il corpo.
Serpenti giarrettiera di Butler (Thamnophis butleri) abitano in gran parte zone umide come prati umidi e bordi di ruscelli, stagni e laghi.
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8. Serpente marrone di Dekay (Storeria dekayi)
Infine, passiamo al serpente marrone di Dekay, un altro serpente molto piccolo lungo solo 13 pollici. Hanno corpi marroni sottili con pance più chiare e color marrone chiaro. Hanno anche macchie nere disposte su due file sul dorso. I serpenti marroni di Dekay vivono in vari habitat, inclusi boschi, foreste, prati umidi e persino aree residenziali. Tuttavia, sono molto riservati e preferiscono trascorrere la vita nascosti nel sottobosco. I serpenti marroni di Dekay hanno numerosi predatori a causa delle loro piccole dimensioni, ma predano solo vermi e lumache. Sono completamente innocui e non rappresentano una minaccia per l’uomo.
Date le loro piccole dimensioni, i serpenti marroni di Dekay (Storeria dekayi) preda principalmente di animali dai corpi molli come lumache e lombrichi.
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