Viaggi all’estero per affari, piacere o chirurgia? Sorpreso da quest’ultima opzione? Non esserlo. Ogni anno fino a 26 milioni di persone attraversano i confini per ricevere cure mediche. Ciò include oltre 50.000 canadesi, 250.000 cittadini britannici; e 2 milioni di americani. A volte è per ottenere una procedura che non è disponibile nel loro paese, per saltare la lista d’attesa e ottenere un trattamento immediato o per risparmiare su spese mediche esorbitanti.
Procedure come interventi al cuore e protesi del ginocchio in Asia possono costare solo il 5-15% di quanto costerebbero negli Stati Uniti, con gli stessi standard di cura e professionalità. A questi prezzi, un turista medico può permettersi di recuperare per settimane in un hotel di lusso con servizio in camera, piuttosto che mangiare gelatina in un letto d’ospedale da qualche parte nel Midwest!
Quindi sceglieresti il turismo medico? Lascia che ti presentiamo alcune delle opzioni più popolari e, alla fine, qualche spunto di riflessione se stai seriamente considerando una di queste opzioni.
Brasile
La chirurgia estetica è uno dei motivi principali per cui i turisti medici scelgono di recarsi in Brasile.
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Il Brasile è la destinazione preferita da chi cerca lifting, liposuzione e aumento del seno a prezzi accessibili. Offre anche procedure cosmetiche dentali come faccette, impianti e sbiancamento. Tra le procedure mediche necessarie che offre, gli interventi di chirurgia ortopedica e cardiovascolare sono aree forti. I trattamenti per la fertilità che sono proibitivi negli Stati Uniti sono convenienti ed efficaci in Brasile.
Canada
Il Canada è una destinazione di turismo medico vicina, conveniente e confortevole per i cittadini degli Stati Uniti
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A causa delle somiglianze linguistiche e culturali, i cittadini degli Stati Uniti generalmente si sentono a proprio agio viaggiando in Canada. Anche il sistema sanitario canadese gode di una reputazione positiva presso gran parte della popolazione statunitense. Alcuni cittadini statunitensi attraversano il confine per acquistare medicinali a prezzi inferiori. Altri optano per interventi chirurgici cardiaci avanzati o procedure ortopediche.
Costa Rica
Le cure dentistiche in Costa Rica sono professionali e convenienti.
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La qualità delle cure dentistiche in Costa Rica è pari a quella riscontrata negli Stati Uniti, in Canada e in altre nazioni altamente sviluppate. Hanno anche una buona reputazione nel campo della chirurgia bariatrica, dell’oncologia e della chirurgia oculistica. Il CheTica Ranch è un luogo popolare tra i turisti medici per rilassarsi e riprendersi dopo aver eseguito una procedura in questo paradiso tropicale.
India
Circa il 9% di tutti i medici che lavorano negli Stati Uniti sono originari dell’India.
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L’India è una delle principali destinazioni per il turismo medico. Gli Stati Uniti laureano più studenti di medicina provenienti dall’India che da qualsiasi altra nazionalità. Molti di questi lavorano negli Stati Uniti, costituendo circa il 9% del numero totale di medici nel paese. Coloro che tornano a casa spesso vanno a trovare personale in cliniche e ospedali di alta qualità e tecnologicamente competenti in India. I turisti medici si recano lì per operazioni di trapianto complesse, interventi al cuore e procedure ortopediche.
Giappone
La terapia con fasci di protoni per il cancro è una delle tecnologie all’avanguardia disponibili in Giappone.
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Il Giappone offre cure mediche avanzate per il cancro, le malattie cardiovascolari e l’ortopedia. Alcuni malati di cancro si recano lì appositamente per la terapia con fasci di protoni, che focalizzano le radiazioni in modo molto preciso per evitare danni al tessuto non canceroso vicino. Il Giappone è probabilmente la società più avanzata al mondo per quanto riguarda i trapianti di organi e gli interventi chirurgici robotici.
Messico
Il Messico riceve un gran numero di turisti medici dal Canada e dagli Stati Uniti.
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Molti americani e canadesi visitano il Messico per cure mediche, ma per ragioni diverse. Per i cittadini statunitensi, la motivazione è il costo inferiore; per i canadesi, sono i tempi di attesa brevi. Gli impianti dentali, gli interventi di bypass gastrico e le protesi d’anca costano circa la metà di quanto costerebbero negli Stati Uniti. Molte persone vanno in Messico per lifting, liposuzione o altre procedure cosmetiche. Anche gli interventi ortopedici e cardiaci rappresentano una forte attrazione.
Singapore
Singapore fornisce trattamenti oncologici di livello mondiale.
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La città-stato di Singapore ha uno degli standard di vita più alti al mondo. La prosperità del paese è dimostrata dall’assistenza sanitaria di alta qualità disponibile nel paese. Singapore attira oltre 500.000 turisti medici all’anno. Ha una reputazione particolarmente buona in oncologia e chirurgia estetica.
Spagna
Gli interventi chirurgici agli occhi con laser sono una delle procedure ad alta tecnologia a disposizione dei visitatori in Spagna.
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La Spagna è una buona destinazione per i trattamenti di fertilità, tra cui il congelamento degli ovociti, la maternità surrogata e la fecondazione in vitro. Offre una vasta gamma di procedure cosmetiche come liposuzione, rinoplastica, lifting, impianti dentali, ortodonzia e sbiancamento dei denti. Le sostituzioni del ginocchio o dell’anca, gli interventi chirurgici agli occhi con laser e gli interventi chirurgici alla colonna vertebrale sono disponibili ai massimi livelli di competenza.
Tailandia
La chirurgia estetica è una scelta popolare tra i turisti medici in Thailandia.
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La Tailandia ha una forte reputazione per l’offerta di assistenza sanitaria di livello mondiale. Il Paese dispone di strutture all’avanguardia e di personale medico qualificato a livello internazionale. La chirurgia estetica, i trattamenti per la fertilità, le cure odontoiatriche, la cardiologia e l’ortopedia sono tutti punti di forza lì. La Tailandia è anche considerata leader nella riassegnazione di genere e nelle procedure con cellule staminali. La Tailandia beneficia particolarmente del turismo medico perché è anche una destinazione turistica molto ambita.
Tacchino
La Turchia è leader mondiale nel trapianto di capelli.
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Come molte altre destinazioni turistiche mediche, la Turchia offre eccellenti cure dentistiche, cardiologia, oncologia, ortopedia e interventi di chirurgia estetica di ogni tipo. È leader mondiale nel trapianto di capelli. Negli ultimi anni la Turchia ha fatto progressi nella chirurgia robotica cardiaca e urologica.
Emirati Arabi Uniti
Negli Emirati Arabi Uniti sono disponibili interventi chirurgici robotici minimamente invasivi.
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Abu Dhabi, la capitale degli Emirati Arabi Uniti, possiede alcune delle strutture mediche più ambite al mondo. Il Paese non ha badato a spese nella costruzione di strutture all’avanguardia e nel reclutamento di personale medico internazionale con le più alte qualifiche. Alcuni programmi particolarmente forti sono la chirurgia estetica, i lavori odontoiatrici, i trattamenti ortopedici, l’oncologia, la chirurgia robotica, la ricerca sulle cellule staminali e la ricerca sui disturbi genetici.
Pro e contro del turismo medico
Che tu sia in patria o all’estero, fai le tue ricerche e fai domande prima di mettere la tua vita nelle mani di qualcun altro.
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Prima di decidere di diventare tu stesso un turista medico, considera questi pro e contro:
Professionisti
- Il costo è spesso molto inferiore a quello che pagheresti, anche se hai un’assicurazione.
- Può ridurre i tempi di attesa per una procedura, che potrebbe durare mesi nel paese di origine del paziente.
- Molte strutture dispongono di medici formati in Occidente e ospitano specialisti provenienti da centri medici di livello mondiale come la Mayo Clinic o la Harvard Medical International.
- Gli ospedali all’estero possono offrire procedure che non sono disponibili nel paese di origine della persona.
- Permette al paziente di avere una piacevole opportunità di vacanza alla fine del trattamento.
Contro
- I pazienti affetti da patologie potenzialmente letali come il cancro potrebbero sottoporsi a trattamenti alternativi all’estero che non sono efficaci e riducono la loro durata di vita.
- L’assistenza postoperatoria è limitata. I pazienti che sviluppano complicazioni chirurgiche o effetti collaterali dei farmaci dopo un certo periodo di tempo dovranno sottoporsi a cure di follow-up nel loro paese d’origine.
- La tua assicurazione potrebbe non coprire questo trattamento, quindi pagherai il 100% del costo di tasca tua. A seconda dei termini della tua copertura, potrebbe valerne la pena o meno.
- Molti dei paesi di destinazione non hanno leggi robuste sulla negligenza, quindi la tua capacità di denunciare un medico negligente potrebbe essere limitata o inesistente.
- Alcuni paesi presentano rischi per la salute che non affronteresti se restassi nel tuo paese. Ad esempio, malattie trasmesse dall’acqua o dagli insetti.
Tutto sommato, il turismo medico può essere un’ottima scelta. Milioni di persone lo hanno fatto e sono soddisfatte dei risultati. Esistono però dei rischi intrinseci che non vanno sottovalutati. Chiunque lo consideri dovrebbe ricercare a fondo le proprie opzioni, la struttura e i medici con cui potrebbe lavorare. Alla fine, la tua salute è nelle tue mani.
Riepilogo dei costi delle procedure mediche negli Stati Uniti e all’estero
Questi sono alcuni dei costi medi per le procedure negli Stati Uniti rispetto a paesi stranieri selezionati:
