Con i confini che includono il fiume Montreal, il lago Michigan e il lago Superiore, è facile capire perché il Wisconsin abbia molti diversi habitat delle zone umide. Sebbene ci siano molti animali diversi che vivono in questi habitat, alcuni dei più affascinanti sono i serpenti. Il Wisconsin ospita 21 specie di serpenti e sei di loro sono serpenti d’acqua. Quindi, impariamo a conoscere i serpenti d’acqua nel Wisconsin e scopriamo se qualcuno di loro è pericoloso!
1. Serpente giarrettiera delle pianure (Thamnophis radice)
I serpenti giarrettiera delle pianure sono una specie minacciata nel Wisconsin.
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Presente principalmente nella regione meridionale dello stato, il serpente giarrettiera delle pianure è una specie di particolare interesse nel Wisconsin. Hanno una lunghezza compresa tra 15 e 28 pollici e vanno dal marrone verdastro al nero con strisce distintive arancioni o gialle. Anche i serpenti giarrettiera delle pianure hanno pance grigio-verdastre con una fila di macchie scure. Vivono in zone umide come i bordi dei corsi d’acqua e le praterie umide e sono attivi da metà marzo all’inizio di novembre. Mangiano una varietà di anfibi, lombrichi e lumache. I serpenti giarrettiera delle pianure di solito si accoppiano durante la primavera, quindi i giovani nascono a luglio o agosto.
2. Serpente giarrettiera comune (Thamnophis sirtalis)
I serpenti giarrettiera comuni sono leggermente velenosi per le loro prede ma non sono pericolosi per l’uomo.
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Il prossimo serpente d’acqua nel Wisconsin è un altro serpente giarrettiera. I serpenti giarrettiera comuni si trovano in tutto lo stato e vivono in una varietà di habitat, sebbene in genere rimangano vicino all’acqua. Tali habitat possono includere le aree circostanti paludi, stagni e corsi d’acqua. I serpenti giarrettiera comuni sono abili nuotatori e predano principalmente rane e rospi, sebbene mangino anche una varietà di pesci, lucertole, vermi e lumache. Questi serpenti non sono pericolosi per l’uomo ma contengono un lieve veleno nella loro saliva che masticano nella loro preda. I serpenti giarrettiera comuni sono lunghi circa 20-30 pollici. Il loro aspetto varia a seconda della sottospecie ma in genere comporta un corpo scuro con tre strisce di colore giallastro.
3. Serpente a nastro orientale (Thamnophis saurita)
Il serpente a nastro orientale ha una lunga coda che può arrivare fino al 40% della loro lunghezza totale.
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I serpenti a nastro orientali sono lunghi circa 18-36 pollici e hanno strisce gialle su un colore di fondo marrone. Hanno anche un ventre di colore giallastro e squame dorsali carenate. I serpenti a nastro orientali hanno anche code particolarmente lunghe che possono costituire circa il 40% della loro intera lunghezza. Sono una specie in via di estinzione statale e abitano solo le contee nelle regioni meridionali e orientali. In genere vivono nelle aree intorno a paludi, ruscelli e fiumi. I serpenti a nastro orientali mangiano principalmente anfibi, sebbene mangeranno anche pesci e insetti.
4. Serpente d’acqua settentrionale (Nerodia sipedone)
I serpenti d’acqua del nord vivono nella maggior parte degli habitat di acqua dolce del Wisconsin.
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L’unico vero serpente d’acqua nel Wisconsin nel serpente d’acqua settentrionale che si trova in tutto lo stato. I serpenti d’acqua del nord sono lunghi circa un metro e mezzo e hanno corpi potenti. Sono tipicamente marroni con segni dal marrone scuro al nero. Hanno una serie di bande incrociate che iniziano al collo ma poi diventano macchie mentre viaggiano più in basso nel corpo. I serpenti d’acqua del nord abitano la maggior parte degli habitat di acqua dolce e predano una varietà di pesci. A volte mangiano anche rane, uccelli, roditori, tartarughe e salamandre. Sebbene i cottonmouth non si verifichino in Wisconsin, i serpenti d’acqua settentrionali sono i serpenti che vengono più comunemente identificati erroneamente come loro nelle aree in cui condividono la stessa area.
5. Serpente a nastro occidentale (accanto a Thamnophis)
I serpenti a nastro occidentali vivono tipicamente vicino a paludi e corsi d’acqua.
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Il serpente successivo è il serpente a nastro occidentale che è una specie in via di estinzione. Vivono solo in luoghi sparsi in tutto lo stato, sebbene questi siano principalmente concentrati nella regione sud-orientale. I serpenti a nastro occidentali vivono quasi sempre vicino a luoghi acquatici, come paludi, stagni, ruscelli. Abitano anche prati umidi e boschi umidi. I serpenti a nastro occidentali sono in genere lunghi da 20 a 30 pollici, sebbene siano stati osservati esemplari lunghi fino a 42 pollici. Di solito sono neri o marrone scuro con una pancia bianca. Tuttavia, hanno anche una striscia arancione lungo la schiena e una striscia da gialla a crema lungo ciascun lato.
6. Regina Serpente (Regina septemvittata)
I serpenti regina hanno grandi squame sulla testa e sul mento per proteggerli durante la caccia nei ruscelli dal fondo roccioso.
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L’ultimo serpente nella nostra lista oggi è il serpente regina che è un’altra specie in via di estinzione. I serpenti regina si trovano solo nell’estremo angolo sud-est dello stato, dove abitano corsi d’acqua poco profondi e dal fondo roccioso. I serpenti regina hanno corpi snelli con teste strette e appiattite. Hanno anche grandi squame sulla sommità della testa e sotto il mento per proteggerli quando cacciano tra le rocce in cerca di prede. Sono lunghi da 15 a 24 pollici e hanno corpi marroni con pance gialle e diverse strisce marrone scuro. I serpenti regina non sono velenosi e predano quasi esclusivamente gamberi appena muti.
