Questi 3 gatti sovrastano anche i lupi più grandi!

I lupi, la più grande delle specie di cani selvatici, abitano le foreste delle montagne rocciose siberiane e canadesi. Alcuni di loro sono stati rilasciati di nuovo negli Stati Uniti. Inoltre, gli zoo di tutto il mondo accumulano spesso collezioni di questi animali. Quando confrontiamo cani e gatti domestici, tendiamo a essere ingannati dall’apparente somiglianza nelle dimensioni. Tuttavia, i felini più grandi sono molto più grandi dei canini più grandi. I lupi tendono ad essere la specie canina più grande. La specie più comune, il lupo grigio, pesa in media tra 80 e 100 libbre ma può raggiungere ben 175 libbre. Sono alti circa 30 pollici se misurati dalla spalla. C’è un limite superiore teorico di 78 pollici per la lunghezza totale di un lupo maschio adulto dalla testa alla coda.

In questo post esploreremo i 3 tipi di gatti selvatici esistenti oggi che torreggiano anche sui lupi più grandi! Spiegheremo anche perché i gatti selvatici si sono evoluti per diventare molto più grandi dei cani selvatici. Quindi, diamo il via alle cose con i 3 gatti più grandi e come si confrontano con i lupi!

3 gatti più grandi dei lupi

1. Tigre siberiana

Una tigre è il più grande di tutti i grandi felini e il terzo predatore terrestre in assoluto. In natura, questi felini possono raggiungere un’altezza di 4 piedi al garrese e pesare più di 800 libbre. La tigre siberiana è l’attuale detentore del record per la più grande specie di tigri. Una tigre siberiana allevata in cattività di nome Jaipur pesava oltre 900 libbre e misurava circa 11 piedi (144 pollici) dal naso alla coda. È lo stesso di un palo del telefono in termini di peso e quasi l’altezza di una giraffa in termini di lunghezza!

Le tigri possono variare di peso da 140 a 700 libbre. Sì, è un’enorme variazione, ma spiega perché ci sono così tante sottospecie di tigri. Le tigri siberiane in genere pesano circa 690 libbre, più o meno come un gigantesco distributore automatico, e sono lunghe circa 9-10 piedi.

2. Tigre del Bengala

La tigre del Bengala, spesso conosciuta come la tigre indiana, è il tipo più diffuso di tigre e questa sottospecie costituisce circa il 50% di tutte le tigri selvatiche. Alla spalla, le tigri del Bengala hanno una lunghezza media di circa 3,6 piedi o 43 pollici. La lunghezza massima per una tigre del Bengala è di 10 piedi (120 pollici) e il suo peso massimo è di 490 libbre!

3. Leone asiatico

I leoni sono il quarto predatore terrestre più grande dopo tigri, orsi polari e grizzly. Nessun leone è più grande del leone asiatico e i leoni maschi possono raggiungere un’altezza di quasi quattro piedi alla spalla. Nel 1620 in Asia fu cacciato un leone che pesava 675 libbre, rendendolo il più grande leone asiatico mai registrato. Ma spesso, i leoni asiatici selvatici non superano i 418 libbre. I leoni asiatici in genere raggiungono una lunghezza di 6,5 piedi dal naso alla base della coda. Come altri grandi felini, possono raggiungere lunghezze fino a 10 piedi!

Vicino al monte Kenya, i ricercatori hanno documentato un enorme maschio di leone africano selvatico che misurava 11 piedi di lunghezza e pesava un sorprendente 600 libbre! Non è raro che un leone adulto pesi fino a 550 libbre, anche se alcuni pesano solo 330 libbre (se chiami così poco). Il leone più grande del mondo, che visse dal 1936 fino alla sua morte nel 1997, ha fatto pendere la bilancia a 690 libbre, o più o meno come una motocicletta standard.

Esistono più sottospecie distinte di leoni, ognuna con le sue caratteristiche fisiche uniche e la sua gamma di dimensioni. Il leone dell’Africa occidentale è il tipo più piccolo di leone, mentre il leone berbero, considerato estinto, era il più grande.

Perché i gatti selvatici sono più grandi dei cani selvatici

I gatti selvatici sono più grandi dei cani selvatici, anche se vivono nello stesso ambiente e cacciano gli stessi tipi di prede. Il ragionamento alla base di ciò dipende interamente dal metodo di caccia preferito di ciascuna specie. Sia i gatti che i cani matureranno alle dimensioni necessarie per cacciare e uccidere la preda più grande che possono ottenere nei rispettivi habitat.

Ad esempio, i lupi oggi cacciano in branchi per abbattere il bue muschiato, il bisonte e il cervo più grande nei loro habitat. Animali più piccoli, come cani selvatici o iene, possono essere facilmente uccisi da questi predatori senza sicurezza in numero. Tuttavia, la maggior parte dei gatti selvatici, a parte i leoni, caccia da soli o con un aiuto minimo. Pertanto, per abbattere un animale di tali dimensioni, un gatto selvatico dovrebbe essere significativamente più forte e muscoloso di un cane.

I cani cacciano creature più grandi logorandole attraverso una combinazione di resistenza, cognizione del branco e mordicchiando e mordendo. I gatti si impegnano nel wrestling e alle prese con prede di dimensioni maggiori. Pertanto, i cani possono essere molto più piccoli dei gatti ma essere comunque in grado di uccidere enormi prede.

Insomma

Ci saranno sempre gatti selvatici più grandi dei cani in qualsiasi ambiente in cui entrambi condividono gli stessi animali da preda. Non dimentichiamo che gli ominidi hanno innescato un’enorme catastrofe di estinzione nei precedenti mezzo milione di anni che ha spazzato via molti più grandi animali di quanti ne esistano ora. Pertanto, in teoria, possiamo includere gatti dai denti a sciabola, che erano molto più grandi dei grandi felini Panthera, e gatti enormi, come i leoni delle caverne, che erano persino più grandi della tigre siberiana. Tuttavia, anche se li mettiamo a confronto con lupi relativamente grandi, come il lupo crudele estinto e il lupo Epicyon, questi grandi felini usciranno comunque in cima in termini di dimensioni. La conclusione è che in ogni ecosistema che supporta i cani negli ultimi 10 milioni di anni, un gatto è stato presente e sostanzialmente più grande.