I dinosauri sono una classe di rettili che ha dominato la terra per oltre 160 milioni di anni. Possedevano varie forme e dimensioni ed erano in grado di sopravvivere a vari ecosistemi. I dinosauri erano diversi anche nelle dimensioni del corpo, dallo spaventoso Spinosaurus gigante al Microraptor delle dimensioni di un uccello.
I dinosauri avevano anche un corpo aerodinamico con zampe posteriori dritte che consentivano loro di utilizzare meno energia per la locomozione rispetto ad altri rettili che devono usare tutto il loro corpo. Questo ha contribuito al loro successo. Il peso del dinosauro è sostenuto dalle loro gambe distese direttamente sotto i loro corpi
Altre caratteristiche che hanno contribuito al successo dei dinosauri sono state la presenza di ali, artigli, mascelle forti e dentatura diversificata. La loro dentatura diversificata ha permesso loro una vasta gamma di diete.
Tra questi rettili unici c’è il Deinocheirus, una classe di rettili alti 36 piedi con artigli spaventosi e giganteschi. Questa classe è il nostro obiettivo in questo articolo.
Descrizione E Dimensioni
Deinocheirus è un genere dei giganteschi dinosauri Ornithomimosaur vissuti circa 70 milioni di anni fa.
Deinocheirus è coniato da due parole greche; deinos (δεινός), che significa “orribile” e cheir (χείρ), che significa “mano”, a causa delle dimensioni e dei forti artigli degli arti anteriori. Il nome specifico “mirificus” deriva dal latino e significa “insolito” o “particolare” per la peculiare struttura degli arti anteriori.
Deinocheirus è un membro unico dell’ordine Ornithomimosauria; i rettili più giganteschi in questo ordine erano lunghi circa 36 piedi e pesavano circa 6,4 tonnellate. Anche se questi animali erano enormi, possedevano molte ossa cave, che ne riducevano il peso.
Il cranio di questo gigantesco rettile era lungo circa 1.024 m (3,36 piedi), con un becco largo e una mascella inferiore profonda. Ciò è in correlazione con la modalità di alimentazione dell’animale.
Le vertebre (spina dorsale) di Deinocheirus avevano spine neurali allungate che costruivano una vela lungo il dorso. Come qualsiasi altro osso del loro corpo, anche le vertebre di Deinocheirus erano pneumatizzate (avevano buchi) e ospitavano sacche d’aria.
In termini di appendici, le braccia di Deinocheirus erano lunghe circa 2,4 m (7,9 piedi), una delle braccia più grandi che un dinosauro bipede potesse avere. Le braccia erano dotate di tre grandi dita con artigli grandi e smussati. Deinocheirus possedeva zampe relativamente corte, che portavano anche artigli smussati.
Questo temibile rettile aveva vertebre simili a pigostilo; questo implica che avevano una coda che terminava con un ventaglio di piume. I membri di questo genere erano. Considerando tutte le caratteristiche pesanti di Deinocheirus, questo animale non era adatto alla velocità.
Cosa mangiava Deinocheirus?
Si ritiene che il Deinocheirus fosse un animale onnivoro; si nutriva sia di piante che di animali. La forma del suo cranio mostra che si nutre di piante. Inoltre, alcuni esemplari di Deinocheirus avevano gastroliti nella loro regione addominale, mentre alcuni erano attribuiti a squame di pesce.
Inoltre, i loro enormi artigli suggeriscono che fossero soliti scavare e raccogliere piante. A giudicare dal loro ecosistema, Deinocheirus avrebbe mangiato piccoli animali come i pesci. Inoltre, potrebbe aver gareggiato per gli alberi con altri giganteschi dinosauri erbivori, come il teropode dal collo lungo Therizinosaurus.
Dinosauro Deinocheirus che pesca in un lago. Si pensa che il Deinocheirus fosse onnivoro, mangiando sia piccoli animali che piante.
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Quando e dove visse Deinocheirus?
Si pensa che Deinocheirus sia vissuto circa 70 milioni di anni fa durante il tardo Cretaceo. I fossili di dinosauro Deinocheirus furono scoperti nel 1965. Sulla base della scoperta, fu concordato che la specie doveva risiedere nell’attuale deserto del Gobi della Mongolia. I fossili sono stati conservati in un’arenaria di 70 milioni di anni.
I paleontologi hanno recuperato esemplari dalla formazione Nemegt nel deserto del Gobi, nel sud della Mongolia. Questo li ha fatti credere che il dinosauro Deinocheirus doveva essere rimasto in un habitat terrestre nei boschi dell’Asia centrale.
Sulla base delle ricerche in corso su questa classe di dinosauri, in questa regione erano presenti antichi corpi idrici. Le pareti rocciose della Formazione Nemegt indicano la presenza di corsi d’acqua e fiumi, distese fangose e laghi poco profondi.
Quindi, probabilmente vivevano su giungle pianure alluvionali, paludi fittamente vegetate, aree boschive e spiagge. Un ambiente odierno che condivide caratteristiche simili con l’ambiente di Deinocheirus è il delta dell’Okavango dell’attuale Botswana.
Predatori e minaccia
Era probabile che Deinocheirus fosse stato predato dal tirannosauro. Il tirannosauro è un’altra classe di dinosauri giganti spaventosi e violenti. Il tirannosauro aveva un morso distruttivo e la velocità per inseguire la preda (o i nemici), a differenza del Deinocheirus.
Il tirannosauro dovrebbe essere in un branco di due o tre e concentrato su Deinocheirus invecchiato, malato o giovane che oppone meno resistenza.
Anche i rischi ambientali durante il tardo Cretaceo potrebbero aver influenzato negativamente Deinocheirus. C’erano vulcani attivi durante questo periodo, che hanno reso il clima più caldo. Durante questo periodo si verificava spesso l’allargamento del fondo marino.
Inoltre, i depositi di caliche trovati indicano che questi animali hanno sperimentato siccità periodiche.
Dove sono stati trovati i fossili di Deinocheirus?
Negli anni ’60, paleontologi polacchi e mongoli intrapresero diverse spedizioni paleontologiche congiunte nel deserto del Gobi. Ogni spedizione ha portato alla scoperta di dinosauri e mammiferi del tardo Cretaceo. Nel 1965, un gruppo di paleontologi scoprì fossili di Deinocheirus in Mongolia.
Il team polacco-mongolo ha scoperto un paio di braccia giganti che molto probabilmente appartenevano a un dinosauro bipede. Le braccia erano lunghe all’incirca come uno struzzo e avevano un nome Deinocheirus più meraviglioso, che implica “mani meravigliose e terribili”. La sua vista faceva sembrare Deinocheirus un mostro orribile.
Le prime scoperte di Deinocheirus hanno dato l’idea che fosse un carnivoro dalle lunghe braccia, simile al tirannosauro. Tuttavia, ulteriori ricerche sostengono che Deinocheirus fosse un dinosauro simile a uno struzzo a giudicare dalla proporzione di ossa in quella mano. Quindi era un Ornithomimosaur. Tuttavia, i dinosauri Deinocheirus sono rimasti un enigma per decenni.
Oggi, i fossili di Deinocheirus, insieme ad altri dinosauri, sono conservati nel Museo centrale dei dinosauri della Mongolia, un museo paleontologico nel distretto di Chingeltei, Ulaanbaatar. Questo museo è dedicato alla conservazione e alla scoperta di fossili di dinosauri.
Quando si è estinto Deinocheirus?
Diverse forme di evidenza geografica indicano che un asteroide di circa 10 chilometri di diametro ha colpito la terra alla fine del periodo Cretaceo. Si ritiene che questo asteroide abbia causato l’estinzione della maggior parte degli esseri viventi in quell’epoca, inclusi i dinosauri Deinocheirus.
Ciò che rafforza questa prova è un antico cratere da impatto situato nella penisola messicana dello Yucatan. Questo cratere risale al tempo dell’estinzione. Gli scienziati ritengono che l’impatto dell’asteroide avrebbe creato un’enorme nuvola di polvere che ha circondato la terra. La nube di polvere deve aver ridotto significativamente la quantità di luce solare che arriva sulla superficie terrestre.
Con poco sole che raggiungeva la terra, le piante morivano. La pianta più in miniatura significava anche meno per gli erbivori, quindi il processo di eliminazione è iniziato dagli erbivori ai carnivori e agli onnivori. Inoltre, l’impatto dell’asteroide, così come la polvere e i detriti caduti sulla Terra, devono aver innescato un diffuso incendio.
Le vertebre (spina dorsale) di Deinocheirus avevano spine neurali allungate che costruivano una vela lungo il dorso.
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Animali simili a Deinocheirus
Terizinosauro
Therizinosaurus era un gigante terizinosauride che poteva crescere fino a 33 piedi di lunghezza e 16 piedi di altezza. Era un browser lento, dal collo lungo e alto con un becco corneo e un ampio busto per la lavorazione del cibo. I suoi arti anteriori erano particolarmente grandi, con tre dita che portavano ungueali.
Spinosauro
Spinosaurus rimane il più grande di tutti i carnivori terrestri conosciuti. I dinosauri spinosauridi avevano una lunghezza compresa tra 41 e 59 piedi e un peso compreso tra 7 e 20,9 tonnellate.
Spinosaurus aveva arti anteriori massicci e robusti con mani a tre dita, con un artiglio allargato sul primo dito e possedeva denti conici dritti.
tirannosauro
Il tirannosauro mantiene la sua posizione tra i più grandi predatori terrestri conosciuti e si ritiene che abbia esercitato la forza del morso più forte tra tutti gli animali terrestri. Era un carnivoro bipede con un cranio gigante, una grande coda e potenti arti posteriori. tirannosauro Rex misura oltre 40,7 piedi di lunghezza e circa 14 tonnellate (in peso.
Giganotosauro
Giganotosaurus era uno dei più grandi carnivori terrestri conosciuti, con i suoi denti compressi lateralmente e con dentellature. Il collo era forte e proporzionalmente il cingolo pettorale. L’esemplare completo di Giganotosaurus varia da una lunghezza da 12 a 13 m (da 39 a 43 piedi) e un peso da 4,2 a 13,8 t (da 4,6 a 15,2 tonnellate corte).
Fatti Deinocheirus
Come si pronuncia ‘Deinocheirus’
Questo dinosauro bipede Ornithomimosaur, Deinocheirus, si pronuncia “DINE-oh-KIRE-us”.
I paleontologi hanno scoperto due nuovi esemplari di Deinocheirus nel 2013!
Dopo circa 50 anni dalla scoperta del primo fossile di Deinocheirus, i paleontologi hanno portato alla luce due nuovi esemplari di Deinocheirus in Mongolia. Uno dei fossili aveva dei pezzi mancanti, ma con l’aiuto dei bracconieri i paleontologi sono stati in grado di assemblare la struttura completa.
La Society of Vertebrates Paleontology ha annunciato la scoperta nella sua riunione del 2013.
Un esemplare di Deinocheirus contiene oltre 1.000 gastroliti!
Non sorprende che i dinosauri erbivori abbiano deliberatamente ingerito gastroliti. I gastroliti sono piccole pietre che aiutano a macinare la dura materia vegetale nei loro stomaci.
Uno degli esemplari di Deinocheirus recentemente identificati ha ingerito oltre 1.000 gastroliti. Ciò sostiene fortemente che Deinocheirus fosse principalmente un erbivoro.
