Punti chiave
- L’Oroville è la più grande diga degli Stati Uniti, con un’altezza di 770 piedi.
- Nel 2017 la diga di Oroville è stata danneggiata a causa delle forti piogge e circa 180.000 persone hanno dovuto essere evacuate.
- La diga è stata creata sul lago Oroville, che è il secondo serbatoio d’acqua più grande dello stato della California.
Se ti piacciono le meraviglie dell’ingegneria, non ti sorprenderà che diverse eccezionali dighe americane servano come importanti destinazioni turistiche oltre al loro compito di controllare il flusso d’acqua. E in cima a questa lista c’è la diga di Oroville. Essendo la diga di riempimento della Terra più alta più alta degli Stati Uniti, è una struttura impressionante che si erge a 770 piedi di altezza!
Mentre la diga di Hoover potrebbe essere stata considerata da molti la più alta, non è così. Prende il massimo dei voti, con la sua altezza che raggiunge i 726,6 piedi sul livello del mare, escluse le strutture annesse, come quelle utilizzate durante la costruzione (che spiegano la sua altezza).
Sulla diga di Oroville
La diga di Oroville è una diga a gravità in cemento nello spartiacque del fiume Feather in California, al confine tra la contea di Butte e la contea di Plumas. È la diga più alta degli Stati Uniti e una delle più grandi del mondo.
La diga di Oroville sequestra il lago Oroville, il secondo lago artificiale più grande della California, con una capacità di 3,5 milioni di piedi acri. La diga fornisce il controllo delle inondazioni per il bacino del fiume Feather e la produzione di energia idroelettrica.
Fa anche parte del California State Water Project. Una parte fondamentale delle infrastrutture idriche della California, fornisce acqua per l’irrigazione a oltre 1 milione di acri di terreni agricoli e acqua potabile per 23 milioni di persone. È stato costruito tra il 1962 e il 1968 a $ 1,1 miliardi. Il progetto è stato afflitto da sforamenti dei costi, cause legali e controversie di lavoro. La costruzione della diga di Oroville è stata un’impresa imponente che ha richiesto macchinari pesanti, una grande forza lavoro e molto tempo e denaro.
La diga di Oroville è costituita da una diga in terrapieno e da una diga a gravità in cemento. La parte in terra della diga è responsabile dell’immagazzinamento della maggior parte dell’acqua, mentre la sezione in cemento protegge dal traboccamento. Insieme, questi due componenti fanno della diga di Oroville una delle più importanti imprese ingegneristiche della storia americana.
Sfortunatamente, la diga ha subito diversi catastrofici rotture negli ultimi anni.
In particolare, nel febbraio 2017, la diga di Oroville ha subito il suo primo grave guasto nei suoi 50 anni di storia, quando un rilascio incontrollato di acqua dal bacino ha costretto l’evacuazione di oltre 188.000 persone a valle. La crisi è stata scongiurata quando sono state effettuate riparazioni allo sfioratore danneggiato, ma non prima che l’incidente abbia causato danni per oltre 1 miliardo di dollari.
La diga di Oroville è la diga più alta degli Stati Uniti!
Joe Woods/Shutterstock.com
Ragioni dietro la costruzione della diga di Oroville
La diga è stata costruita in risposta alla crescente domanda di acqua della California. La popolazione dello stato era in rapida espansione e c’era bisogno di risorse idriche aggiuntive. La diga di Oroville è una fonte d’acqua affidabile per usi agricoli, urbani e domestici per i residenti della California.
La California è sopravvissuta alle ricorrenti siccità dello stato a causa dell’acqua trattenuta dietro la diga di Oroville. Ma, all’inizio di ottobre 2021, una grave siccità di due anni aveva ridotto lo stoccaggio d’acqua dietro la diga di Oroville al 22% del suo livello massimo.
È anche una parte fondamentale del sistema statale di controllo delle inondazioni. Il Dipartimento delle risorse idriche della California ha costruito la diga di Oroville; i lavori di costruzione della diga iniziarono nel 1961 e furono completati nel 1968. La diga di Oroville fornisce un controllo cruciale delle inondazioni per la California settentrionale.
Oltre al suo scopo principale, la diga di Oroville fornisce anche energia idroelettrica all’area circostante. Nonostante il costo elevato, la diga di Oroville ha svolto bene il suo scopo ed è stata una risorsa per lo stato della California.
Sulla diga di Hoover
Costruita durante la Grande Depressione, la diga di Hoover è una meraviglia dell’ingegneria. Con un’estensione di 1.244 piedi di diametro, questa diga sequestra il fiume Colorado, creando il lago Mead, il più grande bacino idrico degli Stati Uniti.
La diga di Hoover fu completata nel 1936. Il suo scopo era fornire acqua per l’irrigazione e energia idroelettrica. Ha anche regolato le inondazioni del fiume Colorado.
Ci sono voluti più di 21.000 lavoratori per costruire la diga e i loro sforzi hanno portato a una struttura funzionale ed esteticamente gradevole. Oggi, la diga di Hoover continua a fornire energia idroelettrica e acqua di irrigazione per gran parte degli Stati Uniti sudoccidentali.
È anche una popolare destinazione turistica, che attira più di un milione di visitatori all’anno. Essendo una delle prodezze ingegneristiche più impressionanti della storia americana, la diga di Hoover è davvero uno spettacolo da vedere.
Oggi serve gli scopi per cui è stato progettato. La diga di Hoover è una delle dighe più alte degli Stati Uniti. In quanto monumento storico nazionale, attira ogni anno visitatori da tutto il mondo. Fornisce inoltre stoccaggio dell’acqua, controllo delle inondazioni e irrigazione lungo il fiume Colorado inferiore.
La diga di Hoover è la seconda diga più grande degli Stati Uniti
iStock.com/Sean Pavone
Ragioni dietro la costruzione della diga di Hoover
Sebbene la diga di Hoover fosse stata originariamente costruita per il controllo delle inondazioni e l’irrigazione, ora svolge un ruolo fondamentale nella generazione di elettricità per milioni di persone negli Stati Uniti sudoccidentali. Ecco tre delle ragioni principali alla base della costruzione della diga di Hoover.
In primo luogo, la diga di Hoover è stata costruita per consentire lo sviluppo del bacino del fiume Colorado. Prima della sua costruzione, c’era poca regolamentazione del fiume, che spesso causava inondazioni devastanti. La diga ha aiutato a controllare queste inondazioni sequestrando l’acqua nel lago Mead e rilasciandola lentamente nel tempo.
In secondo luogo, la diga di Hoover fa parte di uno sforzo più ampio per irrigare la terra nel sud-ovest. Conservando l’acqua nel lago Mead, la diga ha permesso di irrigare quasi 2 milioni di acri di terra. Questa irrigazione ha trasformato le regioni desertiche in aree agricole produttive.
Infine, è stata costruita la diga di Hoover per generare energia idroelettrica. Le turbine della diga forniscono energia a oltre 1 milione di case in Arizona, Nevada e California.
Differenze tra la diga di Oroville e la diga di Hoover
Le due dighe più famose in America sono la diga di Oroville e la diga di Hoover. La diga di Hoover è stata costruita durante la Grande Depressione come parte di enormi progetti di lavori pubblici progettati per creare posti di lavoro e generare energia idroelettrica. La diga di Oroville è stata costruita tra il 1961 e il 1968.
Altezza
La diga di Oroville è più alta della diga di Hoover. Si trova anche su un fiume molto più grande, il fiume Feather nel nord della California, mentre la diga di Hoover si trova sul fiume Colorado più piccolo in Nevada. Anche il bacino idrico della diga di Oroville, il lago Oroville, è molto più grande del lago Mead, dietro la diga di Hoover.
Capacità d’acqua
La diga di Hoover può trattenere il volume d’acqua più alto nonostante sia la seconda struttura più alta del paese. La diga di Hoover, situata sul lago Mead, ha un’incredibile capacità di contenere 8,95 miglia cubiche di acqua contemporaneamente. Il lago Mead è uno dei bacini idrici più significativi della nazione e il più grande in termini di capacità idrica.
L’attrazione principale e più grande del bacino idrico dello State Water Project è la diga di Oroville. Alla convergenza del fiume Feather, a circa 70 miglia a nord di Sacramento, la diga di Oroville costruisce un bacino idrico con una capacità di 3,5 milioni di piedi acri.
Metodo di costruzione
Un’altra differenza fondamentale è che la diga di Hoover è stata costruita con cemento, mentre il nucleo interno della diga di Oroville è fatto di terra e roccia. Questo diverso metodo di costruzione significa che la diga di Oroville può flettersi e muoversi durante un terremoto, mentre la diga di cemento di Hoover avrebbe maggiori probabilità di subire danni.
Disegno
Ogni diga ha un design diverso. La diga di Oroville è una diga di riempimento della terra, mentre la diga di Hoover è una diga ad arco in cemento. Anche la diga di Oroville si trova in una zona più sismicamente attiva. Ciò significava che gli ingegneri dovevano fare speciali considerazioni ingegneristiche durante la costruzione. La diga di Hoover si trova in un clima molto più secco, che ha contribuito a ridurre il rischio di inondazioni durante la costruzione. Entrambe le dighe sono essenziali per fornire acqua ed elettricità alle comunità vicine, ma la diga di Oroville è attualmente oggetto di importanti riparazioni a causa dei danni causati dalle recenti inondazioni.
Quindi, sebbene entrambe le dighe siano straordinarie prodezze di ingegneria, presentano alcune differenze chiave che le distinguono.
Somiglianze tra la diga di Oroville e la diga di Hoover
La diga di Oroville e la diga di Hoover sono due delle dighe più iconiche degli Stati Uniti. Entrambi sono stati costruiti nel corso del 20° secolo e hanno contribuito a trasformare le rispettive regioni.
La diga di Oroville si trova nel nord della California. La diga di Hoover si trova sul fiume Colorado, vicino al confine tra Arizona e Nevada. Nonostante la loro diversa ubicazione, le due dighe hanno molte somiglianze.
Ad esempio, entrambe le dighe sono dighe a gravità in cemento e sono alte più di 700 piedi. Inoltre, il governo ha costruito entrambe le dighe per scopi di irrigazione e produzione di energia.
Entrambe le dighe hanno anche avuto la loro parte di sfide. La diga di Oroville ha subito un guasto allo sfioratore nel 2017. La diga di Hoover è stata temporaneamente chiusa a causa dell’alto livello dell’acqua nel 2019.
Pensieri di chiusura
Allora, quale diga è migliore? Dipende davvero da come quantifichi “meglio”. Se vuoi la diga più alta del paese, allora Oroville è la soluzione migliore. Ma se stai cercando una struttura imponente con una lunga storia, la diga di Hoover è un’ottima scelta. Queste dighe meritano una visita se vuoi vedere un impressionante corpo di ingegneria con una ricca storia.
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