Incontra la magnifica aquila filippina! Questo enorme uccello è alto tre piedi e ha un’apertura alare di oltre sei piedi! Conosciuta localmente come “l’aquila mangia-scimmie”, ha uno status leggendario tra le umide foreste pluviali delle Isole Filippine. Purtroppo, questo non gli ha impedito di virare sull’orlo dell’estinzione.
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Che aspetto hanno normalmente le aquile filippine?
Queste sono le aquile più grandi del mondo in termini di lunghezza e superficie alare, anche se in realtà non sono pesanti come l’arpia e l’aquila di Steller. Detto questo, questi ragazzi non sono pesi leggeri e possono raggiungere i 18 chili!
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Hanno un lungo piumaggio marrone sul dorso, ma la parte inferiore è bianca mentre il viso è un misto di entrambi. Tra i loro penetranti occhi blu-verdi hanno un becco blu-grigio ad arco alto. I loro artigli sono forti e potenti e sono una grande risorsa per la caccia!
Cosa mangiano normalmente le aquile filippine?
L’aquila delle Filippine è anche conosciuta come “l’aquila mangia-scimmie”.
©iStock.com/LaserLens
Questi uccelli cacciano le scimmie, ovvero i macachi che vivono nelle foreste locali. Tuttavia, queste scimmie sono di dimensioni simili agli uccelli, quindi cacciarle è un’attività rischiosa. Le scimmie spesso reagiscono! Una caccia alle scimmie di successo richiede una coppia di aquile filippine. Un’aquila crea una distrazione mentre l’altra scende in picchiata e afferra la scimmia.
È più comune vederli cacciare lemuri volanti, scoiattoli e pipistrelli della frutta. Cacciano anche serpenti, lucertole e uccelli più piccoli. In effetti, questi uccelli svolgono un ruolo vitale nel tenere sotto controllo le popolazioni locali di mammiferi, uccelli e rettili.
Quali minacce devono affrontare?
Non c’è dubbio che l’aquila filippina sia un tesoro nazionale ma ciò non ne ha assicurato il futuro. Vivono solo nelle Filippine e sono stati dichiarati uccello nazionale nel 1995 dal presidente Fidel V. Ramos. Erano anche presenti su una serie di monete prodotte nel paese tra il 1983 e il 1994.
Purtroppo, questo uccello è classificato come in pericolo di estinzione dalla Lista Rossa IUCN. Una valutazione del 2016 ha identificato solo tra 180 e 500 individui maturi in un numero compreso tra 11 e 100 località. Inoltre, le popolazioni stanno diminuendo e sono gravemente frammentate. Le loro principali minacce sono la perdita di habitat a causa dell’agricoltura, dell’estrazione mineraria, della caccia, del disboscamento e del cambiamento climatico. Per contrastare queste minacce, sono state create aree protette, tra cui i parchi naturali del Monte Kitanglad e del Monte Apo a Mindanao e il Parco Naturale della Sierra Madre settentrionale a Luzon.
