Aspetti principali
- Sfortunatamente, le farfalle non hanno una vita molto lunga.
- Le farfalle sono la fase adulta del ciclo di vita.
- Molti fattori possono contribuire alla durata della vita di una farfalla.
Le farfalle sono creature meravigliose e straordinarie e una fonte di stupore senza fine. Ecco alcuni fatti sulla farfalla che non hai mai saputo:
- Le farfalle assaggiano con i piedi
- Le farfalle sono a sangue freddo e hanno bisogno di un clima più caldo per sopravvivere
- Le farfalle sopravvivono esclusivamente bevendo liquidi
- Le ali che hanno sono in realtà trasparenti e le proteggono anche dai predatori
- Le loro ali sono divise in quattro parti e non in due come si crede comunemente
- Ci sono circa centomila diverse specie di farfalle in tutto il mondo
Nonostante le nozioni romantiche che circondano le farfalle, il fatto triste è che tendono ad avere una durata di vita relativamente breve e la maggior parte delle farfalle vive al massimo solo poche settimane. In effetti, la farfalla adulta più longeva ha una durata di vita di un solo anno. Tuttavia, diverse specie di farfalle hanno una durata di vita diversa.
Quanto vive la farfalla media?
Gli scienziati di solito studiano la durata della vita e le abitudini delle farfalle contrassegnandole in natura e poi riprendendole o avvistandole in seguito e registrando i dati. Sebbene possano studiarli anche in cattività, è sempre meglio studiare le creature nei loro habitat naturali per ottenere un quadro più completo di come vivono le loro vite.
Le farfalle in natura sono esposte a molti più pericoli e predatori, quindi studiarle in questo modo offre agli scienziati una visione più accurata di quanto a lungo vivono in genere.
In media, la maggior parte delle farfalle adulte vive solo per circa 15-29 giorni. Alcuni possono vivere fino a sei settimane e quelli che migrano verso climi più tropicali possono vivere anche più a lungo prima di tornare a casa per accoppiarsi.
Il ciclo di vita di una farfalla
Le farfalle vivono la loro vita in quattro fasi: uovo, bruco, pupa e farfalla
Uovo
Nella fase dell’uovo, una farfalla madre deporrà le sue uova su una pianta che fornirà un’alimentazione adeguata alle larve quando si schiudono. Le uova si schiudono in genere dopo circa una settimana, ma le uova di alcune specie possono richiedere più o meno tempo. Le farfalle di solito adottano un approccio “quantitativo” alla deposizione delle uova, quindi depongono molte uova nella speranza che una piccola parte di esse sopravviva.
Uovo di farfalla monarca (Danaus plexippus), New Jersey (1x.6mm). Le farfalle incollano le loro uova alle foglie. L’uovo verrebbe distrutto se qualcosa tentasse di rimuoverli dalla pianta.
©Breck P. Kent/Shutterstock.com
bruco
Questo è anche noto come stadio larvale. L’intera esistenza di un bruco ruota attorno al mangiare il più possibile per crescere e immagazzinare quante più sostanze nutritive possibile. Usa questo cibo immagazzinato più tardi da adulto, quindi è essenziale che il bruco mangi bene durante questa fase.
Sapevi che i bruchi possono crescere fino a 100 volte la loro dimensione originale durante questa fase della loro vita? Hanno esoscheletri resistenti, quindi devono muta e cambiare pelle molte volte mentre continuano a crescere. Per alcune specie, come la coda di rondine nera, la muta può modificare in modo significativo l’aspetto del bruco.
In media, i bruchi vivono in questa fase fino a cinque settimane, a seconda della specie.
Farfalla monarca dal bruco. I bruchi hanno solo 6 zampe vere e mangiano molto.
©Darkdiamond67/Shutterstock.com
Pupa
Questo è più comunemente noto come lo stadio della crisalide. Quando un bruco è completamente cresciuto e non ha più bisogno di mangiare, inizia questa fase di transizione della sua vita.
Alcune specie di farfalle tesseranno da sole un bozzolo di seta, ma la maggior parte si ancorerà semplicemente in un luogo sicuro e si indurirà in una crisalide. Quanto dura questa fase può variare in modo significativo tra le diverse specie di farfalle. Alcuni possono rimanere in una crisalide solo per un paio di settimane, ma altri possono rimanere in questo stato fino a due anni.
Durante questa fase di transizione, la larva all’interno della crisalide si liquefa completamente e cellule speciali che prima erano dormienti ora si attivano per trasformare il bruco nella sua forma adulta finale.
Chrysalis Butterfly appesa a una foglia. All’interno della crisalide, la pupa si trasforma in una farfalla adulta. Questa trasformazione può richiedere alcuni giorni per alcuni tipi di farfalle o fino a un anno per altri!
©tcareob72/Shutterstock.com
Adulto
Una volta che la farfalla adulta emerge dal suo guscio protettivo, è ora pronta per riprodursi e ricominciare il ciclo vitale. Poiché l’unico compito di una farfalla adulta è accoppiarsi e deporre le uova, la maggior parte delle specie non si nutre affatto. Questo è il motivo per cui è così essenziale per i bruchi immagazzinare quanto più cibo possibile in modo che possano vivere come adulti sani.
Farfalla blu seduta su un bellissimo fiore. Le farfalle non hanno bocca; invece “succhiano” il cibo con una specie di apparato simile a una cannuccia chiamato proboscide.
©anek.soowannaphoom/Shutterstock.com
Cosa influisce sulla durata della vita di una farfalla?
Ci sono molti fattori che influenzano la durata della vita di una farfalla.
Quanto tempo vivono le farfalle: dimensioni
In generale, le farfalle più piccole non vivono quanto quelle più grandi.
Quanto tempo vivono le farfalle: specie
Alcune specie sono in grado di vivere più a lungo di altre. Ad esempio, le farfalle monarca spesso vivono per diversi mesi perché migreranno verso climi più caldi.
Quanto tempo vivono le farfalle: temperatura
Le farfalle sono a sangue freddo, quindi anche la temperatura ambiente influisce sulla durata della loro vita. Le farfalle tropicali e migratrici tendono a vivere più a lungo perché trascorrono più tempo in climi favorevoli. Inoltre, se le uova di farfalla vengono deposte quando fa freddo, rimarranno come uova fino a quando non arriva il clima più caldo.
Quanto tempo vivono le farfalle: cattività
Come accennato in precedenza, le farfalle che vivono allo stato selvatico hanno spesso una durata di vita molto più breve perché sono esposte alla natura. Ci sono predatori come uccelli e insetti più grandi in natura e fattori come improvvisi cambiamenti di temperatura o cambiamenti di habitat possono ridurre drasticamente la durata della vita di una farfalla.
Sebbene le farfalle che vivono in cattività abbiano ancora una durata di vita relativamente breve, quasi sempre sopravviveranno di gran lunga alla loro aspettativa di vita naturale. Questo perché hanno accesso ad ampi nutrienti come bruchi, un ambiente sicuro come pupe e un ambiente controllato e privo di predatori come adulti.
Durata della vita più lunga – Farfalla di zolfo
Mentre la maggior parte delle farfalle vive solo pochi mesi, se anche quello, la farfalla zolfo può effettivamente sopravvivere fino a 13 mesi! La splendida farfalla gialla si trova in Europa, Asia e persino in Nord Africa, ma si trova principalmente nel nord dell’Inghilterra. L’ibernazione durante i freddi inverni consente a queste farfalle di vivere a lungo, più di un anno!
Curiosità sulla durata della vita delle farfalle
- Sapevi che molte specie di farfalle adulte nascono senza bocca? Alcuni sono in grado di sorseggiare il nettare dai fiori, ma la maggior parte delle specie fa affidamento sui nutrienti che sono stati in grado di immagazzinare come bruchi. Questo è il motivo per cui gli adulti tendono ad avere una vita breve.
- Solo una o due uova di farfalla su 100 sopravvivono allo stadio di bruco. Poiché così tante uova vengono perse a causa di predatori e malattie, le farfalle femmine depongono centinaia di uova contemporaneamente.
- Alcune farfalle vivono più a lungo ibernando in luoghi sicuri e caldi durante l’inverno. Altri, come la farfalla monarca nordamericana, migrano attraverso il paese per trascorrere i mesi freddi in luoghi come la California.
