È abbastanza difficile tenere traccia degli squali nel mare, soprattutto con i loro movimenti e le loro abitudini alimentari. Tuttavia, la tecnologia GPS ha recentemente introdotto una nuova tecnica per studiare le rotte migratorie e le abitudini di vita degli squali, offrendo dati più precisi. Gli scienziati determinano l’età di uno squalo contando il numero di anelli di crescita che si formano sulle vertebre dello squalo per un anno. Tuttavia, l’aspettativa di vita media varia a seconda della specie di squalo. Inoltre, gli squali in cattività hanno un’aspettativa di vita più breve rispetto agli squali nel loro ambiente naturale.
Mentre gli squali sono tra le creature marine più temute del pianeta, ci sono ancora molte cose che non sappiamo su di loro. Le segnalazioni di squali che si sottomettono ad amici umani sono rare ma non inesistenti. Con questo in mente, non possiamo fare a meno di chiederci: quanto vivono gli squali? Di seguito, scopriremo la durata media della maggior parte delle specie di squali, il loro ciclo di vita e lo squalo più antico mai registrato.
Quanto tempo vivono gli squali?
La durata media della vita degli squali in natura va dai 20 ai 30 anni.
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La durata della vita degli squali varia in base alla specie. Quindi quanto vivono gli squali? Gli squali generalmente vivono da 20 a 30 anni in natura e alcuni squali possono anche vivere molto più a lungo di altri.
Quanto tempo vivono gli squali in cattività rispetto allo stato selvatico? Allo stesso modo si pensa che gli squali balena, per esempio, vivano per più di 100 anni, il che implica che il tempo per lo sviluppo sessuale è lungo e che la progenie impiegherà più tempo a nascere. Tuttavia, gli squali balena in cattività non sono felici e, in alcune occasioni, sono morti in pochi giorni, con una durata massima di soli 8 anni.
D’altra parte, gli squali tigre vivono in natura per una media di 27 anni, mentre alcuni sono noti per vivere fino a 50 anni. Gli squali tigre in cattività, come altre specie, non prosperano quanto in natura, vivendo solo da 17 a 20 anni.
Il ciclo di vita medio di uno squalo
Altre specie di squali vivono vite più lunghe o più brevi rispetto ad altri squali, e alcuni addirittura vivono più a lungo degli umani. Nella media di 20-30 anni di vita di uno squalo, attraversano cinque fasi della vita: fecondazione, incubazione, cuccioli, subadulti e adulti. Di seguito, esamineremo il ciclo di vita di uno squalo:
Fase 1: fertilizzazione
L’inizio della vita di uno squalo inizia con la fecondazione. L’accoppiamento degli squali è un fenomeno poco conosciuto, con ricercatori ed esperti che lo osservano raramente. Avviene la fecondazione interna dell’uovo femminile. I fermagli, un insieme di organi che ricordano i genitali dei mammiferi, si sono evoluti dalla pinna pelvica del maschio.
Fase 2: incubazione e gestazione
Nella seconda fase del ciclo di vita di uno squalo, gli squali portano la loro prole in tre modi: oviparità, viviparità o ovoviviparità.
In oviparità, gli squali depositano le uova, generalmente protette da un involucro coriaceo. Si dice che le specie che hanno una placenta per nutrire e sostenere la loro prole siano vivipare, dove i cuccioli nascono vivi e ben sviluppati. D’altra parte, la deposizione delle uova all’interno del corpo è chiamata ovoviviparità. Gli squali sono principalmente ovovivipari. I cuccioli si schiudono da queste uova e rimangono dentro per un po’. Quindi, alla fine nascono vivi e completamente formati. In alcune specie di squali, il cannibalismo si verifica quando il primo cucciolo a schiudersi mangia il resto delle uova mentre è ancora all’interno della madre.
Per le specie ovovivipare, la durata della gestazione non è nota. Tuttavia, potrebbero essere necessari da alcuni mesi a più di due anni.
Fase 3: cuccioli
Pup è il termine usato per gli squali appena nati. I grandi squali bianchi normalmente hanno solo uno o due cuccioli alla volta, mentre altri squali possono avere fino a 20 cuccioli in una cucciolata. Circa il 40 percento delle circa 400 specie di squali depone le uova e le altre partoriscono per vivere giovani in gran numero. I cuccioli sono generalmente lunghi da 4 a 5 piedi alla nascita e completamente autosufficienti. Nuoteranno rapidamente lontano dalla madre e inizieranno a cercare piccole creature acquatiche.
Fase 4: subadulti
Per molti anni, gli squali non sono considerati adulti completamente sviluppati. In realtà, la maturazione di uno squalo può richiedere fino a 15 anni. Fino a quando non raggiungono l’età adulta, la maggior parte degli squali rimane vicino al luogo di nascita. Tuttavia, molti squali muoiono prima di raggiungere l’età adulta a causa della loro lenta crescita.
Fase 5: adulti
L’età adulta è la fase finale del ciclo di vita di uno squalo e possono iniziare a procreare una volta raggiunta l’età adulta. Gli squali dedicano la maggior parte della loro vita adulta alla ricerca di cibo. Gli squali, a differenza degli umani, non dormono. La maggior parte degli squali muore dopo 20-30 anni, mentre alcune specie vivono di più. Lo spinarolo e alcuni squali balena, ad esempio, possono vivere quasi un secolo.
Quanto tempo vivono varie specie di squali?
Mentre gli squali hanno una durata di vita generale, alcuni di loro vivono meno o più anni di altri. Ecco le durate di vita specifiche di alcune specie di squali:
Grande squalo bianco: dai 40 ai 70 anni
Il grande squalo bianco ha una durata di 40-70 anni.
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La durata della vita di un grande squalo bianco varia da 40 a 70 anni, il che è una deviazione significativa da ciò che gli scienziati credevano in precedenza. Fino al 2014, gli scienziati credevano che i grandi squali bianchi avessero una durata di vita di soli 25-30 anni. Secondo una ricerca condotta dal Marine and Freshwater Research Institute, gli squali bianchi possono crescere più lentamente e vivere più a lungo di quanto si pensasse in precedenza. I ricercatori hanno utilizzato otto squali di varie dimensioni e hanno scoperto che le loro età erano coerenti in un periodo di 44 anni. Di conseguenza, gli scienziati hanno concluso che gli squali bianchi nell’Atlantico settentrionale occidentale possono vivere fino a 73 anni.
Squalo Toro – 16 anni
Gli squali toro hanno una durata di vita di 16 anni in natura.
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