I corpi sono cose straordinarie e possono sopravvivere più a lungo del previsto senza cibo, purché vi sia accesso all’acqua. Mentre gli esseri umani sono abituati a tre pasti al giorno, il periodo più lungo in cui una persona è sopravvissuta senza cibo è stato di 74 giorni. Il prigioniero politico irlandese Terence MacSwiney intraprese uno sciopero della fame da record prima di morire di fame nel 1920. Non era davvero un pollo quando si trattava di restare senza cibo!
Mentre MacSwiney è durato più di tre mesi, lo stesso non dovrebbe essere previsto per altri animali (e nemmeno per la maggior parte delle persone). Quanto tempo un animale può sopravvivere senza mangiare dipende da diversi fattori sanitari e ambientali. Proprio come con le persone, il tempo che un pollo può trascorrere senza cibo dipende da diversi fattori, tra cui età, salute, peso, alloggio, disponibilità di acqua e condizioni meteorologiche.
Quanto cibo devono mangiare i polli?
I polli sono onnivori e mangiano insetti, frutta, semi, verdure a foglia verde e cereali.
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I polli vanno costantemente in cerca di cibo perché hanno un metabolismo elevato e dedicano molte calorie alla deposizione delle uova. In media, ogni singolo pollo mangia circa un quarto di chilo di cibo (circa mezza tazza di mangime) al giorno. I polli nutriti con mangimi commerciali integreranno questa dieta razzolando nella terra alla ricerca di insetti, vermi o piante. Questi pasti trovati possono costituire la maggior parte della dieta di un pollo ruspante.
Sebbene i polli siano autosufficienti nel trovare snack, insetti e piante spesso non soddisfano tutte le esigenze nutrizionali di un pollo. Le carenze di calcio sono comuni nei polli ruspanti che non ricevono una fonte di cibo regolare, quindi è incoraggiato l’integrazione della loro dieta con mangimi commerciali. Altrimenti, la mancanza di una corretta alimentazione può portare a carenze nutrizionali e problemi di salute, nonché a una diminuzione o alla cessazione della produzione di uova.
Un pollo può mangiare troppo?
Il pollo più grande mai registrato era un gallo di 22 libbre di nome Weirdo, che si diceva fosse così aggressivo da uccidere due gatti e mutilare un cane.
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I polli dovrebbero generalmente essere nutriti con due pasti in pellet al giorno, manualmente o in un distributore di mangime. Questa dieta può essere integrata con frutta e verdura fresca, ma gli extra non dovrebbero superare più del 10% dell’assunzione giornaliera di cibo del pollo. I polli obesi generalmente diventano così a causa di una dieta scorretta, poiché i polli non possono mangiare troppo. Questo perché hanno un raccolto. Il cibo arriva al raccolto prima di passare allo stomaco e successivamente nel tratto digestivo. Una volta che il raccolto è pieno, il pollo smetterà di mangiare finché il cibo non sarà digerito.
Poiché il rischio di mangiare troppo è minimo, non c’è alcun svantaggio nel lasciare il cibo fuori casa tutto il giorno. Tuttavia, non mangeranno durante la notte. I polli sono diurni (nel senso che sono svegli durante il giorno e dormono di notte) e raramente si alzano dal posatoio per mangiare o bere durante la notte. L’alimentazione regolare è importante per mantenere i polli sani, ma saltare un pasto non equivale necessariamente a un disastro. Quanto tempo possono stare senza mangiare dipende dall’uccello.
Perché l’età è importante quando si va senza cibo
Mentre sono nell’uovo, i pulcini mangiano il tuorlo per ottenere l’energia necessaria per uscire dal guscio.
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L’età di un pollo influisce sulla durata della sua permanenza senza cibo. Durante le tre settimane di incubazione, i pulcini ottengono l’albumina e le sostanze nutritive dal sacco vitellino dell’uovo. Questi nutrienti possono sostenerli fino a 72 ore dopo la schiusa, anche se non mangiano nulla. Questo è ciò che consente ai distributori di spedire i pulcini appena nati in tutto il paese senza dar loro da mangiare. Tuttavia, non appena il pulcino arriva a destinazione, gli dovrebbe essere offerta dell’acqua. Per sostenere i pulcini letargici, è possibile aggiungere zucchero all’acqua per dar loro una spinta. Una volta che le sostanze nutritive dell’uovo si esauriscono, tuttavia, i pulcini non possono sopravvivere più di due o tre giorni senza cibo.
Sebbene i polli adulti non possano permettersi il lusso di ricevere calorie dall’uovo, sono più resistenti dei loro colleghi più giovani. I polli adulti possono resistere dai quattro ai cinque giorni senza cibo, purché abbiano accesso all’acqua. I polli sani se la passeranno naturalmente meglio di quelli malsani, anche se dopo quel periodo di tempo tutti soccomberanno alla malnutrizione. Il fatto che la gallina stia o meno deponendo le uova può anche influenzare il tempo in cui può stare senza cibo, poiché la deposizione richiede molte calorie.
Polli ruspanti e in gabbia
Le galline allevate a terra non corrono il rischio di volare via. Il volo continuo più lungo registrato di una gallina è di 13 secondi.
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Anche il modo in cui viene allevato un pollo può influenzare il tempo in cui può restare senza cibo. I polli ruspanti possono mantenersi facilmente a breve termine, soprattutto in estate, quando hanno ampio accesso a insetti e piante. Sono molto autosufficienti e cercheranno volentieri il proprio cibo se non viene fornito loro il mangime commerciale.
Un pollo ruspante potrebbe sopravvivere indefinitamente senza il cibo fornito dalle persone, purché avesse accesso all’acqua. Tuttavia, come accennato in precedenza, non tutte le esigenze nutrizionali di un pollo possono essere soddisfatte da una dieta foraggiata, quindi è meglio assicurarsi che abbiano anche altre opzioni alimentari.
I polli in una stia o in un recinto chiuso non possono permettersi il lusso di nutrirsi come i polli ruspanti. Mentre i loro omologhi ruspanti possono sopravvivere indefinitamente senza cibo, i polli in gabbia non hanno lo stesso accesso a fonti di cibo supplementari. Questi polli non sopravviveranno più di quattro o cinque giorni (supponendo che abbiano accesso all’acqua).
L’importanza della disponibilità di acqua
Poiché le uova sono costituite per il 70% da acqua, una gallina disidratata spesso smetterà di deporre.
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Anche se un pollo può resistere per gran parte della settimana senza cibo, non può fare lo stesso senza acqua. Se le temperature sono fresche, i polli possono sopravvivere fino a circa 48 ore senza acqua. I pulcini possono resistere circa sei ore senza acqua. Tuttavia, se le temperature sono superiori a 75 gradi Fahrenheit, avranno bisogno di acqua molto prima.
I polli sono animali resistenti, ma si comportano meglio con le temperature fredde che con quelle calde. Questo perché i polli non possono sudare, quindi fanno affidamento sul loro sistema respiratorio e sull’acqua fresca per evitare il surriscaldamento. Se fa caldo, un pollo può sopravvivere solo 10-16 ore senza accesso all’acqua. Anche se la gallina sopravvive, una gallina disidratata può smettere di deporre le uova fino a due settimane dopo.
L’idratazione è importante anche perché il cibo deve rimanere umido nel gozzo affinché i polli lo digeriscano. Se il cibo si secca, non potrà passare attraverso il tratto digestivo e il pollo morirà. Per rimanere adeguatamente idratati, i polli hanno bisogno di 180-500 ml di acqua al giorno. Questo numero varia a seconda delle dimensioni dell’uccello, della temperatura e se il pollo si trova all’interno o all’esterno. Alcune razze di polli da carne o da carne a crescita rapida hanno bisogno di più acqua per sostenere la loro crescita e possono consumare fino a un litro di acqua al giorno.
Cosa succede se i polli non ricevono abbastanza cibo?
Una carenza di proteine e sale nella dieta di un pollo aumenterà le beccate e i combattimenti all’interno del gregge.
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I polli sono pieni di risorse e non vogliono morire di fame, quindi diventano creativi se si ritrovano senza cibo. Se una gallina sta attualmente producendo uova ma non ha accesso al cibo, mangerà le proprie uova (o quelle di un vicino) per ottenere sostanze nutritive. Questo comportamento inizierà dopo due o tre giorni senza pasto. Mangiare uova può essere un’abitudine difficile da invertire, quindi è meglio assicurarsi che i polli abbiano abbastanza da mangiare prima che inizi il problema.
Oltre a mangiare le uova, le galline cercheranno il cibo negli altri uccelli. Il cannibalismo si verificherà spesso se i polli diventano abbastanza affamati. I polli affamati inizieranno a prendersela con gli uccelli più deboli del gregge. Questo generalmente inizia con il bullismo e la beccatura delle piume, ma l’aggressività può intensificarsi rapidamente man mano che i polli diventano più affamati.
Alla fine, se un pollo resta troppo a lungo senza cibo, soffrirà la malnutrizione, la fame e alla fine la morte. Come ogni animale, i polli dovrebbero essere nutriti regolarmente e avere accesso illimitato all’acqua per prevenire la fame e la disidratazione. Ricorda che i polli sono animali ad alta energia con un metabolismo veloce e hanno bisogno di mangiare regolarmente. Con una dieta equilibrata e una corretta idratazione, le galline possono continuare a essere produttrici di uova sane e felici.
